甘露殿。
殿內燃著上好的龍涎香，煙氣裊裊，將一切都籠罩在一片安寧祥和之中。
唐王李世民，正伏在御案上，批閱著堆積如山的奏摺。
北方的軍報，南方的稅收，朝臣的請安摺子，雞毛蒜皮，國之大事，都匯集於此。
他有些疲憊，捏了捏眉心。
長孫無忌侍立一旁，為他研著墨，動作輕緩，不敢發出一絲聲響。
整個大殿，靜得能聽見硃筆划過紙張的沙沙聲。
就在這時，殿外傳來一陣急促而雜亂的腳步聲。
一個內侍連滾帶爬地跑了進來，臉色煞白。
「陛下，房相，房相他……」
內侍話未說完，房玄齡已經闖了進來。
他頭上的官帽歪了，衣袍上沾著塵土，呼吸急促，全無平日裡從容鎮定的宰相風範。
「玄齡？」
李世民抬起頭，放下了手中的硃筆。
長孫無忌也停下了研墨的手，看著失態的同僚。
能讓房玄齡方寸大亂的事情，這天下間，可沒有幾件。
「陛下！」
房玄齡的聲音帶著顫音，他從袖中取出兩樣東西，雙手捧著，舉過頭頂。
一樣，是那塊拳頭大小的灰色石塊。
另一樣，是他那柄刃口捲曲的百鍊鋼匕首。
「臣，有天大的事要奏。」
李世民的眉頭皺了起來。
他沒有先看那兩樣東西，而是看著自己最信任的謀主。
「講。」
「臣今日，奉陛下之命，巡視城西工地。」
房玄齡咽了口唾沫，試圖平復自己的呼吸。
「臣親眼所見，林墨所築之牆，高三丈，渾然一體，堅不可摧。」
「臣讓護衛以鐵錘擊之，錘飛而牆體無損，僅留一淺白印記。」
李世民的身體，微微前傾。
長孫無忌也走了過來，他知道事情不簡單了。
「此物，便是那牆體碎料。」
房玄齡將石塊呈上。
「此匕，是臣用了二十年的隨身之物，削鐵如泥。臣用盡全力，只在此物上，留下一道白痕。」
內侍小心翼翼地將石塊與匕首，端到了御案上。
李世民拿起了那塊灰色的石頭。
入手冰冷，分量十足。
他又拿起那柄匕首，鋒利的刃口上，那個小小的捲曲缺口，是那麼的刺眼。
他自己的佩劍，就掛在牆上。
他取下佩劍，劍鞘落地，發出一聲清脆的聲響。
「嗆啷。」
長劍出鞘，寒光一閃。
李世民深吸一口氣，用盡全身的力氣，一劍劈向那塊石頭。
「鐺！」
火星四濺。
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴之聲，在大殿內迴蕩。
李世民只覺得一股巨大的反震之力順著劍身傳來，虎口劇痛，長劍差一點脫手飛出。
他低頭看去。
他引以為傲的寶劍，劍刃上，同樣出現了一個米粒大小的缺口。
而那塊石頭，依舊完好無損。
只有被劍鋒劈中的地方，多了一道更深的白印。
大殿內，陷入了死一般的寂靜。
長孫無忌的呼吸，停滯了。
他看著那塊石頭，像是看著什麼絕世凶獸。
李世民丟下長劍。
他沒有說話。
他只是走下御階，在大殿中央，來回踱步。
一步。
兩步。
他的腳步，越來越快。
他的呼吸，越來越重。
他想到了什麼？
他想到了渭水之盟的屈辱。
他想到了突厥鐵騎隨時可能南下的陰影。
他想到了修建長城所耗費的巨大人力與物力。
他想到了從長安運送糧草到邊關的艱難險阻。
如果……
如果大唐所有的邊防要塞，都用這種東西來建造。
那將是何等堅固的城牆？
突厥人的彎刀，撞角，還能撼動分毫嗎？
如果……
如果從長安到邊關，鋪設一條用這種東西造的路。
平坦，堅實，無懼風雨。
