一個時辰後，伴隨著一陣得意又刻意放大的笑聲，禪院那扇厚重的木門「吱呀」一聲，再次被推開。
宋思明昂首挺胸，大步流星地跨了進來，臉上幾乎明晃晃地寫著「快誇我」三個字。
他目光一掃，便見了因大師正與郭先生對坐飲茶。孫永生則垂手恭立在一旁，屏息靜氣，一副老實侍奉的模樣。
「師尊！郭師！」
了因聞聲，緩緩轉過頭來，目光落在他意氣風發的臉上。
「怎麼？贏了？」
宋思明當即一拍胸脯，眉飛色舞：「那是自然！您老是沒有瞧見，那幫人起初還趾高氣揚，結果弟子我……」
他手舞足蹈，正要繪聲繪色地描述方才如何大展神威——
「閉嘴。」
一道清冷的聲音截斷了他的話。
宋思明一愣，下意識要回嘴，可轉頭看見平安那雙清亮的眸子微微泛著紅，所有的話便堵在了喉間。
平安沒有再看他。
她向前兩步，站定，雙手合十，向了因深深一禮。
「弟子平安，」聲音里壓著一絲輕顫，卻仍努力維持著清晰，「拜見師尊。」
她保持著行禮的姿勢，靜了一瞬，才緩緩起身，望向那張闊別多年的慈和面容。
「一別經年……不知師尊身體可好？」
了因靜靜望著眼前的女弟子，眼中掠過一絲難以言喻的感慨。
當年分別時，她還是個身量未足、眉目青澀的少女，如今卻已出落得亭亭玉立，風姿清卓。
「為師的身體，自然是好的。」他溫聲應道，目光細細拂過她的眉眼。
「倒是你，一轉眼，已長成大姑娘了。」
這句話，像是一縷微風，輕輕撥動了平安心中那根緊繃的弦。
她依舊合十而立，頭卻更低了些，肩頭幾不可察地微微一顫。
了因將她這細微的動靜收在眼裡，心中輕嘆——那嘆息里含著憐惜，亦含著幾分瞭然與歉疚。
他放緩了聲音，輕聲問道：
「這些年……過得好嗎？」
不問還好，這一問，平安像忽然卸下了所有強撐的力氣，眼眶一紅，竟像個受了委屈的小女孩般，哇的一聲哭了出來。
她一邊搖頭，一邊抽噎著說：「不好……平安過得一點都不好……」
了因：………………
——————————
數日後，一座開闊的山谷中。
綠樹蔥蘢，碧草如茵，四野清風徐徐，一眼望去便叫人心胸為之一闊。
了因、郭先生、宋思明、平安與孫長生幾人隨意坐在柔軟的草地上，中間擺著一套樸素的茶具，茶香裊裊，混著草木清氣，沁人心脾。
遠處，踏雪犀象那山嶽般的巨大身軀正隨著呼吸緩緩起伏，周身氣血如潮，瀰漫千里。
漫天風雪尚未落地，便被那磅礴氣血衝散消融，化作絲絲溫潤水汽，滋養得谷中草木愈發蒼翠。
宋思明抿了一口茶，忍不住咂咂嘴，向了因豎起大拇指：「還是師尊您老會享受生活啊！」
說著還眨了眨眼，一副「我懂你」的模樣。
了因看他這般跳脫，無奈地搖了搖頭，緩聲道：「那妙諦四人，乃是我為你師姐準備的護法伽藍。你莫要多……」
「明白明白！」宋思明不等他說完，便笑嘻嘻地接話：「當徒弟的都明白！」
了因不再搭理他，轉頭看向一旁的平安。
日光透過樹影，斑駁地落在她清麗的側臉上，卻照不亮她眉宇間那一絲不易察覺的鬱氣。
「平安，」了因溫聲開口，「站起來。」
平安微怔，眼中掠過一絲不解。但師尊的話，她向來是聽的。
了因也隨之站起，與她並肩而立，抬手指向遠處。
那裡碧草連天，遠山如黛，天地開闊得仿佛能容納一切心事。
「山水入眸，煩惱盡消。」他聲音徐緩，如風過松濤。
「為師一直覺得，最能治癒人心的，便是這世間山水。你看這天地，何等開闊，何等自在。人置身其間，那些蠅營狗苟、耿耿於懷的塊壘，便顯得渺小了。」
說罷，他輕輕一嘆，那嘆息里藏著歲月沉澱的悵然：「當年……或許為師不該讓你們走這一遭。」
平安沒有應聲。
她只是痴痴地望著眼前景象，任由那無邊的綠意與蒼茫湧入眼底。
山風拂過她的鬢髮，也仿佛拂過心頭積塵；這些年輾轉漂泊、強自壓抑的鬱結之氣，竟在這天地浩渺間，不知不覺地淡去了幾分。
這時，宋思明忽然開口。
他收起了慣常的嬉笑，語氣是少有的認真。
「師尊，其實這些年……弟子心中一直存著一個疑問。」
他略作停頓，目光轉向平安：「想來，師姐亦是如此。」
平安聞聲回過頭來。
了因已重新坐下，端起茶杯，面容平靜如古井無波，只淡淡道：
「說說看。」
「弟子一直想不明白，」
宋思明深吸一口氣，目光灼灼。
「師尊，以您的修為，再加上郭師相助，若真想改變這世道，並非難事。可您……為何不做？」
了因沒有立刻回答。
他垂眸看著杯中浮沉的茶葉，半晌才抬起眼，反問道：
「你怎知我沒做？」
宋思明一怔，眉頭漸漸蹙起。
了因卻已輕輕搖頭，將茶盞擱下，發出一聲極沉、極緩的嘆息。
「我沒做——是因為我知道，我做不好。」
「做不好？」宋思明愕然：「以您之能，怎會做不好？」
「正因有此『能』，才更知其中之『不能』。」
了因的聲音很輕，卻字字清。
「規矩在建立的時候，就已經給那些能破壞規矩的人，創造了最大的利益。」
他轉過臉，目光依次掠過宋思明與平安。
「就像你們，就像你們的師兄師姐。自小便享盡了常人夢寐難求的機緣，諸般絕學近在咫尺——這是為何？無非因為你們是我的徒弟。」
「為師亦是凡人，亦有私心。我自然想把最好的，都留給你們。這私心，我斬不斷。」
他頓了頓，茶煙裊裊中，神情似悲似悟。
「連自身這一點偏私都拔除不盡，又怎敢妄言去立一套公正無私、惠澤眾生的『規矩』？若由我來定這世間的法則，恐怕到頭來……也不過是壘起另一座高塔，塔尖是我，塔身是親疏遠近——那與如今這世道，骨子裡又有何分別？」
「可是……」宋思明張了張嘴，心中翻騰，卻一時不知如何辯駁。
了因擺了擺手，止住了他的話頭。
「思明，平安，你們須明白，」
他緩緩說道，聲音裡帶著一種歷經滄桑後的徹悟：「這世間最厲害的東西，從來都不是武功，不是神通，而是……人心」