第154章 盤外一步
「是，大哥...」
徐惟學低頭應著。
自隨王直入海為寇，本意是要過大秤秤金、大塊吃肉、大手抓娘們的快意生活，哪想到海上比村里規矩還多。讓他聽大哥的話倒沒什麼，但他不想給旁人低頭哈腰。
心裡念叨著：「真不知道大哥怎麼了...
王直的另一個左膀右臂葉宗滿則看得更深切。
他看出王直志不僅於此，既然是做了匪寇，那就要做到像許老黑那般的大海寇，不僅和水面上的人做生意，還要和地面上的人做生意，甭管穿什麼皮戴什麼帽，只要給錢就與他貿易。
確實如葉宗滿所想，王直不想做個只會燒殺擄掠的匪寇，不過，對於王直而言，把成為許老黑那樣的大匪定做目標，還是小了。
王直帶著二位兄弟穿過各形各色的人群，島上魚龍混雜，穿什麼的都有，甚至還有著紵絲的，這種面料是富貴之人才被允許上身。海上講究叢林法則，哪怕什麼不做，也要先把實力亮出來，讓別人招惹你前先掂量掂量值不值。
穿過一片帶著胭脂香的花柳地，來到艨島西面，此處人跡罕至。
「老吳！」
王直看到熟悉的身影，哈哈一笑迎上去。
「王老大。」郝師爺手下老吳抽了抽鼻子，同樣笑容滿面。
二人瓷實的抱了一下。
見到王直後，老吳心中忌憚，此人比上回見又沾了不少血氣！
老吳常年走南闖北，剪徑的狠角兒遇到過若干，王直生個莊稼漢模樣，卻透出讓人心肝發顫的畏感。
王直認真問道：「老吳，怎麼回事？急急忙忙把我從倭島叫回來。」
老吳回道：「與你講實話，此行打算把你叫到寧波府，有人要見你。」
聞言，徐惟學立刻炸了，「去寧波府？大哥！千萬不能去！準是抓我們的！」
葉宗滿跟著開口道：「老吳，咱們不是合作一次兩次，你也知道我們是寇，來島實屬不易，再讓我們去寧波府...未免太難為人。」
徐、葉二人一個唱紅臉，一個唱白臉。
王直攔住，有些意動道，「是郝老闆嗎？」
老吳搖搖頭，郝仁怎麼可能來這，：「不是，是我上頭的人。王老大，小徐，老葉，你們想多了。我們老爺就是怕你們擔憂，所以讓我來島接大傢伙。你們算算，咱們合作這麼多次，光錢糧就支出去多少？你們在海上小有威名不錯，但抓了你們恐怕得到的還沒支出去的多，帳你們要算明白。」
徐惟學啞口。
葉宗滿捋著下巴鬍子。
他們實在沒錢，不然絕不會平白受郝老闆的恩情，買下兵服的錢是他們搶的，因不守規矩，整個海面叫得上名號的大寇全在懸賞王直。沒有郝老闆支的糧，他們根本跑不上倭島。
在倭島，王直一行人登臨福江島，見到了本地大名宇久盛定，二人相談甚歡，宇久盛定放話要給王直再引薦一個關內大名，卻遲遲沒有音訊，之後就接到了老吳的消息，王直當機立斷折回島。
只是葉宗滿一直不明白，背後的郝老闆，如此出錢出力，到底想要什麼？
王直瞪了徐惟學一眼，又對老吳道：「老吳，我們去。郝老闆對我有大恩，從來沒有人這麼幫過我，他是第一個。要是忘恩負義，我王直成什麼人了？」
老吳面露不快的點點頭。
王直摟過老吳，大笑道，「走！坐我們的船！」
王直的船在海上漂泊正好三日，不多不少。通常情況兩日就能到寧波府，可王直一路上沒少磨蹭，走走停停，於第三日午時抵達寧波府近海。
前益都縣令、郝師爺的狐朋狗友沙明傑一早等在岸上，王直放下艘小船，帶著老吳親自來迎他。
把沙明傑接回船上後，王直大擺酒宴迎接。說是「酒宴」不過是為借名裝闊，其實沒什麼能拿出手的酒菜。
酒是沒名字的家釀，倒進碗裡各種雜質如水中小蜉蝣一般晃蕩。每人面前是兩碟菜，一碟為法制鯉魚，是將各種咸、辣料塞進魚腹里泥封，做出的魚算不上好吃，唯一的好處是可以存放數月；另一碟菜叫榧子肉，菜名裡頭帶肉字，卻和肉一點不沾邊，是將榧樹種子曬乾生炒。
