八月十五日丑時三刻，曲江池底。
「海蛟-III」型攻擊潛艇如同一條黑色的巨鯨，在尉遲環精準的操控下緩緩上浮。
透過前部由格物院光學司特製的雙層水晶觀察窗，李易看見上方水域透下微弱的天光——那是長安城宵禁時分特有的暗藍色，距離黎明還有一個時辰。
「殿下，前方三十丈處就是漢武帝地下武庫的入口。」尉遲環壓低聲音報告，手指在控制台上輕輕滑動。
這艘潛艇內部布滿了黃銅管道與柚木儀錶盤，煤油燈在防震玻璃罩內穩定燃燒，照亮了艙壁上張貼的《貞觀二十三年全域水文圖》與《長安地下暗河勘測詳錄》。
李易身披玄色四爪蟒紋大氅，鎏金懷表在懷中貼著心臟跳動。
他點頭示意繼續前進，目光掃過艙內十二名天工衛精銳——他們身著玄黑色制服，胸前繡著齒輪環繞閃電的格物院徽記，腰佩貞觀十九年式半自動手槍，背負可拆卸的37毫米「雷火銃」肩扛式炮管。
這是大唐最頂尖的戰力，每一個都經過五年以上格物院附屬武備學堂訓練，通曉機械原理、電報密碼與基礎化學。
潛艇前方，一堵布滿青苔的漢白玉石牆緩緩打開。
那是公輸銘七年前秘密修繕的機關，以水力齒輪驅動，只有知曉特定節奏敲擊石壁特定位置才能啟動。
石牆後是一條寬三丈、高兩丈的甬道，兩側石壁上每隔十步便鑲嵌著一盞長明琉璃燈，燈內燃燒的是格物院從石油中提煉的「永明油」，火焰穩定無煙。
「停泊。」李易下令。
潛艇悄無聲息地停靠在石制碼頭旁。
碼頭上早已等候著三名身著灰色工裝的老者，為首者正是格物院院長公輸銘。
這位年過六旬的泰斗鬢髮斑白，但雙目精光閃爍，手中握著一卷泛黃的羊皮圖紙。
「殿下。」公輸銘躬身行禮，聲音在空曠的地下空間中迴蕩，「老臣已在此等候兩日。龍宮密道一切通暢，沿途三十七處機關已全部解除戰鬥狀態。」
「皇帝情況如何？」李易沉聲問道。
公輸銘展開羊皮圖紙，上面是用硃砂繪製的長安地下密道全圖。
他指向太極宮紫宸殿正下方的位置：「兩個時辰前，潛伏在太醫院的格物院醫官冒死傳出密電——陛下體內箭毒木毒素已達致死量四倍，雖靠『青陽護心散』暫時護住心脈，但最多只能再支撐四十個時辰。長孫無忌已封鎖所有宮門，對外宣稱陛下突發心疾需靜養，實則……」
他頓了頓，聲音壓低：「實則在御膳中混入三氧化二砷，加速毒素髮作。」
李易眼中寒光一閃。
他早料到世家會下毒，卻沒料到對方如此喪心病狂。
箭毒木提取物混三氧化二砷，這是《王氏醫經》中記載的「醉仙散」，無色無味，中毒者初期症狀與風寒無異，待咳血昏迷時已回天乏術。
若非他三年前就暗中命令格物院醫官研製解毒藥劑，此刻皇帝早已駕崩。
「孫瓊到哪裡了？」李易轉向尉遲環。
尉遲環從懷中取出一封密電，紙張邊緣印著「璇璣儀二代加密，雷霆號核驗」的朱紅印章：「一刻鐘前接天津急電，孫姑娘所乘專列已過滄州。但世家爆破了三處鐵路橋，蘇將軍正率玄甲騎搶修，預計最快也要明日午時才能抵京。」
李易計算著時間。
明日午時，那距離皇帝毒發只剩三十五個時辰。
而此刻他身處曲江池底，要穿過長達十二里的地下密道抵達紫宸殿，途中還要應對世家可能的埋伏。
「足夠了。」李易收起懷表，目光掃過圖紙上那條用金線標註的路徑，「走龍宮密道，三個時辰可抵紫宸殿下方的試驗場。公輸院長，密道內可通行載具？」
公輸銘眼中露出自豪之色：「殿下請看。」
他引著眾人走向碼頭後方。
那裡停著三輛奇特的車輛——底盤是格物院最新研製的「軌道兩用底盤」，輪轂可在鐵軌與平整石路上自由切換；車身由特種鋼打造，外部覆蓋一層橡膠防震層；車頭安裝著一盞可調節亮度的電弧探照燈，車頂則架設著一門75毫米速射炮。
