第436章 蜀王欲賣承運殿，姚黃先臨錦官城
次日，劉之勃把夏軍攻川的消息與四川巡撫邵捷春、四川總兵侯良柱說了。
三人商議後，決定先通過發府庫糧食救濟流民，並發動鄉紳，在成都募兵。
與此同時，大夏軍兵分兩路，一路由秦良玉統領，出夔州向西，直取達州，然後直至保寧。
另一路由馬祥麟統領，從重慶出兵，走瀘州、敘州直指成都。
隨著兩路人馬行軍，戰報一封接一封的飛入成都府內。
六月十五，秦良玉西出霧山關，派遣輕騎傳檄各州縣，尚未到達州城下，達州便連同周遭五縣開城投降，一日之內，川東門戶洞開。
七月初四，馬祥麟抵達宜賓，守軍憑江防頑抗，夏軍以二十餘門重炮猛轟城牆，一個時辰便將城牆轟塌數丈，列兵持刺刀蜂擁而入，宜賓半日即被攻破。
府城失陷，周遭八縣二衛大為震動，三日之內便全部上表請降。
七月初六，秦良玉逼近保寧府，知府心知不敵，未做抵抗，開城獻印，又連帶周遭十三個州縣一起開城。
消息傳到順慶府，知府自覺大勢已去，明知與秦良玉主力相距將近二百里，竟也遣使投降，連帶周遭四縣一起歸附。
合州是川中堅城，昔年活生生熬死了蒙古大汗蒙哥，在南宋朝廷的風雨飄搖之際，硬是堅守了三十六年，不成想合州守將聽聞順慶府投降，也緊跟其後開城投降。
秦良玉入川不過月余，川東、川南三十餘州縣盡入大夏版圖，進軍速度遠超蜀王宮廷預料。
這下成都官吏徹底坐不住了，忙來王府承運殿面見蜀王。
趁蜀王尚未出來，眾人相談蜀中情形，無不唉聲嘆氣。
四川巡撫邵捷春道：「以如今形勢，恐怕再有半個月，敵軍就要兵臨城下了。」
劉之勃愁眉緊鎖：「侯總鎮，咱們還剩多少兵力？」
侯良柱道：「算上潼川、嘉定州等地，應當還有三萬餘人，只是都分散各州縣，絕對攔不住夏軍。」
劉之勃道：「昔年朱部堂坐鎮成都，圍剿奢安叛軍，侯總鎮才是主力，秦良玉只是邊路土司，總鎮之能遠勝於她，何以說這種喪氣話？」
侯良柱怒道：「老子當年————末將當年帶的什麼兵，現在又是什麼兵？連軍餉都發不足，就想讓將士送死嗎？」
四川是天府之國不假，可入川道路曲折難走，少有白銀流入，故各府庫都是糧食多而白銀少，想靠府庫銀子勞軍，那根本不夠。
就算足夠勞軍，憑三萬兵力也絕對擋不住秦良玉的虎狼之師，必須要招兵買馬才行。
這也是眾人齊聚蜀王府的緣故，全四川沒有比蜀王更富的了。
只要蜀王用內帑撥付銀兩，不用百萬，哪怕只有五六十萬，也足以拉出一支可戰之兵。
成都城高池深，又有海量糧草，只要有充足兵馬，就能守住！
眾人等了許久，仍不見蜀王出來，蜀中天氣炎熱，眾人都等得燥熱難耐。
劉之勃又道：「撫台，不知蜀中鄉賢可曾發兵助餉？」
巡撫邵捷春尷尬一笑：「川中各縣均有大族豪強，奢安之亂時也曾募兵築寨，此後也一直保有些兵馬。
可這些大族只願各自為戰，我們殿下連募兵的錢都不出，又該如何說服這些大族出兵「」
劉之勃道：「荒唐！他們就算不顧念忠義，難道忘了江南之屠了嗎？不出兵抵禦亂軍，是想步江南士林的後塵嗎？」
邵捷春道：「大夏攻破京畿時，便沒有多加屠戮，或許只是誤會。」
劉之勃勃然大怒，起身斥道：「李自成屠鳳翔，張獻忠屠巫山也是誤會嗎？賊就是賊」
