通州碼頭。
天下漕運的咽喉。
河道里擠滿了南來北往的船隻，桅杆林立，遮天蔽日。
空氣中，混雜著魚腥，汗臭，還有廉價脂粉的味道。
岸上的縴夫，赤著黝黑的脊背，喊著沙啞的號子，將一袋袋糧食扛上漕船。
酒樓的夥計，茶館的說書人，還有那些倚門賣笑的女子，構成了這運河邊最鮮活的圖景。
岳涼一行人的出現，並未引起太多波瀾。
三百名換了勁裝的羽林衛，牽著馬，混在嘈雜的人群中，只被當成了一支規模稍大的商隊護衛。
周通擠到岳涼身邊，壓低了聲音。
「大人，這裡的船，多是漕幫的。」
「碼頭的把頭叫李大麻子，是漕幫的香主，出了名的認錢不認人。」
「我們這麼多人，想找一條合適的船，怕是要被他狠狠宰一刀。」
岳涼的腳步沒有停下。
他穿過擁擠的人群，徑直走向碼頭最大的一處泊位。
那裡，停著一艘船。
一艘極為奢華的畫舫。
三層樓高，雕樑畫棟，船頭懸掛著八盞巨大的琉璃燈，即便是白日，也流光溢彩。
船身用上好的金絲楠木打造，甲板上鋪著西域來的地毯。
隱約能聽到船艙里傳出的絲竹之聲，還有女人的嬌笑。
與周圍那些為生計奔波的漕船、漁船，格格不入。
「就它了。」
岳涼吐出三個字。
周通和趙龍都愣住了。
「大人，這……」
周通面露難色。
「這艘『銷金窟』，是蘇州織造孫家的船，常年停在這裡，專供京中權貴來通州遊玩享樂。」
「孫家，是王甫的姻親。」
「我們要是動了這艘船，就等於直接告訴王家在江南的黨羽，我們來了。」
「本官，就是要他們知道。」
岳涼的語氣，沒有一絲波瀾。
他抬步，就要登上那畫舫的跳板。
「哎哎哎，幹什麼的！」
幾個穿著綢緞，腰掛短刀的漢子，立刻圍了上來。
為首的一人，滿臉麻子，正是周通所說的李大麻子。
他上下打量著岳涼，看他一身樸素的青色布衣，臉上堆起不屑的笑。
「小子，眼瞎了？知道這是誰的船嗎？」
「這是你能上的地方？」
他伸出手指，幾乎要戳到岳涼的鼻子上。
岳涼沒有理他。
趙龍卻忍不住了，上前一步，就要拔刀。
岳涼抬手，攔住了他。
他從懷中，取出了那枚冰冷的虎頭銅符。
他沒有高聲宣讀聖旨，也沒有厲聲呵斥。
他只是將那枚代表著兵權的虎符，輕輕放在了李大麻子的眼前。
李大麻子臉上的笑容，僵住了。
他混跡碼頭半輩子，什麼沒見過。
可這東西，他只在傳說里聽過。
調兵虎符。
見符如見君。
他臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去。
那幾個原本囂張的漢子，也看清了岳涼手中的東西，一個個腿肚子發軟。
「官……官爺……」
李大麻子的聲音，打著顫。
「這艘船，本官徵用了。」
岳涼收回虎符，語氣平淡。
「船上的人，一刻鐘之內，全部清走。」
「船里的東西，一件不許帶走。」
「有意見嗎？」
「沒……沒意見！小的該死！小的有眼不識泰山！」
李大麻子撲通一聲跪在地上，對著岳涼連連磕頭。
額頭撞在青石板上，發出沉悶的響聲。
他身後的那幾個手下，也跟著跪了一地，篩糠般抖動。
周圍的喧囂，不知何時停了。
所有的縴夫，船工，商販，都停下了手裡的活計，遠遠地看著這一幕。
他們的臉上，是震驚，是畏懼，還有一絲不易察覺的快意。
李大麻子和他背後的漕幫，在這通州碼頭作威作福慣了，今天，是踢到鐵板了。
不。
這不是鐵板。
