秦夜本不想帶著，以免多事。
但轉念一想，不怕一萬就怕萬一。
到時候楚嵐分娩，一旦出事，有蕭暖柔這個醫術精湛的醫師能派上大用。
萬不得已的時候，拼著秘密暴露，也得治療……
於是，秦夜與楚嵐率領一萬精銳，離開了左衛城，踏上了前往雲州城的官道。
隊伍行進得不快，刻意保持著平穩。
秦夜與楚嵐同乘一輛馬車，美其名曰商討雲州治理方略。
車輪碾過覆著薄雪的官道，留下兩道深深的車轍，蜿蜒向南。
……
就在秦夜楚嵐一行向雲州城緩緩進發的之時——
遙遠的漠北草原深處，烏桓王庭的金頂大帳內。
氣氛卻如同凝固的寒冰，壓抑得令人窒息。
幾縷殘陽透過大帳的縫隙投射進來，照亮了空氣中飛舞的塵埃。
也照亮了大帳中央幾個形容狼狽、血跡斑斑的身影。
他們正是從朔方戰場潰逃出來的殘兵。
帶著一路押解回來的程盎！
為首的殘兵匍匐在地，聲音嘶啞顫抖，帶著刻骨的恐懼。
將朔方城下的慘敗、莫日根國師的隕落、赤那、巴圖、格日勒等大將的戰死、數萬精銳的灰飛煙滅……
一五一十地稟報給了高踞於狼皮寶座之上的烏桓大單于赫連鐵勒。
「什麼？！」
「不可能！」
「國師……國師大人他……」
帳內瞬間炸開了鍋！
烏桓的文武重臣們個個臉色煞白，難以置信地驚呼出聲。
莫日根在烏桓的地位如同定海神針。
他的死訊如同晴天霹靂。
震得所有人頭暈目眩！
反應最為激烈的，是坐在大單于下首左側的一名女子。
看上去約莫二十左右，身穿烏桓貴族女子的獵裝。
面容姣好，身上散發著草原女子特有的野性與凌厲的氣質。
此刻，一雙丹眸，因極度的震驚和悲痛而瞪得滾圓，燃燒著熊熊怒火！
她正是莫日根的女兒，薩娜。
烏桓王庭掌管鷹訊與部分內衛的『金翎鷹使』！
「這到底是怎麼一回事？」
薩娜猛地站起身，幾步衝到殘兵面前，聲音尖利：「我父智謀無雙，乃草原雄鷹！怎會……怎會折在乾軍的手裡？」
說話間，她猛地拔出腰間鑲嵌著寶石的彎刀，鋒利的刀尖直指程盎的咽喉，表情因憤怒而扭曲，「說，是不是你？和乾軍將領裡應外合，傳遞假情報，害了我父親？我要用你的心肝，祭奠我父在天之靈！」
冰冷的刀鋒觸及皮膚，程盎嚇得魂飛魄散，連忙求饒道：「冤枉！天大的冤枉！小人……小人也是被那秦夜算計了！」
「他讓我拿著國師的玉佩，故意到烏桓軍中送命，我這才被俘虜！」
「後面的事情，國師為何會敗，我是一概不知啊！」
「小人若有半句虛言，天打雷劈！」
「別，別殺我……小人……小人還有用！小人知道乾國北境的虛實！」
「留小人一命，必當肝腦塗地，為國師報仇雪恨啊！」
他為了活命，聲嘶力竭地哀嚎著。
哪裡還有半分昔日乾國大將的模樣？
「報仇？就憑你這喪家之犬？」
突然，一個帶著明顯嘲弄意味的聲音響起，打破了這劍拔弩張的氣氛。
眾人循聲望去，只見坐在大單于下首右側的一名青年貴族緩緩站起身。
他約莫二十五六歲，面容英俊卻帶著幾分陰鷙和玩世不恭。
正是烏桓大單于的次子，烏桓二王子哈爾圖。
哈爾圖手中把玩著一枚金幣，嘴角噙著一抹毫不掩飾的譏諷笑容，慢悠悠地踱到薩娜和程盎旁邊。
「薩娜妹妹，節哀順變啊。」
哈爾圖嘴上說著安慰的話，眼神卻輕飄飄地掃過程盎，如同看一條死狗，「莫日根國師……唉，智者千慮，終有一失嘛。至於這條乾狗……」
他嗤笑一聲，「殺了固然痛快，可也於事無補，倒不如留著他，說不定還有用！」
說話間，目光轉向高座上面沉似水、一言不發的大單于赫連鐵勒，語氣變得意味深長：
「父汗，大哥素來敬重莫日根國師。」
「如今國師不幸罹難，我想當務之急，是派使者將情況告知大哥，他有必要知情。」
「而這條乾狗雖然卑賤，但他熟悉乾國北境。」
「留著他，日後說不定能派上些用場。」
哈爾圖的話語如同毒蛇吐信。
看似建議，實則充滿了挑撥離間和幸災樂禍。
莫日根是堅定的大王子派系核心。
他的死，對大王子一系是沉重打擊。
對他哈爾圖來說，卻是天大的利好！
薩娜哪裡聽不出哈爾圖話中的惡意。
氣得渾身發抖，握著刀的手更是青筋暴起。
手中彎刀嗡鳴，刀尖抵著程盎咽喉沁出血珠！
「哈爾圖！」
眼看哈兒圖還想說些什麼，薩娜忍無可忍，丹眸燃著噬人的火焰，刀鋒幾乎要轉向這幸災樂禍的二王子：「收起你那噁心的嘴臉！我父親為烏桓耗盡心血，容不得你在此輕辱！」
「薩娜妹妹，你這話可就冤枉人了。」
哈爾圖笑容不減，眼神卻冷得像冰，「國師隕落，本王子和在座諸位一樣痛心！只是提醒妹妹，悲痛歸悲痛，可別被怒火沖昏了頭，別拿無辜的人撒氣啊！到時候，讓真正的仇敵看了笑話！」
「夠了！」
突然，一聲低沉威嚴的斷喝如同悶雷，在大帳內炸開。
瞬間壓下了所有嘈雜。
高踞狼皮寶座上的赫連鐵勒緩緩起身。
這位烏桓大單于身材雄壯如山。
臉上深刻的皺紋如同被風沙和歲月雕琢的溝壑。
此刻，每一道都蘊著沉重的悲痛與風暴般的怒意！
他的目光掃過薩娜和哈爾圖，帶著不容置疑的威壓！
霎時間，兩人如同被無形的鞭子抽打，齊齊噤聲。
薩娜的刀尖也微微垂落。
「莫日根國師……」
赫連鐵勒再度開口，威嚴的聲音在寂靜的大帳內迴蕩，「是翱翔在草原的雄鷹，是照亮烏桓前路的智者！」
「他的隕落，對於烏桓是剜心之痛，此仇，刻骨銘心！」
頓了頓，目光如鷹隼般，銳利地釘在匍匐在地的殘兵身上，一字一句，重若千鈞：
「國師的……遺體，何在？」
「孤要親迎英靈，以王庭最尊貴之禮，厚葬於神山之下，受日月星辰永恆祭奠！」
「讓他的魂靈，永遠俯瞰、庇佑我烏桓草原！」
幾個殘兵身體齊齊一顫，頭埋得更低。
為首的殘兵，聲音因恐懼而變調，細若蚊蚋：「回……回稟大單于……國師……國師他……在那絕命谷中……被……被巨石滾木……砸……砸得……屍骨……屍骨無存……」