在路過的時候，柯林還看見有幾個德魯伊打扮的侏儒站在周圍看著這些構裝體砍樹。
不得不說，一群看著構裝體砍樹的德魯伊……這也算是一道奇景了。
「那個城市裡面看上去那麼乾淨，為什麼走出來之後就成了這樣子？」鐸恩一邊說一邊快步走到旁邊，在樹根上颳了刮靴底的泥巴。
柯林則俯身撿起一根樹枝，一邊走一邊清理著腳底的泥土，「如果你期待這趟過去能看見什麼構裝體小鎮的話，那你恐怕得失望了，聖淚城東邊的區域基本上和維斯頓家族所在的領地差不多。」
「這是為什麼？」奧蕾莉亞問道。
「那得說很久了。」
「沒事，我們有很多時間聽，柯林。」艾莉說道。
凱斯他們就別提了，你應該知道我等會兒要說什麼吧。
柯林腹誹的同時說：「和精靈分為金精靈和月精靈一樣，侏儒們也分成了岩侏儒和森林侏儒，不過在很久以前，所有的侏儒都是森林侏儒。
不過在遠古帝國還存在的時候，一些森林侏儒也被帝國的軍隊抓獲並淪為奴隸，在艱難的奴隸生活當中，他們遺忘了森林侏儒們的傳統和對自然的喜愛。
而在遠古帝國滅亡之後，因為遠離了森林，也不知道該如何在森林中生活，這些侏儒沒辦法像是其他種族那樣回到自己原本的生活。
但無論如何，一個社群的凝聚總需要傳統、技藝之類的東西來構建自身族群認同，於是這些侏儒就自然而然地開始學習遠古帝國的科技和傳統，這樣一來，他們也算是徹底和森林侏儒們區別開來了。」 鐸恩輕咳了兩聲說道：「關於技術的話，他們學習的內容雖然很多，但是影砧氏族在技藝上的造詣其實要強了一點。」
柯林沒去管矮人的自吹自擂，接著說：「後來，因為岩侏儒的人口密度比生活在森林裡的森林侏儒更高，他們的繁衍速度也要快很多，到現在為止，世界上絕大部分的侏儒都是岩侏儒了。
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因為在遠古帝國時期，聖淚城就有了很多管道系統，所以掌握了工藝的岩侏儒就順理成章地在聖淚城站穩了腳跟。
再之後他們開始朝著西方拓荒，想要擁有更大的生存空間，這時候，這些岩侏儒就和生活在森林裡的森林侏儒和德魯伊起了衝突。」
「咱大概能猜到後面發生什麼了。」凱斯插話道。
「你的直覺大概是對的。」
柯林接著說道：「急於擴張的聖淚城沒有採取溝通的政策，反而對森林發動了戰爭，這導致他們硬生生被女巫之錘山脈和周圍的森林困在了海岸線上。
最後聖淚城戰敗，被迫簽下了『森林合約』，所以剛剛那些構裝體才要在德魯伊的監視下伐木，這和千桅城在至高森林邊緣和精靈們達成的合約幾乎沒什麼區別，而千桅城付出的代價要小得多。」
「聽上去真諷刺，那座山給他們溫暖的溫泉，他們最後居然要幹這樣的事。」奧蕾莉亞說道。
「所以聖淚城西面的絕大部分地區都被千桅城納入了勢力範圍。」柯林接著說道，「其實聖淚城算是北地最宜居的城邦了，如果不是因為這場戰爭，估計現在會比千桅城發展得更好。」
「不過我看到的侏儒大多是些喜歡開玩笑的小個子，我感覺他們其實並不邪惡，很難想像他們居然會發動這樣毫無意義的戰爭。」艾莉感嘆道。
柯林接著說：「雖然聖淚城裡有著很多侏儒，但其實侏儒的數量還是比不過人類或者其他種族，許多決策其實和他們沒什麼關係。」 幾人邊走邊聊，時間很快來到了傍晚時分。
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小隊隨即從大蹄寶身上卸下帳篷，在路邊安營紮寨，輪流守夜直到天亮才繼續出發。
這種慢悠悠的行進節奏讓柯林想起了最開始冒險的日子，多少讓人感覺有些懷念。
隨著時間的流逝，隊伍從大道上轉入了偏僻的小路。
和柯林說的一樣，這一路上遇到的村莊都和在北地看到的那些差不多，基本都是由低矮的茅草屋組成的，偶爾能見到一些石塊搭建的教堂或者德魯伊神廟。
在前進的同時，奧蕾莉亞也抽出時間在周圍尋找著草藥。
她在唐克休的教導下已經學會了製作【治療藥水】的工藝，這次出來的時候索性就帶上了煉製藥水的工具——平時就放在大蹄寶背上。
雖然因為草藥稀缺而導致產量堪憂，但免費的藥水對小隊裡的幾人還是很有吸引力的。
同樣帶上了工具的柯林則在趕路的同時，順帶將先前那頂犬面盔上的【夜視鏡片】裝在了現在這頂夏雷爾頭盔上。
那兩個鏡片也不是非常值錢，唐克休在拿頭盔的時候也就順帶讓他拆下來了，免得還要再做一遍。
時光飛逝，一周之後。 午後的林間小道在連綿的巨樹腳下蜿蜒向前，細碎的光點從枝葉縫隙間零零落落灑下來。
寒氣籠罩著這片北境林地，空氣乾爽清冽，沒有至高森林內那種樹葉腐爛的氣息，最多只能聞到點泥土和松木的氣味。
柯林牽著大蹄寶走在還算平坦的小道上。
每當大蹄寶打算偷吃路邊草葉時，柯林便拽緊韁繩，催促這匹大馬前進。
按理說在飲食方面大蹄寶應該沒受過虧待，但它就是時時刻刻都想著吃東西，可能就是單純的貪吃吧。
「好了，先停一下吧，凱斯說前面有個燒炭工營地，叫柯林走最前面吧，到時候方便說話。」走在旁邊的鐸恩說道。
「那行。」柯林牽著大蹄寶來到隊伍前方繼續前進。
幾人順著小道來到一條小溪邊。
沿著小溪往上遊走不多遠就看見了凱斯口中的燒炭工營地，而那半獸人則不知道從什麼地方竄了出來，回到了隊伍當中。
柯林牽著大蹄寶來到營地大門口。
周圍的幾個伐木工看見一個穿著半身板甲的人物過來了，紛紛站起來看熱鬧，等凱斯等人現身之後，這些伐木工又默默撿起了扔在地上的伐木斧，開始去叫營地里管事的老炭工。
為了避免伐木工人們緊張，柯林稍微放慢了腳步。 過了一會兒，一個戴著灰色氈帽的健壯老人走了過來，遠遠地大聲喊道：「先生們，你們……呃……」
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