清晨。
乾雲城外的荒野，風是唯一的主宰。
寧梧站在一片嶙峋的怪石之間，閉著眼感受著氣流的吹拂。
風從他耳邊刮過，捲起衣角，帶來了遠方魔物的腥氣。
這片土地了無生機，卻又充滿了原始的律動。
他猛地睜開雙眼，整個人的氣勢陡然一變。
肌肉虬結，力量從腳底直衝而上，匯聚於腰腹，再貫通全身。
腳下驟然發力。
「咔嚓——」
堅硬的岩石地面以他的腳為中心，蛛網般的裂紋瞬間蔓延開來。
嘭！
一聲沉悶的巨響，他整個人化作一道黑色的殘影。
牛符咒的力量被催動到極致，他蹬踏之處，大地凹陷，一個直徑數米的大坑赫然成型。
狂暴的衝擊力掀起漫天塵土，一圈白色的氣浪在他身後炸開，那是突破音障的證明。
就在身體彈射出去的那個節點，他發動了雞符咒的力量。
牛符咒賦予的恐怖初始加速度，與雞符咒的飄浮之力完美結合。
由向前的推進力，轉變為向上的升力。
整個人貼著地面百米的高度，拉出一條筆直的白線，朝著安河縣的方向激射而去。
世界在他的感官中變得扭曲。
地面上的景物急速縮小，荒野的輪廓變得清晰。
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風的呼嘯消失了，所有的聲音都被遠遠甩在身後。
他能看到的一切，都因為超高的速度而拖長、模糊，化作流動的色塊。
大地在他下方飛速倒退，山川河流都變成了沙盤上的模型。
隨著高度的攀升和速度的突破，所有的聲音都消失了。
他沒有減速的打算。
當速度提升到極致時，下墜開始了。
重力重新攫取了身體的控制權，他不做任何抵抗，任由自己加速墜落。
風聲重新灌入耳朵，從微弱的呼嘯變成狂暴的轟鳴。地面在他眼中飛速放大。
轟隆！
又是一聲驚天動地的巨響。
地面劇烈震動，泥土與碎石被掀飛到數百米的高空，形成了一朵小型的蘑菇雲。
衝擊波呈環形擴散，將周圍的一切夷為平地。
一個比之前更深，更巨大的坑洞出現在平原上。
坑洞的邊緣以及衝擊波的範圍內，數十隻正在遊蕩的低階魔物瞬間被震成了肉泥，連哀嚎都來不及發出。
煙塵瀰漫中，寧梧從坑底站起身，拍了拍灰塵。
如果是任何一個普通人，從那樣的高度以那樣的速度墜落，結果只會是變成一灘無法分辨的血肉。
但他身體裡狗符咒的力量恆久地守護著他，不朽的神力讓他毫髮無損，連最輕微的擦傷都沒有。
他掃了一眼周圍的狼藉，隨手從黏糊糊的碎肉里挑揀出幾個還算完整的，扔進戒指的儲物空間。
剩下的，他連多看一眼的興趣都沒有。
他今天的目標不是這些價值低廉的材料。
「符咒的力量，真是便捷。」
他心中自語，對這種高效的移動方式相當滿意。
他準備再次復刻剛才的操作，以最快的速度抵達安河縣。
然而，當他再一次沉下身體，準備調動牛符咒的力量時，一種微妙的不協調感從體內浮現。
兩種截然不同的符咒神力在經脈中運轉時，產生了一種相互排斥、相互干擾的滯澀感。
嗯？
寧梧皺起了眉頭。
這感覺很輕微，卻真實存在。
昨天還沒有這種情況。
是他今天將力量催動得太猛了？
還是說，隨著他對符咒的運用越來越深入，這種潛在的問題終於暴露了出來？
他的思維高速運轉。
為了驗證自己的猜想，他決定再試一次。
他先發動了蛇符咒的力量，光線扭曲，他的身形從空氣中消失，連同氣息與存在感一同被抹去。
然後，他再一次重複了剛才的動作。
腳下發力，大地崩裂，音爆轟鳴。
整個人再次化作炮彈，飛射升空。
這一次，那種不協調的感覺變得更加強烈。
在高速飛行的過程中，他能清晰地感受到，體內的多股力量不再是順暢地配合，而像是在相互角力。
雞符咒的懸浮之力，牛符咒的巨力，狗符咒的不朽之力，蛇符咒的隱匿之力......
多種符咒的力量同時存在於他的體內，彼此之間開始產生排斥。
它們在他的身體裡衝撞、摩擦，產生一股混亂的渦流，讓他的臟腑都感到一陣被撕扯的錯位感。
果然如此。
寧梧在空中強行穩定住身形，緩緩落地。
他明白了，問題的根源在於平衡。
虎符咒。
他需要虎符咒來調和體內的力量。
十二生肖符咒，代表著聖主的十二種完全不同的權柄。
單個符咒的力量已經足夠強大，但當多個符咒匯集於一身時，問題就出現了。
而虎符咒，是所有平衡的關鍵。
它的能力從表面上看，可以說是十二符咒里最詭異，也最雞肋的一個。
它能將使用者一分為二，分裂成純粹的「陽」與純粹的「陰」兩個個體。
雖然理論上可以獲得雙倍的力量，但這種分裂的後果極其嚴重。
無論是失去所有負面情緒的純粹之善，還是被欲望和惡意支配的純粹之惡，都不再是一個完整的人。
這種分裂對於戰鬥力的提升並沒有想像中那麼大，反而會帶來巨大的麻煩。
它不像影子問天那樣不影響本體，創造一個負面分身，還能與本體結合，提升力量。
分裂出的兩個自我，都有獨立的思想，甚至可能相互敵對。
如果只擁有虎符咒，可以說是屁用沒有。
但一旦需要組合其他符咒使用，虎符咒的重要性就立刻凸顯出來，甚至可以說是所有符咒的核心。
虎符咒真正的價值，並不在於分裂自身，而在於調和。
陰與陽，是構成萬物的基本法則。
它能調和陰陽，平衡各種衝突的力量。
當體內只有兩三種符咒時，使用者自身或許還能勉強壓制住力量的衝突。
可一旦擁有的符咒數量增多，就像現在寧梧這樣，多種相性不同的力量匯集，若沒有虎符咒居中調和，這些力量會彼此衝撞，愈演愈烈，最終的結果就是使用者被自己體內的力量撐爆，落得個神形俱滅的下場。
寧梧呼出一口氣，還好，發現得不算晚。
也幸好，這次前往安河縣，其中一個重要的目標，就是去買虎符咒的材料。
他縱身一躍，再一次飛上天空。
一次跳躍，數里之外。
他又這樣跳了十幾次。
身下的地貌從荒涼的戈壁，逐漸過渡到稀疏的林地，最後出現了人類開墾的田地。
遠方的地平線上，安河縣那低矮而綿長的城牆終於清晰地出現在視野中。