沙明傑環顧周圍，王直手下三十餘人餓得個個面黃肌瘦，處境極差。
見老吳的「上頭人」在打量，葉宗滿忙開口點透。
「這位大人是當官的吧！」
沙明傑呵呵一笑，沒說什麼。他同郝師爺廝混二十年，扯虎皮當大旗窮裝的本事是一絕。不說比說還唬人，頓時眾匪寇心中都在揣測。
聞言，徐惟學不敢橫了。
他就怕當官的。
「王直？還是汪直？」
沙明傑唰一下起范，面無表情的將酒拿到一旁。
「大人，還是叫我王直吧。」吃人嘴軟，拿人手短，王直恭敬開口，「酒菜實在拿不上檯面，叫您見丑了。」
說著，抬手叫葉宗滿抱來一個銅釘箱子送到沙明傑面前，沙明傑勾著手指把箱子倒著揭開一條縫兒，隨後笑著搖搖頭，推開銅釘箱子。
「王直。從艨艟島到寧波府只要兩日，為何耗費三日？」
「沙大人...」坐在沙明傑手側的老吳正開口解釋，被沙明傑瞪了一眼，連忙收聲。
在場的海寇看在眼裡，也不由跟著坐正。
往常他們只和老吳打交道，與老吳算是平起平坐，今日來了個更大的，這一眼不悅好像落在他們自己身上了！
王直面露尷尬，「沙大人，是我的不對。」說著，提起酒缸咕咚咕全喝下。
徐惟學在旁看著，不敢吱聲，只能腹誹道：「大哥這是怎麼了？見到當官的像耗子遇到貓呢？」
徐惟學是不當家不知柴米油鹽貴，竟勞沒味兒的磕。
見沙明傑沒反應，王直又拍開一壇，咕咚咕咚喝下，沙明傑還是不開口。王直拉過第三壇時，沙明傑的食箸往下點了點。
「行了。」
用食箸分開法制鯉魚的魚肉，夾起一小塊放入口中。
王直不由心生敬意。
葉宗滿看懵了，他以前給廣東巡撫做過事，有這腔調的官員俱是三品以上，不，三品大員都沒這個范！
王直打了個酒嗝，站起身提著酒罈，「太爺，前兩壇是我和您認錯，這一壇我想和您交個朋友。」
「嗯，」沙明傑使鼻子發聲，拿起酒碗沾了沾嘴唇，王直竟莫名心生感動，灌進第三壇酒。
老吳哈哈大笑：「這位是跟著老爺混的沙大人，至於是何官職我就不說了。沙大人，他們就是了。」
聞言，在場眾人無不驚駭。
葉宗滿順著自己的猜想繼續推測：「眼前沙姓老爺看著最少是三品往上的官員，本以為他們與郝老闆合作行事，沒想到他和老吳一樣，都是下屬！郝老闆到底何方人物？！」
王直偷偷觀察沙大人的表情，沙明傑臉上沒有絲毫不快，儘是理所當然。
對素未謀面的郝老闆，一眾海寇內心更怵。
沙明傑用清水漱口後問道，「聽老吳說，你這船海寇用得都是鄉勇，你人講義氣，把村裡的家眷都帶出來了，他們人呢？」
葉宗滿忙開口打圓：「沙大人，這事是這樣的...」
王直打住，「實不相瞞，村裡的鄉親都留在了倭島。」
沙明傑手指一動。
船上的氛圍瞬間緊張起來！
通倭是大罪名，光憑這一句話，足夠整船人掉腦袋！
沙明傑不吱聲，周圍也靜得出奇，海上吹拂的風聲一併消失。沙明傑皺眉看著另一碟榧子肉，好像菜裡面有啥大學問似的。
徐惟學壓抑得手腳發麻，他受不了這個，還不如都抄起傢伙和官兵殺個你死我活！
王直振作精神挺直後背，等著沙明傑開口。
不知過了多久，海風吹開了一圈漣漪。
沙明傑緩緩道：「這麼說來，你是去過倭島了。倭人見利忘義，光靠兵服只能糊弄些下等武士，稍厲害的武士都掌握在大名手中，恐怕他們壓根不會見你，哪怕是見了你，你也沒有給他們辦事的資格。」
葉宗滿長舒一口氣，不知不覺間發現，手心攥滿了汗。
王直心中半喜半驚，喜的是對通倭之事睜一隻眼閉一隻眼，驚的是沙明傑對倭人極了解，大名宇久盛定遲遲不引薦，還不是因為自己份量不夠麼。
