次日。
天色微明。
鉛灰色的雲層壓在天際，細雨飄落，打濕了江北的曠野。
慶軍三萬前軍，正踏著泥濘，朝著湘北城的方向疾馳。
士兵們的鎧甲上沾滿了泥點，臉上卻透著一股驕橫的銳氣——渡江以來未遇一兵一卒的抵抗，早已讓他們覺得秦軍不堪一擊。
「都給老子跑快點！拿下湘北城，好酒好肉管夠！」
參將周虎勒馬立於陣前，一雙銅鈴般的眼睛掃視著麾下將士，聲音粗豪如雷。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
幾名斥候策馬奔回，高聲稟報。
「將軍！前方三十里處，發現一支秦軍！約莫兩萬餘人，正在官道兩側挖掘壕溝，布置拒馬，看樣子是想依託地形設防！」
周虎聞言，先是一愣，隨即仰頭大笑。
「兩萬秦軍？」他嗤笑一聲，猛地拔出腰間的彎刀，刀尖直指前方，「真是天堂有路你不走，地獄無門自來投！本將三萬精銳，還怕他區區兩萬秦兵？」
身旁的副將臉色稍顯凝重，連忙拱手勸道。
「將軍，秦軍兵力雖少，但素來悍勇。不如先將此事稟報大將軍，待主力大軍趕到，再合力破敵，以免中了埋伏！」
「埋伏？」周虎斜睨了副將一眼，眼中滿是不屑，「一群連江岸都不敢守的縮頭烏龜，還敢設埋伏？你也太過高看他們了！」
他將彎刀重重一揮，「區區兩萬人，小菜一碟！憑我三萬前軍，足以將他們碾成肉泥！等老子滅了這群秦軍，再派人給大將軍報捷！到時候，頭功是老子的！」
副將還想再勸，卻被周虎凌厲的眼神逼退。
周虎麾下的親兵也跟著起鬨，一個個嗷嗷叫著。
「將軍英明！干翻秦軍！」
「搶頭功咯！」
周虎得意地揚了揚下巴，厲聲喝道。
「全軍聽令！加速前進！列雁形陣！本將要親自沖陣，斬了那秦軍主將的頭顱！」
「殺！殺！殺！」
三萬慶軍齊聲吶喊，聲浪蓋過了雨聲。
半個時辰後，慶軍前鋒便與秦軍防線撞了個正著。
只見官道兩側，秦軍兩萬將士列成鬆散的陣型，前排的士兵手持長矛，後排的弓弩手彎弓搭箭。
「就這點本事？」
周虎狂笑，一馬當先，彎刀劈落，將一名衝上來的秦軍士兵砍翻在地。
「兄弟們，殺啊！秦軍不堪一擊！」
慶軍士兵士氣大振，吶喊著沖入秦軍陣中。
彎刀劈砍，長槍突刺，與秦軍廝殺在一處。
而那兩萬秦軍，果然如周虎所言，不堪一擊。
他們的陣型本就鬆散，接戰不過片刻，便露出了破綻。
前排的長矛手被慶軍的鐵騎沖得七零八落，後排的弓弩手更是慌不擇路，丟下兵器便往後逃。
「秦軍敗了！」
「快跑啊！秦軍撐不住了！」
秦軍士兵的慘叫聲、求饒聲此起彼伏。
一個個丟盔棄甲，朝著湘北城的方向狼狽潰逃。
周虎勒馬立於戰場中央，看著秦軍潰逃的背影，仰頭大笑。
「哈哈哈！我說什麼來著？土雞瓦狗！不堪一擊！」
他抹了一把臉上的雨水，厲聲下令。
「全軍追擊！給老子追！別讓一個秦軍跑掉！」
隨即，他又扭頭看向身旁的斥候，喝道。
「快！給大將軍傳信！就說前軍已擊潰秦軍防線，敵軍望風而逃，我軍正在乘勝追擊！」
斥候領命，翻身上馬，朝著主力大軍的方向疾馳而去。
雨絲依舊細密，慶軍三萬前軍，如同潮水般朝著秦軍潰逃的方向追去。
周虎一馬當先，眼中滿是志得意滿的光芒。
他絲毫沒有察覺，那些潰逃的秦軍，逃得看似狼狽，卻隱隱透著一股詭異的秩序。
..........
泥濘的官道上，慶軍排成的長龍緩緩蠕動。
趙修遠身披油布斗篷，騎在高頭大馬上，眉頭緊鎖地望著前方，心頭那股不安的預感，始終揮之不去。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲響起，一名斥候策馬狂奔而來。
「大將軍！前方急報！
周將軍率領前軍三萬，在江北城外三十里處遭遇秦軍，現已擊潰敵軍，正率軍銜尾追擊，直逼湘北城方向！
周將軍還傳信說，秦軍不堪一擊，請大將軍率主力速進，共取頭功！」
「什麼？！」
趙修遠聞言，臉色劇變。
「周虎這個棒槌！他還真敢追？！」
「蠢貨！十足的蠢貨！秦軍布防三十里處，擺明了是故意示弱，誘他深入！
他倒好，被那點勝利沖昏了頭腦，竟然真的追上去了！」
趙修遠氣得胸膛劇烈起伏。
周虎那三萬前軍，看著是擊潰了秦軍，實則是一頭扎進了對方布下的陷阱里！
「大將軍息怒。」身旁的副將連忙上前勸慰，「周虎將軍素來勇猛有餘，謀略不足，怕是被秦軍的佯敗退兵給騙了。」
「何止是騙了！」另一名將領憤憤道，「他這是把三萬前軍，往鬼門關里送啊！
秦軍若是在前方設下埋伏，截斷他的退路，那三萬弟兄，豈不是要被包了餃子？」
「就是！周虎這是被軍功沖昏了頭！忘了咱們渡江前定下的穩紮穩打之計！」
眾將紛紛附和，言語間滿是對周虎的不滿。
「現在前軍孤軍深入，一旦遇險，我軍主力若是不及時跟上，後果不堪設想！」
趙修遠深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在不是罵人的時候。
周虎那三萬前軍，是慶軍的精銳，若是折損在那裡，不僅軍心會亂，他這二十萬大軍的先鋒，也等於被人斬斷了。
「秦軍這是圍點打援的計策！」趙修遠猛地轉身，看向身後的將領們，朗聲道。
「故意讓周虎擊潰秦軍，引他追擊，再設伏圍殲。
而我們主力，若是按兵不動，前軍必亡；若是全速前進，就正中白起的下懷！」
他頓了頓，拳頭狠狠攥緊。
「但就算是計，我也得鑽！三萬前軍，不能丟！」
白起麾下只有十萬秦軍，其中九成還是新兵，這一點，趙修遠早就打探得清清楚楚。
他不信，憑著自己二十萬大軍，還能怕了白起的十萬新兵？