劉之勃是陝西鳳翔人，昔年李自成與洪承疇大戰獲勝後，派大將劉體純率重兵向西攻取鳳翔，破城之後大肆屠城。
全城五成以上的人口，不分鄉紳百姓都死於屠城，劉之勃的全家亦死於此難，他由此對這些賊寇深惡痛絕。
而李自成、張獻忠屠城主要針對官紳，這和大夏在江南幹的事一模一樣，是以在劉之勃心中，夏賊、闖賊不過一丘之貉。
巡撫、總兵皆知他遭遇，加上身處王宮，未與他爭辯。
不多時，蜀王踏入承運殿中，在兩名太監的攙扶下，緩步挪動肥胖身軀到主位坐好：「諸卿所來何事？」
劉之勃當即下跪道：「殿下，昨日前線傳訊，梓潼縣也已投賊，賊兵前鋒距綿州不足百里，請殿下發內帑救國！」
蜀王置若罔聞，不為所動。
邵捷春、侯良柱以及隨行的官員全都下跪祈求。
邵捷春道：「殿下，如今成都危在旦夕，現在出錢犒賞守軍，招募兵勇，聯絡鄉賢，加固城防，或還有一線生機，殿下不能再猶豫了！」
侯良柱道：「殿下，銀錢不必多，五十萬兩便已足用！」
蜀王聞言，臉色一變，繼而嘆道：「世人皆道王宮富庶，誰知道家大業大的難處呢？」
「殿下！」劉之勃情急之下乾脆撕破臉皮，「賊兵已大軍壓境，我軍連戰連敗，成都一旦被破，縱有金山銀山又有何用？殿下忘了福王的下場了嗎？」
蜀王臉上肥肉一陣抽搐，似是在天人交戰。
眾官員見他如此，都覺發內帑助餉之事有望，正覺振奮。
不想蜀王哭喪著臉道：「孤府庫當真錢糧不足，只有承運殿一座，諸位老先生若看的上，儘管拆去變賣，充做軍餉。」
這話一出，文武官員盡皆語塞。
劉之勃震愕當場，許久之後，怒氣翻湧，直接站起身怒吼道：「殿下，承運殿無人買得起，唯有那林海寇才是受主！」
文人把話說到這份上，幾乎等同指著蜀王的鼻子痛罵。
群臣一時愕然，都大感不安，心中惴惴。
不想蜀王未做表態，緩緩起身，徑直朝內廷去了。
一直到蜀王肥碩的身影離去，眾官吏才如夢初醒。
劉之勃與巡撫、總兵對視一眼，三人相顧無言，領著百官散去。
劉之勃回家後，囑咐下人將全部家產賣出，估算能籌得白銀三千兩，再叫來親隨陳立本，囑咐他這筆銀子籌集兵員守城。
陳立本道：「老爺，這三千兩白銀頂天募三百民壯，守偌大的成都城，杯水車薪啊！
「」
劉之勃嘆一口氣：「殿下坐擁百萬金銀，卻不願出一毛相救，我也無可奈何，只能毀家紓難，略盡綿薄。」
陳立本呈猶豫之狀。
劉之勃立刻肅然道：「你若還要投靠大夏，便自己去吧！」
陳立本連忙搖頭，口稱不敢，他是劉之勃的家生仆，自小陪劉之勃讀書，也是劉之勃從老家帶到四川的唯一隨從。
這種關係十分複雜，不僅是主與仆，更兼一些扭曲的兄弟、玩伴、親眷之情。
五月初時，蜀王稱監國，劉之勃跳入王府外的金水河死諫，便是陳立本不顧安危，第一個跳下去將他救起。
是以劉之勃一心抗夏，陳立本也就斷了投奔大夏的心思。
他思慮片刻，鄭重地道：「近兩日成都城外又來了不少川東流民。
他們傳言說張獻忠死後，他多年劫掠的寶貝被手下埋了起來，就埋在大巴山中。
還留了一句尋銀訣，叫做深潭黃泥土，金銀不可數，誰能識得破，買盡川東府。」」
