第710章 先生錯了？
盧安的笑容僵在臉上，像是被人迎面潑了一盆冷水。
他張了張嘴，想說點什麼，卻發現喉嚨里像是堵了一團棉花，那個「有」字在舌尖上打了幾個轉，愣是沒能吐出來。
陳遘的目光穩穩地落在他臉上，不疾不徐地又問了一遍：
「本官問你，你說這些人拖欠租子，可有契書為證？」
盧安的眼皮跳了一下，下意識地避開了陳遘的視線，乾笑了一聲：
「相、相公說笑了……這些佃戶租種我盧家的田地，哪一家不是簽了契書的？城南一帶誰人不知？這是人盡皆知的事情，哪裡還需要看什麼契書？」
「你問問他們，看他們承認不承認？」
盧安將問題拋給那幾個佃戶，佃戶們正要承認。
卻聽陳遘嗤笑：
「人盡皆知？」
陳遘的聲音依然不咸不淡，卻像是一把小刀子，扎人生疼：
「王法講究的是真憑實據，不是人盡皆知。你說他們欠租，契書何在？拿來與本官過目。」
這明明是一個很簡單的問題，盧安的腦子卻開始冒冷汗。
他對家那幾個佃戶看不出分明，可是陳遘是什麼人，他一下子就明白了。
先生還是太厲害了。
盧家居然真的丟失了這些佃戶的契書，那可太好了。
沒有類似的文書，他們說佃戶欠他們錢，空口無憑，你開什麼玩笑呢？
陳遘完全可以以這個為突破口，給佃戶們一條生路。
「大人，這個，這個……」
「什麼這個那個，你們盧家也是地方上的大戶，豈有這樣那樣的道理，休要胡鬧，現在你們馬上派人回去將他們的契書拿來！」
陳遘一拍驚堂木，讓眾人膽戰心驚。
盧安動了動嘴唇，卻一時間不知道如何反應。
若他不知道內情還好，可以理直氣壯，讓人去拿，可是他偏偏是家裡少數幾個知道契書不在的人，所以才如此難受。
就在他手足無措的時候，他身邊一個家僕突然道：
「盧管家，要不我跑一趟，去找老爺……」
盧安聽到這句話，猶如抓到了救命稻草，趕緊說；
「那你去……」
那家僕得了盧安的吩咐，如蒙大赦，轉身便擠出人群，朝著城南盧家大宅的方向一路小跑而去。
盧安站在堂下，目送那家僕的背影消失在衙門外，心裡稍稍安定了幾分。
他重新整理了一下衣襟，朝陳遘拱了拱手，勉強從容：
「相公稍待，已經派人去取了。契書便在我盧家府庫之中，只是大水之後雜物堆積，翻找需要些時辰，還請相公寬容片刻。」
陳遘「嗯」了一聲，也不急，端起茶盞慢慢飲茶。
堂下的佃戶們卻開始不安起來，互相交換著擔憂的眼神。
他們心裡清楚，自己確實是欠著租子的，契書上白紙黑字按過手印，若是真被拿來，今日這場官司，怕是要輸得乾乾淨淨。
那個中年漢子的手攥成了拳頭，手心裡全是冷汗。
而此時，那家僕已經一路跑到了盧家大宅。
如今的盧家大宅，早已沒了往日的氣派。
前院的花牆被泡塌了一半，影壁上的磚雕被水沖得七零八落，幾棵老槐樹歪歪斜斜地立在泥地里，樹根都被泡爛了。
院子裡到處是淤泥，下人們正挽著褲腿在一桶一桶地往外提水。
家僕繞過前院的泥濘，一頭扎進後院的書房。
盧明甫正坐在書案後頭，面前擺著一隻打開的樟木箱子，裡面的東西已經被翻得亂七八糟。他一手撐著頭，一手捏著一捲髮霉的紙頁，臉色陰沉得能滴出水來。
這些確實是盧家的一些契書，可是早就被河水泡成一團爛泥。
「老爺！老爺！」
家僕氣喘吁吁地衝進來：
「州衙那邊……知州相公要咱們拿出佃戶的契書，盧安管事讓小的回來取！」
盧明甫猛地抬起頭，眼睛裡的血絲幾乎要爆出來：
「契書？他要契書？」
盧明甫的反應，讓那個家僕嚇了一跳。
他只以為盧家老爺是覺得陳遘羞辱他，卻不知道盧明甫壓根拿不出所謂的契書。
恩州那個案子其實他知道，其中也有盧明甫的努力。
他其實打的主意，是藉助官府的先入為主，藉助官府的權威，將這件事定下來。
按照以往的經驗，這件事一點問題都沒有。
盧家說某些人是他們的佃戶，佃戶自己也承認。
那誰會去專門看他們的文書。
可是偏偏陳遘這個狗官看了，而且還要求查驗文書。
他去哪找文書給家僕，他有個屁的文書？
就在這時，門外傳來一陣腳步聲，一個穿著靛藍直裰的中年人走了進來。
此人生的白淨面皮，下頜蓄著三縷長髯，手裡捏著一把摺扇，正是盧明甫的幕僚，姓鄭名友方，在盧家做了十幾年的帳房兼師爺，為人最是機敏圓滑。
