初三，黃道吉日。
宜破土。
宜安葬。
長安城裡，秋風已經帶上了幾分蕭瑟。
國子監的後院，一間廢棄的雜物房，卻透著一股與季節不符的熱氣。
七八個年輕人圍坐，油燈的光，在他們臉上投下晃動的陰影。
一個叫李四的學子，手裡攥著一張泛黃的帳單，指節發白。
「陳兄，這是我家去年繳給縣裡的租子，我爹算了半輩子帳，總覺得不對，可又說不出個所以然。」
他的聲音，帶著壓抑的顫抖。
陳安接過那張薄薄的紙。
他沒有去拿算籌。
他的手指，拈起一截炭筆。
在磨平的石板上，那些彎彎曲曲的符號，開始跳躍。
加，減，乘，除。
橫豎勾畫之間，一種冰冷的秩序，正在浮現。
雜物房裡，只有炭筆划過石板的沙沙聲。
李四的呼吸，越來越急促。
他身邊的幾個同窗，也伸長了脖子。
陳安的筆停下了。
石板上，最後一道橫線，劃得又直又重。
他將石板，輕輕推到李四面前。
「你們家，多繳了三斗米，外加半匹絹。」
陳安的語氣很平，沒有多餘的情緒。
李四的身體，劇烈地晃動了一下。
三斗米，半匹絹。
那是他家小妹，一整年的口糧。
是他母親，熬瞎了眼睛，織出來的布。
「狗娘養的！」
李四一拳砸在身前的木板上，發出沉悶的響聲。
帳單，被他揉成一團。
「我明白了。」
「我全明白了。」
他抬起頭，臉上滿是淚水，可他的表情，卻是一種徹骨的冰冷。
「他們不是不會算。」
「他們是算得太精了！」
這句話，讓在場所有寒門子弟的血液，都涼了下去。
他們想起了自己的父母，想起了那些永遠填不平的虧空，想起了那些帳房先生不耐煩的嘴臉。
一種無聲的憤怒，在狹小的空間裡蔓延。
就在這時。
「砰！」
雜物房的門，被人一腳踹開。
木屑飛濺。
門外，王景帶著幾個世家子弟，堵住了門口。
他臉上掛著戲謔的笑，掃過屋裡的人。
「我當是什麼呢，原來是一群臭蟲，聚在這裡啃發霉的書簡。」
他身後的一個崔家子弟，捂著鼻子。
「這股窮酸味，真是熏死人了。」
「聽說你們在學什麼林墨的『新學』？」
王景走進來，一腳踢翻了旁邊的一摞舊竹簡。
「來，讓本公子開開眼，學了什麼驚天動地的本事？」
雜物房裡的氣氛，凝固了。
幾個寒門子弟，下意識地站了起來，拳頭攥得死死的。
陳安卻很鎮定。
他站起身，擋在了李四面前。
他沒有怒斥，也沒有爭辯。
王景的視線，落在了那塊石板上，上面還有未擦乾淨的數字。
「喲，畫鬼畫符呢？」
他嗤笑一聲。
「就憑這個，也想登堂入室？」
王景背著手，下巴抬得老高，他很享受這種居高臨下的感覺。
「我考考你們。」
「《九章算術》有雲，今有垣厚五尺，兩鼠對穿。大鼠日一尺，小鼠亦日一尺。大鼠日自倍，小鼠日自半。問：幾何日相逢？」
這是一個經典的算術題，過程繁複，需要用到複雜的遞進運算。
用算籌，沒個一刻鐘，根本算不出來。
王景就是要用這個難題，來碾碎這些泥腿子可笑的自尊。
「怎麼，啞巴了？」
「算不出來？」
王景臉上的嘲弄，愈發濃郁。
「林墨教你們的，就是怎麼刨地嗎？」
陳安動了。
他拿起炭筆，轉身在石板上飛快地書寫。
沒有布籌，沒有口訣。
只有一連串王景他們完全看不懂的符號，在進行著一種匪夷所思的運算。
整個過程，行雲流水。
王景的笑，僵在了臉上。
他身後的幾個世家子弟，也收起了輕蔑，一個個伸長了脖子，滿臉的錯愕。
