蘇雲望著艦隊消失的方向，靜靜站了片刻，直到海面上只剩一片空茫，才收回目光。
風還在吹，衣角被掀得微微晃動。
他抬手按了按腰間的玉帶，側過身，看向身旁的諸葛亮。
「孔明。」
「遠洋船隊已經出發，這邊的事暫且告一段落。接下來，我們去天泉港。」
諸葛亮微微一怔。
「天泉港？」
「嗯。」蘇雲點頭，目光投向南方，像是已經穿透了雲層與海岸線，看到了那座靠海的新興港口。
「天泉港的資本主義改革試點，推行這麼久了。朕一直聽的，都是沈萬三遣人送上來的奏摺、帳冊、情況匯報。紙上的東西看得再多，也不如親眼去看一看，走一走。」
「正好借著這次出海的機會，順路南下，親眼瞧瞧沈萬三在天泉港，到底做出了什麼成果。」
諸葛亮聞言，輕輕一笑。
「陛下放心，沈萬三此人，雖出身商賈，卻極有手段，腦子活，路子寬。
這一年多在天泉港推行新政，搞通商、立市舶、開作坊、立商行，搞得有聲有色，連地方官員遞上來的密報，都連連稱奇。」
「陛下這一趟親自過去親眼查看，必定會大吃一驚。」
蘇雲聞言，嘴角也微微挑了一下。
「哦？」
「連孔明都這麼說，那朕倒是更期待了。」
「走，那就去看看。看看這天泉港，究竟被他改成了什麼模樣。」
話音落下，蘇雲不再多言，轉身朝龍船的方向走去。
身後，諸葛亮等一眾內閣重臣立刻跟上。
蘇雲一步踏上龍船甲板。
他走到船舷邊站定，目光掃過四周待命的水手與護衛。
「傳令，升帆，南下，前往天泉港。」
「喏！」
傳令兵高聲應下，轉身跑向船尾，旗語迅速打出。
片刻之間，龍船之上的水手動作起來，絞盤轉動，繩索繃緊，巨大的船帆緩緩升起，在海風裡一點點張開。
與此同時，港口兩側早已待命的水師戰船緩緩駛出。
十艘戰船分列左右，前後各五艘，呈護衛陣型，將龍船護在正中。
龍船緩緩駛離碼頭。
船首破開海面，劃出一道白色的水痕。
..........
畫面一轉。
天泉港。
最先撞入眼帘的，是遮天蔽日的帆。
海面上密密麻麻擠著船隻，漁船、商船、貨船、漕船，大大小小擠在一起，桅杆如林，一眼望不到頭。
船與船之間搭著跳板，水手扛著貨箱來回奔走，號子聲、吆喝聲、木輪碾壓木板的聲響混在海風裡，熱鬧得幾乎要沸騰起來。
自資本主義試點改革在此落地，天泉港就像被人從沉睡里一把拽醒。
從前只是個普通沿海小港，如今不過一年多，整個港口徹底變了模樣。
碼頭拓寬了三倍，石岸加固延長，貨棧一排接一排蓋起來，倉庫連綿不絕。
絲綢、瓷器、茶葉、鐵器、海鹽、糧食，源源不斷從內陸運來，又一箱一箱裝上海船，發往沿海各郡、南洋諸國。
資金流動快了，作坊開得多了，僱工多了，商鋪多了，連帶著碼頭苦力、船夫、匠人、商販，全都扎了根。
翻天覆地，不是空話。
如今的天泉港，已是整個大秦沿海最繁華、最富庶、吞吐量最大的港口。
不止港口變了。
後方的天泉縣城，也跟著一起膨脹。
城牆向外擴了一圈又一圈，原本的城郊荒地，如今全是連片的屋舍、商鋪、作坊、客棧、酒樓。
街道拓寬、鋪平，人車往來不絕，白日裡人頭攢動，入夜後燈火連綿，早不是當年那個冷清小縣城的模樣。
而在港口最顯眼的位置，矗立著一座格外突兀的大樓。
純木質結構，層層疊疊，飛檐寬廊，氣勢恢宏，比縣衙還要氣派數倍。
門楣高懸一塊燙金匾額，字跡蒼勁——天泉總商會。
這裡是整個天泉港的心臟，所有商行、貨隊、船幫、作坊的規矩、價格、貨運、帳目，大半都從這裡流出。
掌舵人，正是沈萬三。
這日午後，他正坐在商會三樓大堂內對帳。
面前攤開厚厚的帳冊，算盤噼啪作響，身旁管事、帳房立了一排，大氣不敢出。
沈萬三眉頭微蹙，指尖敲著桌面，眼神銳利，不放過任何一個數字。
他一身綢緞常服，不顯官威，卻自帶一股久居上位的沉穩氣場。
忽然，樓下一陣急促腳步。
一名親信神色慌張地跑上來，手裡攥著一張薄薄的紙條。
「東家！東家！緊急消息！」
「飛鴿傳書——陛下，陛下要來天泉港視察！」
沈萬三撥算盤的手指猛地一頓。
「你說什麼？」
「陛下！已經從水師港口出發，乘龍船南下，直奔我們天泉港！」
沈萬三猛的站起身。
他是改革試點的總負責人，所有政策都是他一手推行，所有成績都寫在奏摺里，可他從沒想過，陛下會親自來。
不是派欽差，不是傳問詢，是御駕親臨。
「立刻備馬，我去縣衙。」
話音落，人已經大步往外走。
他心裡清楚，這不是普通視察。
陛下要看的，不是表面光鮮，是改革到底有沒有落地，有沒有真正富民強港，有沒有值得在全國推廣的價值。
只能成功，不能出錯。
片刻後，沈萬三策馬直奔縣衙。
縣衙內，縣令吳陽正伏案批閱文書。
聽到門外通報沈萬三緊急求見，吳陽有些意外，連忙起身迎接。
人一進門，沈萬三不繞彎子，直接一句話砸過去。
「吳縣令，陛下馬上到天泉港。」
吳陽愣在原地，眼睛瞪得老大，半晌沒回過神。
「陛、陛下？」
「當真？」
「千真萬確，飛鴿傳書剛到。」沈萬三語氣凝重，「陛下此行，是要看改革試點的真實成果。
碼頭、街道、商鋪、作坊、商賈秩序、稅收帳目……全都要查。」
吳陽臉色瞬間變了。
緊張、激動、惶恐，幾種情緒混在一起。
他在天泉港熬了這麼久，拼了命把地方治理好，不就是盼著有一天能被陛下看見？
可真當這一刻來臨，他反而手腳都有些發緊。
沈萬三看著他的模樣，知道他心思，沉聲補了一句。
「機會只有一次。
做好了，天泉港模式就能推向全國。
做不好，我們倆，都擔不起責任。」
吳陽猛地回過神，脊背一挺，瞬間恢復官員該有的決斷。
他上前一步，語氣鄭重無比。
「沈先生放心！
下官立刻安排！
全城清掃、街道規整、商鋪規範、碼頭秩序、作坊巡查、糧食物資公示……所有事項，下官親自督辦！
絕不讓一處地方出紕漏！」
他頓了頓，眼神裡帶著一絲壓抑不住的期盼。
「下官做夢都想讓陛下親眼看看，天泉港如今的模樣。
這一次，下官必定全力以赴，一定給陛下留下一個扎紮實實的好印象！」
沈萬三點點頭。
他要的就是這句話。
「那就立刻動手。」
「時間不多。」
兩人不再多言，一前一後衝出縣衙。
街道上很快響起傳令聲、腳步聲、車馬聲。
整個天泉港，在無人察覺間，悄然進入了最高規格的準備狀態。