「以前我們能用糧餉拿捏鎮北軍，拿捏雲庭。」
「現在…不行了。」
「爹，您自己也說了，我這妹夫是個犟脾氣，還要正義感。」
「若是一開始我們沒斷了他的糧餉，就靠著這麼多年經營的關係，他也不會隨意背棄我們的。」
「只可惜…現在機會錯過了。」
「爹！」
「錯了就要挨打，這沒辦法的。」
高士奇聳聳肩，坦然道。
「這點事，我難道不知道嗎？」
「可惡！」
「就是心裏面這一關…過不去。」
「雲庭離心，對我們的打擊實在是太大了。」
「眼下，必須要找到可替代的……」
「若是能夠再找到一支軍隊作為依仗，這些就都不是問題了。」
「那個方子期為什麼現在這般狂妄？這般無所顧忌？」
「說白了，不就因為現在鎮北軍和畲族軍都力挺他嗎？」
「哎……」
「雲庭的事。」
「確實是我大意了。」
「但是現在事情既然已經發生了，一味地哀嘆也無用。」
「士奇啊！」
「有機會，同雲庭多交往交往。」
「糧餉的事情，他自始至終恨的都是我，對你這個大舅哥，他還是非常尊重的。」
「還要…告訴你妹妹。」
「莫要再作妖了。」
「就這些……」
「現如今我們高家…必須要選擇蟄伏起來。」
「萬不能…再高調了。」
「哎……」
「暫時…走一步看一步吧。」
「眼下也只能先蟄伏於那位太后娘娘麾下了。」
高廷鶴咬著牙，顯得很不甘心。
但是在當下，卻又只能低頭。
「哦…對了爹，還有一件事，蕭烈也去了方家……」
「這傢伙不是素來最喜歡趨利避害的嗎？」
「這個方子期已然中了毒，命不久矣，他為什麼還要靠過去？」
「爹！」
「我倒覺得，現在是籠絡蕭烈的好機會。」
「鷹揚衛……還是很關鍵的。」
「若是我們能夠徹底掌控鷹揚衛…好歹也能給自己留點本錢，光是應天府的鷹揚衛，就有萬人了。」
高士奇在一旁提醒道。
「嗯！」
「這倒也是。」
「只是蕭烈這個人，是一條養不熟的白眼狼，若是有機會，還是要將其替換掉。」
「暫時也只能靠他掌控鷹揚衛了。」
「對了，睿兒同昭華公主的親事，娘娘那邊已經鬆口了。」
「抓住這個機會……」
「若是能促成睿兒同昭華公主的親事，我們的話語權也能更高。」
「至於蕭烈那邊……」
「還是要拉攏。」
「蕭烈膝下有一女蕭柯兒，他甚是疼愛。」
「找個機會，為揚兒求親。」
高廷鶴沉吟道。
「爹，之前您不是想讓睿兒迎娶蕭烈的女兒嗎？蕭烈都拒絕了。」
「現在讓揚兒迎娶？他能同意嗎，揚兒可是庶子。」
高士奇覺得這事不太靠譜。
「這無關緊要。」
「庶子怎麼了？」
「此一時彼一時。」
「之前這個蕭烈一門心思想將女兒嫁給方子期。」
「現在方子期成了病秧子，他還能有此願？」
「他也該知道怎麼權衡了。」
高廷鶴冷哼一聲道。
「對了。」
「明舟馬上也要成親了，你去備一份禮，禮物豐厚一些。」
「明舟成親當日，我這個做外公的，怎麼說也是要到場的。」
高廷鶴叮囑道。
「放心吧爹，這世還用得著您說？」
「明舟再怎麼樣也是我外甥。」
「您就放心吧。」
高士奇連忙點頭應和道。
「嗯。」
「士奇，現如今是我們高家的低谷期。」
「凡事一定要三思而後行……」
……
……
因偽裝中毒一事，方子期趁機請了一個月的病假。
反正也準備外放了，方子期也懶得去大理寺上值了，在家摸摸魚，倒是樂得自在。
而他中毒的事情，在整個應天府，都引起了一片風浪。
方子期本以為，這風波這陣子也就過去了。
但是誰知道。
這風浪…越鬧越大！
某日。
方子期躺在家中看書。
他師兄宋觀瀾急匆匆地沖了進來。
「子期！」
「出事了！出大事了！」
「大順打過來了！」
「大順首輔朱正恩親起二十萬大軍，直撲長江沿岸！」
「大戰一觸即發！」
「據說這二十萬軍隊只是先頭部隊。」
「後續還有更多的軍隊在集結中。」
「沒想到才和平了幾年，又要打仗了！」
宋觀瀾深吸一口氣，隨即在一旁咋咋呼呼道。
方子期此刻張了張嘴，神色複雜。
這……
怎麼變成這個樣子了？
這確實打了他一個措手不及。
「真要是打仗，怎麼會挑在這個時候？」
「天氣還沒轉暖……」
「他就這般等不及了？」
方子期挑了挑眉道。
此刻他突然發現宋觀瀾一臉複雜地看著他。
方子期心中一突突。
「師兄。」
「你看著我做什麼？」
「你莫不是故意說個假消息來逗我？」
方子期眉毛一挑道。
這種事情旁人肯定不會幹，但是他師兄宋觀瀾嘛，素來隨意慣了，若是他真幹了，方子期一點也不意外。
這傢伙…素來可都是無所不用其極啊！
「子期。」
「有件事…我還要同你說一下……」
「你知道朱正恩此次伐梁的藉口是什麼嗎？」
宋觀瀾幽幽地嘆了口氣。
方子期的預感很不好。
「不會…還同我有關吧？」
方子期有點麻了。
在方子期愕然的目光中，宋觀瀾重重地點了點頭。
「朱正恩的伐梁檄文上說了，大梁無德，連六元公這樣的祥瑞都護不住！」
「朱正恩還說，子期你的毒，是大梁皇家下的，大梁皇家容不得你這樣的祥瑞！」
「那他就親自將祥瑞奪回去！」
宋觀瀾說完後，方子期直接沉默了。
真的被干沉默了。
這個伐梁檄文真是讓方子期開了眼了。
他怎麼也沒想到，還能鬧到這個地步？
「這個朱正恩……」
「好端端的，非要將我推到風口浪尖上做什麼？」
「本來這事都快要結束了……」
「又來？」
方子期深吸一口氣，此刻很鬱悶。
「子期。」
「你說……這位朱大首輔是不是來給你撐腰的？」
「子期啊子期，這位首輔大人對你可真沒得說啊。」
「子期你在大梁這邊受了欺負，他立馬就帶著幾十萬大軍殺過來了。」
「子期啊子期，不愧是你啊！大梁魅魔啊！」
「不對…不僅僅是大梁魅魔，還是大順魅魔。」
「子期。」
「你要是投去了大順，這朱正恩會不會直接將首輔位子都讓給你坐？」
「子期，我可是聽說了，你那堂哥方文軒在大順那邊都做到了正三品順天府府尹的位置了。」