尉遲恭與裴元慶領命而去，腳步聲如驚雷，帶著滔天的殺伐之氣，迅速消失在大殿之外。
殿內，再次恢復了死一般的寂靜。
秦牧揮了揮手，示意岳飛也先下去整頓兵馬，處理城中事務。
「末將告退！」
岳飛抱拳，轉身離去。
偌大的宮殿，只剩下秦牧與秦烈，以及那道如鬼魅般靜立的青色身影。
秦牧走下龍椅，背負雙手，沒有言語，徑直朝著皇宮的後花園走去。
經歷了連番血戰，他需要片刻的寧靜來梳理思緒。
秦烈寸步不離地跟在他的身後。
青龍與數十名天策衛，則如影子般悄無聲息地散開，將整個後花園護衛得滴水不漏。
後花園內，假山流水，奇花異草，與前殿的血腥形成了鮮明的對比。
秦牧站在一座涼亭下，看著池中悠然游弋的錦鯉，眼神深邃，不知在想些什麼。
良久，他才緩緩開口，聲音打破了這份寧靜。
「青龍。」
青龍的身影瞬間出現在秦牧身後，單膝跪地。
「主公有何吩咐？」
「北方，可有動靜？」
秦牧的語氣很平淡，仿佛只是在隨口一問。
然而青龍心中卻是一凜，他知道，主公真正關心的事情，要來了！
「回主公，正如您所料，北方的突厥蠻夷，已經有了動靜。」
秦牧的眉頭，微不可察地皺了一下。
「哦？」
「這群餵不熟的豺狼，終究還是按捺不住了麼？」
他的聲音中，透著一股徹骨的冰寒。
「情況如何？是否已經兵臨城下了？」
青龍搖了搖頭，沉聲匯報導。
「那倒還沒有。」
「但根據我們錦衣衛傳回的密報，一直內亂不休的西突厥，內部已經安定了下來。」
「他們選出了新的可汗！」
「如今，整個西突厥的所有部落，已盡數臣服於那新可汗的麾下！」
「並且……」
青龍頓了頓，語氣變得更加凝重。
「他已經開始大規模調兵遣將，兵鋒所指，正是我軍的鎮北城！」
秦牧轉過身，眼中閃過一絲銳利的光芒。
「這個新可汗，是什麼來歷？」
青龍立刻回答道。
「此人，正是當初被主公您陣斬的始畢可汗之子，阿史那·賀魯！」
「此子比其父更有手腕，也更加殘暴！」
「始畢可汗死後，西突厥群龍無首，陷入內鬥，前些時日，此子才以雷霆手段徹底掌控了整個西突厥！」
「鎮北城傳來急報，那阿史那·賀魯已經集結了二十萬突厥鐵騎！」
「揚言要踏平鎮北城，用主公您的人頭，祭奠他父親的在天之靈！」
「按他們的行軍速度，或許要不了半個月，大軍便會兵臨鎮北城下！」
二十萬突厥鐵騎！
這個數字，足以讓天下任何一個諸侯聞之色變！
秦牧卻只是輕輕揉了揉眉心，臉上露出一絲疲憊，但更多的，卻是一種盡在掌握的從容。
「多事之秋啊……」
他輕嘆一聲。
「不過無礙，這些跳樑小丑的動向，本王早有預料。」
「西突厥……便交給鎮北城自己處理吧。」
秦牧的眼中，閃爍著絕對的自信。
「傳本王密令！」
「命常遇春，總攬幽、遼兩州所有軍務，全權負責鎮北城守城事宜！」
「命劉伯溫、杜如晦、房玄齡三人，輔佐常遇春，處理好後方內政，確保糧草軍械，萬無一失！」
「是！」
青龍重重應道。
秦牧的目光望向北方，仿佛穿透了千山萬水，看到了那座雄關。
「另外，告訴常遇春。」
「不管是西突厥，還是東突厥，哪一個敢來冒頭……」
「就給本王，狠狠地打！」
「打到他們怕！打到他們百年之內，再不敢南下牧馬！」
「卑職明白！這就派人八百里加急，將主公密令送往鎮北城！」
青龍抱拳彎腰，正欲退下。
「等等。」
秦牧叫住了他。
「幽州的羅藝，最近怎麼樣了？」
青龍微微一愣，隨即答道。
「回主公，那羅藝……好像是吃定了其子羅成將軍在您麾下效力，既不爭權，也不鬧事。」
