正當三位女子羨慕不已時,昆大夫開口說道:「採藥哪有那麼容易。山上好采的地方都被采完了,不好采的地方又危險。採藥還要先認識藥才行,錯把毒藥當草藥,不僅得賠得傾家蕩產,還要流放、坐牢甚至殺頭;前面採收的步驟沒問題。采完還要炮製、加工和保存,稍有不慎,全部作廢。」
「難怪這個錢,別人沒法賺。」粒吐著舌頭道。
綺川也立即附和。
只有綺雯,若有所思。
六人足足吃了一個時辰,才把酒菜吃完,打著飽嗝,下了樓。
江流結算了飯錢,三龍皇幣,加上一壺葫蘆酒,總共花了四龍皇幣。
出了酒樓後,默招呼綺家姐妹同行。
「我們還有其他事,暫時不回去。」綺雯婉拒道。
默兄妹和江流化身、昆大夫離開後,綺雯拉著綺川來到了江流化身賣藥材的「貨記」藥店。
「掌柜的,我前幾日進山,發現不少沒見過的草藥,可惜不認識,想比較下到底是什麼草藥。」綺雯對韓掌柜說道。
「姑娘不用急,你可以采來給我們看看。」韓掌柜笑眯眯地說道。
「萬一我采了,不知道怎麼炮製,豈不是浪費?」綺雯繼續問道。
「姑娘,我們貨記藥店可是本地最大藥店,口碑極佳,你倘若拿來鮮品,我們也會收購。」夥計開口說道。
「好!」
綺雯離開前,還向韓掌柜要了一份藥物圖鑑。
江流化身隨默兄妹回到默家,找到默母,遞給她一個儲物袋。
「伯母,這是我這段時間的房屋和伙食費。」
「你是默兒的朋友,談什麼房租和伙食費啊。」默母看也沒看儲物袋,直接推回給了江流化身。
「娘,江公子也是不想欠人情,您就收下吧。」粒在旁邊說道。
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「這……不好吧。」默母猶豫一番後,還是推辭。
「娘,您先把錢收下,今後用這些錢,多做些好吃的給江公子,不就好了。」粒繼續勸道。
「是啊,娘,您用這些錢,替江公子多買些好吃的補補。」默也勸慰道。
「行吧,這錢我就替江公子買菜吧。」默母同意道。
江流化身本鬆了口氣,默母突然驚叫道:「怎麼那麼多錢啊,明明就是個小袋子啊。」
默上前一數,江流化身在儲物袋中放了一百龍皇幣。
「這太多了,我不能收。誰傢伙食費那麼貴的。要吃好的,一天幾小幣就好了。」默母急忙把儲物袋遞迴給江流化身。
「伯母,我又沒說住多久,這些錢您先收著,每天把菜錢扣除下來。」江流化身急忙解釋道。
「是啊,娘,別看這一百龍皇幣多,但江公子采了三四個月藥,賣了三百龍皇幣呢。」粒解釋起了江流化身手中的錢幣來源。
「叮!」默母聞言,如遭雷擊,臉色瞬間變得慘白,手中儲物袋直直地掉落地面。
「娘!」默趕緊扶住準備仰倒的默母。
「這錢……不能要,不能要啊!」默母艱難地說道。
「伯母好像受了刺激,快扶她躺下。我這裡有顆昆大夫給的護心丸,趕緊讓她服下。」江流化身急忙說道。
吞服藥丸後,默母的臉色逐漸好轉。
「娘,您是怎麼啦?」默兄妹擔心地問道。
「唉,是時候告訴你們了。你們的祖父之所以能成為村中首富,就是年輕時時常上山採藥賣。不過他並沒把採藥的本領傳給你父親和你叔伯,生怕他們掌握了採藥技術,搶了山上的藥材。只是分了點小錢給了你父親三兄弟。」
默母因為激動,咳嗽幾聲,才穩定了情緒,繼續說道:
「我和你父親婚後,你父親拿著你祖父給的錢,買了幾塊水田,靠種糧過日子。剛開始日子還過得去,就是添了你們後,家庭擔子重了。你父親去求你祖父再給點錢,被你祖父拒絕。你父親失望之際無意中看到了角落裡的一張手繪草圖,細看居然是你祖父的找草藥線路圖。」
默母說到這,又停了下來。
「後來呢?」粒急忙問道。
「你父親帶著那張圖,進了後山採藥,結果不小心走到了密林深處,被那裡的凶獸襲擊……他回到家時身負重傷,沒多久就羽化了,丟下我們苦命的三人……」
默母此時,已經泣不成聲。
粒也跟著默母,痛哭不已。
「讓伯母好好休息吧。」江流化身無奈地收回了裝著龍皇幣的儲物袋。
此後幾日,江流每天繼續和昆大夫探討醫學,但進山採藥的頻次降了下來。甚至於有時,江流采了會藥,就會挑棵大樹,在樹丫上睡覺。
——畢竟此時,江流化出了幾十個化身行走龍皇界各處,需要消耗大量的神魂之力維持每個化身的正常運轉,故而需要通過睡眠補充神魂之力。
這一日,江流采了些藥材後,又挑了棵高聳入雲的靈雲樟,在其樹丫上睡覺。
「救命啊,救命!」
江流睡得迷迷糊糊時,一陣急促的呼救聲從不遠處傳來。
「這荒山野嶺的,怎麼會有女子?對了,這女子聲音有些耳熟。」受樹木枝葉的遮擋,江流並未看清女子容貌,立即從樹上瞬移而下,來到了一處土坡上。
只見綺雯摔倒在地,身旁灑落著幾株藥材,一群年輕混混在一個穿著光鮮亮麗的公子哥帶領下,正在其後哈哈大笑。
而那公子哥,甚至還想上前對綺雯使用「鹹豬手」。
「住手!」江流化身從天而降。
那公子哥和混混見了一愣,但隨即囂張地說道:「臭小子,不要多管閒事!」
「江公……江大哥!」綺雯立即高聲喊道。
「哼哼,小姑娘,喊大哥也沒用,你爹欠了我們賭坊不少錢,他已經把你當利息抵給我們賭坊了;到時候把你妹妹還有你家宅子賣了,老爺我就納你為妾。」那公子哥一臉猥瑣地大笑道。
「她家欠你多少錢,我還。」江流化身說著,隔空把綺雯拉到自己身側。
「小子,你有種。有本事,和我回賭坊一起算算帳。」那公子哥面露不善地說道。