窗外轟隆隆的炮聲，隔著好幾里地都能聽得清清楚楚。
那是外圍防禦陣地和敵人裝甲部隊交上火了。
炮彈落地的震動傳來，連指揮部桌上的茶杯都在輕輕顫抖。
王耀武站在地圖前，臉色鐵青。
他已經很久沒有合眼了，眼窩深陷，胡茬也冒了出來。
韓練成拿著一摞最新獲取的電報走了進來。
他的腳步聲很輕，但在安靜的指揮部里還是顯得格外清晰。
「我們派出去的一個整編師，已經被完全打殘了。」
韓練成把電報放到王耀武面前，聲音壓得很低。
「劉師長也不知所蹤。」
王耀武的手微微抖了一下，但沒有說話。
韓練成繼續說：「不止如此，第五裝甲師的先頭部隊也被敵人基本消滅。」
「現在他們撤退到了城中。」
王耀武怎麼也沒有想到，對面的進攻竟然如此決絕。
遼東野戰軍沒有對高密進行徹底的進攻，甚至連膠州也被拋在了腦後。
他們直接把進攻的矛頭對準了青島。
就像一把冰冷的匕首，抵在了王耀武的咽喉上。
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他深吸一口氣，伸手指著地圖。
「這群傢伙根本不按常理出牌。」
他的聲音帶著明顯的怒意和不甘。
「他難道不害怕我們在高密還有膠州的部隊切斷他們的後路嗎？」
韓練成苦澀地笑了一下。
他當然知道答案，但這話說出來很難聽。
「事實證明，敵人確實不需要擔心。」
「因為我們部署在這兩個地區的部隊，根本不具備這樣的能力。」
韓練成停頓了一下，像是在斟酌措辭。
「我現在擔心，他們恐怕連主動出擊的本事都沒有了。」
「只想著儘快向青島方向撤退，然後坐船逃跑。」
這話非常難聽。
指揮部里的其他參謀都低下了頭，不敢看王耀武的表情。
但王耀武不得不承認，韓練成說的是實話。
現實就是如此殘酷。
他們在正面和後方，都沒有任何對遼東野戰軍發起反擊的能力。
尤其是對付那些裝甲部隊。
那些鋼鐵巨獸一旦衝起來，步兵在開闊地帶根本擋不住。
王耀武的目光緩緩落到了那部黑色的電話機上。
他沉默了很久。
指揮部外面炮聲越來越近，說明外圍陣地正在一點一點丟失。
終於，他開口了。
「給徐州綏靖公署那邊打電話吧。」
他的聲音沙啞而疲憊。
「告訴他們，我們已經沒有辦法抵擋住敵軍進攻了。」
「現在青島外圍陣地正在被敵軍裝甲部隊猛攻。」
「最多兩三天的時間，我們就會徹底失去繼續抵抗的能力。」
韓練成聽了這話，心裡快速盤算了一下。
他必須想辦法讓王耀武留下來，不能真的讓他跑了。
於是他做出一副好心勸解的樣子。
「難道不等待一下援兵嗎？」
「會座那邊說，我們還有兩個整編師的兵力，正走海路過來。」
「最多還有三天時間就能抵達。」
韓練成的語氣很誠懇，眼神也很真誠。
但他心裡的算盤，只有他自己知道。
王耀武冷冷一笑。
那笑聲里滿是自嘲和絕望。
「那你覺得，我們現在還能夠支撐這三天時間嗎？」
韓練成略微沉吟了一番。
他不得不承認，這確實不切實際。
外圍的炮聲越來越密集，敵人的坦克可能已經突破了第一道防線。
三天？
恐怕連一天都撐不過去。
但韓練成心裡有著另一層擔憂。
他之所以規勸王耀武等待援兵，其實是不希望看到國軍乘船逃跑。
韓練成本人，是一個潛伏過來的地下分子。
這個身份，王耀武做夢也想不到。
他的任務，就是想方設法把這些國軍部隊全部留在青島，留給對面的遼東野戰軍。
如果王耀武真的帶著殘部上了船，逃到了海上，那這場仗的收穫就要小很多了。
所以他必須讓王耀武留下來，哪怕是多留一天也好。
與此同時，徐州綏靖公署里也是一片愁雲慘澹。
老蔣剛剛從醒來，連軍裝都還沒來得及換。
他坐在辦公桌後面，面前擺著王耀武發來的求援電報。
電文上的每一個字都像是一根刺。
老蔣一巴掌拍在桌上。
桌上的茶杯跳了起來，茶水濺了一桌。
「娘希匹！」
他破口大罵，聲音大得整棟樓都能聽見。
「這個龍城到底在幹什麼？」
「和敵人略一接觸就直接撤退，敵人的裝甲部隊難道就這麼可怕嗎？」
老蔣的臉漲得通紅，太陽穴上的青筋暴起。
他實在是想不通，為什麼自己的將領一個個都這麼怕死。
在旁邊的陳誠同樣頗為憤怒。
但他的憤怒，多少帶著一些表演的成分。
因為龍城是他的人。
陳誠皺著眉頭，語氣沉重地說：「將友軍拋給敵人，自己逃跑，這個龍城已經不是第一次這麼幹了。」
他頓了頓，看著老蔣的臉色。
「委座，我覺得應該撤他的職。」
事實上，按照軍法，這種臨陣脫逃的事情，最應該做的是直接槍斃。
但陳誠只提了撤職。
他這是在保龍城。
只要人活著，官職以後還能再給。
要是槍斃了，那就什麼都沒有了。
老蔣此刻正在氣頭上，根本沒有心思去琢磨陳誠的這些小九九。
他馬上點了點頭。
「說的沒錯，馬上撤他的職。」
說完這句話，老蔣又拿起電報看了一遍。
「同時電告黃耀武，讓他再堅持一段時間。」
「援兵就在路上，最多兩天時間就能抵達。」
老蔣當然不想要看到青島就這麼丟失。
青島一旦丟了，整個山東的局勢就會徹底崩盤。
到時候，劉鄧野戰軍的主力從正面壓過來，支援魯西南的解放軍。
那他們想要在正面去戰勝這些敵人，就會變得更加困難。
這個道理，老蔣比誰都清楚。
可問題是，王耀武究竟能不能撐得住兩天？
他心裡也沒底。
窗外，徐州城已經籠罩在夜色之中。
遠處隱約能聽到火車汽笛的聲音，那是運兵的車皮在往前線趕。
但老蔣不知道的是，那些援兵還沒上船，遼東野戰軍的坦克就已經開到了青島城下。