加密通訊的畫面，在船長說出「合併」兩個字後，陷入了死一般的安靜。
岩王的呼吸聲變得更加粗重。
蜂后鮮紅的指甲停止了敲擊，臉上的笑意斂去，只剩下純粹的審視。
燈塔院長的眼睛裡，閃動著思索的光。
「我不同意。」
岩王最先開口。
「磐石據點是我帶著兄弟們一拳一腳打下來的江山。」
「讓我帶著他們去給人當狗？我做不到！」
「岩王，這不是當狗，是識時務。」船長的聲音依舊平靜，「我們繼續各自為政，很快就會被林先生建立的新秩序淘汰。」
「淘汰？」岩王冷笑，「他有子彈，老子也有槍！他那三百個泥腿子，能跟我磐石據點的上千號精銳比？」
「能。」
這次開口的是燈塔的院長。
他扶了扶眼鏡，用一種陳述事實的語調開口。
「岩王，你的精銳需要吃飯，需要藥品，需要彈藥補給。而這些，都掌握在林先生手裡。」
「他甚至不需要動手，只要停止供應，不出三天，你的人心就會散。」
「更何況，你忘了那場金屬風暴了嗎？數量，在他面前沒有意義。」
院長的話直接把岩王剛剛燃起的火氣澆滅了。
他想反駁，卻發現無話可說。
蜂后在這時嬌笑一聲，打破了僵局。
「岩王，別那麼激動嘛。船長妹妹說得對，這叫良禽擇木而棲。」
「與其被動地等著人家把我們拆散了吞掉，不如主動點，帶著自己的嫁妝嫁過去，還能給自己和手下的姐妹們，爭取一個好位置。」
她的話雖然糙，但道理很明白。
「你們……」岩王看著屏幕上其他三人的臉，一種被孤立的感覺油然而生。
「我的提議說完了。」船長沒有給他繼續爭辯的機會，「怎麼選，是你們自己的事。」
「我會召開方舟內部會議，然後向林先生遞交合併申請。」
說完，船長的畫面直接暗了下去。
「呵呵，真有魄力。」蜂后輕笑一聲，「那我也不能落後了，各位，失陪。」
她的畫面也消失了。
只剩下燈塔的院長，他看著臉色鐵青的岩王，平靜地給出了最後一擊。
「岩王，歷史告訴我們，當新的生產力出現時，舊的生產關係必然會被摧毀。」
「我們，就是舊的。」
通訊中斷。
磐石據點的指揮中心裡，岩王猛地將面前的通訊器掃落在地。
零件和碎片飛濺得到處都是。
「欺人太甚！」
他像一頭被困在籠中的雄獅，來回踱步，胸膛劇烈起伏。
合併？
這和搖尾乞憐有什麼區別？
他岩王混跡廢土多年，什麼時候受過這種氣！
就在這時，指揮中心的門被推開，一名覺醒者走了進來。
他看著一地狼藉，又看了看暴怒中的岩王，沒有說話，只是將一個平板電腦放在了桌上。
「老大，蠍子哥把彈藥消耗數據發回來了，還有我們的人領到的新補給。」
岩王瞥了一眼屏幕。
上面清晰地羅列著，今晚的戰鬥，他們消耗了一千多發子彈。
而在另一欄，是他們從林墨那裡補充到的數量。
兩千發。
還有一百箱罐頭，五十箱藥品，以及香菸和白酒。
「另外……」覺醒者的聲音有些乾澀，「蠍子哥說，現場兄弟們的情緒，很高。」
「他們說，跟著林先生，頓頓都能吃上肉，子彈隨便用，這日子以前想都不敢想。」
岩王的身形僵住了。
他緩緩坐回椅子上，一句話也說不出來。
在絕對的物資優勢面前，忠誠變得一文不值。
時代，變了。
……
方舟據點，會議室。
船長坐在主位，她的面前，是方舟所有的高層。
「我不同意！」
一個獨眼的中年男人猛地一拍桌子，他是方舟的大副，也是船長的叔叔，海三德。
