楊慎，於嘉靖三年被杖責謫戍雲南。
此後，嘉靖改過兩次幣制。
第一次是嘉靖六年。
下詔鑄嘉靖通寶，首次改青銅為黃銅鑄錢。
第二次是嘉靖十三年。
嘉靖命戶部仿效洪武舊法，制當三、當五、當十的大額銅錢。
頭一次自不必多說，頭一次成的話，哪來的第二次？
第二次倒值提下。
嘉靖以無可迴轉的決心強發銅錢，無奈從上至下除了嘴上答應，並沒有一個人真正站在嘉靖這邊。
可沒人反對嘉靖啊，也沒說不干啊。
拖著拖著，第二次嘗試不了了之。
嘉靖頭不頂天，腳不沾地，四六不著飄在天地間。
孤家寡人。
嘉靖應是通明一朝首位有能力、有決心改革幣制的皇帝，也是最後一位。
楊慎掉下鼻子咬了嘴巴，罵了半輩子嘉靖，哪想過嘉靖還有這心思！
呆愣在那，牙酸的說不出一句話。
郝仁問道：「有了這個念頭，你再看分撥各省鑄錢的事是否又變了？」
「變了！」楊慎聲音尖銳，把自己嚇一跳，「可不是變了嗎？此前幣制改革盡數不成，無非兩途，一是真假兩摻、泥沙俱下；二是銅錢太少。嘖嘖，若陛下是想藉機搞點銀子，分撥各省鑄錢是壞透了。可若要改革幣制，這條路無論如何也避不開！」
「這是發心。」郝師爺笑笑。
聖心難測，最好是不測。
因嘉靖就在那，就是如此行事。
臣子們想多了，一會是昏君，一會是聖君，攪擾的自尋煩惱。
楊慎再站不住，兩手亂抓扶住圈椅，倒不管邪膳邪席了，就想坐著。
師爺轉念一想，這個楊慎也是真壞！
從後往前看容易，要不後來人師爺對鑄錢這事怎能看頭頭是道，而楊慎正是山中人，竟也能看出關節在哪，看出也就算了，他還不說！憋著悶屁等嘉靖出醜！
楊慎眼窩子乾澀，眼前一會實一會虛，雙目痴痴定在牆上掛著的鬧龍填牌匾，揉了揉眼睛，才看清上面的字。
慎終追遠。
郝仁跟著看去，立刻起了興致，顯擺道：「這四個字我查過，慎終是說父母亡故居喪禮，追遠則是不亡祭祀祖宗。死人倒輕巧，淨折騰活人了，瞻前顧後。」
《論語》里的話楊慎咋可能不知道。
「鬧龍青匾，你哪弄來的？」楊慎撐起身子環視一圈，何止是青匾？！廳內盡擺些宮裡玩意兒！
「我行走江湖多年，啥都能弄來。」郝仁意一笑。
安靜半天的鸚哥蹦跳上梧桐底板，又學會個新詞。
「漿糊！漿糊！」
「這死鳥，學話都學不明白，那是江湖，還漿糊呢！早晚給你燉了！」
「好了！好了！」
師爺被逗哈哈一樂，扔了鸚哥他倒舍不了。
「元實亡於幣制。」楊慎喃喃自語。
郝仁耳朵一動，沒敢接話。
師爺惜命，掉腦袋的話他不敢接。
啥叫元亡於幣制？
元是亡於太祖皇帝朱元璋！
「中統鈔、至元鈔、元寶鈔，換來換去，弄錢不值錢，我大明朝也在走這老路啊！嗚嗚嗚！」
師爺嚇一跳：「你咋還哭了？」
「想到大明朝要亡，仆能不哭嗎？」
「放心，一時半會亡不了。」
「仆知道。早亡晚亡都是要亡，不改幣制死路一條。」
楊慎這表情很難說。
也有個人發現明朝要亡於幣制，並且這人還是楊慎最煩的人。