王直肅聲道：「請沙大人賜教。」
「倭人崇拜強者，你夠強，他們就服你。」沙明傑緩緩引出下文，「只搞幾件兵服算不得強，這樣吧，正好老爺給你們準備了物件，也算有個用處，你把這東西賣出去，之後的事自可水到渠成。」
海寇們面面相覷，什麼物件能有這麼大威力？
王直已至窮途末路，一文錢難死英雄漢，聽到背後的郝老闆有法子，連忙起身迎到沙明傑旁邊，作勢要攙扶。沙明傑伸手一擋，示意自己起，剛要起來怎料腿上沒勁兒，被王直半空中抄起扶住，沙明傑嘴唇沒有血色。
王直開口道：「海上顛簸，勞累沙大人了。」
「是啊，」沙明傑回道，「久居京城，一輩子沒來過幾次海上，要不是老爺要我來，我還真不來呢。不必叫太多人，四五個能使力的就成。」
「明白。」
王直叫上葉宗滿、徐惟學，還有兩個用著順手的弟兄，扶沙明傑上小船。沙明傑見老吳原地不動，招呼道：「你不回去了？」
「哦，啊！來了！」老吳回過神跟著上船。
順著沙明傑指的方向，小船靠了過去，葉宗滿看清眼前大船上的標識，驚呼道：「是漕船！」
沙明傑笑笑：「放心，船上沒官兵，是用來拉那物件的。」
葉宗滿眼睛瞪大到極致！
他做過官知道內情，不是隨便來個二品大員都有調動漕船的實力！漕船只能在朝廷規定的水路上走，用漕船拉別的物件...不可能，絕對不可能！
除非你是當今天子！才能這麼使喚漕船！
可...可這漕船就在眼前...
怕王老大等人不知道眼前漕船代表什麼，葉宗滿忙要回頭解釋，見王直等人面上大驚失色，他便啞住不說了。
說實話，連沙明傑都被嚇到了。
心中嘀咕，「這小子在京城認了幾個爹啊？夏言一個爹還不夠，這是又認上了？」
一行人上船，船上果然一個官兵沒有。
沙明傑大大方方走在前頭，帶王直來到底艙，一整個本該貯藏漕糧的底艙只放著一個四方物件，底部四角用繩扣固定住，上面蒙一大塊赭布。
王直一眾泥腿子屏住呼吸，老吳在旁看著，心中升起一種怪異的感覺。
王直這幫人好勇鬥狠、兇狠異常，對於常人而言，他們如洪水猛獸一般，可當他們到「權力」面前時，又顯得如何渺小。
沙明傑揭開巨大赭布。
「嘩！」
沙明傑看向葉宗滿問道，「認得嗎？」
葉宗滿搖頭：「不認得。」又補了一句，「見都沒見過。」
「呵呵，創金細鉤方角龍櫃，宮裡用的，可惜多了片水漬，其餘全是一等一的品相。
王直，這夠你做汪直嗎？」
王直立刻應道：「但凡郝老闆有用到的地方，王某赴湯蹈火！」
沙明傑比了個數字：「不管你如何做，老爺說不得少於這個數。」
葉宗滿正想脫口而出，想到恐怕沙大人要的價比自己想的巨大數字還要大一圈，又把丟人的話咽回去。
王直：「明白！」
沙明傑一擺手：「還有些糧食，夠你們吃得，全拉走吧。」
王直拉著方角龍櫃的小船在海面上漸行漸遠。
沙明傑終於扛不住，顫聲道：「老吳！這是群亡命之徒啊！我再不想和他們打交道了！」
「我看你把他們唬住，還暗自佩服你呢，合著你全是裝的？」老吳扶住沙明傑。
「廢話！是師爺教我說得這些話！他說如果能在一個人狗屁不是的時候嚇唬住他，以後不管他多厲害，還是會怕你。我也不知道他哪來的歪理。」沙明傑後怕，「我真怕王直一刀砍死我！要不是欠師爺一條命，我早跑了！」
老吳嘆口氣：「要等他們賣了貨，我們才能回去...明傑，我總覺得他們與尋常海寇不一樣，不知王直到底要做什麼。」
「愛他娘幹啥幹啥！關我屁事！」
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