「方舟是我們一滴血一滴汗，從死人堆里建起來的！憑什麼要我們併入別人的勢力？還是一個來路不明的小子！」
海三德的聲音在會議室迴蕩，情緒激動。
「船長，你是不是被那個小子灌了迷魂湯？我們有戰士，有自己的地盤，為什麼要去看別人的臉色！」
「對啊，船長，合併這件事是不是太草率了？」
「我們方舟從沒向任何人低過頭。」
其他人也紛紛附和，他們都是跟著船長打天下的老人，對方舟有著極深的感情。
將自己的勢力拱手讓人，這比殺了他們還難受。
船長沒有說話，她只是靜靜地等待，直到所有聲音漸漸平息。
「都說完了嗎？」船長開口，聲音很輕。
「你說我們有戰士，我們的戰士，子彈還夠用幾天？」
海三德的臉漲得通紅，憋了半天，一個字也說不出來。
船長繼續問。
「你說我們有地盤，但是沒有食物，沒有藥品，這地盤能守住多久？」
所有人都低下了頭。
這些問題，是他們每天都在頭疼，卻又無力解決的死結。
隨著時間推移，廢墟里能找到的物資越來越少。
「我不是在出賣方舟。」船長的聲音里，聽不出太多情緒，「我是在給方舟，給你們，給下面的每一個人，找一條活路。」
「活路？」海三德冷笑，「把命運交到別人手裡，那叫活路？」
就在這時，艦橋的門被推開。
一名士兵快步走進來，敬禮道：「船長，白鷺指揮官到了。」
「讓她進來。」
白鷺走進來，身上還帶著工地的風塵，臉上帶著一絲疲憊。
她向船長敬禮，然後看到了會議室里劍拔弩張的氣氛。
「白鷺，你來得正好。」海三德看到她，像是抓到了救命稻草，「你告訴船長，我們方舟的戰士是不是好樣的！我們是不是還能打！我們需不需要向一個毛頭小子低頭！」
白鷺沒有立刻回答。
她看了一眼船長，對方只是平靜地看著她，示意她實話實說。
白鷺深吸一口氣，面向眾人。
「各位，我剛從林先生的新城回來。」
她的聲音有些沙啞。
「就在一個小時前，林先生的子彈生產線，正式投產。」
「我親眼看著，黃澄澄的子彈從機器里不停地流出來，堆在鐵箱裡。」
「分發子彈，是用鏟的！」
白鷺停頓了一下，似乎在回憶那個讓她感到震撼的畫面。
「工人用鐵鏟，像鏟沙子一樣，把子彈鏟進箱子裡的。」
「一鏟子下去，就是上百發。」
會議室一片死寂，只有眾人粗重的呼吸聲。
用鐵鏟鏟子彈。
這個畫面，光是想像一下，就足以擊潰他們心中最後那點可憐的驕傲。
「我還看到，林先生發布了招募衛隊的命令。」白鷺繼續說道，「報名的人，把路都堵死了。」
「因為林先生承諾，衛隊管飽，有肉吃，家屬也能分到房子和食物。」
白鷺的話，一下又一下，敲碎了在場所有人心中的幻想。
海三德的臉色從漲紅變成了煞白，他張了張嘴，卻發不出任何聲音。
船長站了起來，目光掃過全場。
「都聽到了嗎？」
「時代變了。」
「我們的戰士，失去了彈藥，也不過是個普通人，難道要讓他們用血肉之軀去和喪屍戰鬥嗎。」
「追隨依附我們的平民，他們渴求的，不過是每天能吃飽罷了。」
「沒有林先生的物資，我們能做到嗎。」
「看看你們手裡的香菸，想想你們喝的白酒，哪樣不是林先生帶來的？」
「合併，不是投降，是登上一艘真正能航行的巨輪。固守自封，才是等死。」
「我話說完，誰贊成，誰反對。」