一聲巨響，水火棍斷成兩截，虎爺整個人被震得倒飛出去，撞塌了半堵土牆。
院子裡瞬間安靜。
所有人都呆住。
孫悟空收棒，站在年輕人身前。
「起來。俺老孫給你做主。」
年輕人抬頭，鼻青臉腫。
「大……大爺，您是……」
「少廢話。」孫悟空彎腰把他扛起來，「先治腿。」
虎爺從廢墟里爬出來，吐出一口血沫。
「你……你敢打老子？！」
孫悟空冷笑。
「打的就是你。」
虎爺臉色鐵青。
「弟兄們！給我上！弄死這猴子！」
七八個潑皮從四面湧上來，刀棍齊下。
孫悟空哼了一聲。
金箍棒舞成一團光影。
「砰砰砰砰——」
慘叫聲連成一片。
不到半盞茶工夫，地上已經躺了一地人，哼哼唧唧爬不起來。虎爺被打得鼻青臉腫，右臂搭拉著，骨頭明顯斷了。
他趴在地上，聲音發顫。
「你……你等著！俺爹是鎮上捕頭！你死定了！」
孫悟空一腳踩在他背上。
「俺老孫連天兵天將都打過，還怕你爹一個捕頭？」
他正要再補一棒，身後傳來唐僧的聲音。
「悟空！住手！」
唐僧不知何時已經趕到，臉色鐵青。
孫悟空回頭。
「師父，這潑皮欺負人！俺——」
「住手！」唐僧聲音嚴厲，「出家人以慈悲為本，豈可隨意傷人？」
孫悟空一愣。
「師父……他打斷人家腿！」
唐僧看向地上那個年輕人。
年輕人疼得滿頭冷汗，卻還是朝唐僧磕頭。
「多謝師父……多謝大爺……」
唐僧嘆了口氣，走過去扶起他。
「這位施主，腿傷嚴重，需儘快接骨。店家可有郎中？」
掌柜戰戰兢兢地探出頭。
「有……有！小的這就去請！」
唐僧點頭，又看向孫悟空。
「悟空，你下手太重了。」
孫悟空瞪大眼。
「師父！您看他那腿！再晚一步，人就廢了！」
唐僧搖頭。
「縱有不平，也該稟明官府。豈能私自動刑？」
孫悟空氣得毛都炸了。
「官府？那虎爺的爹就是捕頭！您讓俺去稟官府，不是羊入虎口？」
唐僧聲音更沉。
「即便如此，也不可傷人性命。」
孫悟空指著地上哼哼的虎爺。
「俺沒打死他！只是教訓教訓！」
唐僧閉了閉眼。
「悟空……你性子太烈。貧僧屢次教導，你總是不聽。」
孫悟空胸口起伏。
「師父，您這是……不信俺？」
唐僧沒說話。
只是那雙眼睛裡，失望很明顯。
孫悟空忽然笑了。
笑得有點苦。
「好。師父既然覺得俺錯了，那俺……走便是。」
他把金箍棒往肩上一扛，轉身就走。
「猴哥！」豬八戒追上去，「你去哪兒？」
孫悟空頭也不回。
「俺老孫不伺候了！師父心善，去找心善的徒弟吧！」
他幾個筋斗翻出院牆，眨眼沒了影。
唐僧站在原地，臉色蒼白。
楚陽走過來，輕聲道：
「師父……猴哥氣頭上，說的話別往心裡去。」
唐僧搖頭。
「他說的……也沒錯。」
「只是……貧僧身為師父，終究沒能教好他。」
他轉頭看向地上那個年輕人。
「這位施主，先治傷要緊。」
年輕人淚流滿面。
「師父……大爺……俺叫李石頭，是鎮上李豆腐坊的夥計。今天只因不肯給虎爺白吃豆腐腦，就被他……」
唐僧嘆息。
「阿彌陀佛。世道艱難。」
郎中很快被請來。
是個鬚髮花白的老者，手裡提著藥箱，進門就跪。
「民女……民婦……小的給師父請安！」
唐僧連忙扶起。
「先生快起。勞煩給這位施主治腿。」
郎中查看了李石頭的傷勢，搖頭。
「骨頭斷了三處，筋也傷了。得接骨、上夾板、敷藥，至少靜養三個月。」
唐僧點頭。
「一切有勞先生。」
郎中忙活了大半個時辰，才把腿接上，用竹板固定好，又開了幾服活血化瘀的藥。
李石頭疼得滿頭冷汗，卻還是朝唐僧磕頭。
「師父大恩，俺……俺這輩子都報答不了。」
唐僧扶他起來。
「施主不必言謝。出家人，救人一命勝造七級浮屠。」
夜色降臨。
