程處輝聞言，不動聲色地瞥了一眼身旁的程咬金。
他用眼神，向自家老爹傳遞了一個信息。
老爹，房相這是在下餌呢。
程咬金微微一怔，隨即那雙虎目中，閃過一絲瞭然。
他懂了。
太極殿後殿，一縷青煙自三足銅爐中裊裊升起。
與前殿的劍拔弩張不同，這裡安靜得有些壓抑。
一個身著八卦道袍，仙風道骨的身影正負手而立，凝望著殿外那片晦暗不明的天空。
他身旁，另一個稍顯年輕的道人卻焦躁地來回踱步，將腳下的方磚踩得咯咯作響。
「師兄！你怎還如此鎮定！」
李淳風猛地停下腳步，俊朗的臉上滿是憤懣與不解。
「前殿都快吵翻天了！那程家小子，簡直是瘋了！」
「拿黃河水患做賭注，拿萬千百姓的性命家產做賭注！」
「這……這與草菅人命何異！」
他的聲音里，帶著一絲無法抑制的顫抖。
被稱為師兄的袁天罡，緩緩轉過身，深邃的目光古井無波。
「淳風，你著相了。」
「這不是賭注。」
「這是釣魚。」
袁天罡的視線，仿佛穿透了殿宇的阻隔，看到了前殿那張狂的少年。
也看到了那些面色煞白的世家官員。
「若無程處輝此舉，此次黃河水患，你以為會是何等光景？」
李淳風一愣。
「百姓流離失所，田地被淹。朝廷開倉放糧，勉力賑災。」
袁天罡搖了搖頭，嘴角泛起一絲冷笑。
「然後呢？」
「然後，那些所謂的世家門閥，便會打著『救濟』的旗號。」
「用幾斗米，幾貫錢，去換取災民手中賴以為生的田契。」
「一場水災過後，國庫空虛，百姓盡失其田，淪為佃戶，甚至奴僕。」
「而那些世家，卻能兵不血刃，將萬頃良田納入私囊。」
「屆時，大唐根基動搖，天下，將不再是陛下的天下。」
袁天罡的每一句話，都讓李淳風的臉色蒼白一分。
他從未從這個角度去思考過問題。
「程處輝此舉，看似魯莽，實則是在用自己和整個程家的前程。」
「去堵死世家這條發國難財的路。」
「他將所有人的目光，都聚焦在了這水泥之法上。」
「逼著陛下，也逼著那些人，不得不做出選擇。」
袁天罡輕輕嘆了口氣，目光中終於露出了一絲憂慮。
「只是，此計雖妙，卻也兇險萬分。」
「他那水泥，當真能擋住黃河之怒嗎？」
……
前殿之中，死一般的寂靜被一聲粗獷的暴喝徹底撕碎。
「俺也一樣！」
尉遲恭那黑塔般的身軀從武將隊列中猛地跨出，銅鈴大的眼睛瞪著高士廉等人。
「俺老黑雖然不懂什麼大道理。」
「但俺知道，程兄弟不是個說大話的人！」
「他兒子，肯定也不是！」
「不就是擔保嗎？算俺一個！」
尉遲恭蒲扇般的大手，重重拍在自己那鐵甲包裹的胸膛上，發出「砰」的一聲悶響。
「若是這水泥不成，淹了百姓的房子和地，俺尉遲恭就把所有家產都拿出來！」
「全部賠給百姓！」
「有一個子兒的差額，你們就來砍俺的腦袋！」
話音未落，程處輝已經邁步上前。
他沒有說話。
只是靜靜地，與自己的父親，與這位鬚髮怒張的黑臉將軍，並肩而立。
三道身影，仿佛三座無法撼動的山嶽，矗立在太極殿的中央。
程處輝終於開口，聲音清朗，傳遍大殿。
「陛下，光是兩位國公的家產，恐怕還不夠讓諸位大人安心。」
「我程處輝，願再加一注。」
「我名下，南詔之地所有田畝，以及未來一年的全部稅收，盡數作為擔保！」