「這是『潛龍-甲二』型軌道車。」公輸銘撫摸著車身，「以煤-重油混燒鍋爐驅動，最高時速可達六十里。密道內鋪設了標準軌距的輕型鐵路，是老夫借修繕龍首渠之名，耗時五年秘密鋪設的。」
李易登上為首那輛車。
車內空間寬敞，可容納十人，儀錶盤上布滿了氣壓計、速度表、電羅盤，甚至還有一台簡易的電報收發機。
角落的儲物櫃裡整齊碼放著「蛟龍-Ⅲ」型魚雷的縮小版——那是專為地下作戰設計的「地龍」爆破彈。
「出發。」李易下達命令。
三輛軌道車在電動機的嗡鳴聲中啟動，沿著密道向長安城深處駛去。
車輪碾壓鐵軌的節奏聲在地下甬道中有規律地迴蕩，電弧探照燈切開前方的黑暗，照亮了石壁上歷經千年的浮雕——那是漢武帝時期描繪征伐匈奴、開疆拓土的畫面，如今在大唐格物革命的燈光下重現於世。
第一段密道：龍首渠遺蹟。
軌道車行駛了約三里，前方出現一處坍塌的碎石堆。
那是世家為阻截李易故意爆破的，巨大的漢白玉石柱橫亘在鐵軌上，堵死了去路。
「殿下，是否啟用『地龍』爆破彈？」尉遲環請示。
李易搖頭，目光落在石柱旁的岩壁上。
那裡有一處極不自然的裂縫，裂縫邊緣有新鮮的工具鑿痕。
他取出懷表，打開表蓋，用表殼邊緣的放大鏡仔細觀察裂縫內部——隱約可見金屬反光。
他轉向公輸銘：「院長，圖紙上可標註了備用路線？」
公輸銘展開羊皮圖紙，手指在一條細小的支線上滑動：「有。從此處向西三十丈，有一處漢代修建的排水暗渠，寬僅五尺，但足以讓單人通過。暗渠另一端連接著太極宮下方的舊冰窖，從冰窖可繞到紫宸殿後方。」
「步行。」李易果斷下令。
十二名天工衛迅速整理裝備，將「雷火銃」拆卸成三部分背在身後，每人攜帶兩百發子彈、六枚手榴彈、三日口糧與急救包。
李易將鎏金懷表貼身收好，腰間佩上格物院特製的「驚雷」式半自動手槍——這種手槍使用無煙火藥，彈匣容量十二發，有效射程一百五十步，是大唐將領先配裝的新式武器。
眾人鑽進暗渠。
這裡果然狹窄，身高超過七尺的尉遲環必須彎腰才能通過。
渠底積著淺淺的污水，空氣中瀰漫著霉味與鐵鏽味。
每隔一段距離，渠壁上就會出現格物院留下的標記——一個不起眼的齒輪符號，指向正確的方向。
行進了約一刻鐘，前方傳來微弱的水流聲。
李易示意隊伍停下，側耳傾聽——那是人工水循環系統的聲音，規律且穩定。
「是太極宮的冰窖循環水道。」公輸銘低聲道，「冰窖夏季儲冰，冬季取冰，下方有活水循環以保持低溫。我們快到了。」
果然，再向前三十丈，暗渠豁然開朗。
眾人爬出一處隱蔽的出水口，眼前是一個巨大的地下空間——這裡就是太極宮下方的舊冰窖。
冰窖高約五丈，長寬各二十丈，四壁用青磚砌成，地面鋪設著防滑的石板。
原本應該堆滿冰塊的窖室如今空空如也，只在角落裡散落著一些融冰後殘留的草蓆與木架。
但令人警惕的是，冰窖中央竟點著一盞氣燈，燈下擺著一張紅木方桌，桌旁坐著一個人。
那人身著紫色朝服，頭戴三梁進賢冠，年約四十，面白無須。
他正慢條斯理地泡著茶，茶香在冰冷的空氣中格外突兀。
「范陽盧氏，盧承嗣。」李易一字一頓道出對方身份。
盧承嗣抬起頭，露出一絲溫和的笑容：「殿下果然來了。臣在此恭候多時。」
尉遲環等人迅速舉槍，十二支「驚雷」式手槍的槍口齊齊對準盧承嗣。
但盧承嗣毫無懼色，反而抬手示意冰窖四周的陰影處。
黑暗中，數十盞氣燈同時亮起。
每一盞燈下都站著一名身著右威衛甲冑的士兵，手持貞觀十七年式連發弩。
更令人心驚的是，冰窖的四個角落各架著一挺馬克沁機槍，槍口黑洞洞地指向李易一行人。