這是一座山。
一座從京城裡，壓過來的山。
周通揮了揮手。
三百名羽林衛，瞬間散開。
他們不再掩飾身份，動作整齊劃一，接管了整個碼頭泊位。
冰冷的刀鋒，取代了漕幫的拳頭。
畫舫上，那些享樂的權貴子弟和歌姬，被羽林衛粗暴地趕了下來。
他們衣衫不整，驚慌失措，哪裡還有半分剛才的風流。
一個穿著錦袍的胖子，似乎仗著自己有些背景，還想叫囂幾句。
「你們知道我是誰嗎！我爹是……」
周通沒有廢話，走上前，一記響亮的耳光。
胖子原地轉了兩圈，吐出兩顆帶血的牙，徹底懵了。
世界，清靜了。
岳涼邁步，走上了畫舫的甲板。
地毯很軟。
他走到船頭，回身望去。
碼頭上，黑壓壓跪了一片。
李大麻子，還有那些剛剛被趕下船的男男女女，全都低著頭，不敢與他對視。
趙龍跟了上來，臉上是壓抑不住的興奮。
「大人，這招真高！」
「這比殺雞儆猴還管用！」
「這叫敲山震虎。」
岳涼淡淡道。
「我們這一路南下，要對付的，不止是王家的殘餘勢力。」
「還有那些盤踞地方，自以為是土皇帝的魑魅魍魎。」
「不把山敲響一點，林子裡的老虎，怎麼會捨得從洞裡出來？」
趙龍似懂非懂地點了點頭。
他只覺得，自家大人的行事風格，越來越讓人看不透了。
卻也，越來越讓人信服。
「啟航。」
岳涼下令。
周通指揮著羽林衛，解開纜繩，升起船帆。
這艘原本用於尋歡作樂的奢華畫舫，此刻成了一艘載著殺氣的戰船。
它緩緩駛離碼頭，匯入運河寬闊的水道。
岸上，李大麻子直到那艘船的影子徹底消失在河道拐角，才敢從地上爬起來。
他摸了一把額頭的冷汗，只覺得渾身都濕透了。
「快！快去給蘇州孫家報信！」
他對著一個手下，嘶吼道。
「就說，京里來的那位爺……南下了！」
「他坐著孫家的船，南下了！」
畫舫之上。
岳涼站在船頭，任由河風吹動他的衣衫。
趙龍捧著一個木盒，從船艙里走了出來。
「大人，這是從船上搜出來的。」
盒子打開。
裡面不是金銀，而是一本冊子。
一本名冊。
岳涼拿起來，翻開。
上面記錄的，是近一年來，所有登上過這艘「銷金窟」的客人的名字。
戶部侍郎，兵部主事，大理寺少卿……
一個個京中的頭面人物，赫然在列。
每個名字後面，還用硃筆，標註了他們各自的喜好。
有的好色，有的好賭，有的好聽戲。
岳涼的指尖，停留在其中一個名字上。
左都御史，錢峰。
那個在朝堂上，叫囂著要治他罪，最後癱倒在太和殿的官員。
他的名字後面，只寫了兩個字。
「古玉。」
岳涼合上了名冊。
「收好。」
「是。」
趙龍將名冊小心收起，心中卻翻江倒海。
他明白了。
這艘船，不僅是孫家用來享樂的工具。
更是他們，用來腐蝕、拉攏、控制朝廷官員的平台。
每一個登上這艘船的人，都等於把一個把柄，親手交到了王家的手裡。
而現在，這些把柄，落到了岳涼的手中。
「大人，我們現在，就去蘇州嗎？」
趙龍問道。
岳涼搖了搖頭。
他看向運河兩岸，那些繁華的城鎮，與一望無際的田野。
「不。」
「我們，先去揚州。」
趙龍一怔。
「揚州？」
「王家貪墨的銀子，大部分都換成了鹽引。」
岳涼的聲音，被風吹散在寬闊的河面上。
「揚州，是大顧的鹽都。」
「天下財富，半數，盡匯於此。」
「我們要拿回那些錢，就要先捏住大顧的錢袋子。」
船，順流而下。
一場針對整個江南官商體系的風暴，已然起航。