第669章 便宜你了
「你們看這裙擺，會不會太長了？」
「你試試走兩步先。」
希爾薇婭拎著裙擺走了幾步，停住，轉身，看向李維。
「怎麼樣？」
「挺好看的。」
「就這樣？」
李維認真想了想：「袖子那裡很適合你，不會影響抬手，裙擺也剛好，再短一寸可能會更利落，但這是婚紗，曳地一點也沒關係，顏色很正，不是那種發灰的白，而且面料襯你的銀髮，不會顯悶。」
希爾薇婭滿意地揚了揚下巴：「這還差不多。」
與此同時，可露麗也從更衣間出來了。
她身上，淺金色的紗層輕輕疊在裙子上，腰線收得比希爾薇婭那件更靠上一些，整體利落，飾邊少，只在領口和袖口有很細的銀線繡紋。
李維看了一會兒，開口：「這件看著就很適合你，細節少，但每一處都壓得准，裙形很流暢，你穿不會顯得空，反而會把人的視線集中在你身上。」
可露麗笑了笑：「你什麼時候學會看女裝了？」
「沒有特意學，就是平時看你們穿衣服多了，多少能分辨出哪些是適合你們的。」
希爾薇婭從旁插話：「那你倒說說，我們兩個人，哪件更好看？」
「你們穿各自的————都好看！」
「又來了，一到關鍵問題就開始端水了！」
「我說的是事實，你們本來就是放在一起很好看！」
她們兩人對視一眼，沒再逼問。
希爾薇婭轉頭對設計師說：「把禮服拿出來看看，說起來，這早就到了的吧？」
「是的，殿下，一共準備了三套，按您的意思留了不同的腰線和領型，我這就讓人取來。」
李維聞言愣了一下：「三套？」
「對，都是提前做的，防止你婚禮當天真穿軍禮服來敷衍我們！」
設計師很快帶著三套禮服進來。
都是深色，基調統一，細節略有差異。
一件衣領平直，一件輕微立領，第三件在袖口和駁頭處多了些暗紋刺繡。
希爾薇婭拿起一件比在李維身前：「這件立領怎麼樣？」
可露麗看了看，拿起另一件平領的：「我覺得這件更合適，正面分割線也顯得挺拔，你那件放正式場合稍顯重了。」
「哪有，我就是覺得立領有氣勢。」
「這又不是去樞密院開會————你讓李維選！」
兩人同時看向他。
李維把三件都看了一遍，又對著鏡子簡單比了比：「我覺得都可以————」
「你看，他又來這套。」
「什麼叫又來？我的意思是這三件都在我的接受範圍內，哪件都行！」
希爾薇婭轉頭對可露麗說：「聽見了吧，如果不是真的說不過去，婚禮當天他真就穿軍禮服了！」
「我信！」
「所以才要趁現在把他按在這裡試。」
李維哭笑不得：「我又沒說不試————」
「那你去試！」
李維拿著可露麗挑出的那件，進了更衣間。
外面，希爾薇婭對可露麗小聲說：「我賭他進去最多三分鐘就出來，然後站在鏡子前第一句話就是還行————」
「————但李維穿衣服本來就不挑。他穿什麼都挺正。」
「所以才讓人生氣啊！！」
突然，更衣間的帘子拉開了。
李維走出來，平領禮服穿在身上，腰線和肩線貼合。
他也沒多調整，就走到鏡子前站定，看了一眼。
「這個還不錯。」
「你看！」
希爾薇婭拉著可露麗的手，語氣像是抓住了證據。
可露麗也笑出來：「這跟說還行沒什麼區別！」
李維回頭，表情很坦然：「我這個人很誠實的，不錯已經是我對衣服的最高評價了，以前還買二手外套，只要不破就能穿。」
「那是以前，現在是婚禮。」
「所以我已經儘量挑了件不錯的————」
「你就不能說你特別喜歡這件？」
「你們到底想聽什麼？」
「想聽你說，這件和那兩件比，哪裡適合你，哪裡穿起來舒服，哪裡你覺得婚禮當天會更好，而不是還不錯！」
「那你們要早說啊，這件領子不勒，袖口合適，整體很輕，轉身和彎腰都方便，我也願意穿這件。」
可露麗走上前，把李維肩後的一個褶皺拉平，又繞到正面，看了看腰側收線。
