「先生這一路辛苦了，快給朕說說你一路上的經歷?」
等到只剩下兩人的時候，趙佶搓搓手，一副洗耳恭聽的模樣。
吳曄莞爾，慢慢從黎陽縣開始說起，為趙佶描述了他這一路的見聞。
趙佶的表情，逐漸從一開始的興奮，變得逐漸凝重起來。
這一個多月的旅行，並不是一場奇異，玄幻之旅，而是建立在百姓苦難，官場百態，天災掃蕩的旅行。在吳曄的描述中，洪水的可怕，遠比皇城司的人簡短的幾百字的簡報要生動得多。
尤其是吳曄講故事的方法，和這個時代的任何形式都不同。
他從個人的角度，描述了百姓的絕望，也給趙佶說了地方官推諉的手段，還有他們對付地方百姓的方法。
往小了說，他說了老百姓的無奈。
往大了說，他也說出了這些災難會造成的一系列影響。
趙佶的臉色，逐漸從凝重，變成鐵青。
他身在深宮，對於所謂的百姓疾苦的了解，只限於自己偷偷溜出宮，看到的汴梁的一角。
趙佶自認為，比起別的皇帝，喜歡出宮的他，至少也算是真正見識過民間疾苦的樣子。
可是跟吳曄描繪下的場景相比，他實在是不知道說什麼才好。
好在吳曄的故事裡，並非只有沉重話題。
他看見趙佶的心情壓抑，話鋒一轉，卻說起災難中的某些讓人開心的事。
故事有低谷，也有高潮。
當吳曄說起他如何應付三大姓的時候，當吳曄說起他開著船，朝著河堤潰口撞去之時。
趙佶又被吳曄的故事感動得熱血沸騰。
故事雖長，終有結束之時。
當吳曄抿了一口茶，講他離開之前，將河北路各城的情況也都說了之後，吳曄結束了屬於故事部分的內容。
吳曄放下茶盞，將話鋒收攏，神色也從方才說故事時的生動轉為沉肅。
「陛下，貧道此行河北，雖親眼見證了天災之威，卻也親眼看了一件事……」
他頓了頓：
「陛下推行伎術官改制，地方上那些伎術官，在這回水患里，真正頂了用。」
趙佶眉梢微動：
「哦？朕之前還聽人進言，說伎術官在地方不過是添亂，朕還疑心是不是推行得太急了。」吳曄搖頭道：
「那是沒用到實處。河北路各州，這次能提前三四日得到水情預警，靠的正是先在各地布設的水文觀測點。
那些伎術官按新制，每日勘測水位、記錄雨量，層層上報。河堤要出險時，便是他們先看出來，通知地方官組織搶護。
若還像舊制那樣，只靠河工憑經驗硬扛，怕是許多堤段都撐不到地方上帶人趕到。」
他緩了一口氣，繼續道：
「滄州那場大水，水頭到城下時，正是夜裡。
若非伎術官提早兩個時辰報了信，城中百姓怕是要折損近半。
所以貧道以為，伎術官改制不但沒錯，還得繼續往深處推。
眼下各路的坑治、茶鹽、水利、驛傳，處處缺這樣懂行的人。朝廷若把這批人用好了，不獨河北，天下都受用。」
伎術官制度，是他跟趙佶提，趙佶推廣的。
從明面上，吳曄並沒有真正參與到伎術官制度的推廣上，趙佶在這件事上有更多的功勞。
趙佶也確實因為伎術官一事，跟百官槓上了。
他有更多的動機，去完善這個制度。
但動科舉的蛋糕，就算是皇帝也要面臨很大的風險。
如今河北路上，那些第一批出去的伎術官，沒有給他丟人，對於趙佶而言，就是最大的鼓勵。既然如此，他就必須將伎術官制度給推行下去。
吳曄看著趙佶興奮的表情，莞爾。
伎術官制度的推行，對於皇帝而言也是有好處的。
北宋重文百年，冗官太多，朝廷已經到了逐漸養不起那麼多官員的地步了。
可是科舉形成的利益集團，對於皇權而言，也是不小的威脅。
雖然終宋一朝，文人和皇帝的利益還是高度綁定的。
可君王集權，是皇帝的本能。
封建王朝的發展，本身就是皇權集權化的發展。
宋朝的底色是重視文官，可皇帝也有集權的要求。
如果伎術官制度能夠執行，等於就是把文官集團，分化成兩個不同的部分。
這也是等於，削弱了文官集團的實力的一種嘗試。
趙佶聽得連連點頭，面上露出幾分自得，又帶著些欣慰：
「朕當初推行新制，多少人反對，說是有違祖制。如今先生替朕驗了成效，朕也算是能堵住那些人的嘴了。」
有這句話，伎術官制度算是徹底穩下來了。
吳曄笑了笑，沒有接這話，話鋒一轉，語氣卻沉了下來：
