陳凡用看稀有動物的眼神，瞅著胡小牛。
他伸出手，在胡小牛眼前晃了晃。
「醒醒。」
「口水別滴下來，砸壞我這院子你賠不起。」
胡小牛的喉結瘋狂滾動，下意識抹了把嘴角，那裡幹得能裂開。
他的視線是凝固的，死死釘在陳凡臉上，再一寸寸挪到那口醜陋的鐵鍋上。
最後，視線墜落在那一袋子賣相堪比鐵蛋的紅色丹藥上。
他一開口，嗓音乾澀粗糲。
「凡哥……這……這怎麼弄出來的？」
「商業機密。」
陳凡拍了拍他的肩膀，笑容標準得像是從某個培訓班裡復刻出來的。
「你只需要明白，咱們跟他們不一樣。」
「別人是菜刀，咱們是加特林，懂？」
胡小牛茫然地搖了搖頭。
他一個字都沒聽懂。
但他看懂了地上那袋子丹藥。
那不是藥。
那是一袋子能壓垮他脊梁骨的靈石。
陳凡沒再理會他精神世界的山崩地裂，單手拎起那口鍋，扯過一塊破布，像擦洗飯盆一樣隨意抹了抹內壁。
「咣！」
鐵鍋墩回原地，震得地面一顫。
「流水線作業，停下來就是浪費生命。」
「下一批！」
他心念一動，儲物袋裡青光流轉，這次飛出的是煉製「回氣丹」的藥材。
青靈葉、無根水、月光草，一堆堆冒著寒氣的靈植憑空堆在地上。
看著那些青翠欲滴的葉片，胡小牛的心臟沒有再痛。
它麻了。
他的整個認知，正被眼前這種粗暴、高效、全然不講道理的生產方式，按在地上來回碾壓。
他已經失去了感知疼痛的功能。
他沒再開口。
還勸什麼？
一個時辰前，他認為這是對丹道的褻瀆。
一個時辰後，他只恨自己為什麼不早點給這位「廠長」磕一個響頭。
陳凡依舊是那套毫無美感的流程。
抓藥，塞鍋，蓋蓋，鎖閥。
動作利落得像個宰殺了無數牲口的屠夫。
這次，胡小牛沒有退到牆角。
他壯起膽子，往前挪了兩步，站在一個他估摸著鍋炸了也崩不到他的安全距離。
雙眼圓瞪，全神貫注。
「嗡——」
鍋體震動。
與之前氣血丹那股能把人點燃的燥熱不同，這次從限壓閥噴出的蒸汽，帶著一股鑽心刺骨的清冽涼意。
胡小牛隻吸了一口，整個人就打了個哆嗦。
涼氣鑽進肺里，直衝天靈蓋，好似有人拿著冰鎮的刷子，把他腦子裡的每一個褶皺都刷洗了一遍。
連日的疲憊和精神恍惚，被這股涼意滌盪一空。
他的雙眼，爆發出從未有過的亮光。
他懂了。
凡哥不是在糟蹋藥材。
他是在用一種他無法理解的恐怖手段，將藥材的靈魂都給活活壓榨了出來。
每一絲藥力，每一縷靈氣，都被那口鍋里的無形大手強行撕扯、揉捏、壓縮。
最後，變成一顆顆醜陋卻充滿力量的丹藥。
沒有浪費。
一丁點都沒有。
這不是妖術。
這是神跡！
嘶鳴聲停止，鍋蓋掀開。
沖天的白色氣柱里，裹挾著讓人頭腦清明的草木香氣。
鍋底，靜靜躺著一堆青色的「鐵丸子」，其貌不揚，卻散發著純淨的靈力波動。
胡小牛的呼吸都粗重了三分。
不等陳凡發話，他已經手腳並用地撲過去，找來另一個麻袋，蹲在鍋邊。
他的眼神里全是渴望，活脫脫一隻等著主人開飯的獵犬。
「凡哥，我來？」
「燙。」
陳凡只說了一個字。
胡小牛把袖子擼到手肘，對著手心吹了兩口氣，才把手探進去。
入手溫潤，觸感紮實。
他學著陳凡的樣子，嘩啦啦地將那些青色丹藥往袋子裡裝。
他的動作很笨拙，手臂被鍋壁的熱氣熏得通紅，但他臉上的表情，是一個正在觸摸神諭的狂信徒。
他裝的不是丹藥。
是他後半輩子的飯碗。
不，是他整個修仙人生的通天大道！
這一個下午，柳樹集這間破敗的院落，成了胡小牛認知體系的粉碎與重塑工廠。
院子裡的氣味在燥熱、清涼、苦澀與一種奇異的芬芳間輪番交替。
