那句輕飄飄的「聊聊族譜」，是無形的絞索。
它瞬間勒斷了周正那根名為「風骨」的脊樑。
老御史臉上的紫紅以肉眼可見的速度褪去，化為死人般的慘白。
他瞪著顧長風的眼睛裡，憤怒與不屈瞬間崩塌，只剩下一種被剝光了所有偽裝，赤裸裸暴露在烈日下的極致恐懼。
「你……你……」
他哆嗦著嘴唇，喉嚨里發出漏風般的「嗬嗬」聲，一個字都說不完整。
顧長風依舊微笑著。
那笑容溫和，甚至帶上幾分對長者的尊敬。
可這溫和的表象下，是足以凍結靈魂的森然寒意。
他不殺人。
他誅心。
對於周正這種自詡清流，將名節看得比性命還重的「君子」而言，死亡並不可怕。
可怕的，是被釘在歷史的恥辱柱上，遺臭萬年。
「周御史，您是前朝的老臣了。」
顧長風的聲音很輕，卻字字清晰。
「您還記得，宣德十九年，淮南道的那場大水嗎？」
周正的身子猛地一顫，瞳孔劇烈收縮。
「那一年，朝廷下撥了三十萬兩賑災銀，可到了災民手裡的，卻不足十萬。」
「其餘的二十萬兩，不知所蹤。」
顧長風慢條斯理地講述著，像在說一個與己無關的陳年舊事。
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「當時負責督辦此案的，正是時任都察院御史的，您。」
「老夫……老夫當時查明，是地方官吏貪墨，已將他們盡數正法！」周正嘶聲辯解，聲音卻虛弱得像一縷青煙。
「是嗎？」
顧長風笑了。
「可我查到的，卻有些不同。」
他伸出兩根手指。
「第一，當年負責押運那筆賑災銀的，是您的小舅子，李三正。他在案發後，便舉家遷往了關外，從此銷聲匿跡。」
「第二，也是最有趣的。」
顧長風的目光落在周正手中的茶杯上。
「您上奏彈劾那些地方官吏的奏章，用的是徽州『松煙墨』。」
「而您平日裡，素來只用御賜的『龍香墨』。」
「唯獨那一次，用了不同的墨。」
周正的呼吸，徹底停滯。
他死死地盯著顧長風，像在看一個從地獄裡爬出來的魔鬼。
「很不巧，我這人記性好。」
顧長風的笑容里，帶上了殘忍的玩味。
「我恰好記得，您那位小舅子李三正，在京城時，便是個制墨的行家。他最擅長的，就是仿製各地名墨。」
「而他仿製的『松煙墨』，有一個獨一無二的特徵——在墨跡干透後，迎光細看，會有一絲極淡，幾乎無法察覺的，紫色光暈。」
顧長風站起身，走到周正面前，拿起那杯他親手斟的茶，輕輕晃了晃。
「周御史，那份奏章，如今還存放在大內檔房裡。」
「您說，如果我將它呈給陛下，再請皇城司的能工巧匠，去關外『請』回您那位小舅子……」
他的聲音壓得更低了。
「您猜，您這『兩袖清風，世代清白』的牌坊，還能立得住嗎？」
「噗——」
周正一口鮮血猛地噴出，濺在身前的紫檀木桌案上，血點四射。
他那雙渾濁的老眼，死死地盯著顧長風，眼中的光芒迅速渙散。
恐懼、悔恨、不甘、絕望……所有情緒最終都化為一片死寂的虛無。
他終於明白。
顧長風，根本就不是在詐他。
他是真的，什麼都知道！
這個年輕人，像一個執刀的鬼魅，無聲無息地，就剖開了他藏在心底最深處，那個連他自己都快要遺忘的，腐爛流膿的秘密。
「你……」
周正的喉嚨里，擠出最後一個字。
然後，他的身體猛地向後一仰，重重地摔在地上。
氣絕。
這位以風骨聞名江南的老御史，沒有死在屠刀之下，卻死在了一番誅心之言裡。
他被活活嚇死了。
廳堂內，死一般的寂靜。
所有人都被這突如其來的一幕，驚得魂飛魄散。
他們看著周正倒下的屍體，又看向那個依舊雲淡風輕的年輕人，一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
這才是真正的魔鬼！
他殺人，不用刀。
「哎呀，周御史這是怎麼了？」
顧長風臉上露出恰到好處的驚愕與惋惜。
「許是年紀大了，情緒激動，急火攻心了。」
他搖了搖頭，嘆息道：「來人，將周御史……好生安頓。」
兩名金陵衛甲士上前，面無表情地將周正的屍體拖了出去，就像拖走一條礙事的死狗。
這血淋淋的一幕，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
「我捐！我捐！大人！我捐兩百萬兩！」
「我捐三百萬兩！求大人開恩！」
「大人！饒命啊！我願獻出所有家產！！」
周正的死，徹底擊潰了所有人最後的心理防線。
他們再也不敢有半分僥倖，一個個瘋了般地沖向吳謙和孫志才所在的桌案，爭先恐後地報上一個又一個驚人的數字，生怕慢上一步，就會成為下一個「急火攻心」的周正。
那支線香，還在裊裊燃燒。
可這場割肉的賽跑，已經提前進入了最血腥、最瘋狂的衝刺。
吳謙和孫志才手中的筆，幾乎要寫出了火星。
紙上的數字不斷攀升，從一千萬兩，到兩千萬兩，再到三千萬兩……
那不是數字。
那是江南數百年來，吸食民脂民膏，積攢下來的，骯髒的財富。
如今，正被顧長風用最野蠻的方式，一點一點，全部榨乾，用來填補北境那即將到來的，血腥窟窿。
顧長風重新坐回主位，端起那杯周正沒來得及喝的茶，輕輕抿了一口。
茶，已經涼了。
他的目光，穿過這滿堂的鬼魅，望向了窗外深沉的夜色。
金谷園的戲，落幕了。
但江南的這盤棋，才剛剛，進入真正的收官階段。