等到視頻播放完畢，會議室中的議論聲依舊沒有停下的意思，低沉的交談如同潮水一般在肅穆的空間中涌動。空氣中瀰漫著一種難以言喻的緊張，仿佛連燈光都壓得更低了。
傳說中記載的所羅門七十二柱魔神，竟有一尊真正現世，這無疑在所有人心中投下了一顆重磅炸彈。
而那標誌性的外觀……孩童般的身軀駕馭著猙獰的雙頭龍……與神話描述幾乎別無二致，帶來了極具衝擊力的辨識度。
單從外表看去，任誰也無法將這詭異的存在與傳說中執掌預言與隱秘的魔神瓦拉克聯繫在一起。
惡魔最令人恐懼的，正是它們蠱惑與偽裝的本能。對於肉體凡胎、個人武力薄弱的人類而言，這幾乎是致命的。
一旦被這類存在近身或襲擊，凡人連掙扎的機會都微乎其微，唯有等待死亡的降臨。到了那時，什麼先進的熱武器，甚至毀天滅地的核爆，都與他們再無關係。
人都不在了，這一切還有什麼意義？
更可怕的是，古老記載中明確提到，惡魔擅長蠱惑人心，引誘靈魂墮落。稍有不慎，便可能淪為它們的傀儡，失去自我意志。到那時，人類社會中賴以依仗的財富與地位，根本無力回天。
「以上就是此次事件的全部內容。」
「而我必須重點強調一句：地獄，是真實存在的。」
教皇的聲音再度響起，沉穩中帶著不容置疑的分量。
他目光掃過全場，緩緩繼續說道：「根據教廷秘典記載，地獄中的一位君主，墨菲斯托，就曾數次踏足地球。那是極端危險的存在……所幸，地球也自有其守護者，對他有所制約。」
「今日所言，盡於此。希望諸位認真斟酌此次事件可能帶來的……深遠影響。」
就在這時。
「噠、噠、噠。」
清脆的腳步聲自門外傳來，不緊不慢，卻瞬間攫取了所有人的注意力。
門被推開，一道修長的身影步入會議室。來人黑髮黑瞳，面容平靜，一身白底金邊的長袍更襯得他氣質超凡，仿佛籠罩著一層不容褻瀆的光暈。
正是近來被教廷推至台前的變種人代表，葉楓。
幾乎所有人的目光都聚焦在他身上。方才視頻中所展現出的、力抗魔神的驚人戰力，還深深烙印在每個人的腦海里。
毫無疑問，他的個人實力已屹立於這顆星球的頂峰，能與之比肩者，屈指可數。
「變種人之中……又出現了一位不得了的人物啊。」有人低聲感慨，不禁想起了縱橫世界數十年的萬磁王艾瑞克與X教授查爾斯。
那兩位變種人領袖，曾長久地縈繞在各國高層與財閥心頭，如芒在背。而如今，這份威懾力以另一種形式，在葉楓身上重現了。
葉楓行至前方，目光平靜地掃過在場眾人。
「藉此機會，我想多說幾句。」
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種無形的壓力。
「在座各位，都是執掌權柄或財富的顯赫之人。變種人與人類，從來都不是割裂的兩個族群，我們彼此交織，共存於此世。」
「兩大族群之間，也從未存在過真正化不開的血海深仇。所謂的衝突，更多是源於某些人妄圖竊取超凡之力、覬覦長生，從而對變種人力量產生的貪婪。」
他略微停頓，讓話語中的重量沉澱下去。
「而今天，我想告知各位一件事：根據我所獲得的資料，變種人的力量，其源頭可追溯至宇宙的造物主，是神所賦予的禮物。只是這份禮物……形態並不穩定罷了。」
「如今神話重臨，真相逐漸浮現。我希望各位不要再執著於內鬥，最終兩敗俱傷，反而讓那些虎視眈眈的異界存在有機可乘。」
葉楓的語氣自始至終都極為平淡，甚至沒有太多的情緒起伏，但那股強大的壓迫感卻仿佛穿透了屏幕，直達每一個與會者的心底。
話音落下，會議室陷入一片漫長的沉寂。每個人都在消化他的話，計算著其中的利害與可能性。葉楓並不在意他們具體在想什麼，他的目的已經達到。
教皇在一旁微微頷首，向旁邊示意。
「啪嗒。」
一聲輕響，所有視頻連接被同時切斷，屏幕依次暗下。
「做得很好。」
「過猶不及。那群老傢伙，個個都是人精。如果你剛剛提出控制變種人能力或針對洛克菲勒家族，反而會暴露意圖，讓人懷疑教廷想要以武力稱尊。」
教皇走上前，輕輕拍了拍葉楓的肩膀，眼中流露出讚賞。
教皇頓了頓，繼續道：「你僅從族群存續與外部威脅的角度切入，寥寥數語，結合你展現的力量，說服力反而更強。」
「尤其是將變種人力量源頭歸於造物主……妙筆。無法考究，卻沒人敢輕易否定。」
的確，惡魔既然已經現世，誰又能斷言，變種人不是造物主遺留下來、守護人世的使者呢？只是神話湮滅，歷史斷代，真相被遺忘罷了。
此次會議的影響遠超預期，並在後續時間裡持續發酵。
許多有權有勢的人物開始暗中搜尋、篩選變種人。只要能力出眾、願意為金錢與權力效勞的變種人，紛紛被招攬，成為那些大人物身旁前所未有的護衛力量。
……
澤維爾天才少年學院。
X教授查爾斯看著手中最新匯集的情報，眼神中有瞬間的恍惚。
「他做到的……比我更好。」他低聲自語。
這一個月來外界的變化，他了如指掌。甚至他自己的學院中，也有少數學生被外界優渥的條件招攬。
變種人這個群體，仿佛在短短一個月內，地位就躍升了數個層級。
而這一切的轉折點，正是葉楓與魔神瓦拉克的那一戰。
查爾斯也未曾預料到，神話中的生物，竟真的存在。
……
另一處隱秘基地中。
萬磁王艾瑞克面色複雜，手中緊緊捏著有關葉楓的簡報和幾份來自不同財團的邀約函。
這段日子，聯繫他的人絡繹不絕。他這個曾被各國通緝、惡名昭彰的萬磁王，竟一時成了某些大人物眼中的香餑餑。
「葉楓……」
艾瑞克低聲念著這個名字。他們素未謀面，但對方卻用這種方式，無形中替他撬動了命運的齒輪。
他聽說查爾斯曾去找過葉楓，具體談了什麼無人知曉，但結果顯然不盡人意。
這個年輕人，和他、和查爾斯都絕非同路人。
他正用他自己的方式，固執地改變著變種人在這個世界上的處境。
……
當然，並非所有人都樂見其成。
「該死！真是該死！」
某些陰暗的角落裡，響起壓抑不住的怒吼。
「變種人就是異端！是竊取神力的怪物！根本不該存於世上！」
「什麼惡魔？惡魔有幾個師？！」
一些極端仇視變種人的勢力對此怒不可遏。長達數十年的打壓與排斥，竟在短短一個月內開始鬆動？這是他們絕對無法接受的。
即便目前得到認可的只是變種人中的極少數，這種趨勢也足以讓他們感到恐慌和憤怒。
而在世界的角落，許多一直惶惶不可終日的普通變種人，也隱約察覺到了氛圍的微妙變化。雖然來自高層的追捕並未完全停止，但力度顯然不如以往強烈。
他們困惑地互相詢問：這個世界，到底發生了什麼？