陳冬河似笑非笑地看著他手忙腳亂的樣子，自己施施然找了個看起來還算結實的木椅坐下：
「趙副廠長，這才十幾天沒見，怎麼？看你這反應，是不太歡迎我？」
趙德剛連忙繞過寬大的辦公桌，幾乎是小跑著拿起暖水瓶，親自給陳冬河面前的空茶杯倒上水，苦著臉道：
「哪能啊！歡迎，絕對歡迎！就是……就是您這突然一來，我這心裡……有點沒底。」
「咱們不是說好了，那條生產線等正月十五之後，廠里正式上班了再……」
「嗯，我這邊一切都按部就班的準備著呢！生產線隨時可以按報廢資產處理。」
「你們拉走，能修好是你們的本事，我們廠里絕對認帳，白紙黑字，絕不會往回要！」
他急於表忠心，拍著胸脯保證，生怕陳冬河是等得不耐煩了，前來興師問罪。
或者又提出了什麼新的、更難辦的要求。
陳冬河擺了擺手，收起臉上那點意味不明的笑容，正色道：
「趙副廠長，時間不等人。我這次來，不是催你，是想請你幫個忙，安排廠里的卡車和司機，儘快幫我把那條生產線送到我們縣城去。」
「沒問題！絕對沒問題！」趙德剛滿口答應，恨不得指天發誓，「我明天……不，今天下午就能安排！保證給您安排得妥妥噹噹！」
「嗯！」陳冬河點點頭，語氣依舊平淡，「我那邊廠房剛起了圍牆，棚子也是臨時搭的，遮風擋雨都勉強，條件比較簡陋，資金也緊張，只能先這樣將就著。」
「不過生產不能耽誤。生產線拉過去，安裝調試是個大問題……」
他話沒說完，目光意有所指地落在趙德剛臉上，不再往下說。
趙德剛是人精，在體制內混了這麼多年，立刻明白了陳冬河的話外之音。
這是不僅想要設備，還想要技術指導。
想要他派人過去幫忙安裝調試。
甚至可能希望他「支援」一兩個懂行的技術工人過去。
這可讓他為了難，心裡暗暗叫苦。
現在正是他爭取廠長位置最關鍵、最敏感的時期，廠里不知道多少雙眼睛在暗中盯著他，等著抓他的把柄。
如果在這個節骨眼上，他把廠里的技術工人，尤其是跟那條敏感生產線有關的工人，派去幫一個「私人」廠子幹活……
萬一走漏了風聲，被他的競爭對手，或者那些看他不順眼的人抓住，往上捅一下。
那他別說扶正，就是現在這個副廠長的位置都可能坐不穩當。
他眼珠子飛快地轉動著，額頭上的汗珠更密了，大腦急速思考著對策。
忽然，他腦子裡靈光一閃，想到了一個絕佳的人選。
一個既能滿足陳冬河要求，又能幫自己解決麻煩，清除隱患的「完美」選擇。
臉上頓時露出了如釋重負，又帶著幾分陰險的笑容。
「老弟，你的難處我懂！光是派人去指導一下，恐怕還不夠穩妥，畢竟那是條老生產線，毛病多。」
趙德剛湊近了一些，壓低聲音，神秘兮兮地道：
「這樣，我給你個人，一個能幫你把那條生產線從裡到外、從頭到尾都徹底擺弄明白的人，怎麼樣？」
陳冬河聞言，眉梢微挑，頓時來了興趣：「哦？此話怎講？趙副廠長手裡還有這樣的人才？」
趙德剛見陳冬河似乎入了巷，心中一定，聲音壓得更低，帶著幾分賣好的意味：
「我們廠里確實有個調試設備的老師傅，叫馬文。技術上確實有一手，絕對沒得說！」
「廠里那些老機器，很多時候離了他還真玩不轉。」
「就是……就是這人脾氣太臭，又倔又軸，像塊茅坑裡的石頭，又臭又硬。」
「誰也管不了他，連我這個副廠長的面子都不給。」
他頓了頓，觀察了一下陳冬河的臉色，見對方並無不悅，才繼續道：
「不瞞你說，老弟，上次廠里那台關鍵的主設備出大故障，停產了好幾天，損失不小。」
「上面追查下來，調查來調查去，雖然沒找到直接證據證明是他故意破壞，但很多人都認為，跟他脫不了干係！」
「大概率是他操作不當，或者日常維護嚴重不到位埋下的隱患。」