糧草輜重的運輸速度，能提升多少倍？
大軍調動的速度，又能提升多少倍？
一個時辰，能當一天用。
一天，能當十天用。
這已經不是簡單的堅固。
這是在為大唐的江山，鑄造一道無形的、卻又堅不可摧的血脈。
「哈哈……」
李世民突然停下腳步，仰天低笑。
笑聲越來越大。
「哈哈哈哈哈哈！」
他笑得前仰後合，笑得眼淚都快出來了。
這笑聲里，有狂喜，有激動，有壓抑了許久的釋放。
房玄齡與長孫無忌對視一眼，都從對方的反應里，看到了同樣的情緒。
那是震撼之後的狂熱。
「祥瑞！」
李世民一拳砸在身旁的廊柱上。
「這才是真正的祥瑞！」
「什麼千年的人參，什麼白色的鹿，跟此物相比，皆是糞土。」
他轉過身，快步走回御案前。
「傳朕旨意。」
他的聲音，洪亮而有力，充滿了不容抗拒的威嚴。
「封城西工地為『興唐重地』，由金吾衛接管防務，任何人不得擅闖。」
「工部尚書裴矩，玩忽職守，怠慢聖意，著其閉門思過，所有職務，暫由工部侍郎接管。」
「那個叫趙什麼郎的，給朕丟去城西工地，什麼時候路修完了，什麼時候再滾回來。」
「不，讓他修完路直接滾去嶺南修路。」
李世民的命令一道接著一道，不帶半點遲疑。
「還有。」
他拿起那塊水泥，緊緊攥在手心。
「擢升國子監司業林墨，為將作監少監，加封『興唐縣侯』，食邑五百戶。」
「總領水泥路，水泥牆之一切事宜。所需人手錢糧，無需通過三省，直接從內帑支取，朕給他無限之權。」
「告訴他，朕不要他省錢，朕只要他快，越快越好。」
將作監少監。
興唐縣侯。
直接從內帑支取。
無限之權。
這一連串的封賞和授權，讓房玄齡和長孫無忌都倒吸了一口涼氣。
這已經不是恩寵了。
這是把整個大唐的未來，都壓在了一個二十出頭的年輕人身上。
「陛下，此事，是否過於……」
長孫無忌忍不住開口。
「輔機。」
李世民打斷了他。
「你覺得，是世家門閥的臉面重要，還是我大唐的萬里江山重要？」
長孫無忌啞口無言。
「朕，要親自去看看。」
李世民將那塊石頭塞進自己的懷裡，大步流星地向殿外走去。
「擺駕城西。」
「現在，立刻，馬上。」
……
工部衙門。
裴矩正悠閒地品著茶。
他聽說了城西的笑話。
聽說那個林墨，用泥巴糊了一堵牆。
聽說全長安的人，都在等著看那堵牆什麼時候會塌。
他的心情很好。
他覺得，自己贏了。
他甚至在考慮，等林墨失敗之後，該如何上奏，將這個年輕人的罪過，說得更重一些。
就在這時，一個官員慌慌張張地跑了進來。
「尚書大人，不好了，不好了！」
「慌什麼。」
裴矩慢悠悠地吹了吹茶沫。
「是那堵牆塌了？」
「沒……沒塌。」
那官員喘著粗氣。
「不但沒塌，還，還堅不可摧。」
裴矩端著茶杯的手，停在了半空中。
「宮裡來人了，傳陛下的旨意。」
官員的聲音帶著哭腔。
「陛下，陛下把您的職給免了，讓您閉門思過。」
「趙員外郎，被，被直接發配去嶺南了。」
「哐當。」
裴矩手中的青瓷茶杯，掉在地上，摔得粉碎。
茶水濺濕了他的官袍。
他卻毫無知覺。
他的腦子裡，一片空白。
怎麼會？
怎麼會這樣？
那官員接下來的話，給了他最後一擊。
「陛下……陛下還說，林大人，現在是興唐縣侯了。」
噗。
裴矩一口老血噴了出來，整個人直挺挺地向後倒去。
衙門裡，頓時亂成一團。