周尚文傻了。
自己咋稀里糊塗成了副總兵？還是被翁萬達舉薦？
要知道，副總兵雖占了個副字，從某種角度來說做得比總兵官舒坦，副總兵最大的工作內容是「協守」，往往不和總兵官擠在一起，如翁萬達守鎮城，副總兵則要去協守左衛城形成犄角之勢。相對而言，副總兵不像總兵般直面文官脅制。
而總兵官揀選副總兵時，往往比挑老婆還要小心。
翁萬達對政治局勢頗有嗅覺，唯獨不了解皇帝老兒，聽到師爺說話，看了眼周尚文，
「知道了，我這就把他諫上去。」翁萬達皺了皺眉，「只怕不好交代啊。」
郝師爺點點頭，抽絲剝繭道，「是。永樂朝副將往往是從公、侯、伯、都督等官內充任，看出身。時至嘉靖朝，則積累軍功、勛貴顯著、才望超擢者升任，既看出身也看軍功。選拔副總兵無非兩道，一為從上往下，即兵部遞名，朝廷會推，陛下拍板。」
頓了頓，郝師爺抹下嘴巴，
「二為從下往上，過程沒啥變化，只不過最前面多了一道，即地方巡撫、總督推舉，再由兵部上呈。總兵您是擔心沒經過巡撫便推舉，還是擔心周老將軍出身差些。」
翁萬達低聲道：「都有。」
在旁的周尚文一言不發，他已確定翁萬達真有舉薦自己的意思，放在過往接受翁萬達恩惠他一千個不願意，但想到廉頗老矣般的結局，周尚文更沒法接受。
室內靜寂過後，師爺擰過脖子，笑道：「老周，辛苦了。」 周尚文再沒情商也知道是什麼意思，即刻起身，把師爺瞧進眼底，
「那我走了。」
剛利落的抬腳要走，又站定，回身對著翁萬達打一拱，
「翁總兵，我退下了。」
翁萬達一愣，周尚文向來沒規沒矩，這是開竅了？
見狀，師爺也忍不住抽了抽嘴角。
古往今來，讓無數英雄折腰的可不只是美人啊。
「啊，你先去吧。」
待周尚文退下後，翁萬達把几案上的陶製圈足罍器往旁邊一放，罍器是酒具，翁萬達使它也不分煮酒還是煮茶，
「二月新絲五月谷，煮茶的水還用的是荷露，我可捨不得給他喝。」
翁萬達笑了笑，分出兩杯。
「總兵，下官來吧。」 翁萬達往下按按手，示意師爺坐下，撿起一杯踱步到師爺身邊，放到了師爺手旁的搭案上。
「我原想著周尚文雖有軍功，卻並非舊勛，如此舉薦未免不好，但我現在回過味了，盡人事，聽天命。舉頭三尺有神明，先看人事盡足沒有，再論其他。」
郝仁嘶溜了一口茶，
「為官無非兩個字。」
「哪兩個字？」
放下茶盞，郝仁用手指沾了沾茶水，在几案上寫下一四畫字，翁萬達湊過去瞅，念道，
「公？」
「是，這個好寫。」
用手掌拂去「公」字，又寫下一字，後寫的字筆畫太多，師爺沾了兩遍茶水才寫完。
「.……」翁萬達念道，「誠。說得好。」
翁萬達不知道師爺如何教胡宗憲「為官之道」的，但師爺因材施教，針對不同學生缺什麼補什麼。
「上疏是誠。這個事是水磨功夫。」 翁萬達長嘆：「誠，何其難也。」
「舉薦周尚文是公……」
正說著，總兵衙門家丁在門外輕喚道，
「大人，代王求見。」
聞言，師爺和翁萬達交換了個眼神。
「公，也難啊。誠和公，都不是自己能決定的。」翁萬達喃喃道，對著門外抬高嗓門，「說我在議事，改日去府上拜訪。」
聽到家丁沒動靜，翁萬達問道：「怎麼？」
門外家丁為難，
「大人，代王爺說，他在外值房等著您。」
郝仁壓低嗓子：「大同市南宮北，大人們的府邸都簇在一起，跑得了和尚跑不了廟，還是去見見吧。」
翁萬達點點頭：「罷了，我去見。對了，那江西富商安家我見過了，可以，我讓他有什麼事直接找你。稍微給他畫餅，來點盼頭。」