鄭友方一進門，便看出盧明甫臉色不對，又看了一眼旁邊縮著脖子的家僕，略一思忖，便明白了七八分。
他朝那家僕擺了擺手，聲音不大不小：
「你先下去，在廊下候著。」
那家僕如蒙大赦，連聲應了，趕緊退了出去。
門關上，書房裡只剩下盧明甫和鄭友方兩個人。
鄭友方走上前去，看了一眼那隻打開的樟木箱子，又看了一眼箱子裡那堆爛成紙漿的契書，嘆了口氣，壓低聲音道：
「東翁，那陳遘今日是鐵了心要拿咱們開刀了。」
「陳遘此人，以前我倒是沒看出來他如此討厭，自從那個妖道來了之後，他倒是越發囂張。哼，等那妖道走後，我必不讓他好過……」
盧明甫腦子裡，已經想著許多讓陳遘為難的事情。
只是他不管怎麼惱怒，眼前有個問題還是無法解決。
但此時，鄭先生卻將幾份文書，交給盧明甫。
「先生，契書不就在這？」
「等等，你手裡怎麼會有……」
「自從老爺發現契書不在之後，我就想著如何為老爺分憂，咱們不能讓外人知道咱們盧家丟了契書，所以只能偽造……」
「這些東西，是那幾個佃戶的契書，以前這些契書都是我起草的，字跡沒有問題！」
「唯一有問題的，就是做舊和上邊的畫押！」
鄭友方眼中閃過一道精光。
那些佃戶大多數不識字，所以一般都是畫押蓋手指印，便算了事。
盧明甫看著上邊已經蓋好的空白指紋，還有被做得很舊的紙張，突然明白了鄭友方的想法。
他想拿這些假契書，去忽悠陳遘。
「老爺，咱們契書不見的事，應該沒有人知道！」
「陳遘那傢伙想要看契書，其實無非就是走個過場罷了，他也分不清這些契書真假，畢竟契書上的筆跡，就是我寫的！」
「您難道還指望那些大字不識一個的佃戶，看得出問題來？」
「而且他們自己都承認自己是佃戶，咱們這一關過去的希望很大！」
盧明甫被鄭友方這麼一說，心中那點恐慌消失了不少。
他看著那幾分假文書，臉色猶豫不定。
不過這有他選擇的餘地嗎？
正如鄭友方所言，盧家當得起，外人知道他們的契書丟失的風險嗎？
「來人……」
那家僕得了盧明甫的吩咐，將那幾份「契書」小心翼翼揣進懷裡，轉身出了書房，穿過滿是泥濘的前院，一路小跑著往州衙趕去。
他跑得滿頭大汗，心裡卻踏實了許多，
老爺和鄭先生已經把東西準備好了，自己只管送過去便是。
州衙門口，圍觀的人群越聚越多。
除了城南的佃戶，還有許多城裡的百姓聽說了消息，也趕來瞧熱鬧。衙門口的石獅子旁邊擠滿了人，踮著腳的、伸長脖子的、交頭接耳的，把整條街堵得水泄不通。
那家僕擠過人群，衝到盧安身邊，喘著粗氣將那一疊契書往盧安手裡一塞：
「管、管事，拿來了！老爺說，這是從水泡的文書堆里翻出來的，好不容易才找著！」
盧安接過來，低頭一看，
那紙張微微泛黃，邊角有些卷翹，像是被水泡過又晾乾的痕跡，上頭寫著佃戶的名字、田畝數目、租息數額，還有一個個紅彤彤的手印，看著像模像樣。
他心裡那塊石頭終於落了地，暗贊一聲老爺果然有準備，臉上重新浮起了笑容。
他整了整衣冠，大步走到堂前，雙手將那一疊契書高高舉起，聲音比方才更亮堂了幾分：
「啟稟相公！契書在此！這是我盧家與城南佃戶們簽下的租佃契書，共計一十三份，白紙黑字，紅手印一應俱全！請相公過目！」
說著，他將契書恭恭敬敬地呈了上去。
堂下那些佃戶們看到那一疊契書，剛剛燃起的一點希望瞬間又被澆滅了。
那個中年漢子的肩膀垮了下去，低著頭，牙齒咬得咯咯響。有人已經開始默默抹眼淚——他們認命了。這世道，窮人跟大戶打官司，哪裡能贏？
陳遘放下茶盞，示意衙役將契書接過來。
他將那一疊契書鋪在案面上，一份一份地翻看。紙頁泛黃，墨跡也有些發污，邊角確有水漬浸潤過的痕跡，看起來確實像是從水裡撈出來又晾乾的。
字跡工整老練，條款寫得清清楚楚，佃戶的名字、租種的田畝、每年該交的租子數目，一條一款，分毫不差。
陳遘的眉頭微微皺了一下。
那些人垂著頭，沒有人喊冤，沒有人反駁，一個個像是被抽走了脊梁骨，癱坐在地上。那個中年漢子甚至已經閉上了眼睛，嘴唇翕動著，不知道在念叨什麼。
難道先生……這回算錯了？