劉之勃笑道：「無稽之談，即便真有財寶，也早叫夏賊奪去了。」
他雖不以為意，但親隨不再要投夏，他便沒了忌諱，招呼陳立本去院中納涼。
此時已是傍晚，可房內仍然炎熱，院中有些微風還算愜意。
陳立本給老爺搬來凳子，自己坐在旁邊地上道：「是真的，有人親眼見到夏軍在土裡挖出了寶物，裝了幾十輛大車運進城中，還有當地百姓在河裡撿到了銅錢。那些流民說的有鼻子有眼，不像作假。」
劉之勃悠悠道：「即便這事是真的，也遠在川東，於眼下局勢毫無助益。」
「老爺可以把這事告知殿下啊，殿下最重金銀，他聽了這消息，不就願意出兵，收復疆土了嗎？」
劉之勃本拿了把芭蕉扇慢慢扇風，聞言手上一頓，片刻後又道：「沒用，以殿下的秉性，自己生死尚且排在守財後面，想用一句虛無縹緲的傳言，就騙他出兵，難啊。」
陳立本頓時愁眉苦臉。
不過劉之勃道：「你說的川東流民是怎麼回事？」
秦良玉進兵的一個月間，劉之勃都忙於督促各府衙出糧餉，賑濟流民、聯絡鄉紳的事都是陳立本在做。
陳立本道：「都是被姚黃十三家害的。」
劉之勃眉頭一皺道：「又是賊人？」
陳立本點點頭，去屋裡拿出茶水，給老爺倒了一杯，然後自己也舉杯喝了一口道：「這本是大巴山、老君山那邊的一夥盜匪，說是一夥倒也不准，應是多伙，具體有多少也沒人說得清，只聽人說有十萬之眾————」
「大巴山？就是秦良玉與張獻忠大戰之處？」
陳立本道：「對！這伙賊寇盤踞山中，熟悉地形，官府原本奈何不得。
秦良玉四月時派人入山清剿，把這伙盜匪剿滅大部，只有兩個盜匪頭子逃了出來，一個姓姚，一個姓黃，所以老百姓叫他們姚黃十三家。」
「啊！是他們！」劉之勃突然有了印象，他五月去視察綿州、潼川災情時，就聽人說過這伙土匪。
只是當時還沒有姚黃十三家這樣的名號，他們還叫「爭食王」、「護食王」之類的雜名。
劉之勃放下芭蕉扇道：「我聽說，這伙土匪手段卑劣，不打大鎮，專打鄉村，還會在抓到的壯丁面上刺字，逼人入伙？」
陳立本道：「就是這幫畜生，這些人吃飽了，便殺人取樂。川東不少村寨被這些人攻破，百姓逃跑，便成了流民。
秦良玉與張獻忠交戰時，姚黃就在達州的霧山、宕渠山劫掠。
後來夏軍向西，他們也向西，看樣子是想逃到川西去，夏軍派了數百游騎在後追殺。」
劉之勃怒道：「若沒夏賊作亂，朝廷早將這些賊兵殺盡了！」
主僕二人一陣沉默，劉之勃又問起聯絡鄉紳的情況。
陳立本道：「川西士紳在新都到漢州最多，當地有連片寨堡十二座，以張仕隆為首，小的去見過幾次，只是都推脫說只願保境安民，不願與新朝為敵。」
劉之勃冷哼一聲：「什麼保境安民，分明是怕打不過大夏，便不敢拼命罷了。
以為開城投降，便能安穩富貴，可笑！」
陳立本道：「老爺，聽說川東州縣的大族開城之後，也安然無恙。」
劉之勃一時不說話，片刻後道：「你去幫我找些鴉青色衣物來。」
陳立本雖不解其意，卻也應下。
次日劉之勃又找來侯良柱商議，當晚便有一隊騎兵身穿雅青色軍服而出。
當晚，新都張氏、溫江李氏的府邸便遭人縱火焚燒。
好在發現及時，沒有釀成大患，可此事還是在鄉紳心中蒙上一層陰霾。
