兩天後，清晨。
天剛蒙蒙亮，天邊還掛著一層淡青色的霧。
天泉港口已經徹底醒了，醒得比往常早得多，也緊張得多。
最高警戒令一早傳下。
官兵披甲持械，列隊站在碼頭兩側，甲冑擦得發亮。
府衙衙役全部出動，腰間挎著腰刀，手裡拿著棍棒，沿著港口一字排開，把閒雜人等往外清。
碼頭上的纜繩被重新加固，木板鋪得平整，連地上散落的碎木、漁網，都被人一一清理乾淨。
整個港口，肅靜得只剩下海風卷過旗幟的聲音。
沈萬三來得早。
一身素色錦袍，沒穿得過分張揚，卻依舊看得出氣度。
他站在碼頭最前端，背著手，目光平靜地望著海面，指尖輕輕叩著掌心，看似從容，眼底卻藏著一絲不易察覺的鄭重。
吳陽跟在他身側，腳步有些發飄。
作為本地縣令，他也是提前半個時辰就到了。
官服穿得筆挺，領口系得一絲不苟，可額角已經滲出汗珠。
周圍已經圍了不少商人。
都是天泉港做海上生意的老戶，平日裡見慣了往來船隻，卻從沒見過這麼大的陣仗。
官兵圍得水泄不通，衙役三步一崗五步一哨，連沈會長和縣令大人都親自守在碼頭，一個個伸長脖子，交頭接耳。
「這是幹什麼？這麼大陣仗。」
「不知道啊，從沒見過天泉港戒嚴成這樣。」
「連沈會長都來了，還有吳大人，怕是有大人物要到吧？」
「能讓沈會長和縣令一起等的，得是多大的官？」
「莫不是京城來的欽差？」
議論聲壓得很低，卻密密麻麻。
吳陽聽得心裡發緊。
他側過頭，看向沈萬三，喉結動了動，半天沒說出話。
他是真緊張。
長這麼大，他最遠就到過府城，連省都沒出過。
別說見皇帝，連一品大員都沒打過照面。
如今天子要親臨天泉港，落在他的地界上，讓他無比惶恐。
好一會兒，他才壓低聲音，「萬山兄。」
沈萬三回頭，看了他一眼。
「我昨日安排的那些，」吳陽眉頭皺著，眼神里全是忐忑，「到底妥不妥當？陛下見了，會不會覺得……太過刻意？」
「我這是頭一回面聖，半點經驗都沒有。萬一哪裡禮數錯了，哪裡安排不周，惹得陛下不快，別說烏紗帽，怕是……」
話說到一半，他停住了，剩下的話不敢說，也不願說。
沈萬三輕輕拍了拍他的胳膊。
「吳大人，放寬心。」沈萬三語氣平淡，「陛下不是拘泥小節的人，很好說話。」
「你忘了，陛下這次南下，專程來天泉港，為的是什麼？」
「是來看咱們的資本主義試點。看港口的生意，看商戶的經營，看咱們這兒的新氣象。」
他頓了頓，看向吳陽。
「你把場面穩住，把試點的成效擺出來。只要讓陛下看得舒心，讓陛下知道，天泉港在你手裡，辦得好，管得穩。」
「那日後，」沈萬三嘴角微挑，語氣篤定，「進入陛下法眼，是遲早的事。升官加薪，不過是水到渠成，根本不算什麼難事。」
吳陽怔怔聽著，心裡那團亂麻，似乎鬆了一點。
可依舊懸著。
他深吸一口氣，點了點頭：「借萬山兄吉言……但願如此。」
海風漸大，吹散了岸邊的薄霧。
就在眾人議論不休、翹首以盼的時候，有人忽然指著遠處的海面。
「你們看！那是什麼！」
所有人的目光，瞬間齊刷刷望過去。
遠處海平面上，一層淡淡的晨霧被猛地破開。
一艘巨大的龍船，緩緩從霧裡駛出來。
船身巨大，漆著明黃色，桅杆上掛著龍旗，在海風中獵獵作響。
船舷兩側，侍衛林立，氣度森嚴。
港口上的商人，瞬間全都懵了。
有人張大了嘴，半天合不攏。
「那是……那是龍船？！」
「陛下的龍船？！真的是龍船？！」
「除了當今天子，誰能用龍船？誰敢用龍船？！」