「整日待在府中，當起了他的富貴閒人。」
秦牧聞言，嘴角勾起一抹冷笑。
「富貴閒人？」
「在本王這裡，可沒有閒人！」
「他麾下那支燕雲十八騎，不是號稱來去如風，以一敵百麼？」
「不能讓他這麼閒著！」
「傳本王將令給羅藝！」
「命他即刻統領麾下大軍，攜燕雲十八騎，分別駐守漁陽郡與柳城郡！」
「告訴他，若是東突厥那幫雜碎也敢趁機來湊熱鬧，他無需主動出擊，只需給本王死死擋住即可！」
秦牧的思路無比清晰，一道道命令有條不紊。
「再傳令常遇春，讓他分派重兵，嚴守雁門關與上谷關！」
「給本王盯死了李淵的動向，防止那老狐狸從背後捅我們刀子！」
青龍心頭劇震，對自家主公的深謀遠慮，佩服得五體投地。
「卑職明白！這就去辦！」
青龍的身影，再次消失在陰影之中。
秦牧看著滿園春色，心中卻是一片冰冷的殺機。
這個亂世，還真是夠亂的！
內部尚未完全平定，外面的餓狼已經聞著血腥味撲了上來！
「一群雜碎……」
他低聲喃喃，眼中殺意凜然。
「等著吧，遲早有一天，本王會將你們……一個個，全都宰了！」
……
與此同時。
蘇杭之地，會稽郡。
一座奢華的府邸之內，孫興明與心腹張濤等人分坐兩側，氣氛顯得有些壓抑。
孫興明看著戒元，率先打破了沉默，語氣中帶著一絲急切。
「大師，事情辦得如何了？」
「那倭國之人，可曾答應發兵相助？」
沒錯，這，便是孫興明敢於和秦牧叫板的最大底氣之一！
求援於大隋之東，隔海相望的倭國！
這並非是單純的求援，而是一場交易。
孫興明承諾，只要倭國出兵助他奪得天下，待他登基為帝，便會劃出一大片富庶的沿海土地，作為倭國的領地！
在他的計劃里，一旦自己坐穩了江山，要做的第一件事，便是調轉槍頭，將這些所謂的「盟友」，徹底從世間抹去！
面對孫興明的詢問，戒元大師露出了一個高深莫測的笑容。
「主公勿憂。」
「那倭國之地，有大大小小數十個邦國部落，彼此征伐不休。」
「老衲在那邊弘揚佛法，廣收信徒，已有不少部落的首領對老衲崇敬有加。」
「聽聞主公欲行大事，他們都表示，願傾盡全力，前來支援！」
一旁的張濤忍不住插嘴問道，臉上帶著幾分懷疑。
「大師，那些倭人，當真肯為我們賣命？」
戒元大師撫須一笑，眼中閃過一絲輕蔑。
「倭國之人，雖身材矮小，氣力不濟。」
「但勝在人數眾多，且悍不畏死。」
「老衲粗略估算，他們至少能湊出十萬大軍，這股力量，已然相當可觀了！」
若是秦牧在此，聽到這番話，定然會笑掉大牙。
十萬大軍？
聽著是很多。
可一群平均身高不過一米五的矮子，來對抗他麾下那些人高馬大，平均身高一米八開外的虎狼之師？
那畫面，簡直就是一群綿羊在衝撞一群猛虎！
所謂的十萬大軍，在鎮北軍的鐵蹄面前，可以說，完全可以忽略不計！
然而，孫興明並不知道這些。
他聽到「十萬大軍」四個字，臉上頓時露出了狂喜之色！
「好！好啊！」
他一拍大腿，興奮地站了起來！
「戒元大師，你這次可是立下了天大的功勞！」
他的眼中，閃爍著怨毒與得意的光芒！
「他李淵能勾結突厥，引狼入室！」
「我孫興明，為何就不能聯手倭國，共謀大事？」
「到時候，北有突厥數十萬鐵騎大軍壓境，東有我倭國十萬盟友渡海而來！」
「我倒要看看，他秦牧縱有三頭六臂，如何應對這兩面夾擊之勢！」
孫興明仿佛已經看到了秦牧焦頭爛額，最終兵敗身死的場景，忍不住放聲大笑起來。
笑了許久，他才漸漸平復心情，大手一揮。
「都退下吧，本家主要好生靜一靜，謀劃下一步的行動！」