李維縮在冰冷的爐灰里，心臟狂跳。
人類的女王病重？
還有什麼權力鬥爭？
這些人類世界的高層秘辛如同驚雷般在他小小的腦袋裡炸開。
信息量龐大到讓他一時難以完全消化。
但更讓李維感到寒意的是伯爵最後那句低語！
「……不對啊。
它……不應該到城堡里來的……為什麼？
預言有問題？」
它？是指我嗎？
預言？什麼預言？
為什麼我不應該出現在這裡？
無數疑問瞬間淹沒了他。
伯爵知道些什麼？他的出現難道在某種預料之中？
這背後到底隱藏著什麼？
就在他心神劇震，試圖理清這紛亂思緒。
甚至開始考慮是否要立刻放棄行動，原路退回時——
突然，面前的光線暗了下來。
一道高大的人影無聲無息地籠罩了壁爐口。
擋住了大部分煤氣燈的光線，將他完全置於陰影之下。
李維渾身毛髮瞬間倒豎，極度危險的預感如同冰水澆頭！
他猛地抬頭——
只見威爾遜伯爵不知何時已經離開了書桌。
正彎著腰，那張不怒自威，此刻卻帶著一絲玩味的臉。
就懸在壁爐口外，距離他不到一尺！
那雙深邃的眼睛銳利如鷹，牢牢地鎖定了他這隻藏在灰燼里的小老鼠。
嘴角甚至還掛著一絲令人不寒而慄的淡淡笑意。
「嘿，小老鼠。」
威爾遜的聲音帶著一種洞悉一切的壓迫感，直接穿透了爐膛的昏暗。
「你說呢？」
…………
艾莎心情頗好地哼著歌。
想著該如何給那隻聰明可愛的小老鼠布置一個新家。
「我回來啦！」
推門而進，艾莎卻發現原本應該待在床罩上的小灰鼠不見了蹤影。
「咦？小老鼠呢？」
她疑惑地四下張望，然後看向正趴在窗邊軟墊上。
假裝舔爪子實則暗中觀察的羅莎。
「羅莎，你看到那隻小老鼠了嗎？
它跑哪裡去了？」
羅莎抬起頭，藍色的眼睛裡閃過一絲極其不自然的神色。
她支支吾吾地「喵」了一聲。
用爪子不太確定地指了指那扇被推開一條縫隙的氣窗。
「窗戶？」
艾莎愣了一下，快步走到窗邊。
冰冷的夜風立刻灌了進來，吹得她打了個寒顫。
她看著窗外漆黑的高度和呼嘯的狂風。
又回頭看了看羅莎，臉上寫滿了難以置信。
…………
「什麼？」
艾莎的聲音驟然拔高，帶著震驚和一絲被欺騙的委屈。
「你是說……那隻老鼠。
它……它趁你不注意。
自己打開窗戶……飛走了？
這怎麼可能！它只是一隻小老鼠啊！
外面風那麼大，它會摔死的！」
羅莎被艾莎的目光看得有些心虛，她把腦袋埋低了一點。
耳朵也耷拉下來，發出了一聲微弱又含糊的：
「喵嗚……應該是吧……」
她實在沒法解釋一隻老鼠是如何「飛」走的，只能硬著頭皮承認這個匪夷所思的事實。
艾莎急忙探出身，雙手撐在窗台上，努力向漆黑的窗外和下方張望。
寒風吹亂了她剛剛擦乾的金髮，但她毫不在意。
目光急切地搜索著任何可能的身影。
然而窗外只有無盡的黑暗、呼嘯的狂風和遠處港區模糊的燈火。
那隻戴著破眼鏡、會鞠躬的灰色小身影。
艾莎的眉頭緊緊皺了起來，臉上興奮和喜悅的神色褪去。
取而代之的是一種混合著失望與遺憾的複雜表情。
「該死……」
她喃喃自語，望著深不見底的黑暗。
書房內，氣氛凝滯。
李維被放在了光滑寬大的紅木書桌上，渺小的身影在煤氣燈下顯得格外無助。
威爾遜伯爵似乎並不急於處置他，而是自顧自地轉身。
從身後精緻的酒架上取下一瓶琥珀色的液體和一個水晶杯。
「噢，上好的高地威士忌……緩解疲憊的良藥。」
他拔開瓶塞，醇厚的酒香立刻在空氣中瀰漫開來。
他倒了一小杯，像是忽然才想起桌上還有另一位「客人」似的。
側過頭，嘴角勾起那抹令人不安的笑意。
「嗯……你喝嗎？」
他自問自答，輕輕晃動著酒杯：
「哦，忘了，你是只老鼠。」
他自顧自地輕笑一聲。
仰頭飲了一口，發出滿足的嘆息。
然後，他將目光重新完全投向桌上那隻緊繃的小灰鼠。
身體微微前傾，手肘撐在桌面上。
那雙洞察一切的眼睛仿佛能看穿李維的靈魂。
「好了，我們坦誠一點吧，老鼠先生。」
威爾遜伯爵的聲音低沉而平穩
「告訴我，你，為什麼會出現在我的城堡里？
按照……嗯……某些安排。
你現在似乎不應該在這裡。」
李維的心臟在胸腔里瘋狂擂動，但他強迫自己保持鎮定。
他沒有發出任何聲音。
只是用那雙藏在破眼鏡後的小眼睛。
警惕地、一眨不眨地盯著眼前這個危險的人類男人。
同時眼角的餘光飛快地掃視著書房的環境——巨大的書架。
厚重的窗簾、緊閉的門扉，以及桌上散落的文件……
見他不回答，威爾遜伯爵似乎並不意外。
反而覺得很有趣。
他伸出剛才拿著酒杯的手指，似乎想像逗弄寵物一樣輕輕碰碰李維。
「吱——！」
李維反應極快，猛地向後一跳。
脫離了對方手指的範圍，同時弓起背。
露出小小的牙齒，發出威脅的低嘶聲，全身的毛都炸開了。
「嘿，還挺凶。」
伯爵收回手指，非但沒有生氣，眼中的興味反而更濃了。
他又啜了一口酒，語氣像是在陳述一個既定事實：
「好了，長話短說。
在我的……嗯，預料中。」
他用酒杯指了指窗外下水道的方向。
「你此時應該還在下面，和你那些噁心又骯髒的同族們。
為了爭奪那點可憐的生存空間。
跟那個『東西』苦苦纏鬥才對。」
李維的小耳朵豎了起來。
他知道！他果然知道下水道里的情況！
那個「東西」……指的肯定就是那個聖物！
看到李維的反應，伯爵滿意地笑了笑。
做了一個「稍安勿躁」的手勢：
「唉唉唉，慢慢來。
不要急著嘛，小先生。」
他繼續用那種掌控一切的語調說道：
「在我的設想里，劇情應該是：
在你的鼠群被那東西的力量侵蝕、損失殆盡之際。
走投無路的你，最終會被那東西『選中』。
成為它在現實世界的一個……暫時的容器或者通道？
畢竟，祂們那些玩意總需要有個媒介，不是嗎？」
伯爵攤了攤手，仿佛在描述一個早已寫好的劇本：
「然後，被侵蝕、失去自我的你。
會本能地帶著那東西，循著某種感應，回到你本該去的地方……
而不是像現在這樣，提前這麼多。
如此清醒地，出現在我的書房裡。」
他俯下身，目光如炬，緊緊盯著李維：
「所以，告訴我，是什麼導致了……偏差？
是誰……干擾了預言？」