「是，下官心裡有數。」 幫著翁萬達潤色過以總兵官名義進的上疏後，師爺行出總兵衙門天已擦黑。
「小子。」
「娘呀！」師爺被閃出的巨大身影嚇了一跳，定睛看去，「周老將軍，你咋還在呢？」
「等你。」周尚文神采奕奕。「不做虧心事，不怕鬼敲門。你嚇啥？」
郝仁一半眼白對著周尚文，
「尋個地方吃飯去。」
「嗯，我作東。」老周一板一眼。
「該你請。吃啥也由你選吧，我跟著吃。」
周尚文是陝西人，「吃索粉行不。」
「不是面吧，我吃不下面，噎得慌。」
周尚文頓住，用力拍了拍師爺後背，給郝仁扇個趔趄。
「娘的！你心裡的愁事好像比我還多，不過也是，你們這些動腦子的傷神，不像我們這些武夫，吃了睡，睡了吃，啥也不想，把身子骨養好就行。」 且說二人尋了個蒼蠅館子，大同鎮城海納百川，沒錢是沒錢的活法，有錢是有錢的活法。
郝仁坐定，他頭一回吃這口，好奇瞧著店家倆人忙活。
稍長的那位，分別抓出一把乾粉，又抓出一小撮濕粉，將其打成厚漿，放在身前蒸燉用的旋器中，見煮的差不多，兩手抓起器耳，遞到身邊小伙兒面前的湯鍋里。
旋器一坐進湯鍋，小伙手拿的長筷立刻伸進去攪拌，發出「噠噠噠」的打碗聲。
周尚文見師爺好奇，說道，
「春夏漿水要打的厚些，秋冬則要打的薄些。」
「還有這說法？有意思。」師爺看得目不轉睛。
反覆打了數十下，小伙兒長筷子夾起索粉一抬，細粉唰唰往下掉，掛都掛不住。
「客官，要什麼澆頭？」
周尚文吞咽口水，「只加芥辣。」
「我也一樣。」
「二位客官會吃！」小伙兒用大勺伸進辣缸里，一撇，一撈，把澆頭打進碗裡。「好嘞！客官慢用！周爺，您常來，給您多加了三兩粉，這位客官您要沒吃夠就說，也給您加。」 「多謝。」香辣氣衝進師爺鼻子裡，不由食指大動。
一時無話，儘是「禿嚕」嗦粉聲。
倆人碗底吃得鋥亮，這芥辣澆頭可謂神來之筆，師爺額頂一片細汗，好不痛快！
「我做過大同副總兵。」
周尚文打了個嗝。
「嗯，我知道，是嘉靖十二年，隨著劉天和那回吧。你咋不提嘉靖九年你還做過寧夏總兵官呢？」
「這你都知道？」周尚文驚訝。
「要不說心裡愁事多呢。」
看向老周，師爺不由心裡暗嘆，這位可是大明的一朵「奇葩」。
沒有叫錯的外號，我們大明朝的這位飛將軍，和漢代飛將軍李廣的境遇何其相似。
周尚文打仗悍勇，能一路從小游擊拼到寧夏總兵官，可想而知其戰績是多輝煌，周尚文的人生分水嶺也是從任寧夏總兵官開始。
嘉靖九年，韃靼襲掠西海，途徑寧夏，巡撫楊志學命寧夏總兵官周尚文出兵劫擊，周尚文以為是韃靼聲東擊西的計謀，公然拒絕巡撫指示，死不出兵。 這之後，周尚文起起落落，在劉天和任三邊總制時支棱兩年，劉天和一調走，他就又完蛋了。
周尚文是一把寶刀，但沒人願意用他。
一提在寧夏的事，周尚文眼中生翳，
「我沒錯。出兵才是著了韃靼的道兒。」
過了十年，周尚文仍委屈不忿。
「嗯，以戰場上的事，老周你自然沒錯。」郝仁話鋒一轉，「可要是論朝堂上的事，你是大錯特錯。」
沒有人和周尚文點透這些，聞言，周尚文臉上起了慍色。
「難不成聽那楊志學的話，把兵馬帶出去打幹淨了就對？」
「巡撫楊志學。」師爺強調。
「怎麼？巡撫多個屁！完全不懂兵事！」
聞言，師爺扶住額頭，他得把周尚文的死腦筋轉一轉，不然，周尚文為副總兵也要牽連大夥。
「老周，你帶兵的時候，手下兵要不聽你話，擅自行事，你咋辦？」 「不聽軍令？砍了！」
「那人家要是對的呢？」
