何文靜走了。
更準確地說，是被吳謙半扶半拖，從聽雨樓那扇專走下人的後門，挪出去的。
他來時，是京城文壇最耀眼的一顆新星，衣袂飄飄，前途無量。
他走時，只是一個被徹底碾碎了風骨的活死人，連影子都散發著屈辱的腐臭味。
雅間內，寂靜得能聽見窗外飄雪落地的聲音。
吳謙站在門口，看著何文靜消失在巷口雪地里的背影，感覺自己的後槽牙都在打顫。
他回頭。
他的侄子，顧長風，正慢條斯理地，用一方絲帕，擦拭著桌上的茶杯。
動作優雅，從容不迫。
仿佛剛才發生的一切，那場對一個讀書人靈魂的公開凌遲，只是一場無足輕重的序曲。
吳謙的嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他想問，長風，你這麼做，把人往死路上逼，就不怕遭天譴嗎？
可話到嘴邊，他死死咽了回去。
因為他忽然意識到一個更可怕的事實。
對眼前這個年輕人而言，所謂「天譴」，或許也只是他棋盤上，另一顆可以隨時落下的棋子。
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「叔父，怕了？」
顧長風將那份簽著血紅指印的退婚書，小心翼翼地折好，收入懷中。
他抬起頭，臉上掛著一絲極淡的笑意。
「沒……沒有。」吳謙的聲音抖得不成調。
「怕就對了。」
顧長風站起身，走到窗邊，俯瞰著下方車水馬龍，漸漸被白雪覆蓋的朱雀大街。
「這京城，是一口燒開了的滾油鍋。」
「每個人，都在鍋里煎熬。」
「怕的人，會被活活炸熟，變成爛肉，任人分食。」
「不怕的人，才有機會跳出這口鍋，成為那個……掌勺的人。」
他的聲音很輕，卻帶著一種俯瞰眾生的冷酷。
吳謙的心，猛地一顫。
他看著顧長風的背影，那身洗得發白的青衫，在窗外慘白天光下，竟顯得有些刺眼。
他突然明白了。
他的侄子，不是在做什麼傷天害理的惡事。
他是在用最酷烈，最不近人情的方式，將所有人都拖進一場，名為「正義」的豪賭。
賭桌上，是林家的百年清譽，是劉黨的滔天權勢，是主和派的項上人頭，更是大乾王朝的國運。
而他顧長風，是莊家。
他制定規則，他分發籌碼。
他決定，誰生，誰死。
「走吧，叔父。」顧長風轉過身，「這齣戲，鑼鼓才剛剛敲響。真正的好戲，還在後頭呢。」
……
當天下午，何文靜拜訪林府。
這個消息，像一顆投入滾油的火星，瞬間引爆了整個京城的輿論場。
所有人都以為，何文靜是去質問，是去退婚，是去討一個男人最後的尊嚴。
然而，事情的發展，卻砸碎了所有人的眼鏡。
何文靜在林府的書房，與林大學士密談了整整一個時辰。
沒人知道他們談了什麼。
只知道，何文靜從林府出來時，眼眶通紅，神情悲憤。
一夜之間，那個翩翩君子，變成了一位為情所困，預備與全世界為敵的鬥士。
他沒有回家，而是直接去了幾位交好的御史府上。
很快，一個新的流言，以比之前更猛烈十倍的勢頭，席捲了整個京城。
「聽說了嗎？何公子根本不信林小姐會行刺欽差！」
「是啊！何公子說了，林小姐俠肝義膽，但絕非魯莽之人，此事背後，必有天大的冤情！」
「何公子還說了，他要為未婚妻討回公道！哪怕是與那權傾朝野的顧酷吏為敵，也在所不惜！」
「痴情若此，風骨若此！何公子，真乃我輩讀書人的楷模啊！」
輿論，瞬間反轉。
何文靜，從一個即將被戴上綠帽子的可憐蟲，一躍成為了為愛衝鋒，不畏強權的「情聖」與「義士」。
他的形象，在文人墨客的口中，被無限拔高。
而他那句「與酷吏鬥爭到底」，更是引來了整個文官集團，尤其是那些自詡清流的御史們的集體共鳴。
他們仿佛找到了一個宣洩口，一個可以名正言順攻擊顧長風的，道德制高點。
於是，第二天早朝。
一場醞釀已久的暴風雨，終於來臨。
金鑾殿上。
皇帝李世昭依舊「抱恙」。
那張高高在上的龍椅空著，像一隻沉默的巨獸，俯瞰著殿下眾生。
宰相李綱與次輔劉傳錫，分坐左右，神情肅穆。
以林鉦起為首的十餘名御史言官，齊齊出列，在殿中「噗通」跪倒一片，哭聲震天。
「陛下！臣等，有本要奏！」
為首的林鉦起，這位當朝文宗，老淚縱橫，聲音里充滿了悲憤與蒼涼。
「臣教孫無方，致使其被奸人蒙蔽，犯下刺殺欽差之彌天大罪，臣，罪該萬死！」
他一開口，便將姿態放到了最低，先認罪，再訴冤，滴水不漏。
「然，臣那孫女，雖有錯，卻罪不至死！更不該被那江南欽差顧長風，無憑無據，便私自囚於府邸，百般折辱！」
「私囚忠良之後，濫用欽差職權！此等行徑，與國賊何異？！」