「就這件吧，你穿這件，站在我們旁邊會很穩當。」
「我也覺得————」
希爾薇婭摸著下巴，看了看他，最後點了點頭：「行，那就這件！」
李維脫下外套時又說：「我還是覺得，你們兩個人穿剛才那兩件就很好看了，而我穿什麼，都是為了襯你們。」
希爾薇婭愣了一下，隨後扁著嘴咕噥：「便宜你了——
三月十五日，倫底紐姆莫林坐在客廳的皮椅上，手裡拿著剛從信封里抽出來的東西。
一張硬卡紙，邊角燙著很淺的銀線，中間手寫著幾行字，邀請他參加四月六日在金平原大區舉行的私人婚禮。
沒有國徽，宮廷紋章，連奧斯特皇室慣用的那種繁複花體字都沒用，寫得像是一封朋友之間的便條，只在落款處排了三個名字。
李維。
希爾薇婭。
可露麗。
莫林把這張紙來回翻了兩遍，忽然笑出聲來：「真送來了啊————」
「你自己在合眾國的時候，不是天天跟圖南和皇女殿下待在一塊兒嗎？早該習慣了吧！」
艾略特就坐在對面，對這張邀請函的事也很感興趣。
「習慣是一回事，真拿到手裡又是另一回事，我當時以為他說就是一句體面話，誰知道人還沒回舊大陸多久，請帖就真的送到了，這辦事效率，不知道的還以為奧斯特樞密院負責給全大陸發婚禮請帖！」
「人家三個人自己的事，自然比我們這邊開幾輪會要利索得多。」
「我看看呢，四月六日————地點還只寫了金平原，具體場地得到當地由公署的人安排，這是怕我走漏風聲？」
「肯定是了，你畢竟嘴大嘛！」
「呸————去不去？」
艾略特沒馬上答，伸手拿過那張請帖又看了一遍，然後才說：「去，而且我提前告訴你，你別安排別的事，我們得一起走一趟。」
「我還以為你會嫌麻煩————」
「麻煩是一定麻煩的，從倫底紐姆到金平原，得繞不少路，又不能走正式外交行程，不然記者和公使館的人都會追過來，所以我想用私人旅行的名義出去，時間上寬裕些，路上也不那麼招眼。」
莫林眯了眯眼：「有意思，堂堂樞密院特別首席顧問，要暗中消失一段時間，就為了跑到奧斯特的金平原去參加三個年輕人的婚禮。」
「你這話說出來，顯得我像要去做什麼見不得人的事呢————」
「難道不是嗎？你去年還在議會上說，阿爾比恩和奧斯特之間不能有太多私人交情，結果扭頭就接了人家的婚禮請帖，真要被哪家記者撞見，你準備怎麼解釋？」
「不需要解釋，我年紀大了，去舊大陸腹地看看老朋友，順便在春天裡走走，這個說辭誰都能接受，而且，莫林，你跟我一起走，這本身就是最好的掩護，法師協會的人知道你去散心，就不會有太多聯想。」
莫林沒好氣地哼了一聲：「所以我就是個工具人，幫你把這場私奔包裝成旅行？」
「不算私奔，頂多算蹭一場宴席。」
「那我要是真不想去呢？」
「你不會不去的，你在新鄉的時候，收到人家送的八音盒，回來之後隔三差五就拿出來擺弄，現在裝什麼？」
「那盒子音色好，我拿出來上上弦怎麼了？」
「所以你也想去當面道個謝，順便看看婚禮上能聽到什麼好曲子，對吧？」
莫林不說話了，臉上的笑已經很能說明問題。
他站起來，走到靠牆的矮櫃前，從抽屜里拿出一個黑色的小皮箱，打開蓋子後又合上，看來是已經準備好禮物了。
「說，我們什麼時候動身。」
「四月前，從倫底紐姆坐車到南安普敦，乘海峽渡輪到法蘭克，再走北線進奧斯特，不入貝羅利納，直接換車去金平原，這樣路上不會太顯眼。」
「你都已經把路線排好了，還來問我意見？」
「路線是路線，但你要是想在法蘭克停一天，也不錯。」
「看看情況吧。」
篤篤篤正說著，外面有人敲門，進來的是樞密院的一名年輕秘書，腳步很輕，先對莫林欠了欠身，然後看向艾略特：「閣下，樞密院那邊請閣下去一趟，有幾分北方送來的電文需要您過目。」
