隊伍路過商店櫥窗時，一個頭髮花白的老頭腳步頓了一下。
他下意識地朝玻璃瞥了一眼。
渾濁的玻璃倒影中，一個模糊扭曲的黑影似乎緊貼在他身後，輪廓猙獰。
！！！
老頭身體猛地一哆嗦，心臟狂跳，立刻扭頭去看——身後是灰濛濛的霧氣，空無一物。
他用力眨眨眼，再看向櫥窗，倒影中只有他自己驚魂未定的臉。
「眼花……肯定是眼花了……」
他喃喃自語，聲音發顫，下意識地加快了腳步，擠進人群中間。
諾蘭一家走在隊伍中後段。
父親拎著沉重的行李箱，母親挎著背包，兩人都疲憊不堪，只顧埋頭前行。
精力旺盛的諾蘭走在後面，不安分地四處亂瞟。
突然，他眼睛一亮。
路邊下水道的格柵里，赫然漂浮著一隻鮮紅的氣球！在灰濛的霧氣中格外顯眼，也格外誘人。
孩子的好奇心和頑劣瞬間占據了上風。
他左右瞄了一眼，趁無人注意，悄無聲息地脫離了隊伍。
濃霧成了他最好的掩護，沒有人察覺到他的離開。
來到鐵格柵旁，諾蘭蹲下身體，興奮地伸手抓向近在咫尺的氣球。
就在他的指尖快要碰到氣球的剎那——
嘩啦！
下水道里突然伸出一隻戴著白手套的枯手！猛地攥住了諾蘭的手腕！
男孩臉上的興奮瞬間凝固，化為極致的驚恐。
但還不等他尖叫出聲，一股無可匹敵的巨力，便一把將他拽入了深不見底的黑暗之中。
格柵輕微晃動，發出沉悶的撞擊聲，隨即恢復原狀。
一陣咀嚼聲過後，下水道的黑暗中，浮現出一張塗滿油彩的小丑面孔。
它咧到耳根的猩紅嘴角向上彎曲，露出森白的牙齒，上面沾滿了肉沫。
小丑牽起氣球，望著遠去的人群，發出一聲充滿惡意的低笑後，悄然消失在黑暗中。
濃霧翻滾，仿佛什麼都沒發生過……
……
乘客隊伍，諾蘭的母親習慣性地回頭叮囑兒子跟上，卻只看到一片翻滾的灰白霧氣。
「諾蘭？」她疑惑地叫了一聲，聲音在死寂中格外清晰。
沒有回應。
「諾蘭！」她提高了音量，帶著一絲慌亂。
走在前面的丈夫也停下腳步，回頭張望。
「諾蘭！別玩了！快出來！」女人的聲音迴蕩在空曠的街道上，卻得不到任何回應。
其他人冷眼旁觀，並沒有上前幫忙的打算。
本就是萍水相逢，互不熟識的一群人，又都疲憊不堪，實在不想再多管閒事了。
「他肯定落在後面了！」母親的聲音帶上哭腔。
「快！回去找！」父親當機立斷。
兩人也顧不上行李了，立刻調頭，沿著來路焦急地搜尋起來。
恐懼和擔憂讓他們忽略了小鎮環境的異常。
「諾蘭！諾蘭！你在哪兒？別嚇媽媽！」
「兒子！快出來！」
兩人一邊跑一邊呼喊兒子的名字，聲音焦急萬分。
霧氣像冰冷的幕布，遮蔽著視線，讓尋找變得無比艱難。
就在他們幾乎絕望時，旁邊一條狹窄幽深的小巷口，霧氣似乎稀薄了些。
巷子深處，一個矮小的模糊身影背對著他們，靜靜地站在那裡，看輪廓，像極了諾蘭！
女人又驚又喜地責備道：「在那兒！諾蘭！你亂跑什麼！」
昏暗的光線下，矮小的身影站在巷子中間，一動不動。
「你這小子！」男人鬆了口氣，大步流星地走過去，伸手想去拍「兒子」的肩膀。
就在他手指即將觸碰到對方時，矮小的身影猛地轉身，赫然露出一張布滿褶皺的貓臉！！！
一雙閃著幽光的眼睛，死死盯著夫妻二人。
「啊——！」
男人和女人同時爆發出驚駭欲絕的尖叫。
「喵！！！」
貓臉老太動作快如鬼魅，乾枯的手爪猛地揮出！
男人甚至來不及做出任何反應，就被一股巨大的力量狠狠撞倒在地！
後腦勺重重磕在冰冷濕滑的石板路上，眼前一黑。
緊接著，劇痛從脖頸傳來。
森白的利齒殘忍地咬穿了他的頸動脈！
鮮血如同噴泉般激射而出，濺在牆壁和女人慘白的臉上。
男人發出一聲短促的悶哼，身體劇烈地抽搐了幾下，便再無聲息。
貓臉老太貪婪地伏在他身上，喉嚨里發出滿足的吞咽聲。
這恐怖血腥的一幕嚇得女人魂飛魄散，當即發出悽厲的尖叫，「救命——！！！」
濃霧涌動，將刺耳的叫聲封鎖隔絕。
巷子外的主街上，依舊一片死寂，仿佛什麼都沒發生。
求生的本能壓倒了一切，女人轉身，用盡全身力氣向巷口狂奔！
她要逃離這裡！
要去找其他人！
然而剛衝出幾步，頭頂的濃霧便像被什麼東西攪動，毫無徵兆地傳來一聲輕微的「噗」響。
一個慘白、腫脹、五官扭曲的人頭氣球，無聲無息地從灰霧中垂落下來！
氣球下方連接著一根細細的的繩索。
女人只顧著向前狂奔，根本沒有注意到頭頂上方的動靜。
繩索像長了眼睛的毒蛇，精準地套在了她纖細的脖子，然後……猛地收緊！
「呃——！」
女人狂奔的勢頭戛然而止，身體瞬間離地。
喉嚨被死死勒緊，所有呼救和喘息都被掐斷在氣管里。
她雙手徒勞地摳著脖子上的繩索，眼球暴凸，舌頭不受控制地伸了出來，臉色迅速由慘白變為醬紫，雙腿在空中亂蹬。
人頭氣球拖著垂死的女人，向上攀升，漸漸隱沒在了濃稠的霧靄深處，消失不見。
只有幾滴溫熱的液體，從高空滴落在冰冷的水泥路上，沁出一小片深色的痕跡。
主街依舊空曠死寂，仿佛從未有人經過。
……
諾蘭一家三口的消失，並沒有引起乘客隊伍的太多反應。
疲憊和睏倦消耗了眾人大部分心神，導致無人察覺到環境的異常與同伴的死亡。
他們只是機械地挪動著腳步，朝著小鎮深處走去。
弗蘭克斯懷裡的艾米麗，渾身發抖，雙手緊緊攥著父親的衣領。
她拼命縮著身體，只露出一對眼睛，偷偷盯著後方濃霧深處。
似乎那裡有著某種可怕的東西。
弗蘭克斯心頭掠過一絲異樣，但也只當是女兒對陌生環境的抗拒，沒有放在心上……