李雙昊退下後，御書房內恢復了安靜。
承景帝臉上的笑意仍未散去。
侍立在一旁的心腹大太監福順，他侍奉承景帝多年，最是懂得察言觀色。
見他龍顏大悅，便也笑著上前，一邊給承景帝的茶盞里續上溫水，一邊仿佛不經意地開口：
「皇上，奴才瞧著，二皇子如今可是愈發沉穩練達了。
方才那一番對答，引經據典，條分縷析，尤其是那份體恤民艱、願以身作則的擔當……
嘖嘖，當真有了幾分儲君風範啊。」
他這話說得巧妙，誇了李雙昊，也隱晦地提到了那個懸而未決的「儲位」話題。
大寧朝至今未立太子，這是朝野皆知卻又不敢輕易議論的事。
這話若從旁人口中說出，難免有結黨營私、窺探聖意之嫌。
但福順公公不同，他是承景帝自幼年便在身邊的老人，幾十年來忠心耿耿，從無二心，深得皇帝信任。
他的話，在承景帝聽來，更多是貼己的感慨。
承景帝果然沒有不悅，反而像是找到了一個可以分享心事的對象，接過茶盞，啜了一口，嘆道：
「是啊，昊兒這一年多，確實長進驚人，讓朕……很是欣慰。」
他頓了頓，目光悠遠：「不光是昊兒。宸兒在桃源村，那股子鑽研器械、務實肯乾的勁頭，也是為國鑄器的根基。
煜兒心思奇巧，於營造一道天賦異稟，將來工部少不了他的用武之地。
璟兒醉心農事，勸課農桑，心懷民生，這是固國之本。
琰兒能在學堂找到安身立命、教化蒙童之道，也是他的福氣。
朕的這五個兒子，各有各的長處，朕……都看重。」
福順公公連忙點頭附和：「皇上聖明，五位殿下皆是龍鳳之姿，各有千秋，此乃我大寧之福！」
承景帝目光轉回，語氣更肯定了些：
「不過，治國安邦，需得有一個能總攬全局、知人善任、且心性堅毅之人。
昊兒經過這番歷練，心性磨出來了，眼界打開了，也懂得了權衡與擔當。
朕現在，確實是在重點培養他，也十分看好他。」
福順公公心領神會，輕聲應和：「二殿下能有今日，全賴皇上栽培苦心，也是殿下自己爭氣。」
承景帝臉上閃過一絲複雜的感慨：
「若是從前的昊兒……朕是斷不會考慮將大寧朝交到他手上的。」
這話勾起了福順公公深藏的記憶。
沒去桃源村之前的二皇子是什麼樣的？
那是一個被皇后嬌寵過頭、表面笑嘻嘻、內里卻滿是算計的主兒。
貪玩享樂，變著法兒從內庫、從皇后那裡摳銀子。
小心眼多得跟篩子似的，慣會捧高踩低，在皇帝面前一套，背後又是另一套。
甚至有過為了討好皇后、構陷身邊宮人的卑劣行徑……
那時候的他，心眼子全長在爭寵弄權和滿足私慾上了。
與「仁德」、「擔當」這些詞毫不沾邊。
哪像現在，他目光清正，言談有物，懂得體諒下屬，更有主動削減用度以為表率的氣度……
這改變，何止是天壤之別！
福順公公收斂心神，順著皇帝的話感慨：
「皇上說得是。自從二皇子去了一趟桃源村回來，這改變……真真是脫胎換骨一般。
看著就讓人覺得踏實，高興。」
承景帝深以為然，緩緩點頭：
「桃源村……是個神奇的地方。能把一塊蒙塵的璞玉，打磨出光華來。」
他放下茶盞，眼中閃過一絲決斷，對福順公公說道：
「這次去桃源村吃喜宴，朕打算……就把太子之位定下來吧。」
福順公公心中一震，屏息聆聽。
承景帝繼續道，語氣帶著一絲深意：
「朕會把這個意思，透露給在桃源村『樂不思蜀』的那四個混小子。
看看他們……是個什麼心思。
看看有沒有人，心裡也對這個位置有些想法，想跟他們的二哥『爭上一爭』。」
福順公公隱隱猜到皇帝的用意。
承景帝解釋道：「朕並非要挑起他們兄弟嫌隙。恰恰相反，朕是要看看，在知曉朕意屬老二之後，他們各自的本心與器量。
若有人真覺得自己比老二更適合，有那份膽氣和能力站出來『比試』，朕倒不介意『成全』他。
讓他們兄弟光明正大地較量一番才學、心性與擔當。
擇優而取，方能選出最賢能、最服眾的繼承人。
這也算是對昊兒的最後一道考驗，看看他能否穩住局面，贏得兄弟們真正的信服。」
不過，話雖如此，承景帝心裡其實已經有了八九分的預料。
他的腦海里，甚至已經浮現出另外四個兒子聽到這消息後，可能出現的、一個比一個更氣人的推諉場面：
「父皇，您說什麼？太子？兒臣愚鈍，只懂這些鐵疙瘩，治國理政……您還是找二哥吧，他腦子活泛。兒臣還是回去盯著新機器調試比較要緊。」
「父皇，兒臣起不來早朝！真的！寅時就要起，會要了兒臣的命的！而且，實不相瞞……兒臣、兒臣近來深感自己定力不足，有些……好色之嫌！實在不堪儲君大任！」
「太子？要天天關在宮裡批奏摺？不行不行！兒臣得看著試驗田的新品種秧苗呢！二哥心思細，能耐得住性子，兒臣還是跟莊稼打交道自在。」
「父皇，二哥清風朗月，最是合適！兒臣還是回去給孩子們講講《千字文》比較踏實！」
想到這些可能的情景，承景帝又是好氣又是好笑，但心底深處，卻湧起一股別樣的寬慰。
他的兒子們，似乎真的在桃源村找到了各自真正熱愛並願意為之奮鬥的「小道」，而非僅僅盯著那把至高無上的皇權龍椅。
這對於一個帝王、一個父親而言，或許比什麼都來得珍貴。
他看向福順公公，最終說道：「不過，朕猜啊，那四個混帳小子，怕是跑得比誰都快，爭著要把他們的二哥『推上』去呢。」
福順公公也笑了，真心實意地道：「皇上聖明。兄友弟恭，各展所長，才是真正的皇家福氣，江山之幸啊。」