「知道了，我這就過去。」
艾略特站起身，隨後拿起手杖，出了門。
莫林在後面喊了一句：「晚上要是回來得早，我讓人烤點魚，這倆月倫底紐姆的鯖魚還不錯！」
「再說吧！」
艾略特沒有回頭，只抬了抬手，算是應了。
樞密院離莫林住的地方不遠，馬車走了一小段路就停在后街入口。
艾略特沒走正門，從側面的小徑拐進去，避開了外面幾個等消息的記者。
進到辦公室，值班的秘書已經把幾份文件攤在桌上，講了幾句，果然是伊比利亞方向的事。
北方軍政府最近又在南邊擴了一小圈，布爾戈斯那套逐步接管民政的做法現在越來越熟練，新設的行政官人數比上個月多了一倍，有幾個鎮子甚至開始向南方聯合武裝控制區邊上試探，動作不大，但頻率不低。
「他們有跟葡萄牙的人擦上嗎？」
「有過兩次，都是巡邏路線重疊，沒開火，就是互相隔著一小段距離對望了一會兒，北方軍政府方面只報了巡邏日誌，沒往上報衝突。」
「沒往上報是什麼意思，是下面的人覺得沒必要，還是上面不想知道？」
「應該是兩者都有，布爾戈斯那邊最近不太想讓地方上的小摩擦變成政治議題，能壓就自己壓一壓，畢竟他們還得防著南軍和葡萄牙，把兵力再分散到別的方向，後勤會吃緊。」
「他讓我們這邊不必擔心，說北方軍政府有能力處理。」
「他當然會這麼說，不過也說明眼下還沒壞到需要我們插手的程度，先壓著，別催，他們那邊現在最怕別人指手畫腳。」
秘書記下了首肯，又說還有幾份殖民地管理部門的例行報告，問他是否要看看。
「拿過來吧，反正是待在辦公室里，隨便翻翻。」
沒一會兒，幾份文件就送了進來，都是按地區分好的，有婆羅多、豐饒大陸和幾個島嶼殖民地的月度摘要。
艾略特先看婆羅多。
不出所料，還是老樣子，內戰還在打，不過烈度比起去年低了一些，本地幾股勢力在雨季前後都打得不太積極，阿爾比恩這邊扶植的幾支王公依舊守著原控制區，奧斯特支持的那些則繼續在南邊擴充，雙方零星交火，誰也不能推倒誰。
「看這匯報，婆羅多不像是要結束的樣子，倒像是所有人都決定把戰線固定下來————」
「前線的人也是這麼說的，而且養蠱歸養蠱，但已經不太指望誰能在短期內吃掉誰了。
「那就先這樣，豐饒大陸的呢？」
秘書把下面幾頁翻出來。
「豐饒大陸的局勢，因為這個季節過後有幾場強降雨，大部分駐點都在應付道路損毀和補給延期，同時我們巡邏隊和奧斯特的兩支考察隊出現過幾次小的接觸，沒有實質衝突，雙方只是遠遠看到對方，然後各自繞開。」
「考察隊？奧斯特人在豐饒大陸考察什麼？那一片不是一直以農業試驗和山地礦業的名義在活動嗎？」
「目前是這麼報上來的，但聽巡邏隊裡的幾個老士官講，奧斯特人的隊伍裡帶了不少地質工具，比我們原本想的山地礦業組規模要小，卻更專業，不太像普通科考。」
秘書只說到這裡，沒有繼續加重判斷。
艾略特把豐饒大陸那一頁單獨抽了出來，慢慢看著。
報告整體平淡得很，大多是補給數字和道路修繕進度，但其中有一個不起眼的小條目引起了他的注意。
在盧阿拉巴河上游附近，所屬補給站的一個獵隊上個月追一群遷徙的角牛，越過一處舊礦標識區時，偶然拾到幾塊顏色很淺的晶體原石，帶回了營地。
下面註明說，這幾塊原石已隨本月補給送回倫底紐姆，目前存放在帝國礦物檢驗所的臨時庫房，等待初步鑑定。
艾略特盯著這一行，想了有好一會兒，然後又把後面幾頁的豐饒大陸內容翻出來對照了一遍，沒有找到後續記錄。
「這是什麼時候的？」
「七天前，檢驗所那邊正在排隊，倉庫里的樣本堆得不少，所以暫時還沒輪到。」
「讓他們儘快安排，這地方叫什麼？」
