「不過如此嘛。」
李存孝輕描淡寫的一句話，卻像一記記響亮的耳光，狠狠抽在長安城樓上所有李唐君臣的臉上！
整個城樓，死一般的寂靜！
李淵的嘴巴張得能塞下一個雞蛋，眼中的狂喜與得意，早已被無盡的駭然與恐懼所取代！
李世民更是面色慘白如紙，扶著牆垛的手，因為用力過度，指節都已發白！
這……這怎麼可能？！
無敵於天下的四弟，那個視天下英雄如無物的李元霸，竟然……竟然被人一招震退了？！
此後三日，戰局陷入了一種詭異的僵持。
秦牧的二十五萬大軍，就那麼駐紮在城外，每日操練，聲震四野，卻偏偏不主動攻城。
那感覺，就好像一隻巨貓，將老鼠堵在洞裡，卻不急著下口，反而優哉游哉地戲耍著，享受著獵物臨死前的恐懼。
這種未知的壓迫感，遠比直接攻城，更讓李淵寢食難安。
「他……他秦牧到底想幹什麼？」
金鑾殿內，李淵焦躁地來回踱步，原本紅潤的面色，此刻寫滿了憔悴與疑惑。
李世民也是眉頭緊鎖，沉聲道。
「父親，秦牧此舉，攻心為上。」
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「他這是在等，等常遇春解決北疆突厥，等岳飛徹底整合南方。」
「屆時四面合圍，我等便成了瓮中之鱉，插翅難逃！」
李淵聞言，一屁股癱坐在椅子上，喃喃道。
「難道……難道真的一點機會都沒有了嗎？」
秦牧大營之內，氣氛卻截然不同。
中軍大帳里，秦牧看著沙盤，也在思索著李元霸的問題。
殺，還是不殺？
以李存孝的實力，要活捉李元霸，簡直是輕而易舉。
可那畢竟是李秀寧的親弟弟，是李淵的兒子。
秦牧眼中閃過一絲精光，心中已然有了計較。
次日。
天剛蒙蒙亮，秦牧便在一眾親衛的簇擁下，催馬來到了長安城下。
他抬頭，目光如電，直視城樓上臉色陰沉的李淵。
洪亮的聲音，傳遍了整個戰場。
「李淵！」
「你扶持一個傀儡皇帝，建立一個假隋，與我真正的大隋作對，是想讓你李氏滿門，都給你陪葬嗎？！」
此言一出，城樓上的李淵頓時氣得渾身發抖！
他手按劍柄，怒指秦牧，厲聲回罵。
「秦牧！你這亂臣賊子！休要在這裡顛倒黑白！」
「當今陛下被你囚禁到幽遼兩州，與皇后一同受你脅迫！」
「我！乃是得了陛下密詔，擁護齊王楊暕登基，為的是匡扶大隋社稷！」
「你這個挾天子以令諸侯的奸賊，人人得而誅之！」
李淵一番話，說得是義正言辭，犀利無比。
秦牧聽完，卻只是淡淡一笑，搖了搖頭。
他不想再和李淵做這種無謂的口舌之爭。
因為，毫無意義。
成王敗寇，歷史，終究是由勝利者來書寫的！
見秦牧那一臉不屑的表情，李淵更是怒火攻心，氣急敗壞地轉向身旁那個一直悶悶不樂的瘦小身影。
「元霸！」
他咆哮道。
「給本王殺了他！給本王將這個亂臣賊子碎屍萬段！」
城下，陣中，所有人的目光都聚焦在了李元霸身上。
然而，李元霸只是撓了撓頭，一臉困惑地看著李淵。
「爹……不能殺……」
「那……那是姐夫。」
「噗——！」
李淵一口老血差點沒噴出來，他瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
「什麼姐夫？！」
他怒吼道，聲音都變了調。