「廠里開會研究，正準備處理他呢！最輕也是開除！留著就是個禍害！」
陳冬河不動聲色地聽著，心裡已經明白了八九分。
這趙德剛，分明是既想解決自己生產線技術支持的根本難題，又想趁機把這個不服管教，可能影響他「政績」和「威信」的「麻煩精」當包袱甩給自己。
一箭雙鵰，還能賣個人情。
他嘴角微微一勾，目光直直地看向趙德剛，沉聲說道：
「具體怎麼回事？你跟我說說實際情況，不用添油加醋，也別光扣帽子。」
「我見到人，自然能有自己的判斷。咱們之間，貴在坦誠。」
趙德剛連忙點頭，不敢過於歪曲事實，將事情的大致經過比較客觀地敘述了一遍。
無非是那台關鍵設備突然發生嚴重故障導致停產，馬文堅持認為自己一直是嚴格按照操作規程作業。
故障的根本原因在於設備本身嚴重老化，以及之前幾任領導只重生產，忽視長期保養所積累下來的隱患爆發。
他拒絕承擔主要責任，並且因為性格耿直，在調查過程中態度強硬，言語衝撞，得罪了包括趙德剛在內的一些廠領導。
在缺乏直接證據指證馬文故意或重大過失的情況下，廠里領導層出於儘快平息事端、追究責任的需要，傾向於讓這個「不聽話」的馬文承擔主要責任。
陳冬河聽完，臉上露出一絲若有所思的神情。
這個馬文，聽起來是個典型的技術型人才。
技術過硬，有原則。
但性格耿直、不懂變通、不善交際，容易得罪領導。
而這，恰恰是他現在創業初期最需要的人才。
罐頭廠起步階段，最缺的不是溜須拍馬之輩，而是這種有真才實學，能踏實幹事，能把設備玩轉的技術核心。
至於脾氣臭、性子軸？
他有的是辦法和手段讓其乖乖發揮作用。
「好，這個人，我要了！」陳冬河當即拍板，語氣乾脆利落，「也算幫你們解決一個難題，清除一個不穩定因素。」
趙德剛臉上瞬間笑開了花，皺紋都擠在了一起，連連稱是。
但隨即又恰到好處地露出一絲為難和擔憂：
「老弟，人是沒問題，技術絕對過硬，包你滿意！」
「就是……就是他那頭犟驢的脾氣，我擔心他未必願意去啊！」
「他要是知道是去給你……干私活，估計更不樂意了，說不定還會尥蹶子。」
「這人，死腦筋，認死理，不通人情世故！」
陳冬河站起身，整理了一下並不褶皺的衣角，臉上帶著一種近乎篤定的自信：
「這你就不用操心了。把他家的詳細地址給我，剩下的事情，我來處理。」
從趙德剛那裡拿到寫著地址的紙條後，陳冬河沒有耽擱，出門便騎著自行車，按照紙條上的指引，來到了位於縣城邊緣的一片老舊居民區。
這片區域與城中心的青磚瓦房不同，大多是些有些年頭的土坯房。
牆體厚薄不均，不少已經開裂，用泥巴勉強糊住縫隙。
低矮的院牆用碎石和黃土壘成，許多已經坍塌了大半。
在這呵氣成霧的季節里，整個區域顯得格外蕭索破敗。
家家戶戶門窗緊閉，煙囪里冒著或濃或淡，帶著煤煙味的炊煙。
空氣中瀰漫著一股潮濕的土腥氣和劣質煤塊燃燒後的嗆人味道。
偶爾有穿著臃腫，顏色晦暗厚棉襖的居民縮著脖子，袖著雙手，行色匆匆地走過。
陳冬河在一處看起來尤為破敗，院牆幾乎只剩半人高的院落前停下。
院門是兩扇歪歪扭扭，飽經風霜的舊木門。
上面的漆皮早已剝落殆盡，露出裡面乾裂發黑的木紋。
門軸處鏽蝕得厲害。
他抬手，用指節不輕不重地敲了敲門。
過了一會兒，裡面傳來一個帶著濃濃警惕和無法掩飾的疲憊的女人聲音，隔著門板傳來：
「誰啊？」
「請問，這是馬文同志家嗎？」
陳冬河隔著門回道，聲音儘量平和。
門吱呀一聲開了一條窄縫。
一個面色蠟黃，身形瘦弱，看上去約莫四十歲上下的女人探出頭來，身上穿著一件打了好幾個補丁的薄棉襖。