客棧的燈籠一盞盞亮起來，橘黃的光暈在土牆上晃動，像一張張疲憊的臉。
唐僧坐在廂房裡，紙扇擱在膝頭，久久沒動。
楚陽推門進來。
「師父，晚飯送來了。」
桌上擺著三碗素麵，一碟鹹菜，一壺熱酒。
唐僧搖頭。
「貧僧不餓。」
楚陽坐下。
「師父……猴哥他……」
唐僧閉了閉眼。
「他性子烈，心卻不壞。只是……太急躁了。」
楚陽輕聲問：
「師父當真要趕他走？」
唐僧沉默良久。
「貧僧……從未想過趕他。」
「只是……若他再這樣下去，怕是要誤了取經大事。」
楚陽看著他。
「師父，您心裡難受。」
唐僧睜開眼，目光有些茫然。
「楚陽……你說，貧僧是不是……做錯了？」
楚陽搖頭。
「師父沒錯。」
「猴哥也沒錯。」
「只是……路還長，總有磕磕絆絆的時候。」
唐僧苦笑。
「貧僧只怕……誤了眾生。」
楚陽把一碗麵推到他面前。
「先吃點東西吧。師父不吃，八戒和弟子也吃不下。」
唐僧看著那碗熱氣騰騰的面，忽然鼻子一酸。
「好……貧僧吃。」
他端起碗，小口小口地吃。
面很粗，湯很淡。
可吃在嘴裡，卻有種說不出的踏實。
夜深了。
鎮上漸漸安靜下來，只剩遠處偶爾傳來幾聲狗吠。
楚陽站在院子裡，抬頭看天。
月亮很圓，銀光灑了一地，像鋪了層霜。
他忽然開口，聲音很輕。
「猴哥……你在哪兒呢？」
風吹過，帶起一片枯葉，在他腳邊打了個旋。
沒有回答。
只有遠處山脊上，一道金光一閃而逝。
極快。
極遠。
像有人在黑暗裡，遠遠地看著這邊。
又像……在等什麼。
楚陽笑了笑。
把腰間的短刀往後挪了挪。
刀柄貼著掌心。
冰涼。
卻踏實。
夜風從鎮外吹進來，帶著遠處山林的松脂味和一絲秋末的涼意。鎮子已經睡了，主街上的燈籠大多熄滅，只剩幾盞在風裡搖晃，橘黃的光暈像醉漢的腳步，一晃一晃。巷子深處偶爾傳來狗吠，短促而警惕，又很快被風捲走。月亮掛得偏西，銀輝灑在青石板上，把石縫裡的青苔映得發亮，像一條條細細的綠線。
楚陽一個人走在巷尾。
他沒回客棧，而是拐進一條更窄的死胡同。胡同盡頭有堵矮牆，牆頭長滿枯草，風一吹就沙沙作響。他縱身一躍，翻過牆，落地時幾乎沒發出聲音。
牆後是一片廢棄的菜園子，荒得連野狗都不來。幾棵歪脖棗樹還掛著零星的干棗，黑乎乎的，像曬癟了的葡萄。園子中央有一口枯井，井口用破木板蓋著，板縫裡透出極淡的霉味。
楚陽走到井邊，蹲下身，輕輕敲了三下井蓋。
「猴哥。」
井蓋動了動。
然後被掀開一半。
孫悟空從井裡探出半個腦袋，毛髮被井底的潮氣打濕，貼在額頭上，像剛從水裡撈出來的猴子。他瞪著楚陽，聲音悶悶的。
「你小子怎麼找到這兒來的？」
楚陽笑了笑。
「鎮子就這麼大，你又沒出鎮。俺聞著味兒就來了。」
孫悟空哼了一聲，又縮回井裡。
「俺老孫愛待哪兒待哪兒，用不著你管。」
楚陽沒理他，直接跳下去。
井底並不深，只兩丈多。井壁上長滿青苔，滑膩膩的，踩上去有點彈性。井底鋪了層厚厚的乾草，孫悟空就坐在草堆上，金箍棒擱在一旁，棒身映著月光，泛出冷冷的銀。
楚陽在他對面坐下，膝蓋碰膝蓋。
「猴哥，生氣了？」
孫悟空別過臉。
「俺老孫生什麼氣？師父愛怎麼想怎麼想，俺管不著。」
楚陽從懷裡摸出兩個拳頭大的葫蘆，晃了晃。
「鎮東頭的燒刀子，掌柜說這是窖藏三年的，烈得很。俺買了兩葫蘆，陪你喝？」
孫悟空斜他一眼。
「你小子什麼時候學會喝酒了？」
「沒學。」楚陽拔開塞子，先給自己灌了一大口，嗆得咳了兩聲，「但今晚……想學。」
孫悟空終於轉過頭。
他盯著楚陽看了半天，忽然伸手搶過一個葫蘆，仰頭猛灌。
酒順著嘴角淌下來，濕了胸前的毛。
「好酒！」
他抹了把嘴，咧開嘴笑。
