「善！」
秦牧的聲音在大殿中迴響，帶著一絲讚許。
「百濟王既有此心，朕，便給他這個體面！」
「傳朕旨意，待大軍平定四方，百濟之地，可保留其王室，封為『百濟郡王』，世襲罔替！」
此言一出，滿朝文武，無不心頭劇震！
陛下這是在給天下人立一個標杆！
順我者，昌！
逆我者，亡！
那小吏聽得熱血沸騰，重重叩首。
「陛下聖明！百濟王若聞此天恩，必將感恩戴德。
秦牧不置可否地擺了擺手，目光轉向他，聲音重新變得淡漠。
「說完了？」
小吏一愣，連忙道：「回陛下，說完了。」
秦牧的眼神變得銳利起來。
「不，你沒說完。」
「新羅、百濟皆已臣服，那朕送去的國書，並非只有這兩份。」
「說吧，還有誰，不服？」
小吏身子一顫，冷汗瞬間浸濕了後背，他這才想起國書中提及的另一個勢力。
他不敢隱瞞，連忙叩首道。
「陛……陛下恕罪！」
「那……那靺鞨諸部，冥頑不靈，拒絕了我朝的旨意！」
「據傳回的消息，他們……他們非但沒有臣服之意，反而在厲兵秣馬，似乎……似乎是想與我大乾為敵！」
話音落下，殿內一片死寂。
秦牧臉上卻露出了一絲冰冷的笑意。
「很好。」
他輕輕吐出兩個字，隨即不再看那小吏，目光轉向了第二名驛卒。
「你，說。」
那名驛卒連忙上前，跪地呈報導。
「啟稟陛下！西境急報！」
「康國、安國等西域小國，已接到國書，對我大乾天威敬畏有加，已有臣服之意，使者已在來洛陽的路上！」
「但……但吐谷渾與高昌國，卻聚兵備戰，似乎想要負隅頑抗，垂死掙扎！」
秦牧面無表情地點了點頭，示意第三人。
第三名驛卒立刻稟報。
「啟稟陛下！南疆！」
「林邑、僚人諸部，對我大乾心存敬畏，已有臣服之意，但仍在猶豫觀望。」
「唯有昆彌蠻與部分僚人部落，公然拒絕了我朝的要求，態度極為囂張！」
最後一名驛卒上前，聲音洪亮。
「啟稟陛下！北疆急報！」
「回紇部落首領已接到國書，有臣服之意，但……似乎在左右搖擺，觀望我大乾與東西突厥之戰的結果。」
「而薛延陀部落，則已徹底倒向東突厥，想必是想依附突厥，與我大乾對抗到底！」
四個驛卒，將周邊列國的反應，盡數呈報！
一時間，整個太極殿內，氣氛變得無比微妙。
秦牧聽完所有匯報，臉上古井無波，只是輕輕揮了揮手。
「知道了，退下吧。」
「遵旨！」
四名驛卒如蒙大赦，躬身退出了大殿。
大殿之內，再次陷入了沉寂。
長孫無忌、房玄齡、劉伯溫等一眾文臣，大多面無表情，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一切盡在掌握。
而另一側的武將隊列，氣氛卻截然不同！
岳飛雙眸微閉，淵渟岳峙，但緊握的拳頭卻暴露了他內心的不平靜。
李靖撫須不語，眼中卻閃爍著推演戰局的精光。
徐世績嘴角微微上揚，帶著一絲運籌帷幄的自信。
而尉遲恭、程咬金、伍雲召、熊闊海這些猛將，更是個個雙目放光，呼吸都變得粗重起來！
有為敵的就好！
有為敵的，就說明他們有仗可打！
有仗打，才能建功立業，封妻蔭子！
這，才是他們這些武人最大的追求！
龍椅之上，秦牧將眾人的神情盡收眼底，他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每一個人的耳中。
「戶部。」
蕭瑀立刻出列。
「臣在！」
「從戶部挑選一批精幹的官吏，即刻啟程，前往那些願意歸順的小國。」
「告訴他們，朕允了他們的臣服。但從今往後，其國中賦稅、政務，皆要由我大乾派去的官員監督！」
蕭瑀心頭一凜，立刻躬身。
「臣，遵旨！」
秦牧的目光，隨即緩緩轉向了那群戰意昂揚的武將。
那目光，猶如實質，帶著無盡的威嚴與殺伐！
「岳飛、李靖、徐世績。」
三人同時出列，單膝跪地，聲如洪鐘！
「末將在！」
「東境靺鞨、西域吐谷渾高昌、南疆昆彌蠻……」
秦牧的聲音變得無比冰冷，不帶一絲一毫的感情。