她眼角的皺紋很深，眼神里充滿了不安和疑惑，上下打量著門外這個相貌俊朗、氣質不凡的陌生面孔。
「你是？」
陳冬河露出一個儘可能溫和的笑容：
「你好，嫂子。我姓陳，是來找馬文同志的，想跟他談談，邀請他去我的罐頭廠工作。」
「工作？」
女人的眼睛瞬間睜大了一些，裡面黯淡的光彩驟然亮了一下，臉上的警惕如同冰雪遇陽般消散了大半。
取而代之的是一種難以置信的期待和驚喜，以至於聲音都在發抖。
「你是說……請我們家老馬去幹活？有班上了？！真的嗎？」
「當然是真的！」陳冬河笑著點了點頭。
他俊朗的相貌、沉穩從容的氣度，在這種貧困潦倒的環境下，自然而然地給人一種值得信賴，並且「有來頭」的感覺。
「哎呀！快請進，快請進！外面冷，同志您別凍著了！」
女人連忙把門拉開，情緒明顯激動起來。
一邊側身讓陳冬河進門，一邊忍不住絮叨起來，話語裡充滿了積壓已久的委屈和焦慮。
「同志，您可不知道，我們家裡正為這事愁得不行呢！」
「我們家老馬他……他不會說話，性子直，在廠里得罪了領導，被人給冤枉了，現在廠里要開除他！」
「他那個倔脾氣，又不肯低頭認錯，我們這日子可怎麼過啊……這要是沒了工作，家裡……」
她的話還沒說完，屋裡傳來一個沉悶而帶著壓抑不住怒氣的聲音，如同受傷的野獸在低吼：
「在外面瞎嚷嚷什麼！跟外人說這些有什麼用！」
「他們眾口鑠金，想把黑鍋扣我頭上，我沒做過就是沒做過！打死我也不認！」
「我還要去工會，去上面告他們！我就不相信他們能一手遮天！」
隨著話音，一個身材高瘦，面容憔悴，但眼神銳利，透著一股不服輸勁頭的男人從裡屋走了出來。
正是馬文。
他看起來實際年齡可能不到四十，但長期的營養不良和精神上的重壓讓他顯得格外蒼老，背脊似乎也有些佝僂。
他看到站在院中的陳冬河，眉頭立刻緊緊鎖死，眼神里充滿了毫不掩飾的不信任和強烈的牴觸情緒，仿佛看到了敵人派來的說客。
「小伙子，我不管你是誰派來的，」馬文語氣生硬得像塊石頭，帶著一股破罐子破摔的倔強，「趙德剛他們搞的那些齷齪事，想讓我背黑鍋，門都沒有！」
「沒有真憑實據，僅憑他們紅口白牙，上下嘴皮一碰，就想定我的罪？」
「我馬文行得正坐得直，絕不服這個軟！」
「上一位負責技術的副廠長是怎麼被他們用類似手段擠兌走的，我心裡清楚得很！」
「現在又想故伎重施，用這種下作手段來對付我？做他們的春秋大夢！」
他顯然把陳冬河當成了廠里領導派來威逼利誘，或者說服他認罪背鍋的「特使」。
連日來的巨大壓力，不白之冤和憤懣，讓他的情緒如同堆滿了乾柴，一點就燃。
陳冬河臉上的微笑並未因這充滿敵意的態度而褪去。
他迎著馬文那如同審視犯人般的目光，向前從容地走了兩步，在對方警惕的注視下，平靜地伸出手：
「馬文同志，你誤會了。我今天來，不是受你們廠里任何人的指派。那些傢伙也指派不了我！」
「而是以紅星罐頭廠廠長的身份，正式邀請你加入我們廠，擔任技術骨幹。」
馬文愣了一下，看著陳冬河骨節分明且乾淨的手，沒有去握，眼神里的懷疑反而更濃了。
甚至還帶上了一絲被戲弄的怒火。
陳冬河不以為意，自然地將手收回，然後從懷裡內側的口袋中，掏出了一張疊得整整齊齊的紙，小心地展開，遞到馬文面前：
「這是我的證明，省里批准我個人開辦工廠的正式文件，上面有公章 。」
馬文將信將疑地接過來，手指因為用力而有些發白。
他借著屋裡透過門帘縫隙傳來的、那點昏暗的光線，湊近了仔細看去。
當他的目光逐字逐句地掃過文件上的內容，尤其是看清楚那個鮮紅奪目的公章，以及「允許個人經營」、「紅星罐頭廠」等關鍵字樣時，整個人如同被一道突如其來的閃電劈中。