第713章 流言比真相更可怕
盧明甫的腦子裡「嗡」的一聲，像是被人狠狠砸了一棍。鄭友方站在書案旁邊，臉色也變得難看起來。他偽造那些契書的時候，自認為天衣無縫——筆跡是他的，做舊的手法也是他多年積攢的經驗，唯獨那些手印，是他隨便找了幾個人按上去的。他當時覺得，那些佃戶大字不識一個，哪裡分得清手印的真假？只要糊弄過去就行了。
可他萬萬沒有想到，陳遘竟然真的會去比對指紋。
「東翁……」鄭友方張了張嘴，聲音乾澀，「此事……怕是麻煩大了。」
盧明甫還沒來得及回答，前院已經傳來了一陣嘈雜的喊叫聲和腳步聲，夾雜著女人和孩子的哭喊。
盧明甫心頭一緊，快步衝出書房，剛繞過影壁，便看見前院裡已經亂成了一鍋粥。
七八個盧家的家僕被差役從各處拖了出來，有的還在掙扎，有的已經嚇得癱軟在地。
一個年輕的家僕被兩個差役架著胳膊往外拖，他拚命扭動身體，嘴裡喊道：
「你們憑什麼抓我？我是聽盧管家的吩咐辦事的！放開我！」
劉捕頭站在院子中央，冷冷地看著他，聲音不帶任何感情：
「聽誰的吩咐，到了堂上再說。現在，你只管跟我們走。」
那個家僕看到盧明甫從影壁後面走出來，眼睛裡頓時燃起希望，拚命掙扎著喊道：
「老爺！老爺救救我！我是聽您的吩咐去辦事的啊！」
所有人的目光一下子轉向了盧明甫。
盧明甫站在影壁前，臉上的肌肉抽搐了幾下，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
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他看著那些被差役按在地上的家僕，又看了看劉捕頭那張面無表情的臉，腦子裡的理智告訴他這個時候他絕不能開口。
可是，他怎麼能做到不開口？
他是盧家的老爺，是盧家三大姓之一的家主，如果他能任由自己人被抓走而毫不表示，豈能服眾？
「住手，劉捕快，這是不是有什麼誤會，我盧家人安分守法，豈能做出搶劫之事？」
劉捕快聞言，嘴角抽了抽，卻終究沒有將諷刺的話語說出口。
他們可是親眼看著，大水來臨之前，盧家人去搶百姓載具的情景。
他們家的僕人，還在大牢里關著，他還有臉說盧家安分守法？
不過劉捕快並沒有將自己的想法說出來，
陳遘未來是要走的，可是三大姓卻永遠盤踞恩州。
他也不想因為陳遘得罪盧明甫，而導致自己家裡老小被報復。
「盧家老爺，你家盧安盧管事，以假契書威壓佃農，已經被陳大人看出來了！」
「大人命我前來抓拿這些惡僕，盧老爺你可千萬不要自誤前程？」
劉捕快的幾個字，已經說明了事情的來龍去脈。
盧明甫的臉色，瞬間煞白，他此時哪敢再多說什麼？
只能任由流捕頭一揮手，將人帶走。
那個家僕看到盧明甫沉默的樣子，眼睛裡的光瞬間熄滅了。他不再掙扎，像一隻被抽走了所有力氣的死狗，被差役拖出了大門。
劉捕頭站在門檻前，回頭看了盧明甫一眼，他拱了拱手，語氣中特意透露幾分暗示：
「盧員外，得罪了。人犯已拿齊，在下回去復命了。」
他轉身邁出門檻，一揮手，二十幾個差役押著那七八個家僕，沿著來路浩浩蕩蕩地往回走。
盧明甫站在院子裡，看著那些人被押走的背影，手指攥得咯咯作響。
他的目光陰冷得像臘月的寒風，從牙縫裡擠出一句話：
「陳遘……你這是非要跟我盧家撕破臉了。」
陳遘這般做派，是準備將盧家往死里打了。
可是他盧明甫兵行險招，被人抓住，又能如何？
如今的局面，對於盧家而言，很被動……
盧明甫看著周圍的僕人那意味深長的眼神，渾身冰冷。
他們已經在猜想許多東西了吧，包括盧家地契，賣身契和其他契書的損失。
這些人不需要答案，他們只需要猜測，對於盧家而言，都是滅頂之災。
流言比真相，更加可怕！
「你出去，給劉捕頭和兄弟們，都送點好處！」
盧明甫給鄭友方吩咐一聲，鄭友方會意，趕緊去安排了。
他們為今之計，只能低頭了。
首先，盧家得保證那些鋃鐺入獄的家僕的安危，不然他們會供出更多的問題。
其次，就是，他們得求人了！