「我的天……皇帝來了！皇帝親自來天泉港了！」
驚呼聲壓不住，此起彼伏。
原本還在低聲議論的人群，瞬間鴉雀無聲，只剩下海浪拍打著碼頭的聲音。
不多時，龍船穩穩切入港口泊位。
水手們動作利落，纜繩拋出，在石樁上繞了三圈，死死拽住船體。
龍船輕輕一震，徹底停穩。
沈萬三腳下一動，吳陽幾乎是同時跟上。
兩人腳步加快，一前一後走到跳板正前方，躬身垂手，大氣不敢出。
甲板上傳來腳步聲。
蘇雲一身常服，目光先掃過整座港口，才順著跳板往下走。
風掀起他衣擺一角，不怒自威。
他剛落地。
港口上「撲通」「撲通」聲接連不斷。
官兵跪了。
衙役跪了。
商人、船工、貨郎，全跪了。
黑壓壓一片人，伏在地上，額頭貼著青石板。
「吾皇萬歲——萬歲——萬萬歲！」
蘇雲抬手。
「都起來吧。」
蘇雲目光落在沈萬三身上，往前走了兩步。
「沈愛卿，辛苦了。」
「這半年來，天泉港的摺子，朕每一封都仔細看過。商事興旺，貨通南北，試點初見成效，你做得很好。」
沈萬三躬身，語氣恭敬。
「臣不敢居功，皆是陛下聖明，決策在先，臣不過是依旨行事。」
蘇雲微微點頭，繼續說。
「這一次南下，朕不只是來看一看。朝中幾位重臣，朕也一併帶來了。
天泉港是朕親自定下的資本主義試點，今日，你便帶著大家好好走一走，看一看，把實情都講清楚。」
沈萬三直起身，神色鄭重。
「臣遵旨！定將天泉港全貌，一一呈於陛下與諸位大人眼前，不敢有半分隱瞞。」
蘇雲不再多言，抬步向前。
沈萬三側身引路，吳陽緊隨其後。
身後，一眾隨行大臣依次跟上，官兵護在兩側。
一行人往裡走，剛轉過碼頭拐角，眼前的景象就徹底鋪開。
不是荒灘，不是亂堆。
是整整齊齊的貨棧。
一排接一排，木架搭得結實，屋頂鋪著新瓦，門口掛著牌號，一眼望不到頭。
貨場上堆著貨物。
綢緞捆成方垛，茶葉壓成硬塊，瓷器裝在木箱子裡，碼得方方正正。
邊上堆著鐵器、布匹、香料、海貨，分門別類，一點不亂。
搬運工扛著貨，腳步匆匆。
號子聲低低響起，又落下。
沒人偷懶，沒人爭搶。
一切都按著規矩走。
蘇雲停下腳步，目光掃過眼前的一切。
眉頭微挑，沒說話，只等著沈萬三開口。
沈萬三往前半步，語氣平穩。
「陛下，您眼前這片，是天泉港的公貨區。」
他抬手一指左側。
「所有進港商船，先在這裡登記。貨物卸在哪一區，走哪條道，都有專人安排。不堵，不亂，不丟件。」
蘇雲順著他指的方向看。
幾名穿著統一短褂的登記員坐在桌前，低頭寫冊。
商船老闆站在一邊，低聲回話。
「以前可不是這樣。」沈萬三開口道。
「半年前，貨亂堆，人亂擠。船一靠岸，所有人都往上沖。搶碼頭，搶地盤，搶搬運工。一天能吵十回，打三回。貨物丟了、壞了，沒人管。」
蘇雲嗯了一聲。
摺子上寫過亂象，他有印象。
但親眼見著如今的規整，還是不一樣。
「後來怎麼改的？」
蘇雲開口詢問。
沈萬三繼續說：「劃區域，定規矩，明碼標價。」
「哪家船，停哪個泊位，收多少稅，搬多少貨，給多少工錢，全都寫在牌子上。貼在所有人都能看見的地方。」
「誰不按規矩來，直接清出港口。」
「一次警告，二次趕人，三次永遠不准進天泉港。」
蘇雲微微點頭。
「狠了點。」
他淡淡一句，聽不出喜怒。
吳陽在身後心猛地一揪。
沈萬三卻沒慌，神色依舊穩。
「狠，但管用。」
他直視著蘇雲，不躲不閃。
「商事如水，放任自流，只會泛濫成災。立了堤，定了向，水才能流得遠，流得穩。」