「補給站管它叫舊河灣九號區，沒有正式命名。」
「嗯——
艾略特把這頁紙壓在手邊，沒急著下結論。
他靠回椅背，低聲道：「這麼大個地方，又是大河上游，出點好東西倒也不奇怪。」
想了下後，艾略特又安排了起來「讓檢驗所的人別按常規排隊了，單獨安排一間房間，樣品取出來以後直接送礦物檢驗所高級鑑定組————記住，不要登記常規報礦物標本，用殖民地回收品編號歸檔就行，負責人簽字，別讓下面傳開。」
秘書聽完點頭：「需要給議會備案嗎？」
「先不用，等鑑定結果出來再說————還有，告訴補給站那邊，以後類似的東西不要留在營地，直接混在礦石樣本里送回，問起來就說是地質隊收集的普通樣本。」
「明白了。」
秘書應聲離開。
艾略特一個人在桌前坐了一會兒，又把豐饒大陸的地圖翻出來掃了幾眼。
盧阿拉巴河上游，舊河灣九號區，靠近三方勢力交叉地帶。
如果那幾塊原石真是什麼有價值的東西，那奧斯特派過去的考察隊就不簡單了。
趁這個時間去跟他們見一面，說不定比在倫底紐姆開會要有用得多。
不過，那種事可以之後再想，現在必須得先把帶過去的禮物定下來。
李維他們三人不缺錢，送禮不能送得太官方，否則會顯得沒意思，可也不能太輕，畢竟這是他們的私人婚禮，請帖都從金平原送到倫底紐姆了。
「送什麼好呢————」
艾略特翻來覆去地想。
就在他出神的時候，門被推開了。
「你今天居然沒去前廳喝茶？」
伯蒂走了進來，順手把帽子放下。
「我正準備找人去問，你是不是身體不舒服呢————」
「沒事，就是有些事要安排，又遇上一件不好決定的小事。」
「你現在還能有什麼事不好決定？需要我幫忙嗎？」
「我在想該給李維他們帶什麼禮物。」
「————原來如此，我也收到請帖了。」
「你打算去嗎？」
「不去，我去不合適。」
艾略特對此也並不意外。
伯蒂的身份擺在那裡，私下跑到奧斯特去參加三個人的婚事，換在別的時候就是外交事故。
而且那份請帖不是非要他到場，大概率只是出於禮貌自然發一發。
「我倒不是怕不方便，主要是我的身份太容易讓隨行的人緊張，而且李維他們自己說了是一場小範圍聚會，我這種人去只會搶了他們的風頭。」
「也搶不了風頭，但你會把記者全招過去。」
「所以還是不去最好。」
伯蒂走到桌邊坐下，看了眼被艾略特壓在地圖下的報告，沒多問，很快轉回話來：「既然你想送，又拿不定主意，那就換一個思路。」
「什麼思路？」
「送什麼都可以————李維能收下，皇女殿下也不會挑剔，可露麗小姐更不會輕易評價，所以你隨便拿一樣過去，他們都會當回事。」
「那不是顯得我太敷衍了？」
「不會，因為你送的東西，背後帶著你的名頭————況且，如果只是年輕朋友之間的往來，他們不會把請帖送到倫底紐姆。」
「那倒是————」
「所以你不如挑一點你帶不走的，還有意思的，讓他們替你留著。」
這話一出來，艾略特先是一怔，隨即大笑起來。
「你是在說，我這把年紀，很多身外的東西再留著也帶不走了對吧？」
「也不單是這個意思。」
「你還想說什麼？」
「與其等底下的人為了那點東西搶來搶去，不如在你還能做主的時候，把它們交到真正值得交的人手裡，這不僅是一份禮物，也是一份取捨————你明白我在說什麼。」
「所以，你是在勸我把遺產提前分出去。」
「一部分是，一部分也不全是。」
艾略特沒有馬上接話。
伯蒂這話說得不重，但實際上戳中了很多東西。
他們兩個人最近談過不少，從女皇的事，到改革，再到和李維的談話。
伯蒂越來越不避諱這些，也越來越知道該怎麼把話遞到他面前。
「我好像確實有不少東西，適合帶過去————」