夕陽，將紫禁城的琉璃瓦染成一片流動的赤金。
岳涼走下宮城的台階。
他身後，是落下的厚重宮門，與一個正在被血洗的舊時代。
他身前，是通往未知的漫長官道，與一場即將到來的，更猛烈的風暴。
回府的路，變得很長，又很短。
長街兩側，再無迴避與竊竊私語。
所有撞見這隊玄甲羽林衛的官員與百姓，都遠遠地停下，躬身行禮。
他們的頭顱，深深低下。
岳涼沒有去看他們中的任何一個。
他只是走著，腰間的佩刀隨著步伐，有節奏地輕晃。
刀柄上的蛟龍，在餘暉里，鱗片閃爍。
回到御史府。
府門前的兩個石獅子，在暮色中顯得格外肅穆。
管家帶著所有下人，早已在門口列隊等候。
「恭迎大人回府。」
聲音整齊，帶著敬畏。
岳涼嗯了一聲，邁步入內。
趙龍跟在他身後，手裡捧著從都察院帶回來的，那厚厚一疊的供狀。
他的手臂，因為用力而青筋賁起。
那上面記錄的，不是罪行，是一個王朝腐爛的根。
周通沒有進府，他與他的羽林衛，接管了整條街道的防務。
水潑不進。
書房裡，燭火被點亮。
岳涼換下了一身官服，只著一件月白色的常服。
他沒有休息。
他將那疊供狀，一張張鋪開在書案上。
趙龍在一旁為他研墨，動作間，難掩興奮。
「大人，這次咱們把王家連根拔起了。」
「京城裡那些平日鼻孔朝天的傢伙，現在見了您，就跟老鼠見了貓一樣。」
岳-涼沒有抬頭。
他的手指，點在一份供狀上。
「吏部主事，劉釗。」
「他交代，曾為王愷的一個遠親，在吏部考評中改了優等。」
「那個遠親，現在何處任職？」
趙龍愣了一下，連忙翻找記錄。
「在……在江南，蘇州府，任通判。」
岳涼又指向另一份。
「戶部郎中，孫平。」
「他交代，曾幫王家在江南購入三百頃良田，走的是官府查封的渠道，地價，不及市價三成。」
「經手此事的，是哪家錢莊。」
趙龍再次埋首查找。
「是蘇州的，德豐錢莊。」
岳涼的指尖，在書案上輕輕敲擊。
一下。
又一下。
整個書房，只剩下這單調的聲響，與紙張翻動的聲音。
他沒有說話，趙龍卻感到一股無形的壓力。
大人不像是在查案。
他像是在織網。
一張，以整個江南為棋盤的大網。
夜色漸深。
周通的身影，出現在書房門口。
「大人，宮裡來人了。」
一名小太監，在周通的帶領下，躬著身子走了進來。
他手上捧著一個黑漆木盒。
「岳大人，陛下有旨。」
小太監將木盒高高舉過頭頂。
「陛下說，江南路遠，人心難測。」
「此物，或可為大人臂助。」
岳涼起身，接過了木盒。
盒子不重。
打開它。
裡面，並非什麼金銀珠寶，或是尚方寶劍。
最上面，是一道明黃色的絲綢捲軸。
密旨。
可以節制江南所有地方官員的密旨。
密旨之下，是一枚冰冷的虎頭銅符。
調兵虎符。
雖然只能調動江南衛所三千兵馬，但這代表了皇帝毫無保留的信任。
在虎符的旁邊，還靜靜地躺著第三樣東西。
一把匕首。
很普通的匕首，鐵製的，沒有任何裝飾，只是刃口被磨得鋒利異常。
小太監垂著頭，聲音壓得更低了。
「陛下說，此行，只許成功。」
岳涼拿起那把匕首。
冰冷的觸感，從掌心，一直傳到心裡。
他懂了皇帝的意思。
辦成了，這把匕首，可以用來殺任何一個敢於阻攔他的人。
辦砸了，這把匕首，就是用來了結他自己的。
君王之術，恩威並施。
「臣，謝陛下隆恩。」
岳涼對著皇宮的方向，深深一躬。
送走太監。
書房裡的氣氛，凝重到了極點。
趙龍看著那把匕首，喉結滾動了一下。
他原以為，扳倒王甫，就是終點。
現在他才明白，那只是一個開始。
「大人，我們……」
「收拾行裝。」
岳涼將三樣東西，重新放回木盒。
「天亮就出發。」
「是。」
趙龍領命而去，腳步沉穩了許多。
岳涼獨自在書房站了許久。
他走到窗前，推開窗戶。
夜風，帶著一絲涼意，吹了進來。
京城的喧囂，已經沉寂。
但江南的夜，想必，正熱鬧著。
次日，卯時。
天還未亮，一層薄薄的晨霧籠罩著京城。
御史府的大門，緩緩打開。
沒有儀仗，沒有鳴鑼開道。
三百名羽林衛，全部換上了尋常的勁裝，扮作商隊護衛。
他們牽著馬，馬蹄上都裹了厚厚的棉布。
岳涼也換上了一身青色布衣，除了腰間佩刀，再無任何飾物。
他翻身上馬，動作乾脆利落。
周通與趙龍，一左一右，護在他的身側。
「大人，路線已經規劃好了。」
周通遞上一份地圖。
「我們出城後，不走官道，繞行南下，預計十日，可抵蘇州。」
岳涼接過地圖，只看了一眼，便搖頭。
「太慢了。」
「不走陸路。」
他指向地圖上，那條貫穿南北的大運河。
「我們走水路。」
周通的臉上，露出一絲疑慮。
「大人，走水路，目標太大。王家在江南經營百年，運河兩岸，遍布他們的眼線。」
「我們這三百人，一旦暴露，恐會陷入重圍。」
「就是要讓他們看見。」
岳涼的聲音，在清晨的薄霧裡，顯得格外清晰。
「本官，就是要大張旗鼓地去。」
「本官要讓江南所有與王家有牽連的人，都知道我來了。」
「我要讓他們，怕。」
「讓他們亂。」
「他們一亂，才會露出破綻。」
周通怔住了。
他看著岳涼，這個年輕的上司，臉上沒有一絲波瀾。
這份膽魄，這份算計，非常人所及。
「是！末將遵命！」
周通不再多言，立刻下去安排。
很快，一行人，悄無聲息地匯入了出城的車馬人流。
他們就像一滴水，融入了即將沸騰的大江。
沒有人知道，這支不起眼的「商隊」，將會在江南，掀起怎樣的滔天巨浪。
出了城門。
太陽，從地平線上升起。
金色的光芒，刺破了晨霧。
岳涼勒住馬韁，回頭看了一眼身後那座巍峨的京城。
然後，他頭也不回。
「走。」
馬蹄聲，在通往運河碼頭的土路上，濺起一路煙塵。