另一邊。
墨洋沿著竹林小道走回凝霜苑。
推開門，屋裡一片安靜。
書案上還擺著那份學員名冊，他走過去收了起來，塞進抽屜。
站在窗前看了一會兒外面的夜色。
浮空島上的靈光在暮色中顯得格外清冷，遠處的宮殿群隱沒在層層疊疊的雲霧之後。
靈氣濃度確實比下城區高出不少。
可惜，他不住這。
墨洋關上窗，把玉制鑰匙揣進懷裡，推門出去。
鎖好門上的陣法，沿著來時的路往石階方向走。
走到半路，遇到了一隊巡邏的學宮守衛。
領頭的是個中年漢子，腰間別著長刀，看到墨洋後愣了一下。
"墨導師？這個時辰……您是要出宮？"
"回去。"
"學宮給導師安排了住處，就在西區的松鶴居，條件還不錯……"
"不住。"
墨洋腳步不停，從他們身邊走過。
守衛張了張嘴，最終沒再說什麼，讓開了路。
沿著長長的白玉石階往下走。
夜風從半山吹上來，帶著淡淡的松脂香氣。石階兩側的靈光燈籠發出柔和的光，把台階映得一片瑩白。
走到石階底部，停著一輛馬車。
不是來時那輛。
車夫是個老頭，歪在車轅上打瞌睡。聽到腳步聲睜開眼，看見墨洋，立刻坐直了身子。
"您是……墨導師？蘇主事安排小老兒在這候著，送您回下城區。"
墨洋看了一眼馬車。
普通的青篷馬車，不算豪華，但乾淨整潔。
"走吧。"
他掀開車簾鑽了進去。
老車夫一抖韁繩，馬車沿著白玉支路緩緩啟動。
穿過陣門的時候，那道無形的壁障泛起一陣細微的波紋。守在陣門口的衛兵核驗了墨洋的腰牌，放行。
出了上城區，靈氣濃度肉眼可見地下降了一大截。
周圍的景致也從雲霧繚繞的仙家氣象，變成了燈火通明的世俗街市。
下城區的內城此刻正是最熱鬧的時候。
街道兩旁的商鋪酒樓燈火輝煌，行人絡繹不絕。各種叫賣聲、吆喝聲混在一起，嘈雜而真實。
馬車在一條主街上拐了個彎，繼續往南走。
"導師，您住哪？"老車夫隔著帘子問。
"南城區，松柏巷。"
"嚯，那邊可不近。松柏巷……那不是老城區嗎？您怎麼住那去了？"
墨洋沒回答。
老車夫也識趣，不再多問。
馬車又走了大約二十分鐘，周圍的建築越來越舊，街燈也暗了下來。
從內城到了外城。
外城的南城區是安都最老的片區之一。巷子窄，房子舊，住的大多是普通百姓和小修行者。
和上城區那種一塵不染的仙境比起來，這裡簡直是兩個世界。
"到了，前面那條巷子進去就是松柏巷。馬車太寬進不去，委屈導師走兩步。"
墨洋掀簾下車。
"謝了。"
老車夫一愣，隨即笑道。
"沒事！明天辰時小老兒準時在這候著。"
墨洋點了點頭，轉身走進巷子。
巷子裡光線昏暗，只有零星幾盞油燈掛在牆壁上。地上鋪的是青石板，年代久遠，有幾塊已經碎裂翹起。
走了兩三分鐘，到了一棟小旅館前。
墨洋推門進去，徑直上樓。
樓梯是木頭的，踩上去吱嘎作響。
走到頂層盡頭，掏出鑰匙開門。
和上城區的凝霜苑比起來，這地方簡直寒酸到了極點。
但墨洋的注意力根本不在房間上。
他一進門，目光就落在了床上那個蜷成一團的白色毛球上。
隨意。
籃球大小的圓滾滾身體上，紫黑色的毒紋在昏暗中隱隱發光。聽到門響的瞬間，它猛地抬起頭，一雙紫芒流轉的眼睛直直盯著門口。
然後，整個毛球彈了起來。
"主……主人！"
生澀卻清晰的兩個字從毛球里蹦出來。
它滾到床沿，朝著墨洋的方向拱了拱。
墨洋走過去，伸手在那團雪白的絨毛上摁了一下。
"餓了？"
隨意瘋狂地上下蹦了兩下，很顯然是肯定的意思。
墨洋從滄瀾戒指里，取出一枚妖丹。
是之前存著的，品質不算高，但餵隨意足夠了。
妖丹剛一取出來，隨意的眼睛瞬間亮了。
嘴——如果那個黑乎乎的小口子算嘴的話——猛地張大，一股恐怖的吸力驟然爆發。
兩枚妖丹直接被吸進去。
連嚼都沒嚼。
墨洋看了它一眼。
"慢點吃。"
隨意打了個飽嗝，身上的毒紋亮了一下又暗下去。然後它滿足地在床上滾了兩圈，重新縮成一團，用雪白的絨毛蹭了蹭墨洋的手掌。
墨洋沒有收回手。
就那麼讓它蹭著。
過了一會兒，他才收回手，走到桌前坐下。
取出那本從凝霜苑抽屜裡帶回來的學員名冊，重新翻開。
不是看修為了。
這一次，他在看每個人名字旁邊標註的家族勢力關係。
度支部，兵部，禮部，大理寺，翰林院……
三十七個學員，牽連著安都至少二十幾個核心權力機構。
這幫人。
還真是一個比一個難搞。
但墨洋在意的不是這個。
他的手指停在了一個名字上。
方思瑤。
備註欄里寫著：父，方硯北。國家符咒協會會長。
墨洋盯著這行字看了幾秒。
世界真小。
墨洋合上名冊，靠在椅背上。
窗外傳來零星的狗叫聲和遠處酒樓里的划拳聲。
下城區的夜晚，吵鬧，粗糙，充滿了煙火氣。
和上城區那種壓抑的肅穆感截然不同。
說實話，他更喜歡這邊。
隨意在床上已經睡著了，呼吸均勻，偶爾哼唧兩聲，不知道在做什麼夢。
墨洋看了它一眼，起身把窗戶關嚴了些。
然後拉過椅子，閉目調息。
天罡境五重的靈煞在經脈中緩緩流轉。暗紫色的毒脈與主脈並行運轉，每一次循環都讓他對自身力量的掌控更加精微。
這具身體裡的毒煞之力，經過萬毒淵的淬鍊和化淵丹的重塑，已經和他的靈根徹底融為一體。
但還不夠。
遠遠不夠。