長安城，西市。
午後的陽光，給熱鬧的街市鍍上了一層懶洋洋的金色。
一家名為「三味居」的茶樓里，人聲鼎沸。
說書先生的醒木，在桌上「啪」地敲響。
滿堂的嘈雜，應聲而歇。
「列位看官，今兒個，咱們不說那神仙鬼怪，也不講那王侯將相。」
說書先生呷了一口茶，潤了潤嗓子，臉上掛著一抹神秘的笑。
「咱們就說個新出的段子，是從國子監裡頭傳出來的。」
一聽「國子監」三個字，茶客們都來了精神。
這兩天，國子監和四海糧行，可是全長安城最熱的話題。
「話說啊，有那麼一位學子，自詡才高八斗，學富五車。」
「考校策問那天，洋洋灑灑，引經據典，寫了一大篇。」
「考官問他，你這文章寫得花團錦簇，可知西市的白菜，一斤幾錢？」
先生說到這，故意停頓了一下。
堂下一片鬨笑。
「這學子當場就懵了，支支吾吾，半天答不上來。」
「嘿，這不就是前兩天榜單上那個王景嘛。」
「可不是，聽說被評了個丁下，當場就氣暈過去了。」
茶客們你一言我一語，氣氛熱烈。
說書先生等笑聲稍歇，又是一拍醒木。
「各位，這只是個引子。」
「後來啊，有人聽聞此事，特意作了一首打油詩。」
他清了清嗓子，用一種抑揚頓挫的調子，念了起來。
「經義文章滿腹裝，不知粟米價幾何。」
念完第一句，茶樓里安靜了些許。
不少人都在咂摸這句詩的味道。
「手握狼毫斥萬戶，可憐百姓無隔糧。」
第二句出來，一些穿著短衫的腳夫、貨郎，手裡的動作都停了。
他們的臉上，浮現出一種複雜的表情。
「若問何為安邦策，先問田間幾寸秧。」
最後一句念罷，整個茶樓，落針可聞。
死一般的寂靜。
過了好一會兒，才有一個賣炊餅的小販，喃喃自語。
「俺的娘，這話，說到俺心坎里去了。」
一句話，點燃了整個茶樓。
「說得好！說得太好了！」
「什麼狗屁聖賢文章，連米價都不知道，還治國安邦？」
「就是，坐在高堂之上，哪裡知道我們這些泥腿子的苦楚。」
「這詩是誰作的？真是個大才！」
議論聲，叫好聲，響成一片。
說書先生看著這般景象，端起茶杯，深藏功與名。
宋三爺交代的差事，辦得妥妥帖帖。
不出三天，這首詩，就會像長了翅膀，飛遍長安城的每一個角落。
……
滎陽鄭氏府邸。
氣氛，冷得能結出冰來。
鄭元濤被關進了大理寺天牢，整個鄭氏都成了驚弓之鳥。
一個年輕的鄭氏子弟，面色漲紅地衝進廳堂。
「叔父！您聽說了嗎？」
鄭家的家主，一個年過半百的老者，正枯坐在堂上。
他眼窩深陷，這兩天，像是老了十歲。
「何事如此驚慌。」
他的聲音，沙啞乾澀。
「外面……外面都在傳一首詩。」
那年輕人氣喘吁吁，將茶樓里聽來的打油詩，複述了一遍。
每多說一句，鄭家家主的臉色，就蒼白一分。
當聽到最後一句「先問田間幾寸秧」時。
他猛地抬起手。
「啪！」
一個清脆的耳光，扇在了年輕人的臉上。
「混帳東西！」
鄭家家主的手，抖得厲害。
「這種污言穢語，也是你能往府里傳的？」
年輕人捂著臉，一臉的委屈和不解。
「叔父，這……這詩是罵那些不識稼穡的讀書人，又不是單指我們鄭家……」
「蠢貨！」
鄭家家主氣得胸口起伏。
「四海糧行的案子剛出，這首詩就傳遍了長安。」
「你以為，這只是巧合嗎？」
「這是在誅心！」
「這是要把我們這些世家，和天下百姓，徹底對立起來。」
「這是要刨了我們立身的根基啊！」
他一聲聲的怒吼，在大廳里迴蕩。
年輕人終於白了臉。
他明白了這首詩背後，那殺人不見血的刀子。
……
太原王氏府邸，書房。
王珪的面色，陰沉得能滴出水來。
那首打油詩，他也聽說了。
他捏著一枚冰冷的玉棋子，指節因為用力而發白。
「好一個林墨。」
「好一個釜底抽薪。」
他本以為，林墨只是個有點小聰明的弄臣。
現在看來，他錯了。
這哪裡是弄臣。
這分明是一頭，懂得如何利用民意的餓狼。
一個管家，從門外匆匆走入。
「老爺，江南那邊，來信了。」
王珪抬起頭。
管家遞上一封火漆封口的信。
王珪拆開信，一目十行地看下去。
信上的內容很簡單。
他們已經找到了林墨在江南的祖墳。
就在一處山清水秀的山坳里，看風水，是個不錯的安息之地。
信的末尾，問他何時動手。
王珪將信紙，湊到燭火上。
火苗，舔舐著紙張的邊緣，將它一點點吞噬。
「告訴他們，先別動。」
王珪的聲音，透著一股壓抑的寒意。
「派人，在墳地周圍，給我埋上幾桶桐油和火硝。」
管家渾身一顫，頭垂得更低了。
「老爺的意思是……」
「他不是要誅我的心嗎？」
王珪的嘴角，扯出一個猙獰的弧度。
「那我就燒了他的根。」
「我要讓他知道，有些東西，不是靠幾句歪詩就能守護的。」
「等我的信，我要選個好日子，送他一份大禮。」
火光，映著他扭曲的面容。
……
率性堂，司業官署。
林墨正在一張新的堪輿圖上，標註著什麼。
這張圖，比之前那張長安城的，要大得多。
上面畫著山川河流，赫然是大唐全境的輿圖。
孫志端著一碗剛出鍋的餛飩，走了進來。
「大人，您聽說了嗎？外面那首詩，都傳瘋了。」
他的臉上，是一種混雜著興奮和擔憂的表情。
「長安城裡，現在到處都在議論。」
「好多百姓，都說這詩寫得解氣。」
「不過，那些國子監的世家子弟，一個個都跟吃了蒼蠅一樣，臉都綠了。」
林墨沒有回頭。
他只是用硃筆，在「江南道」三個字上，畫了一個圈。
「知道了。」
他的反應，平淡得讓孫志有些摸不著頭腦。
孫志將餛飩放在桌上。
「大人，您就不擔心嗎？」
「這一下，可是把全天下的讀書人都給得罪了。」
「我聽說，今天朝會上，彈劾您的奏摺，都快堆成山了。」
林-墨放下了筆，轉過身。
他端起那碗餛飩，用勺子輕輕攪動。
熱氣，氤氳了他臉上的表情。
「他們彈劾我什麼？」
「說您……說您不尊聖賢，敗壞學風，搞什麼算學、物理，是歪門邪道。」
林墨舀起一個餛飩，吹了吹，放進嘴裡。
「然後呢？」
「然後？」
孫志愣了一下。
「然後，陛下說……他想看看。」
林墨咀嚼的動作，停頓了一下。
他緩緩咽下口中的食物。
「那就讓他看。」
他抬起頭，看向孫志。
「去，把陳安叫來。」
「告訴他，第一堂《算學入門》，現在開始。」