此言一出，滿朝皆驚！
南詔之地！
這小子是瘋了嗎？！
高士廉等人的眼珠子都快瞪出來了。
他們原本以為程家父子只是在虛張聲勢，卻沒想到，對方竟然玩得這麼大！
尉遲恭也跟著加碼，這賭局的份量，已經重到讓他們感到窒息。
巨大的利益，同樣也帶來了巨大的誘惑。
人群中，弘農楊氏的楊溫，眼神閃爍，呼吸都變得有些急促。
他站了出來，對著李世民一揖，臉上擠出一絲僵硬的笑容。
「陛下，程處輝既然如此有信心，可見這水泥之法，確有神效。」
「臣，願意相信程處輝。」
「若此事功成，我弘農楊氏，願獻出黃河南岸良田兩萬畝，以充盈國庫！」
好一個順水推舟！
明著是支持，實則是在用兩萬畝地，去撬動整個程家與尉遲恭的全部家產。
贏了，他楊家博得一個深明大義的好名聲。
輸了，他毫髮無損，還能看著程家萬劫不復。
褚遂良眼珠一轉，也立刻跟上。
「陛下，我褚家也願出萬畝良田，以示對朝廷的支持！」
他話鋒一轉，陰冷的目光如毒蛇般盯住了程處輝。
「但是！」
「賞罰必須分明！」
「若此事不成，致使萬民遭殃，程處輝欺君罔上，禍亂朝綱之罪，又該如何處置？」
「臣以為，當以死謝罪，方能平息民怨！」
好狠！
這已經不是簡單的朝堂之爭了。
這是要將程處輝，直接置於死地！
「夠了！」
龍椅之上，李世民的怒吼如驚雷炸響。
他猛地站起身，雙目之中，是壓抑不住的滔天怒火。
「朝堂之上，豈是你們討價還價的菜市口！」
「一個個，視國事為賭局，視民生為籌碼！」
「成何體統！」
「全都給朕退下！」
帝王之怒，無人敢當。
滿朝文武，噤若寒蟬，紛紛躬身告退，狼狽地逃離了這片是非之地。
轉眼間，空曠威嚴的太極殿，只剩下了三個人。
高踞龍椅之上的李世民。
垂手立於殿下的程處輝。
還有一個，是侍立在旁的楊公公。
李世民走下御階，一步步來到程處輝面前。
他沒有說話，只是用一種極其複雜的眼神，死死地盯著自己的女婿。
那眼神里，有怒其不爭，有恨其魯莽，但更多的，是一種深深的擔憂。
「你……你和你爹，真是要氣死朕！」
「你們知不知道，今天你們在做什麼？」
「拿國事當兒戲，拿整個家族的前程去豪賭！」
「萬一……朕說萬一，那水泥真的沒用，你們想過後果嗎？」
他的聲音，不知不覺間低沉了下去。
那屬於帝王的威嚴，也悄然褪去，只剩下了一個父親對晚輩的憂心。
「處輝啊處輝。」
「朕……朕是真的怕啊。」
李世民的眼眶，竟微微有些泛紅。
「朕的長樂，才嫁給你多久？」
「朕不想她年紀輕輕，就守了活寡！」
「你若是出了事，你讓朕怎麼跟她交代！」
程處輝的心，猛地一顫。
他抬起頭，看著眼前這個威嚴與慈愛並存的男人，心中湧起一股暖流。
這位千古一帝，在這一刻，只是一個擔心女兒幸福的普通父親。
大殿內的氣氛，變得有些沉重。
半晌，李世民長長吐出一口氣。
他重新恢復了帝王的冷靜。
「行了，朕不與你計較這些。」
「現在，你給朕說清楚。」
他的眼中，閃爍起強烈的好奇。
「你那水泥，還有……你之前說的那個『混凝土』，到底是什麼東西？」
沉重的氣氛，被這句問話瞬間打破。