一炷香後。
柳詩詩正埋著頭，一筆一畫斟酌時事文稿，修改報紙上的時政點評。
忽然，急促的腳步聲再次由遠及近。
小侍女一路狂奔，慌慌張張又衝進院子裡。
柳詩詩眉頭瞬間皺起，停下手中毛筆，語氣帶著幾分不耐：
「你怎麼又跑過來了？我方才不是說得很清楚，沒要緊事不要進來打擾我編排文稿嗎？」
小侍女大口喘著氣，聲音都帶著慌張：
「小姐……小姐，大事不好了！宮裡來人了！」
「宮裡來人？什麼亂七八糟的東西？」
柳詩詩一愣，滿臉莫名其妙，一時沒反應過來。
「是皇宮裡的人！」侍女急忙加重語氣，「來了一位宮裡的公公，穿著宮內專屬服飾，指名道姓，一定要見您！」
這話一出，柳詩詩整個人當場愣住，大腦一片空白，整個人都懵在了原地。
她獨自在京城開店經商，一心打理書肆與報紙生意，向來安分守己。
她從不結交權貴，從不踏入官場，也從未與朝中任何官員有過來往，更別提皇宮之內的人物。
自己一介民間女子，怎麼會突然引來皇宮中人親自登門？
柳詩詩心底升起一絲不安，連忙追問：
「你確定……真是宮裡來的人？沒有認錯？」
小侍女用力點頭，急聲回道：
「奴婢不敢亂說！
那人氣度不凡，一身內宮規製衣裳，身後還跟著隨行護衛隨從，排場極大。
在天子腳下皇城之內，沒人有膽子敢冒充皇宮內侍，十有八九絕對沒錯！」
柳詩詩指尖微微收緊，心底越發疑惑。
她再冷靜，此刻也忍不住胡思亂想。
她沉默片刻，又問道：
「那他可有說來找我，是為了什麼事？」
小侍女輕輕搖頭：
「沒有，對方半句緣由都不肯透露，只說一定要親自見到小姐您本人。」
話音落下，侍女忍不住擔憂開口猜測：
「小姐……會不會是江南老爺那邊，動用了人脈，托朝中大臣出面，借著宮裡的名義，強行逼您回去成婚，逼您順從家裡安排？」
聽到這話，柳詩詩臉色驟然一變，心頭一沉。
最怕什麼，偏偏就來什麼。
她深吸一口氣，強行壓下心裡的慌亂與抗拒。
躲，是躲不掉的。
怕，也沒有用處。
片刻後，她神色平靜下來。
「罷了，不必多想。既然是皇宮專程派人前來，那就請公公進來一見吧。
是福是禍，躲不過去，終究要當面弄個明白。」
不多時，曹化淳一身內侍常服，穿過前院廳堂，徑直走入後院竹林小院。
柳詩詩連忙上前一步，微微屈膝行禮。
「不知公公遠道而來，未曾遠迎，失禮了。
不知公公今日親臨小店，尋小女子，所為何事？」
曹化淳直接開口：
「柳姑娘，咱家奉旨意而來，請姑娘即刻隨咱家一同入宮一趟。」
柳詩詩心頭一驚，連忙追問：
「入宮？究竟是宮中哪位大人要見我？可否先告知一聲？」
「姑娘不必多問，等到了皇宮之內，自然一切知曉。」
柳詩詩心裡更加忐忑，試著推脫：
「公公，實在抱歉。我今日還有報紙文稿未曾寫完，書肆諸事繁多，眼下實在抽不開身，不知可否改日再登門拜訪？」
「不行。」曹化淳語氣乾脆，沒有絲毫商量餘地，「陛下等候，耽誤不得，姑娘必須即刻動身。」
陛下？
柳詩詩渾身一震。
竟然是當今皇帝要見自己？
她萬萬沒有料到，驚動的居然是九五之尊。
良久，柳詩詩無奈輕嘆一口氣，知道再也推脫不開，只能妥協：
「也罷。既然如此，那就勞煩公公前方帶路。」
一旁貼身小侍女緊緊跟在她身後，一路小聲緊張問道：
「小姐，好好的，皇宮裡的陛下為什麼突然要召見您啊？咱們從來都沒有半點關係的。」
柳詩詩邊走邊平復心緒，隨口答道：
「我哪裡知道其中緣由。」
她頓了頓，反倒生出幾分好奇。
「算了，去一趟也好。長這麼大，我還從未踏入過皇家皇宮禁地，正好跟著去看一看，長長見識，看看這天下最尊貴的地方，究竟是什麼模樣。」
.........
馬車行駛在京城寬闊的街道上，車輪滾動，一路朝著皇城方向前行。
車廂之內，氣氛安靜又帶著一絲緊張。
貼身小侍女坐在一旁，心裡一直七上八下，越想越不安，忍不住湊近柳詩詩。
「小姐，奴婢忽然想到一件事……
會不會是您平日裡編寫時事、刊發報紙上的那些文章，不小心被當今陛下看到了？所以才特意派人，把您召進皇宮問話啊？」
柳詩詩聞言，心裡也咯噔一下，下意識皺起眉頭，跟著思索起來。
「應該不會吧。
我寫的那些時事評論、民間觀點，從來沒有半句詆毀朝廷、污衊國策的話。
只是客觀說說百姓看法，講講工程利弊，句句屬實，並無惡意。」
「堂堂一國帝王，總不至於這麼沒有肚量，就因為幾句民間議論，就要特意把我抓進宮裡問罪定罪吧？」
小侍女依舊憂心忡忡，忍不住小聲反駁：
「小姐，那可說不定啊。
伴君如伴虎，帝王心思誰也猜不透，萬一陛下看著不舒服，怪罪下來，咱們可就麻煩大了。」
柳詩詩看著侍女緊張慌張的模樣，反倒慢慢冷靜下來。
「你別自己嚇自己，想太多了。
當今陛下，絕非那種心胸狹隘、小肚雞腸之人。」
「你看看陛下推行的義務教育，給天下窮人孩子讀書機會；設立低保，養活孤寡無依之人；放寬女子規矩，允許女子出門做事、經商自立。
一樁樁、一件件，都是前所未有、心胸開闊的雄主格局。」
「若是陛下真覺得我寫的東西礙眼、想要治我的罪，根本用不著這般客氣禮請入宮。
直接派錦衣衛過來，把我帶走查封書肆便可，何須派人專程上門好言相邀？」
「依我看，陛下突然要見我，多半是看中我辦報紙這件事，想要當面與我一談。」
一旁的小侍女歪著腦袋，仔細琢磨了一遍柳詩詩說的話。
細細一想，確實句句在理，完全說得通。
「小姐這麼一說，好像……也確實是這個道理。
是奴婢太過膽小，胡亂瞎擔心了。」
柳詩詩深吸一口氣，心中既忐忑又好奇。