「本王沒有李秀寧那個逆女！早已和她斷絕關係！他秦牧也不是你的姐夫！」
「他是我們的敵人！是我們的死敵！你忘了嗎？！」
李元霸固執地搖了搖頭，小聲嘟囔著。
「元霸不想和姐夫打。」
他頓了頓，又補充了一句，聲音更小了，卻清晰地傳入了每個人的耳中。
「再說……元霸也不是姐夫的對手……」
「你……你……」
李淵伸出手指著李元霸，氣得渾身哆嗦，嘴唇發紫，你了半天，卻一個字也說不出來。
他感覺自己的心口，像是被一塊巨石死死堵住，快要窒息了！
……
與此同時，幽州。
鎮北王府內，卻是另一番截然不同的溫馨景象。
楊廣自從被秦牧「請」到遼州，卸下了皇帝的重擔，整個人反倒精神了不少，終日與皇后遊山玩水，日子過得極為愜意。
午後，他與蕭皇后一同來到後院，看望自己的女兒南陽公主。
看著南陽公主高高隆起的腹部，楊廣臉上笑開了花。
「淑兒啊，這月份，快到了吧？」
南陽公主撫摸著肚子，臉上洋溢著母性的光輝與幸福，柔聲答道。
「回父皇母后，郎中說了，也就兩個來月便可臨盆了。」
「就是不知，是男孩還是女孩。」
「那必須是男孩啊！」
楊廣想也不想，脫口而出。
「我楊廣的外孫，朕的第一個外孫，必須是個帶把的！」
三人說笑著，話題很自然地就引到了秦牧身上。
長孫皇后為南陽公主遞上一塊切好的蜜瓜，意有所指地開口。
「陛下，您看出來了嗎？」
「在這幽遼兩州，秦牧的聲望，已經到了何等地步？」
楊廣臉上的笑容微微收斂，嘆了口氣。
「朕，又豈會不知？」
「民心所向，大勢所趨啊。」
他看向南陽公主的肚子，眼神變得有些複雜。
「朕只是在想……淑兒肚子裡的這個孩子，如果真是個男娃……」
「到時候，能不能……當太子？」
「朕也說不上來啊。」
此言一出，長孫皇后也沉默了下來。
她們心裡都清楚，這根本不可能。
就算秦牧答應，他麾下那群如狼似虎的文臣武將，也絕不會答應！
一個流著前朝皇室血脈的孩子，成為新王朝的太子？
簡直是天大的笑話！
「父皇，母后，不說這些了。」
南陽公主看出了氣氛的凝重，連忙岔開話題。
「女兒現在什麼都不想，只希望到時候，孩子能平平安安地降生就好。」
楊廣聞言，也立刻換上了笑臉，隨即又像是想起了什麼，笑罵起來。
「說起這個，秦牧那混帳東西！」
「出征這麼長時間了，也不說回來看一眼！」
「孩子都要生了，他這個當爹的，到底是怎麼當的呀？」
「夫君他……」
南陽公主剛要為丈夫解釋，楊廣便擺了擺手，失笑道。
「行了行了，你現在就一心護著他吧！」
「不過，朕也聽說了，那小子已經平定了江南，如今放眼天下，能稱得上對手的，也就李淵那個混帳了。」
「估計，李淵也撐不了多久，這天下，總算快要平定了。」
說起李淵，楊廣臉上露出一絲古怪的笑意。
「這個混帳，倒是挺會打主意。」
「對外宣稱，說朕和皇后被秦牧挾持，反倒把朕的皇兒楊暕扶持成了皇帝。」
楊廣搖了搖頭，笑容中帶著一絲擔憂。
「那終究是朕的親兒子，被李淵當成傀儡，也不知最後……會落得個什麼下場。」
蕭皇后在一旁輕聲安慰道。
「陛下，兒孫自有兒孫福，眼下這亂世，誰又能說得准呢？」
蕭皇后則顯得淡然許多，她抿了口茶，淡淡開口。