「呵，再對也不行啊，手下兵馬要都有想法各行其是，這兵還咋……」周尚文噎住。
郝仁笑笑：「這不是一個道理嗎？巡撫是來監察總兵的，你擅自行事，你說誰還敢用你？老周，你是個刺頭啊。」
「那……那把兵打沒了，就沒錯了？」老周語氣弱了幾分，又把話重複了一遍。
「你不會帶兵出去轉一圈，說沒碰上韃靼？」師爺隨口道。
還有這招？！
既能保全上司官面子，也能兼顧自己的想法。
周尚文眨眨眼，毫眉下蓋著的虎瞳中多了幾分從來沒有的意味。
開智了。
師爺揉了揉肚子，「吃得不錯，老周，你結帳吧。」
…… 京城嚴府
「哎呦呦呦！」
嚴世蕃被嚴嵩提著耳朵，一路過了萱花槅門，嚴世蕃疼得不耐煩，一下掙脫開，
「爹啊！您這是幹嘛？！兒子好不容易辦成事回來，您不擺筵接風洗塵就罷了，咋還這樣呢！」
嚴嵩見嚴世蕃圓溜一圈，氣不打一處來，又見羅龍文在後伸出半個頭往裡偷看，怒罵道，
「滾！什麼狐朋狗友！」
羅龍文害怕，滾球似的消失。
「狐朋狗友？人家是能辦成事的朋友。」嚴世蕃撇了撇嘴。
「辦事！辦事！你倆辦成什麼事了？！叫你去檢視各省銅爐，你入了江西後便沒挪過窩，你可知公字怎麼寫？你可知朝中有多少彈劾你的摺子？！」
「呵呵，別說，兒子這回去，還真去著了。爹，你諫疏雲南造爐的事兒子知道，徐階那狗才上的疏我也看了，要是兒子在，准要讓徐狗試試我的筆鋒！」
「徐階背後有東宮。」嚴嵩語氣忌憚。
嚴胖子不置可否：「屁，是徐階站東宮前頭了。這人猴精猴精兒，太會借勢，丁憂期還沒有滿，就趁著夏言的事急忙趕回京城，在京中貓了幾個月，呵呵，真不知他給皇后娘娘灌了什麼迷魂湯。」 「住口！」嚴胖子口無遮攔，把嚴嵩嚇得一身冷汗。怕隔牆有耳，嚴嵩把兒子拽回暖閣內，一回暖閣，嚴嵩閉口不言，直直看向兒子。
「爹，」嚴胖子呲牙一樂，「咱爺倆鬧得是什麼事啊？上陣父子兵，您還和兒子兜圈子。雲南這事，徐階願意搶，讓他搶就是了，咱們讓出去。」
「讓給徐階？」
嚴嵩認真端詳兒子，嚴胖子是連吃帶拿的性子，說出這話，不知道是不是轉了性！
「對，此事咱有個態度已經足夠，徐階的意思也是東宮的意思，東宮的意思則是皇后娘娘的意思。安平侯連宣德樓都賣了，一門心思要懟進造錢這事，咱拿啥和他們比？」
說著，嚴胖子抓起茶盞咕噥咕噥喝下，衝去嗓子裡攢的一路風塵。
「在雲南造錢的關節，兒子能不明白嗎？陛下這是要省錢，沿途的損耗全不想費用，此事全交給宮裡的人去辦。兒子是早看明白了這點，才去的江西。」
聽出不一樣的意味，嚴嵩催道，
「你接著說，江西到底好在哪了。」嚴嵩又補道，「要說出些公論！」
「公論，兒子儘是公論。」嚴胖子圖窮匕見，搓著手指，「爹，誰說用雲南就不能用江西？造錢這麼大一攤子事，雲南能吃得下？自然多多益善，至於用不用江西，還是要看能不能說服陛下，要陛下點頭。」
嚴嵩乜了兒子一眼，
「這倒是說了句人話。」 「爹，江西的鑄錢坊兒子都看過了。」
都看過。
便是官坊和私坊一起。
嚴胖子滿臉興奮，「不看不知道，難怪人人把腦袋別褲腰子上造假錢！天下間想不出比這還好的買賣！一本萬利啊！」
「不行。」嚴嵩以為兒子能說出什麼高論，立刻拒絕，「最起碼初與倭島通商時不行。」
嚴世蕃搖頭笑笑，
「您是鑽進死胡同了。倭島勢力錯綜複雜，厲害的能和咱們朝廷通貢，不厲害的呢？任由厲害的繼續壯大，眼睜睜的等著被吞嗎？絕不會。他們肯定得想辦法搞到銅錢。
您說，從官面上搞不來，他們還能上哪搞？」