報名開始了。
倖存者們排起長長的隊伍，從木板牆前一直延伸到營地的邊緣。
幾百個男人，眼巴巴地望著那張寫著「衛隊招募令」的白紙，每個人的臉上都混合著渴望與焦躁。
鐵山和他手下的二十個兄弟，穿著嶄新的深灰色作訓服，手持橡膠棍，橫在隊伍前面。
一個留著山羊鬍的男人，仗著自己和鐵山一起扛過水泥包，嬉皮笑臉地想往前插。
「山哥，通融一下，我……」
話沒說完，鐵山手裡的橡膠棍已經捅了出去，不輕不重，正中那人的小腹。
山羊鬍悶哼一聲，捂著肚子蹲了下去，臉上的笑容變成了痛苦。
「夜鶯隊長說了，排隊。」
這一棍打消了所有想攀關係的意圖。
沒人再敢亂動。
鐵山心裡也有些發虛，手心全是汗，但他知道，這個時候講關係，那就是自找麻煩！
辦砸了，這身衣服就得脫下來。
他不想再變回那個只能賣苦力的勞工。
雖然林先生這裡只要肯幹活就能填飽肚子，但那不是他想要的生活。
進入衛隊，一步步往上爬，這才是他想要的！
夜鶯站在不遠處，將這一幕盡收眼底。
她走到林墨身邊，低聲匯報。
「老闆，秩序穩住了。」
「幹得不錯。」
林墨點頭誇讚了一聲，但他的注意力，全在生產車間裡。
王文彬拿著一個剛剛成型的槍管，用卡尺仔細測量著數據，臉上滿是紅光。
「林先生，您看這個精度！簡直完美！」
王文彬的聲音里全是興奮，「只要有圖紙，別說步槍，大炮我都能給您攢出來！」
林墨拿起那個還帶著機油味的零件，看了一眼。
「其他部件抓緊生產，我要最快速度看到第一桿槍。」
林墨吩咐道：「另外，生產線二十四小時不停，工人三班倒，除了常規物資配額之外，再給每個工人每天一包煙。」
「沒問題！」王文彬拍著胸脯保證，「林先生您就瞧好吧！」
林墨看了一眼那條長得望不到頭的報名隊伍，又看了一眼遠處正在吊裝鋼筋的城牆。
一切都在按照他的計劃進行。
……
磐石據點，指揮中心。
通訊器里，蠍子的聲音帶著一種壓抑不住的複雜情緒，將衛隊招募令的內容一字不差地複述了一遍。
「淦！」
岩王一拳砸下，桌面上的水杯直接蹦了起來。
他不是在憤怒，而是一種無力的煩躁。
岩王早就預料到會有這麼一天，但他沒想到，這一天來得這麼快。
從林墨出現到現在，一周的時間，這片廢土的風雲就被他徹底攪動了。
「老大，我們怎麼辦？」蠍子在通訊器那頭詢問，聲音有些乾澀。
「你什麼都不用做，看好防線，等我命令。」
岩王打斷了他的話，關掉了通訊器。
他沉默了幾秒鐘，走到另一台設備前，啟動了加密通訊。
屏幕上，很快出現了三個分割的畫面。
方舟的船長，一如既往的平靜。
蜂巢的蜂后，一個畫著濃妝，指甲鮮紅的女人，嘴角帶著若有若無的笑意。
燈塔的院長，一個穿著白大褂，頭髮梳理得一絲不苟的中年男人，他推了推眼鏡，鏡片反射著屏幕的光。
「都收到了吧。」岩王開門見山，聲音沉悶。
「一份很有誠意的招募令。」蜂后用她那鮮紅的指甲，輕輕敲擊著桌面，發出噠噠的聲響，「管吃管住，還管家人，連養老都快包了。我要不是蜂巢的首領，我都想去報名了。」
「蜂后，現在不是說風涼話的時候。」岩王皺著眉，「他這是在挖我們的根。」
「岩王，從他拿出那堆積如山的物資時，我們的根就已經被他攥在手裡了。」船長的聲音很平靜，像是在陳述一個既定的事實。「我們現在該討論的，應該是我們後續的對策。」
燈塔的院長點點頭，表示贊同。
「船長說得對。林先生的行為，完全符合邏輯。任何一個想要建立穩固秩序的領導者，都必須擁有一支完全忠於自己的武裝。我們從性質上來說，是僱傭兵，是外人。」
「外人？」岩王冷笑一聲，「我們的人在外面拼死拼活，擋住屍潮，現在倒成了外人？」
「不然呢？」蜂后反問，「岩王，你手下的人，現在是聽你的，還是聽林先生的罐頭和子彈的？別自欺欺人了，只要林先生願意，他現在就能讓你的磐石據點，換一個主人。」
岩王臉色鐵青，但沒有反駁。
因為蜂后說的是事實。
「我們不能坐以待斃。」岩王打破了沉默，「總得做點什麼。」
「做什麼？」蜂后掩嘴輕笑，「帶人衝進去，質問他為什麼要卸磨殺驢？然後被他用金屬風暴打成馬蜂窩？要去你去，我可不想去送死。」
「那你說怎麼辦！」岩王有些惱火。
「各位。」一直沉默的船長終於開口，她的視線掃過其他三人。「我們手裡，並非沒有籌碼。」
所有人的注意力都集中了過來。
「林先生有物資，有技術，甚至有足以生產武器的生產線。但他缺一樣東西。」
船長頓了頓，一字一句地說道：「他缺時間，也缺人。」
「三百個從流民里選出來的衛隊成員，就算拿到了槍，也只是一群烏合之眾。他們需要訓練，需要有人教他們怎麼開槍，怎麼配合，怎麼在戰場上活下來。」
「而這些，我們有。」
「我們有身經百戰的士兵，有經驗豐富的指揮官。這就是我們現在最大的價值。」
燈塔的院長眼睛一亮，接過了話頭。
「我明白船長的意思了。我們不能等他來取代我們，而是要主動地將自己融入他的體系里去。」
岩王粗重的呼吸聲，在頻道里清晰可聞。
他不是蠢人，瞬間就想通了其中的關節。
「你的意思是，我們派人去幫他訓練新兵？」
「不。」船長搖頭，「這不夠。就算沒有我們，林先生的衛隊也能很快建起來，打幾場硬仗，死點人，剩下的就是老兵了。有物資和武器在，隨時可以補充人員。」
「那你的意思是？」蜂后皺起了眉。
「合併。」船長語出驚人，「帶著我們的士兵和平民，加入林先生的麾下。」
「當我們的軍官成為他衛隊的骨幹，當我們的士兵成為他衛隊的一份子，我們就從『外人』，變成了『自己人』。」