「殿下不必緊張。」盧承嗣端起茶杯抿了一口，「臣只是奉命在此與殿下談一談。若談得攏，這些弩箭與機槍永遠不會發射。若談不攏……」
他放下茶杯，笑容依舊溫和：「那殿下與這十二位忠勇之士，恐怕就要長眠於此了。當然，殿下或許指望格物院那些新式武器能突圍，但臣必須提醒——這冰窖的承重結構已在三日前被改造，只要槍聲一響，上方五十萬斤的土石就會塌落。屆時別說殿下，就連整個太極宮都要塌陷一半。」
李易面色不變。
他環視四周，大腦飛速運轉。
盧承嗣說得沒錯，冰窖的結構確實被動過手腳——四根主承重柱的基部都包裹了新的鐵箍，鐵箍連接著粗大的導火索，一直延伸到盧承嗣腳邊的木箱。
那是硝化甘油炸藥，足以將這裡炸上天。
「你想談什麼？」李易平靜問道。
盧承嗣從懷中取出一卷明黃色的絹帛，緩緩展開。
那是詔書的形制，絹帛邊緣繡著五爪金龍的紋樣。
「這是一份退位詔書。」盧承嗣的聲音在冰窖中迴蕩，「只需殿下簽字用印，承認自己因薩武海輻射傷病重，自願將皇太孫之位讓予隱太子李建成嫡孫李承業。作為交換，五姓七望保證殿下餘生富貴安康，格物院可保留建制，公輸銘等核心人員不予追究。陛下體內的毒素，我們也會立即提供解藥。」
李易笑了。
那是冰冷的、毫無溫度的笑。
「隱太子李建成嫡孫？」他重複著這個詞，「天策四年玄武門之變，隱太子一脈不是早已被誅盡了嗎？」
「總有漏網之魚。」盧承嗣淡淡道，「四十年來，五姓七望暗中庇護隱太子遺脈，等的就是這一天。殿下，您推行的格物新政確實讓大唐強盛，但也斷了世家的根基。科舉取士、平民教育、鐵路貫通天下……這些都在瓦解我們數百年的特權。我們別無選擇，只能扶植一個聽話的傀儡上位，恢復門閥共治的舊制。」
他向前傾身，聲音壓低：「殿下，您也是聰明人。何必為了那些泥腿子出身的工匠、那些不懂禮法的平民，與整個世家階層為敵？簽字吧，您依然是親王，格物院依然是您的玩具，大唐的強盛不會改變，只是權力結構回到它該有的樣子。」
冰窖陷入沉默。
只有氣燈燃燒的嘶嘶聲，以及暗處右威衛士兵緊張的呼吸聲。
李易緩緩走向方桌。
尉遲環想要阻攔，被他抬手制止。
他在盧承嗣對面坐下，目光掃過那份詔書——文字是翰林院專用的館閣體，玉璽印痕模糊不清，顯然是偽造的。但偽造得很用心，若非他見過真正的傳國玉璽，幾乎難以分辨。
「筆墨。」李易說道。
盧承嗣眼中閃過一絲喜色，親自研墨，將狼毫筆蘸飽墨汁，雙手奉上。
李易接過筆，筆尖懸在絹帛上方。他抬頭看向盧承嗣：「解藥呢？」
盧承嗣從袖中取出一個小瓷瓶，放在桌上：「這是箭毒木毒素的完全解藥，出自太原王氏祖傳《醫經》秘方。陛下服下後，三日便可清除體內毒素。」
「我怎麼知道這是真的？」
「殿下可以當場驗證。」盧承嗣拍了拍手。
兩名士兵押著一個囚犯走進冰窖。
那囚犯穿著太醫院的低級醫官服飾，面色慘白，手腕上有明顯的繩索勒痕。
盧承嗣示意士兵給囚犯灌下一小杯液體，片刻後，囚犯開始劇烈抽搐，口吐白沫——那是箭毒木中毒的症狀。
接著，盧承嗣打開瓷瓶，倒出一粒紅色藥丸，塞進囚犯口中。
約莫半盞茶時間，囚犯的抽搐漸漸停止，呼吸趨於平穩，慘白的臉上恢復了一絲血色。
「殿下親眼所見。」盧承嗣微笑道，「現在，可以簽字了嗎？」
李易低頭看著詔書。
筆尖緩緩落下，在絹帛上寫下一個字——
不是他的名字。
而是一個數字：「7」。
盧承嗣愣住了：「殿下這是何意？」
李易放下筆，從懷中取出鎏金懷表。
他打開表蓋，用表殼邊緣的鋒利處輕輕刮過詔書絹帛的表面。
一層極薄的塗層被刮下，露出下方真正的絹帛質地——那根本不是皇家專用的雲錦，而是江南產的普通素絹。