盧明甫看著滿目瘡痍得宅院，又想起如今的處境，一種悲涼的感覺，從心頭升起。
……
且說劉捕頭押著那七八個家僕，一路穿街過巷，浩浩蕩蕩地回到州衙。
那些家僕被鐵鏈鎖成一串，垂頭喪氣地走在青石板路上，兩旁百姓指指點點，議論聲像潮水一樣湧來涌去。
有人認出其中幾個正是那日在東街搶錢最凶的壯漢，便忍不住啐了一口，罵一聲「活該」。那幾個家僕臊得滿臉通紅，頭也不敢抬。
到了州衙，劉捕頭將人犯押上堂前，單膝跪地復命：
「啟稟相公，盧家參與搶劫的七名惡僕，已悉數拿到！」
陳遘端坐案後，目光掃過跪在堂下那黑壓壓一排人。
那些人有的還在發抖，有的強撐著仰起頭想喊冤，但一對上陳遘那雙冷得像寒潭的眼睛，剛到嘴邊的話又咽了回去。
陳遘沒有給他們開口的機會。他拿起案上那幾份假契書，在空中晃了晃，聲音不大，卻清清楚楚地傳遍了整座公堂：
「你們的主人盧安，偽造契書，欺瞞公堂，已供認不諱。
今日你們被押到這裡，不是因為討債，而是因為搶劫。
按大宋律例，白日聚眾搶奪他人財物，以強盜論處，輕則脊杖配役，重則刺配流徙。你們，可認罪？」
那七個家僕面面相覷，有人還想狡辯，嘴裡嘟囔著「我們是聽盧管家的吩咐」「我們是去收租的」，聲音卻越說越小，連他們自己都覺得站不住腳。
一個年紀稍大的家僕跪在地上，重重磕了一個頭，帶著哭腔道：
「相公，小人們也是聽命行事，主家叫我們去，我們不敢不去啊……」
陳遘冷笑一聲：
「聽命行事？若主家叫你去殺人，你也去殺？」
他一拍驚堂木，不再廢話：
「來人，將這一干人犯押入大牢，各打四十脊杖，容後定罪發落！」
衙役應聲上前，將那七人拖了下去。
不多時，後堂便傳來劈里啪啦的杖責聲和慘叫聲，聽得堂外百姓又是解氣又是心驚。
陳遘處理完這些，這才轉向堂下站著的那幾個佃戶。
那中年漢子領著幾個同伴，一直站在角落裡，親眼看著盧家一個管事加七個惡僕全部被押入大牢，整個人還像在做夢一樣。
直到陳遘叫他們上前，他才回過神來，慌忙領著眾人跪了下去。
「你們起來。」
陳遘的語氣緩和了許多：
「今日之事，你們也看到了。盧安拿出來的那幾份契書，是偽造的，手印對不上，本官已經當堂判定無效。」
他頓了頓，目光落在那中年漢子身上，聲音沉穩而清晰：
「既然契書是假的，那你們與盧家之間，便不存在本官所能確認的債務關係。
換句話說，盧家拿不出真契書，便無從證明你們欠他們的租子。所以，你們欠盧家的那些陳年舊帳，一筆勾銷。」
這句話像一塊巨石砸進了平靜的水面。
幾個佃戶，還有外邊正在圍觀的佃戶，聽到這番話，整個人都傻眼了。
不用還錢了，他們不用還錢了？
「相公……您是說……俺們欠的那些租子……不用還了？」
「不用還了。」
「至少，在盧家拿出真契書之前，這筆帳，官府不認。」
陳遘滿臉輕鬆，道：「官府可不知道你們有沒有欠盧家的債，如果你們真的欠了，你們自然要還！」
「只有白紙黑字的契書，說了才算！」
他這話暗示得已經夠明顯了，聰明的佃戶，已經回過味來。
「盧家的契書，是不是已經在大水裡不見了？」
「很難說哦，只看這些孫子都把人告上公堂了，還要造個假契書，就知道做賊心虛！」
「老天開眼，那也就是說，咱們不用再交沉重的租子了？」
許多反應過來的佃戶，登時喜極而泣。
他們身上的擔子，實在太重了。
尤其是今年大水之後，許多人從河堤上下來，想到自己欠下的債務，都已經做好了必要時賣子女的準備。
不是父母心狠，而是實在走投無路。
賣了孩子，說不定孩子還能有機會活下去。
百姓太苦了，生活也不會永遠停在河堤合口的高光時刻。
當陳遘離開，吳曄遠去。
他們還是以前那個被人欺凌的普通百姓。
可是他們永遠想不到，命運居然會以這種方式，去幫助他們化解身上的麻煩。
當然，也許他們事後會遭受盧家的報復。
也許他們未來還會回到那種循環之中，可至少這一刻，那個勒在他們脖子上，馬上就要讓他們窒息而亡的繩索。
突然有人幫他們解開了。
「救苦天尊在上……」
也不知道誰喊了一句，眾人卻猛然跪下來，祈願上蒼。