林墨的話語很輕。
每一個字，卻都像一把重錘，砸在李麗質的心上。
她看著眼前這個比自己還小几歲的年輕人，第一次感到一種發自骨髓的寒意。
那不是恐懼。
而是一種面對未知龐然大物時的，本能的戰慄。
想好好活下去。
他的活法，就是要將這天，捅個窟窿。
「你……你這是在玩火。」
李麗質的聲音乾澀，喉嚨里像是卡著一把沙子。
「公主殿下。」
林墨轉過身，月光與燈火在他臉上投下斑駁的光影，明暗不定。
「這世上，誰又不是在玩火呢？」
「世家門閥，手握錢糧，玩的是社稷之火。」
「我父皇，君權天授，玩的是天下人心之火。」
「而你，林墨，你在玩什麼？」
李麗質追問。
林墨笑了，他伸出手，指向那座仍在轟鳴的工坊。
「我玩的火，叫工業。」
「它的名字，也叫時代。」
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……
同一時刻。
長安，崔氏府邸。
書房內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
名貴的龍涎香也沖不散空氣里瀰漫的焦躁。
崔仁軌坐在主位，臉色陰沉。
地上，昨天摔碎的建窯茶盞碎片還未收拾乾淨，是他特意留下的。
他要讓自己記住那份失態與驚惶。
下手處，坐著另外幾家的主事人。
太原王氏的王珪，范陽盧氏的盧承慶，滎陽鄭氏的鄭元暢。
這幾位，跺一跺腳，整個山東士族都要抖三抖的人物，此刻臉上全無往日的從容。
「都說說吧，怎麼看？」
崔仁軌的聲音沙啞。
「一個吃水的怪物，日產精鐵三千斤。」
王珪的手指在桌案上敲擊著，發出沉悶的聲響。
「這個消息，你們核實過了？」
「核實過了。」
盧承慶嘆了口氣，他是幾人中最年長的，眉宇間的憂色也最重。
「我派了府上最好的斥候，在興唐坊外蹲守了一天一夜。那地方，晚上亮如白晝，機器的轟鳴聲隔著幾里地都能聽見。斥候親眼看到，一車車的鐵礦石運進去，一車車的標準鋼錠運出來，效率……無法想像。」
「公輸坦那群老頑固呢？」
鄭元暢忍不住問，他的家族以工匠聞名，受到的衝擊最大。
「別提了。」
崔仁軌的牙縫裡擠出幾個字。
「那群人現在把興唐坊當成了聖地，一個個跟打了雞血一樣。我派人去接觸，想用三倍的價錢把他們挖回來，你猜怎麼著？」
他環視一圈。
「人直接被打了出來。」
「公輸坦放話，誰敢動興-唐坊的念頭，就是動他全家的祖墳。他還說……他們在為神明打造神器，我們這些凡夫俗子，不配。」
書房裡，一片死寂。
神明？
神器？
這他媽的，簡直是瘋了。
一群工匠，不過是身份卑賤的工具，什麼時候也配談信仰了。
「他這是要掘我們的根啊。」
王珪一字一句地說道。
「工匠，鐵料，這是世家的兩條腿。他現在釜底抽薪，要把我們的腿給砍斷。」
「不能再等了。」
崔仁軌猛地一拍桌子。
「再讓他這麼發展下去，不出半年，長安城的物價，都要由他林墨說了算。」
「那要怎麼辦？」
盧承慶問道。
「直接動手？那可是藍田縣侯，有李二陛下的封賞。硬來，恐怕會引火燒身。」
「不能硬來，就來軟的。」
崔仁軌的臉上閃過一絲狠厲。
「他的工坊不是要用煤嗎？我記得，咱們幾家控制著關中七成以上的煤礦。」
王珪的眼睛一亮。
「沒錯。斷了他的煤。沒有燃料，他那吃水的怪物，就是一堆廢鐵。」
「還有糧食。」
鄭元暢補充道。
「他養著數千流民，人吃馬嚼，每天的消耗是個天文數字。我們聯手抬高糧價，讓他買不到一粒米。我看到時候，是他的工人先餓死，還是他林墨先破產。」