地上的麻袋，從一個，變成兩個，再到四個。
每一個都鼓鼓囊囊，像四頭吃撐了的怪獸。
當最後一鍋丹藥裝袋完畢，夕陽的餘暉灑下，給這四袋「土豆」鍍上了一層刺眼的金邊。
胡小牛一屁股癱坐在地上，仰頭看著陳凡。
他覺得自己不是在柳樹集。
他是在一座用丹藥和靈石堆砌而成的山腳下。
陳凡，就是山的主人。
整個下午，陳凡的動作精準如機器，添料、開工、收貨。
胡小牛也從一個震驚的看客，變成流水線上手腳麻利的雜工。
「盤盤貨，看看咱們的啟動資金有多少。」
陳凡踢了踢腳邊的麻袋，聲音里透著一股豐收的快樂。
胡小牛手腳並用地爬過去，解開第一個袋子。
嘩啦——
深紅色的氣血丹倒在桌上，堆成一座小山。
他沒有用手去捧，他怕自己手抖給灑了。
他跪在地上，伸出一根手指，開始一顆一顆地往旁邊撥。
「一、二、三……」
他的嘴唇翕動，數到三十幾，聲音就開始發顫。
數到一百，他的額頭冒出了汗。
當他撥開第一千顆的時候，他「咕咚」一聲，吞了口唾沫，感覺自己的喉嚨被什麼東西堵住了。
他放棄了這種愚蠢的計數方式。
他解開所有袋子，看著眼前四堆顏色各異的丹藥山，大腦一片空白。
這是一筆他活了二十多年，連做夢都不敢夢到的財富。
他掰著手指，算不清。
他閉上眼，滿腦子都是丹藥滾動的畫面。
他抬起頭，眼神里是混雜著崇拜、恐懼和狂熱的複雜情緒，聲音抖得不成樣子。
「凡哥……咱們……發……發財了？」
「發財？」
陳凡嗤笑一聲。
「這才到哪兒，頂多算完成了原始資本積累。離咱們納斯達克敲鐘，還差著十萬八千里呢。」
他蹲下身，開始分揀。
「氣血丹、回氣丹、解毒丹，這三種，硬通貨，每樣給咱們自己留一百顆備用。」
胡小牛一個激靈，點頭如搗蒜，手腳麻利地從三堆丹藥里各數出一百顆，用油紙小心翼翼地一層層包好。
那動作，比給自己包紮傷口還要細緻。
陳凡指了指那堆粉色的養顏丹。
「這個，一顆不留，全部裝好，我有大用。」
「啊？」胡小牛一愣，脫口而出，「凡哥，這個不賣給萬寶閣嗎？我聽人說，這玩意兒雖然屁用沒有，但那些女修最是喜歡，一顆怎麼也能賣個三四塊靈石！」
「三四塊靈石？」
陳凡撇了撇嘴，那表情像聽到了本世紀最大的笑話。
「你這是在侮辱我的心血，侮辱我的藝術。格局，我跟你說了，格局要打開！」
【賣三四塊靈石？開什麼國際玩笑。這玩意運回地球，找個頂流女星代言，文案就叫『前男友高攀不起美容丹』，再編個創始人為愛守候三百年的品牌故事，十萬一顆我都怕他們搶不著。】
陳凡站起身，拍掉手上的灰。
「剩下的，明天你跟我一起，去萬寶閣。」
「讓他見識見識，什麼叫他媽的戰略合作夥伴。」
胡小牛呆呆地看著地上的四座丹藥小山，又看看面前負手而立的陳凡。
夕陽將陳凡的影子拉得很長很長。
他心裡只剩下一個念頭。
什麼煉丹大師，什麼宗門天才。
在凡哥這條「全自動印鈔機」面前，連提鞋都不配。
他鄭重地將那幾包自留的丹藥塞進自己的儲物袋，站起身，對著陳凡深深鞠了一躬。
陳凡被他這突兀的舉動弄得一樂：「幹嘛？拜把子還是拜財神？」
胡小牛抬起頭，臉上沒有諂媚，只有一種找到了人生方向的亢奮。
「凡哥！以後點貨、打包、清點庫存的活兒，全交給我！」
「您就負責生產，我給您當庫管！保證一顆都差不了！」
陳凡看著他那亮得嚇人的眼睛，咧嘴一笑。
他踢了踢腳邊那裝滿養顏丹的麻袋。
「行了，跟著哥，有肉吃。」
他停頓一下，補充。
「管飽。」