太快了。
快得不像是人腦能完成的速度。
不到十個呼吸。
陳安停筆。
他將石板，緩緩舉起。
上面，只有一個清晰的數字。
「三。」
陳安的聲音，不高，卻清晰地傳入每個人的耳朵。
「三日，相逢。」
王景的瞳孔，收縮了一下。
他不知道這個答案對不對。
但他知道，自己絕不可能在這麼短的時間內，給出任何答案。
這是一種他無法理解的力量。
一種將他引以為傲的學識，踩在腳下摩擦的力量。
「你……你這是什麼妖法！」
一個盧氏子弟，結結巴巴地喊道。
「妖法？」
陳安看著他們，第一次，他的姿態是平視的。
「這不是妖法。」
「這是算學。」
他頓了頓，一字一句地說道。
「是用來解決問題的學問，不是用來炫耀的工具。」
這句話，像一個無形的耳光，狠狠地抽在王景的臉上。
他的臉，由白轉紅，又由紅轉青。
他想反駁，卻發現自己喉嚨發乾，一個字都說不出來。
「我們走！」
王景從牙縫裡擠出三個字，轉身就走，背影狼狽不堪。
幾個世家子弟，灰溜溜地跟了上去。
雜物房裡，一片寂靜。
隨即，爆發出壓抑的歡呼。
李四用力拍著陳安的肩膀，激動得說不出話。
他們贏了。
用那些高高在上的傢伙們，最看不起的東西，贏得了最徹底的勝利。
……
太極宮，甘露殿。
李世民聽著王德的匯報，手裡正把玩著一個木製的魯班鎖。
「狀若痴傻？」
「回陛下，千真萬確。據宮裡出去採買的小黃門說，王景他們幾個，跟丟了魂一樣，回到學舍就把自己關了起來，誰也不見。」
王德小心地斟酌著詞句。
「據說，是被那個叫陳安的寒門學子，用一道算術題，問住了。」
李世民手上的動作，沒有停。
他將魯班鎖的最後一根木條，輕輕抽出。
整個精巧的結構，應聲而散。
「一把鈍刀，磨快了，也能見血。」
他將散落的木條，重新收攏在掌心。
「傳朕的旨意。」
「讓司農寺，將林墨那份《農具改良疏》里提到的新式曲轅犁，先試製十架，送往京畿各縣。」
王德心頭一跳。
「諾。」
「還有。」
李世民站起身，走到輿圖前。
「告訴工部，朕要修一條從長安到洛陽的水泥路。」
「讓他們問問林墨，這個水泥，是個什麼東西，要怎麼燒。」
王德的頭，垂得更低了。
水泥路？
他連聽都沒聽說過。
……
夜色，再次降臨率性堂。
林墨的面前，鋪著一張江南道的詳細堪輿圖。
宋三的身影，如同鬼魅，從陰影里滑了出來。
「大人，第一批貨，已經到了潤州。」
他的聲音，壓得很低。
「按照您的吩咐，石料已經開始粉碎，窯爐也建好了。只是……當地的官府，有些警覺。」
「無妨。」
林墨的指尖，在輿圖上一個叫「棲霞山」的地方，輕輕點了點。
那裡，是王家在江南的一處別業所在，也是這次刨墳行動的指揮點。
「王家的人，什麼時候動手？」
「密探來報，就是今夜，三更天。」
「很好。」
林墨抬起頭。
「告訴我們的人，先別動。」
「等王家的人，把桐油和火硝，都埋好了，再動手。」
宋三愣了一下。
「大人，您的意思是？」
「送佛送到西。」
林墨的嘴角，扯開一個沒有溫度的弧度。
「人家大老遠把東西運過去，多不容易。」
「我們幫他們一把，把墳頭，澆築得牢固一點。」
「就用水泥。」
「我要給王家的列祖列宗，修一個五姓七望里，最氣派，最堅固的家。」
「一個他們自己，都刨不開的家。」