旁邊立馬上來兩個彪悍的村民,把綺父帶走。
「這次多虧江公子破費,把人救了。」村長上前致謝。
「碰巧而已。」江流化身笑著回禮。
「多謝江公子救出家父,也將我姐妹倆救出火坑。我姐妹願意做牛做馬,報答江公子大恩。」綺雯姐妹上前向江流行了個大禮。
綺雯沉默一會,低頭說道:「父親欠了一屁股債,我想采些藥材換錢。」
「那後山危機四伏,我都不敢貿然跑動,姑娘冒失了。」江流嘆氣道。
「江公子,實不相瞞,不知誰說你採藥賺了幾百龍皇幣,現在很多村民都涌到了後山采草藥。」村長嘆氣說道。
「如果只是後山前山,只要注意別踩空,倒也無妨。只是後山中段和深處,我看潛伏著不少凶獸,稍有不慎,可能會丟了性命。村長還是要多勸慰一番,畢竟我之前只在前山活動,靠平時積累的醫藥知識加上運氣好,才有那點收穫。」江流化身嘆氣說道,他明白自己再怎麼說都沒人相信,誰都希望短時間暴富。
「是啊,後山風險重重,我上次稍稍往裡走了點,就遇上一隻長翅膀的凶獸,要不是跑得快,差點交代在裡面。」昆大夫也說出了後山的風險。
「大伙兒回去,告知下家人和左鄰右舍,賠上命的錢,別賺。當年默的父親朵,不就是被凶獸重傷,不治身亡的嗎?」村長趕忙吩咐道。
然而,第二天,村中加入挖草藥大軍的人數更多了。
不出十天,原本區域廣闊的後山前山,都被挖了一個底朝天。草藥不管大小,都被村民挖掘一空。
見前山沒了草藥,很多村民仗著人多,往後山中段開始進發。
第一天,聲勢浩大的人群不僅沒受到凶獸的攻擊,還挖到了前山沒有的珍稀草藥。
次日,後山中段區域的人流更多了,除了山泉村人,附近村子的人都趕過來挖掘草藥。
正在眾人處於「遍地是寶」的喜悅中,一道巨大的吼聲宛如驚雷,在後山中段炸開。
一群狀若獅子的凶獸,在凶獸首領的帶領下,出現在了眾人面前。
人群發出一陣驚呼,立即作鳥獸散。
凶獸對著人群大開殺戒。
好在龍皇族和神龍族一樣,都是皮糙肉厚的神龍,雖然被凶獸攻擊一時亂了隊伍,但最終還是逼退了凶獸群。
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不過此戰損失慘重。龍皇族人死了四人,重傷三人,還有上百人受傷。
厲害凶獸的出現,不僅沒讓採藥大軍人數減少,反而吸引了縣裡捕獵協會的注意。第二日,捕獵協會調集了近百名獵手,進山狩獵凶獸。
不過這次,出現的凶獸更多,龍皇族人傷亡情況也更嚴重。包括獵手在內有近二十人死亡,上百龍皇族人受傷。
興旺縣令九居聞訊,立即下令民眾停止進山採藥。
就當眾人以為採藥事件告一段落時,一支兩千多人的商旅隊伍數月後扎住在了山泉村旁。
商旅隊伍領頭的,赫然就是已在村中消失上百年的默祖父——條。
「條老爺,您回來啦?」村民認出了條。
「捎話給村長,麻煩他來見我。」條面無表情地說道。
村民聞言,立即趕去告知了村長。
「條之前仗著自己有錢,一直不配合村裡的管理;如今又讓我去見他,想必不是什麼好事。」村長分析一番後,帶上數名村老,來到了條的扎住地。
「村長,我今日奉泌王之命,到後山採集治療王寵妃的藥材,你速找人去縣衙告知縣令派兵丁來配合;另外你需挑選二十個熟悉後山的強壯村民,做入山嚮導。」條說著,拿出一塊寫著「泌洮王令」四字的令牌說道。
「好好好,你稍等。」村長聞言,立即派人趕去縣衙,同時敲響鑼鼓,召集村民。
「二十名嚮導?後山最熟悉的就是條老爺了,他怎麼還要村里人做嚮導?」村民們議論紛紛。
「後山危機重重,如今條老爺既然帶著泌王爺令牌,那就先讓他自己子孫出出風頭,再把熟悉後山的昆大夫和江公子一起叫上。」一名村老建議道。
「如今也只能如此。」村長說著,寫了份名單,讓身邊人通知到此匯合。
一個時辰後,縣令九居帶著縣捕頭魏杯趕到了現場。
山泉村選出的二十人也已趕到,這二十人包括了江流化身、默和之前陪江流去賭坊救人的青年問泉、香餅。
昆大夫不在二十人之列,不過跟在看熱鬧的村民之後,遠遠觀望。
「九縣令,這是泌王令牌,如今泌王急需一種藥材在這後山深處,需要你調兵八百,一同協助。事成之後,泌王定會會向皇廷,稟告你的功勞。」條拿出泌洮郡王令牌說道。
「這位管事,王爺若有其他吩咐,下官必將赴湯蹈火;但如今卻讓我調集軍隊協助,恐與我《龍皇律》定下的諸侯王不得擅動軍隊相牴觸,恕難從命。」九居斬釘截鐵地拒絕道。
「大人會錯意了,此間山野有凶獸,擾民害民不淺,我們此番採藥帶了些人來,縣令大人為了保境安全,派八百兵丁同往而已。」條又笑眯眯地說道。
「管事大人剛才就這麼說,下官倒可考慮一二,可你拿諸侯王令牌來調動兵馬,恕下官愛莫能助。對於凶獸傷人,下官已下令禁止入山採藥。」九居不卑不亢地說道。
「老條,不用和他廢話,我已經傳訊給他們才山郡郡守味覽大人,味覽大人一會就到。」一個老頭模樣的人突然開口對條說道。
「是!」條對那老頭恭敬說道。
不一會,才山郡郡守味覽,騎著高頭大馬,帶著八百兵丁,來到了駐紮地。
味覽上前和條等人寒暄一陣後,把八百兵丁的指揮權,交給了條,隨即轉過身,意味深長地對九居說道:
「九大人,你好不容易謀得縣令之職,可要學會審時度勢啊。」