「偽造詔書，用的是三個月前從內務府流出的庫存素絹。」李易平靜說道，「但真正的詔書用絹，是蜀地特供的『霞光錦』，織造時混入金絲，在特定角度下會泛出暗金色光澤。盧承嗣，你們連這點細節都沒做好。」
盧承嗣臉色驟變。
李易繼續道：「至於解藥……你剛才演示時，囚犯中毒症狀發作太快了。真正的箭毒木毒素，從服下到發作至少需要兩刻鐘。你用的應該是烏頭鹼之類的速效毒藥，配合解藥演了這齣戲。真正的箭毒木解藥，需要連續服用七日才能起效，根本不可能立竿見影。」
他站起身，居高臨下地看著盧承嗣：「你們犯的最大錯誤，就是低估了格物院二十年的積累。從紡織材料到毒理分析，從土木結構到火藥配比——你們還在用幾百年前的老法子玩陰謀，而我早已用科學將這一切都解構了。」
話音未落，李易猛地將懷表擲向地面！
表殼碎裂的瞬間，內部藏著的磷粉與氧化劑混合，爆發出刺眼的白光與濃煙。
整個冰窖被白煙籠罩，右威衛士兵瞬間失去視覺。
「開火！」尉遲環怒吼。
十二名天工衛同時扣動扳機。「驚雷」式手槍的槍聲在地下空間炸響，子彈精準地射向四角的馬克沁機槍手。
與此同時，尉遲環肩扛的「雷火銃」發出怒吼，37毫米爆破彈直接命中盧承嗣腳邊的炸藥箱——
但沒有爆炸。
硝化甘油炸藥箱紋絲不動，只是外殼被打出一個凹痕。
「啞彈？」尉遲環驚愕。
濃煙中傳來盧承嗣的狂笑：「殿下以為我們會用真正的炸藥嗎？那箱子裡裝的是沙子！真正的炸藥在——」
他話音未落，冰窖頂部突然傳來機械運轉的轟鳴聲。
李易抬頭，瞳孔驟縮。
冰窖的穹頂正在緩緩打開！
那不是塌陷，而是精密的機械裝置——厚重的青磚天花板向兩側滑開，露出上方另一個空間。
那裡燈火通明，數十名身著范陽盧氏私兵服飾的弩手已經就位，弩箭的寒光密密麻麻對準下方。
更可怕的是，兩台龐大的機械正從上方降下。
那是格物院三年前研發失敗的「雷霆連弩炮」原型機，本因穩定性太差而被封存，如今卻被世家盜出改造。
每台弩炮有十二個發射槽，可連續射出標槍般粗細的巨型弩箭，五十步內能穿透三寸厚的鋼板。
「殿下，這才是真正的殺局。」盧承嗣在煙霧中緩緩後退，「您以為看穿了我們的陷阱？不，那只是第一層。現在，請享受范陽盧氏為您準備的——萬箭穿心！」
弩炮的機括開始轉動。
李易深吸一口氣，手伸向懷中。
那裡除了懷表，還有另一件東西——格物院光學司三天前才交付的試驗品。
他將其抽出，舉向空中。
那是一個巴掌大小的銅製圓筒，表面布滿細密的透鏡。
「眩光盾二型，全功率啟動。」
銅筒頂端的石英透鏡驟然爆發出堪比正午太陽的強光！
那不是普通的光，而是經過稜鏡陣列聚焦、再通過螢光粉強化的複合光譜，亮度達到十萬流明，且含有大量紫外線成分。
「啊——我的眼睛！」
上方的弩手發出慘叫。
強光直接致盲了所有直視光源的人，更觸發了人體本能的閉眼反射。
就連盧承嗣也捂住雙眼踉蹌後退。
但這還不夠。弩炮是機械裝置，不會因為強光而停止運轉。
李易等的就是這個空隙。
「尉遲環，坐標甲三、丙七、戊九、辛十二，投擲煙霧彈！」
四枚特製煙霧彈划過拋物線，精準地落在冰窖四角的承重柱基部。煙霧彈炸開的不是普通煙幕，而是格物院化工司研發的「蝕鐵霧」——這種霧氣含有高濃度氯氣與酸性成分，能在短時間內腐蝕鋼鐵。
「滋滋滋……」
包裹承重柱的鐵箍開始冒煙、變形、斷裂。
但冰窖並未塌陷——因為李易早就計算過，真正的承重結構不是那四根柱子，而是隱藏在磚牆內部的鋼架。
世家改造時只加固了表面，根本不懂現代建築力學的精髓。
「現在，」李易收起眩光盾，拔出手槍，「該我們反擊了。」