「比天庭的瓊漿差了點，但夠沖！」
楚陽也喝了一口，辣得舌頭髮麻。
「猴哥，你打那虎爺……打得解氣不？」
孫悟空哼笑。
「解氣！那潑皮一棍下去，李石頭那腿就斷了。俺老孫要是再晚一步，那小子這輩子就廢了。」
楚陽點頭。
「俺也覺得……你做得對。」
孫悟空一愣。
「你小子……不幫師父說話？」
楚陽把葫蘆擱在膝上，指尖在瓶口摩挲。
「師父心善，婦人之仁。世道亂，惡人橫行，你不打，他下回還打別人。打斷一條腿算輕的，哪天真鬧出人命，師父再念經超度，也救不回死人。」
孫悟空眼睛亮了亮。
「你小子……總算說句人話。」
楚陽笑了笑。
「俺從不覺得打壞人有什麼不對。只是……師父的路不一樣。他要修佛，要普度，要連惡人都度化。咱們跟他走的路，本來就擰著。」
孫悟空灌了口酒，聲音低下去。
「俺知道。所以俺才氣。」
「俺老孫五百年前大鬧天宮，殺過天兵天將，砸過凌霄殿。可跟著師父這些年，俺學著收著性子，學著不隨便殺人。可今天……俺忍不了。」
楚陽看著他。
「猴哥，你忍得已經夠多了。」
「師父讓你戴金箍，念緊箍咒，你忍了。」
「師父不讓你打妖怪，你也忍了。」
「今天這事，你沒忍……俺覺得，沒什麼不對。」
孫悟空沉默了。
他把葫蘆舉到月光下，酒液在裡面晃蕩，像一汪晃動的銀。
半晌，他才開口。
「你說……俺是不是……不適合當這個徒弟？」
楚陽搖頭。
「不適合的不是你。」
「是這條路。」
「取經這條路，要慈悲，要忍讓，要連妖怪都度。可妖怪吃人，惡霸欺人，你讓俺們眼睜睜看著？那不是慈悲，那是窩囊。」
孫悟空忽然笑了。
笑得有點苦。
「你小子……這話要是讓師父聽見，非得念三天三夜的經。」
楚陽也笑。
「所以俺只跟你說。」
他又灌了口酒，辣得眯起眼。
「猴哥，今晚不談師父，不談取經。」
「就喝酒。」
「喝到天亮。」
孫悟空挑眉。
「好！俺老孫奉陪！」
兩人對坐井底，你一口我一口。
酒越來越烈，話卻越來越多。
孫悟空講起花果山，講起那些猴子猴孫，講起當年怎麼偷蟠桃，怎麼跟二郎神打得天昏地暗。講到興起，他把金箍棒往井壁上一杵，震得井壁簌簌掉土。
「俺老孫那時候……多痛快！」
楚陽聽著，偶爾插一句。
「你那時候……肯定帥得很。」
孫悟空哈哈大笑。
「帥？俺老孫天生帥！」
他忽然停下，盯著楚陽。
「你小子……怎麼不講講你自己？」
楚陽一怔。
「俺？」
「對啊。」孫悟空湊近了些，酒氣撲面，「你整天跟在師父身邊，話不多，事不少。俺老孫總覺得……你不像普通人。」
楚陽笑了笑，把葫蘆擱在一旁。
「俺就是普通人。」
「普通到……連金箍棒都舉不起來。」
孫悟空哼笑。
「少來。俺老孫眼睛不瞎。」
「你那把黑刀……俺聞著味兒就不對。」
「還有你那培土珠，那風靈玉牌……哪來的？」
楚陽沉默片刻。
然後低聲道：
「撿的。」
孫悟空瞪他。
「撿的？」
「嗯。」楚陽抬頭看井口那一方月光，「撿的。」
「撿來的命，撿來的刀，撿來的……這條路。」
孫悟空沒再追問。
他只是又灌了口酒。
「行。」
「你不說，俺老孫不問。」
「反正……你小子夠意思。」
兩人繼續喝。
酒葫蘆漸漸見底。
月亮已經偏到西邊，天邊泛起一絲魚肚白。
孫悟空靠著井壁，毛髮亂糟糟的，眼睛卻亮得嚇人。
「楚陽。」
「嗯？」
「俺……想回去了。」
楚陽挑眉。
「回哪兒？」
「回師父身邊。」孫悟空聲音低低的，「俺老孫……捨不得。」
楚陽看著他。
「捨不得什麼？」
孫悟空沉默了很久。
然後才開口。
「捨不得……那碗齋飯。」
「捨不得師父念經時那張臉。」
「捨不得……俺老孫終於有個地方，能把棒子擱下來歇歇。」(本章完)