「這些不聽話的，就交給你們三大戰區，各自負責。」
「朕給你們一道旨意。」
「派兵，給朕滅了他們！」
「其王族，一概屠之！」
「其國土，盡歸大乾！」
「至於那些還在猶豫觀望的……也一併派人過去，命他們立刻遣散大軍，開城歸降！」
「若有不從者，同罪！」
這番話，在太極殿內轟然炸響！
眾將士只覺得一股熱血從腳底直衝天靈蓋！
「末將……遵旨！」
岳飛、李靖、徐世績等人齊聲怒吼，眼中戰意沸騰！
秦牧微微頷首，目光最後落在了蕭瑀身上。
「各地動兵，糧草軍械，就近從各大戰區的府庫調派。」
「此事，就要有勞蕭愛卿統籌負責了。」
蕭瑀抱拳，神情肅穆。
「陛下放心，臣必不負所托！」
秦牧緩緩站起身，俯瞰著滿朝文武，那股君臨天下的帝皇霸氣，讓所有人都幾乎不敢直視。
他只留下最後一句話，聲音雖輕，卻重於泰山！
「兵戈之事，朕不會過問。」
「朕，只要一個結果。」
話音落下，以李靖、岳飛、徐世績為首的武將，和以長孫無忌、房玄齡為首的文臣，齊刷刷地跪倒在地！
山呼海嘯般的聲音，響徹雲霄！
「臣等，必不負陛下所望！」
……
與此同時。
遙遠的北境草原，突厥王帳。
「報——！」
一個渾身浴血的突厥斥候，連滾帶爬地闖入金帳之中，聲音悽厲而絕望。
「可汗！不好了！」
王帳之內，西突厥可汗阿史那·賀魯正與麾下眾將飲酒，聞言眉頭一皺，猛地將酒杯砸在地上！
「慌慌張張，成何體統！說！」
那斥候跪在地上，聲音顫抖。
「大乾……大乾的常遇春，對我族宣戰了！」
「他……他麾下的軍隊，已經越過了邊境，攻入了我族的草原！」
「邊境……邊境十數個部落，旦夕之間，盡數被破！」
「數萬族人……數萬族人被屠！女人……女人都被大乾的軍隊擄走了！」
話音未落！
「報——！」
又一名斥候沖了進來，臉上帶著無盡的恐懼！
「可汗！大事不好！」
「大乾常遇春所在的北部戰區，兵分數路，橫掃而來！」
「他們……他們的速度太快了！我族靠近邊境的部落，根本來不及撤離，就被大乾鐵騎瞬間衝垮！」
一個又一個噩耗，接連不斷地向突厥可汗傳來！
對於整個突厥而言，這，就是一場浩劫！
「什麼？！」
阿史那·賀魯猛地站起，臉上寫滿了難以置信！
「大乾的速度……怎麼會如此之快？！」
「本汗不是已經下令，讓各部落嚴加提防大乾的進攻了嗎？！」
旁邊一位副將臉色慘白，聲音發顫。
「可汗……這一次，大乾的速度，實在是太快，太不合常理了！」
「看來……看來我們上次圍殺使者的舉動，是真的……激怒了大乾天子！」
阿史那·賀魯心底猛地一沉，一股寒意從脊背升起，讓他感到一絲煩憂與……悔意！
他想到大乾會很霸道，但萬萬沒想到，會霸道到這種地步！
不宣而戰，直接就是雷霆一擊！
他們突厥一族，歷代都與中原列國打交道。
那些所謂的炎黃子孫，對他們這片貧瘠的草原，向來沒有任何覬覦之心。
哪怕是他們出兵南下，去中原邊境劫掠，以往的中原王朝也只會選擇被動抵禦，絕少會主動追擊，更別說主動發起滅國之戰！
正是因為這種根深蒂固的認知，他才敢那般羞辱大乾使者，甚至布下殺局！
可現在看來，他錯了！
錯得離譜！
這個新生的「大乾」，根本不是他認知中的任何一個中原王朝！
「可汗！大乾鐵騎已經越過邊境，如今正在四處屠戮我族兒郎，我們該怎麼辦？」一名突厥將領焦急地問道。
阿史那·賀魯臉上的驚慌與悔意，瞬間被無盡的憤怒與草原霸主的驕傲所取代！
他雙目赤紅，猛地拔出腰間的彎刀！
「慌什麼！」
「在這片草原之上，我突厥兒郎才是最強的！」
「他們中原人，難道還敢跟我們在草原上硬碰硬不成？！」
他環視四周，發出震天的怒吼！
「傳本可汗命令！」
「號召所有部落的兒郎，立刻集結！隨本可汗，與大乾軍隊正面決戰！」
「本可汗要親手擊潰這支大乾軍隊！讓他們付出血的代價！讓他們知道，誰才是這片草原真正的主人！」