李麗質久久沒有說話。
她的呼吸很輕。
那句「時代，變了」，帶著一種不容辯駁的重量，壓在她的心頭。
她順著林墨手指的方向看去。
黑煙如柱。
人聲鼎沸。
那些正在勞作的世家子弟，動作笨拙，滿身泥污，與周圍熱火朝天的景象格格不入。
這幅畫面，荒誕又真實。
一種全新的秩序，正在這片塵土飛揚的工地上，野蠻生長。
「父皇的刀，果然夠快。」
李麗質收回了視線，聲音裡帶著一種複雜的況味。
林墨沒有接話。
他知道，這位公主殿下，看懂了。
她看懂了水泥路下面，埋葬的是什麼。
也看懂了那十座窯爐里，燃燒的是什麼。
「你就不怕，這把刀太快，傷了自己？」
李麗質又問。
「臣，只是執刀人。」
林墨的回答滴水不漏。
「刀會不會傷人，取決於握刀的手。」
李麗質的唇角，逸出一聲輕笑。
她不再追問。
有些話，點到為止。
兩人沿著水泥路，緩緩走回。
堅硬平整的路面，讓她的宮鞋發出的「噠噠」聲，格外清晰。
每一步，都踩在舊時代的骸骨上。
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就在此時，興唐坊的入口處，再次傳來一陣騷動。
這一次的動靜，比剛才李麗質的車隊，要大得多。
沉重的車輪碾過地面的隆隆聲，連綿不絕。
馬匹的嘶鳴聲，甲冑的碰撞聲，匯成一股洪流。
一名身穿內侍官服的宦官，在一隊金吾衛的護送下，快步走了進來。
那宦官面白無須，步履卻極快，眼神銳利。
他一眼就看到了人群中的林墨與李麗質。
「奴婢，參見長樂公主殿下。」
宦官先是對著李麗質躬身行禮。
「免禮。」
李麗質抬了抬手。
宦官直起身，隨即轉向林墨，從袖中取出一卷明黃色的詔書。
「興唐侯林墨，接旨。」
他的聲音尖細，卻傳遍了整個工地。
所有人都停下了動作。
工人們，管事們，還有那些正在被「改造」的世家子弟。
崔穎停下了攪拌水泥的動作，他抬起頭，滿臉的灰漿也掩不住他錯愕的表情。
王軒停下了記錄的筆，墨汁滴落在帳本上，暈開一團。
林墨整理了一下衣袍，上前一步，躬身行禮。
「臣，林墨，接旨。」
宦官展開詔書，朗聲宣讀。
「門下：水泥之法，利在社稷，功在千秋。興唐侯林墨，智計無雙，為國之棟樑。朕心甚慰。」
「特賜錢十萬貫，糧十萬石，以彰其功。」
「望爾再接再厲，早日築成通天大道，揚我大唐國威。」
「欽此。」
聲音落下。
整個興唐坊，陷入了一片死寂。
錢，十萬貫。
糧，十萬石。
這兩個數字，像兩道天雷，劈在每個人的頭頂。
工人們張大了嘴巴，不敢相信自己的耳朵。
他們一輩子都沒見過這麼多錢糧。
那是一個足以堆成山的財富。
孫乾的身體在發抖，他不是冷的，是激動地。
十萬貫，十萬石。
這是何等的天恩。
崔穎手中的鐵鍬，「哐當」一聲，掉在了地上。
他的身體晃了晃。
他帶來的那十幾車禮物，在皇帝的賞賜面前，變成了一個笑話。
一個天大的笑話。
他感覺自己的臉，被一隻無形的手，反覆抽打。
火辣辣的疼。
王軒和其他幾位公子哥，全都面如死灰。
他們終於明白，自己面對的，根本不是一個侯爺。
而是一把磨得鋥亮，聖眷正濃的，天子之刃。
在他們還在為一點臉面，一點利益，耍弄手段的時候。
人家玩的，是另外一個層面的遊戲。
宦官合上詔書，遞到林墨手中，臉上堆起恭維的笑容。
「恭喜林侯爺，賀喜林侯爺。」
「陛下說了，錢糧只是頭一批。後續的物資，會源源不斷地送來。讓侯爺您放開手腳干，不必為錢糧發愁。」
隨著他的話音落下。
坊市入口處，一輛輛裝滿了錢箱與糧袋的大車，在金吾衛的押送下，緩緩駛入。
那長長的車隊，看不到盡頭。
場面壯觀到了極點。
「多謝公公傳旨。」
林墨接過詔書，神色平靜。
他轉身，面向數千名工人。
他舉起手中的詔書。
「陛下有賞。」
聲音不高，卻讓所有人都聽得清清楚楚。
「此乃天恩，亦是爾等，用汗水換來的功勞。」
工人們的呼吸，開始變得粗重。
他們的胸膛劇烈起伏。
「本侯宣布。」
林墨的聲音，陡然拔高。
「今日，所有參與工程的工匠，工錢翻倍。」
「另，每人賞肉三斤，好酒一壇。」
寂靜被打破。
下一刻，山呼海嘯般的歡呼聲，沖天而起。
「侯爺千歲。」
「侯爺千歲。」
「陛下萬歲。」
數千人振臂高呼，聲浪幾乎要掀翻整個興唐坊。
他們的臉上，洋溢著最純粹的喜悅與激動。
這是屬於他們的榮耀。
他們親手燒出的神石，鋪就的大道，得到了天子的認可。
他們的辛勞，換來了最實在的回報。
崔穎癱坐在地上，看著眼前狂熱的景象。
他看到那些工人，看向林墨的表情。
那不是敬畏。
是信奉。
他懂了。
徹底懂了。
從今天起，興唐坊這數千名工人，就是林墨最忠誠的私兵。
誰敢與林墨為敵，就是與他們所有人為敵。
林墨用皇帝賞賜的錢糧，收買了所有人的心。
不，那不是收買。
那是恩賜。
一種讓他們心甘情願，為之賣命的恩賜。
李麗質看著被人群簇擁的林墨。
看著那個在萬眾歡呼中，依舊身形筆挺的少年。
她忽然覺得，長安城，要變天了。
不，是天，已經被這個少年，捅開了一個窟窿。
而她的父皇，非但沒有去補。
反而在下面，又添了一把火。
林墨沒有理會周圍的歡呼。
他走到崔穎面前，將他從地上拉了起來。
「崔公子。」
他拍了拍崔穎身上得灰塵。
「陛下的賞賜到了，工地的活，就更不能停了。」
「你說是嗎。」
崔穎的嘴唇翕動，發不出任何聲音。
他只是麻木地點了點頭。
尊嚴，驕傲，在這一刻，都已化為齏粉。
他現在，只是興唐坊一個負責攪拌水泥的勞工。
僅此而已。