此時馬祥麟所部已攻下宜賓，秦良玉已經進逼綿州，正兩路大軍，距成都已不足三百里。
眾鄉紳私下均已遣人與大夏商談投誠之事。
鄉紳們大多以應對匪患為由，希望歸附大夏後能保留田地、營寨、鄉勇。
自是遭到了大夏的斷然拒絕，雙方關係正僵，驟然遇騎兵襲擾，令局勢更加緊張。
劉之勃就趁此時機，請眾鄉紳共赴成都，商議出兵，好說歹說，連哄帶騙，終於令十一家鄉紳同意出兵。
加上各地抽調的衛所兵以及臨時民壯，守城士兵足有三萬。
七月十五，秦良玉攻陷綿州，潼川投降，之後半個月，又連下羅江、德陽、漢州、新都等縣。
至八月初，秦良玉的前鋒塘騎已抵成都東北百餘里。
另一面馬祥麟一連攻下嘉定州、青神、眉州等十餘州縣，也於八月初抵達成都南郊百里。
這日，劉之勃正在城頭巡視，叮囑將士要打起精神，看護城防。
突見東北方的地平線上浮起一道黃塵，黃塵起初很薄，只是一縷荒煙，漸漸越來越寬，遮蔽小半天空。
「夏軍來了！」城頭百戶大喊一聲，隨後連出三聲哱囉號示警。
大量兵丁湧上城牆，有人大喊：「快去個操炮！拿火繩來！」
「滾木擂石都搬來！金汁呢，還沒燒？快去點火！」
「火來了！」
「別忘火藥桶旁邊湊，格老子的，你找死？」
一時間城頭嘈雜萬分，亂成一團。
好在夏軍行軍不快，城頭守軍在短暫慌亂後逐漸穩住，從垛口上伸出火統，嚴陣以待。
又過片刻，總兵侯良柱和鄉紳張仕隆也走上城頭。
「這————這便是夏軍嗎？」張仕隆望著十餘里外的一片人海，喃喃道。
又過許久，那隻部隊走近了，城頭眾人看清敵人軍陣、裝束俱是一愣。
只見來者隊形松垮，沒有統一的軍服甲冑，士兵大多拿著棍棒、柴刀，甚至有人用鋤頭、扁擔。
有不少人推著獨輪車，只有百十匹戰馬在寬鬆的陣型中來回奔馳。
一面「姚」字大旗破損大半，在風中耷拉著。
張仕隆道：「這，這好像是姚黃那伙盜匪！」
侯良柱道：「難怪行軍如此拖沓，只是這伙盜匪只在山區流竄，今日怎麼敢到城下。」
這時，一騎快馬自匪兵隊伍中馳出，飛奔到城門下站定，高聲喊道：「我們是爭食王麾下，得知夏賊犯境，特來相助守城！」
城頭上，劉之勃和侯良柱對視一眼，都感好笑。
有兵卒前來請示：「總鎮，咱們怎麼辦？」
侯良柱看向劉之勃。
劉之勃道：「不予理會便是。」
那匪兵在城頭下叫嚷許久，未得回應，漸漸不耐，喊道：「城頭上的，再不回話，爺爺們可就要在城下度樂，帶線折割了！」
張仕隆道：「他這話什麼意思？」
侯良柱不屑道：「度樂是紮營，帶線是擄掠人口，折割就是殺人，都是盜匪的黑話。
，，張仕隆遲疑片刻道：「眼下正是用人之際，這伙匪徒足有萬人，又都是青壯，何不分發些糧食，讓他們幫著守城？
就算不讓他們進城，在城外消耗夏軍也好，正應驅虎吞狼之策。」
侯良柱剛要答話，劉之勃便一拳砸在城垛上，怒道：「我大明朝廷焉能與賊寇為伍，此計斷不可行！」
侯良柱也道：「這些賊寇嗜殺成性，又反覆無常，比張李之流都遠遠不如，大夏軍一來，肯定第一個潰逃。」
那騎馬匪兵見威脅無效，便污言穢語頻出，罵了有小半時辰，才返回本陣。
本陣之中，護食王刁萬啐了一口道：「大哥，這成都的狗官們不識抬舉，咱們還費什麼話，直接搬窖刮谷吧，填好肚子，咱們再向西！」