「不過陛下，河北這場水患，留下的後患不小。」
趙佶正因伎術官的事心情大好，聽到吳曄話鋒一轉，臉上的笑意也緩緩收斂了。
他身子微微前傾，道：
「先生方才說河北水患留下的後患不小，朕聽著，心裡也不踏實。先生直言便是。」
吳曄道：
「河北受災各州，秋糧絕收已成定局。
百姓沒了收成，朝廷的賑濟糧若不能及時到位，冬春兩季便要餓死人。
可光有賑濟還不夠。
貧道在河北親眼看到，有些地方的士紳，趁著災年低價買地、高利放貸，逼著災民把田契、房契押出去。
等明年開春，那些百姓便成了赤貧，連種子都買不起。若再加上地方官催繳賦稅，百姓活不下去，便只能逃荒、落草，甚至揭竿而起。」
他說到這兒，微微頓了一下：
「陛下可還記得，當年王仙芝、黃巢，也不過是旱災之後，朝廷賑濟不力，才釀成大禍。我大宋如今雖不至於到那地步，但河北是京畿北面的屏障，若河北亂了，東京便不得安寧。」
趙佶面色一緊：
「先生所言極是。那依先生之見，朝廷該怎麼做？」
吳曄豎起三根手指：「貧道有三件事，請陛下聖裁。」
「第一，免稅。河北受災最重的滄州、澶州、滑州等十餘縣，明年夏稅秋賦，一概髑免。其他受災較輕的州縣，酌情減免。這道旨意要儘快下，讓百姓知道朝廷沒有忘了他們，人心才能安定。」趙佶點頭：「朕明日便批。」
吳曄豎起第二根手指：
「第二，撥修河堤的專款。僅靠抗澇之時搶修的河堤，撐不過明年汛期。
河北的黃河堤防，年久失修，必須分段重建。
這筆銀子不能省，省下了堤防的錢，來年就要出決口的命。
貧道估算，至少需要三百萬貫，分三年投入。
若戶部一時拿不出，可從別處墊付……」
趙佶聽到「三百萬貫」，眉頭微微皺了一下，但還是咬牙道：
「朕知道了。戶部那邊，朕會親自去壓。」
吳曄豎起第三根手指：
「第三，防貪腐。
這次水患，又有不少州縣虛報災民名冊，冒領賑糧。
若不嚴懲一批、震懾地方，朝廷發再多的糧，也到不了百姓嘴裡。
貧道以為，可派御史台的人，以巡查御史的身份分赴河北各州，專門核查賑災錢糧的發放。發現的貪官，嚴辦幾個，殺一儆百。」
趙佶聽到這裡，目光沉沉：「先生說得對。若讓那些蛀蟲壞了朕的賑災大事，朕絕不輕饒。這件事，朕會讓御史台即刻去辦。」
吳曄見趙佶都應了，心裡微微鬆了一口氣。
他卻沒有就此打住，而是話鋒一轉，提起了另一件事。
吳曄見趙佶都應了，心裡微微鬆了一口氣。他卻沒有就此打住，而是話鋒一轉，又提起了一件讓趙佶眉頭重新擰起來的事。
「陛下，還有一事，貧道思來想去，覺得今日必須向陛下稟明。」
吳曄聲音沉了幾分：
「此事現在看著還不大，但若放任不管，三五年後，必成朝廷心腹大患。」
趙佶剛鬆開的眉頭又皺緊了：
「先生請講。」
吳曄道：
「陛下可還記得京東路的梁山泊？」
趙佶微微一怔：
「梁山泊？朕記得，那地方向來有水寇盤踞，但人數不多，成不了氣候。」
吳曄點頭：
「陛下說的不錯。往年的梁山泊，八百里水泊，蘆葦叢生，易守難攻，但周圍百姓並不靠它吃飯，那些水寇也不過是打家劫舍的邊緣匪類，成不了大事。可今年這場黃河大水，情形就不同了。」他頓了頓，迎著趙佶的目光：
「黃河決口之後，洪水東瀉，大量泥沙和湖水灌入梁山泊，水泊面積比往年擴大了將近三成。原先泊邊不少良田，如今全部淹沒在水下。
貧道在河北時聽到消息，京東路沿湖幾個縣，至少有三四萬百姓失了土地，無以為生，紛紛往水泊里逃。」
趙佶面色微變：「逃到水泊里去？那不是投賊嗎？」
「正是！」
吳曄道：
「水泊梁山的問題處理不好，必然成為朝廷心腹大患。那些百姓沒了田，沒了房，朝廷賑濟又一時到不了那麼遠，他們不往水泊里跑，便只能活活餓死。而那些水泊里的匪首，正趁著這個機會，大張旗鼓地招納流民，發糧發衣。」
吳曄雖然還沒有機會了解過水泊梁山的情況，但自認為自己的合理猜測，是錯不了的。
畢竟一開始就知道答案的話，反推過程，十分容易。
趙佶的臉色，變得凝重起來。