「就這麼辦。」
崔仁軌一錘定音。
「傳我的話下去，從明天開始，關中所有煤礦，一律停產整頓。所有糧鋪，米價翻三倍。」
「他林墨不是有錢嗎？我倒要看看，他能不能買下整個天下的糧食。」
幾位家主臉上，重新浮現出那種掌控一切的自信。
技術再先進又如何？
在他們經營了數百年的資源網絡面前，任何奇技淫巧，都將不堪一擊。
他們仿佛已經看到，林墨的工坊停擺，數千工人因為飢餓而暴動，將那個所謂的工業聖地，撕成碎片。
……
興唐坊，三層木樓。
夜風吹過，帶著一絲涼意。
李麗質已經離開了，她走的時候，步履有些踉蹌，像是在夢遊。
林墨獨自一人，站在樓頂。
陳六快步走了上來。
「侯爺，衛國公府的人又來了。」
「哦？」
林墨挑了挑眉。
「這麼快？」
「來的是衛國公府的大管家，叫李福。他說，是奉了國公爺的將領，來給侯爺送東西的。」
陳六的臉上，帶著一股壓抑不住的興奮。
「請他上來。」
林墨吩咐道。
很快，一個身穿錦袍，面容精明幹練的中年人被帶了上來。
他見到林墨，沒有半分倨傲，躬身長揖。
「小人李福，見過侯爺。」
「李管家不必多禮。」
林墨伸手虛扶。
「不知國公爺有何吩咐？」
李福直起身，從懷中取出一個木匣，雙手奉上。
「國公爺說，侯爺的三個條件，他都應了。」
他打開木匣。
裡面，是三樣東西。
一卷蓋著兵部大印的羊皮卷。
「這是軍方的採購訂單。第一批，五百副板甲，一千柄橫刀。國公爺說了，價格由侯爺定，只要東西好，錢不是問題。」
李福又取出一份地契。
「這是坊市東邊五十里外的一片山谷，足有三千畝。國公爺已經跟兵部打過招呼，批下來給侯爺做軍械試製場。地契文書，都在這裡。」
最後，他拿出的，是一塊令牌。
令牌玄鐵打造，正面一個「靖」字，鐵畫銀鉤，殺氣騰M。
「這是國公爺的帥令。國公爺說，侯爺需要人手，他麾下最不缺的就是好兵。」
「憑此令牌，侯爺可去長安城外的玄甲軍大營，挑選三百名因傷退役的老兵。那些兵，或許缺胳膊斷腿，但忠誠和紀律，刻在骨子裡。」
李福說完，將木匣整個推到林墨面前。
「國公爺還讓小人帶一句話。」
「他說，他只有一個要求。」
林墨看著那塊帥令，心中微動。
「什麼要求？」
「快。」
李福說出了那個字。
「國公爺說，他要侯爺的東西，越快越好。」
林墨笑了。
他拿起那塊帥令，在手中掂了掂。
冰冷的觸感，沉甸甸的分量。
「替我謝過國公爺。」
「告訴他，一個月後，請他來驗貨。」
李福的瞳孔收縮了一下。
一個月？
五百副板甲，一千柄橫刀？
這……
他不敢多問，再次躬身行禮。
「小人的話已帶到，這便告辭。」
送走李福，陳六激動得渾身發抖。
「侯爺，我們……我們這是搭上衛國公的線了？」
那可是李靖，大唐的軍神。
有了他的支持，興唐坊才算是真正站穩了腳跟。
「這不是線。」
林墨把玩著那枚帥令。
「這是我們興唐坊的催命符，也是保命符。」
他看向陳六。
「傳令下去，從今天起，所有工坊，三班輪換，機器不許停。」
「招募人手，再招三千人，不夠就五千。」
「告訴所有人，這個月，沒有休息。但這個月過後，每個人的賞錢，翻十倍。」
陳六的呼吸都停滯了。
賞錢，翻十倍？
這手筆，簡直駭人聽聞。
「還有。」
林墨的聲音變得冰冷。
「派人盯緊長安城的糧價和煤價。」
「我猜，有些人，要睡不著覺了。」
他走到木樓的邊緣，俯瞰著下方燈火通明的工地。
那不是一座工地。
那是一頭正在被喚醒的巨獸。
而他，剛剛為這頭巨獸，裝上了最鋒利的牙齒，與最堅硬的靠山。
「遊戲，現在才真正開始。」