「懇請陛下，為天下讀書人做主！為我林家，留一絲顏面！」
他身後，一眾御史也紛紛哭嚎起來。
「是啊陛下！顧長風在江南倒行逆施，早已天怒人怨！如今更是將魔爪伸向朝中大儒，其心可誅！」
「林小姐乃閨閣弱女，手無縛雞之力，何來刺殺欽差一說？分明是那顧長風，為報復林大學士，羅織罪名，構陷忠良！」
「請陛下，嚴查此案！還林家一個清白！」
他們顛倒黑白，混淆視聽，將林晚照塑造成一個無辜的受害者，將顧長風打成一個公報私仇的奸佞。
劉傳錫坐在椅子上，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛老僧入定。
但他那藏在寬大袖袍里，微微敲擊著扶手的手指，卻暴露了他此刻的得意。
一切，都在他的算計之中。
他要的，就是把事情鬧大。
鬧到，讓李綱無法收場，讓皇帝無法偏袒。
李綱的臉色，陰沉如鐵。
他冷冷地看著底下那群如喪考妣的「清流」，心中只有兩個字。
蠢貨。
你們以為自己是獵人，卻不知，早已一頭扎進了別人張開的網裡。
「肅靜！」
李綱終於開口，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間壓下了所有哭嚎。
「林大學士，諸位大人。」
「你們口口聲聲，說顧長風構陷忠良，可有證據？」
林鉦起猛地抬頭，聲色俱厲：「朗朗乾坤，公道自在人心！何需證據！」
「好一個『公道自在人心』！」李綱怒極反笑，「國朝律法，在林大學士面前，竟成了一紙空文？」
「相爺此言差矣！」
劉傳錫終於睜開了眼，慢悠悠地說道：「此事，已非尋常刑案。它關係到朝廷的臉面，關係到天下士子的心。若處置不當，恐寒了天下讀書人的心啊。」
他一句話，就將此事，上升到了動搖國本的高度。
「依劉大人之見，該當如何？」李綱冷冷地看著他。
「依老夫之見，」劉傳錫撫了撫鬍鬚，眼中的得色幾乎要溢出來，「此事，既已天下皆知，便不該由大理寺一家獨斷。」
「當，效仿祖制，開啟，三司會審！」
他終於，圖窮匕見。
「由大理寺、刑部、都察院，三堂會審！將所有證據，所有證人，都擺在檯面上！當著滿朝文武，天下百姓的面，審個清清楚楚，明明白白！」
「如此，方能服眾，方能彰顯我大乾，律法之公允！」
他話音剛落，林鉦起等人，便如同得到了指令，再次哭嚎起來。
「懇請陛下，開啟三司會審！」
「懇請陛下，還天下一個公道！」
聲浪滔天，幾乎要將金鑾殿的屋頂掀翻。
李綱的臉色，難看到了極點。
他知道，自己已經陷入了絕對的被動。
開啟三司會審，顧長風就必須站到審判台上，接受所有人的質詢。
他一個毫無根基的年輕人，如何能抵擋得住，整個文官集團，用「禮法」、「道義」編織的羅網？
這分明，就是一場針對顧長風的，必殺之局！
就在李綱準備開口駁斥之際。
殿外，一個尖細的聲音，突兀地，刺破了所有喧囂。
「聖——旨——到——」
一名小太監，手捧明黃捲軸，快步走入殿中。
所有聲音，戛然而止。
眾人紛紛跪倒。
「奉天承運皇帝，詔曰：」
「江南欽差顧長風，勞苦功高，然行事操切，致使流言四起，物議沸騰，著，暫歇聽風苑，閉門思過。」
「大學士林鉦起，教孫無方，然其心可憫。林氏晚照，行刺欽差，罪無可赦，然案情撲朔迷離，確有蹊蹺。」
「朕，體恤天下臣工之心，為正國法，為安民心。」
「准，劉愛卿所奏。」
「三日後，於大理寺公堂，開啟三司會審！」
「著，大理寺卿裴宣為主審，刑部尚書、都察院左都御史為陪審。」
「另……」
小太監的聲音，在這裡，有了一個極其詭異的停頓。
他抬起頭，掃了一眼底下眾人，尖銳的嗓音，陡然拔高，帶著一絲令人頭皮發麻的腔調。
「……特命，江南欽差顧長風，為本案，原告！」
轟！
金鑾殿內，死一般的寂靜。
所有人都懵了。
原告？
讓顧長風，這個事實上的「被告」，去當原告？
這是什麼道理？這是什麼章程？！
劉傳錫臉上那志在必得的笑容，瞬間僵住，碎裂。
林鉦起那悲憤的哭聲，也卡在了喉嚨里，不上不下，憋得他滿臉通紅。
他們感覺，自己像是用盡全力，揮出了一記自以為能開天闢地的重拳。
結果，卻打在了一團滑不溜手，還帶著劇毒的空氣上。
只有李綱，在聽到這最後一句的瞬間，那顆懸到嗓子眼的心，終於，徹底放了下來。
他緩緩抬起頭，望向那張空無一人的龍椅，仿佛看見了那個正躺在病榻上，卻將整個朝堂玩弄於股掌的帝王。
他長長地，吐出了一口濁氣。