爭食王黃鷂子道：「夏狗騎兵就在後面追著呢！這周遭全是大平地，連個山都沒有，怎麼跑，往哪跑？」
護食王刁萬埋怨道：「成都邊上肥是肥，就是刮完谷不好鑽山藏身，大哥，你怎麼帶兄弟們來了這麼個地方？」
黃爵子大怒：「那是老子帶的路？咱們是被一路追過來的！
秦老寡婦又陰又毒，她算準了咱們在平原跑不掉！想把咱們在平原里追死！」
刁萬泄氣道：「那咱們怎麼辦？」
黃鷂子目露凶光：「想活命，非得進城不可！再熬一夜，看看城裡的官老爺會不會放咱們進去。哪怕不行，咱們也能依靠城牆根，休整幾日，緩過氣再走！」
刁萬眼冒精光，拍拍肚子：「既要休整，那可不能虧了肚子，我帶人馬去四周刮谷去！」
黃鷂子叮囑道：「刮谷可以，但不能做的太狠，嚇壞了城裡人，咱們更進不去。」
刁萬笑著道：「兄弟下手有數。」
說罷他便親自點兵，向四面八方派出了二十個刮谷隊。
姚黃匪兵行軍打仗一塌糊塗，但流竄逃跑是一絕，其次便最擅長搜刮糧食。
這群匪兵本就是活不下去的農戶、佃戶，對百姓會把糧食藏在哪裡門清，而且下手一視同仁，地主富戶也打，貧民百姓也劫。
逃跑的路上，刁萬便把哪些村子富庶記下，現在正好一一拜訪。
至黃昏前，已有十餘個村寨被劫，刮糧隊趕著騾馬，運著糧食女人，滿載而歸。
姚黃匪兵不留余財，當即在營中架設篝火，把所掠的騾馬、耕牛也全都烤來吃了。
是夜，匪兵營寨篝火沖天，營中滿是酒肉香氣。
吃飽喝足後，匪兵借著酒勁放肆行樂，做出種種獵奇殘忍之舉，看得守城士兵都覺膽寒。
同一時間，在王府昭明殿，蜀王吃飽喝足正坐在床榻上翻牌子。
谷承奉跪在一旁，手舉托盤侍候。
翻了半天，蜀王興致缺缺：「怎麼還是這些人，近來沒有新人進府嗎？」
谷承奉小心地道：「殿下，近來兵事吃緊，劉侍御他們閉了城門，莊田的供奉都運不進來，所以————」
「哎！罷了罷了，拿下去。城外戰事如何，賊兵還在圍城嗎？」
谷承奉道：「殿下寬心，成都並未受困，只是一夥匪兵在城下劫掠，等他們搶夠了，自會離去。」
「搶掠？怎麼搶掠的？」蜀王頓時坐直身子，大為緊張。
谷承奉道：「聽說賊兵偏愛劫村寨，糧食搬空，男子刺字充兵，女子帶回營中反覆姦淫。
對了，奴婢還聽說賊兵還劫掠有些許嬰兒孩童，酒足飯飽後，便將嬰兒拋向高處，再用槍尖接住刺死。還有————」
「我不是問這些！」蜀王急切打斷，「我問的是農莊！王府在成都周邊有農莊一十九處，成都府境內有農莊一百三十一處，它們還好嗎？」
谷承奉道：「王府農莊全都有民壯，莊牆，匪兵輕易不能攻破，除卻彭縣農莊，別的應當都無礙！」
「彭縣農莊怎麼了？說啊！」蜀王臉色發白，連連催促。
谷承奉道：「聽說彭縣前幾日被搖天王攻破了，想來農莊————」
蜀王呼吸立刻急促起來，他身體肥胖，喘息間竟帶起一陣呼呼聲。
「孤的錢！他們敢奪孤的錢！這些刁民！暴民！逆賊！」蜀王憤怒至極，手攥成拳，大力捶打床榻。
扇風的侍女被嚇了一跳，連忙跪下。
蜀王發泄一通怒火之後，對谷承奉道：「你！你去告訴侯總鎮他們出兵！出兵把本王的農莊奪回來！」