「你別想這個了，我可跟你說完了啊，該換做你給我支招了，怎麼能讓大同多搞些銀子？還有，你說城牆不能不建、又不能建太好是咋回事？」
楊慎擺擺手：「城牆的事怕是仆想錯了，便不誤人子弟，等仆想清楚傳書告訴你。至於搞銀子的事，你就想有什麼法子能讓不好賣的東西從大同走一圈變成銀子。」
說著，楊慎指了指青匾，
「你乾的就是這事啊。」
可不！
師爺本就是個牙人。
牙行能倒錢，大同咋不能倒錢？
被楊慎稍微一點撥，師爺拊掌大笑，
「是了！」
……
有話便長，無話變短。
碎瓊亂玉轉眼一冬過去。
這一冬生出三件事。
沐王爺死了，死稀里糊塗。
須知道沐王爺不過二十歲，方參政一年，曾被雲南巡撫汪文盛帶著協助招降安南國莫登庸。
但云南這地，土司雜處，鎮了反，反了鎮，永遠沒個頭。沐朝輔一死，沒掀起多大風浪，下一任沐王爺立馬頂上。
這事最難過的恐怕就屬楊慎了，在師爺府邸哭暈兩回，強撐著要回雲南，楊慎白天不哭，就晚上哭，多作賤人吧！
哭師爺成宿成宿睡不好覺，趕緊找二狗子把他送回雲南去。
龍大有調任江西巡撫。
算是償了龍大有一半的願望，雖沒有回京師，但總算離了大同。
嘉靖把龍大有放在江西，一手翻雲覆雨使太妙。
傳言龍大有要回京為天官，嚴嵩怕擠兌掉自己的位置，在龍大有回京事上沒起好作用，落井下石狠坑龍大有一把。
世事何其玄妙。
在龍大有這事上，師爺竟與嚴嵩同仇敵愾。
嘉靖也夠狠，嚴嵩坑了龍大有，轉手把龍大有調去江西任巡撫。
江西，是嚴嵩的老家，也是私坊鑄錢最盛處。
塵埃落定，師爺事後想了想，
龍大有什麼時候說過要做吏部尚書了？
風聲是從哪傳出來的？
師爺不敢往下深想，一想就寒顫。
再就是空懸許久的天官有了著落。
嚴嵩。
嚴嵩任吏部尚書，比歷史早上太多。
實因師爺攪和的翻雲覆雨，水底泥沙全被攪起，弄成一汪渾水。
不過，這幾件爛腚眼子事，與山東益都縣驛道旁酒肆喝酒的男人無關。
「老爺。」
「馬栓好了？」
「是。」
「餵好草料，別叫馬半途餓了，等到了京師再換馬。」
侍從魁梧雄壯，惹行人忍不住多看幾眼，侍從姓高名沖，安徽府人士。
高沖做事密不透風，草料的事自不會忘，只不過這位老爺近鄉情怯，忍不住多交待兩句。
「只三年功夫，此地全變了啊。益都快成我另一處故鄉了。回去安徽，我整日想益都的人，益都的事。」
「要不老爺又繞遠到益都呢。」
胡宗憲瞪了高沖一眼，「多嘴。」
高沖脖子一縮。
且說胡宗憲走馬上任，從安徽到大同要五十幾日，最省事的走法該是從驛道經宿州、徐州，進入山東德州，再過河北入京。
胡宗憲實在惦念益都縣，便決定稍微改了道。
換作別的官吏，光是行腳費都要舉借一圈，但胡太爺家境殷實，沒把這錢當回事，一路走馬觀花，好不愜意。
「沒幾日就要見到師爺了，你咋想？」
胡宗憲一口家鄉話全被師爺攪亂。
高沖悶頭扒粟米飯，「娘的，以後可沒好日子了。」
「哈哈哈哈哈！」胡宗憲大笑，「他就是個麻煩！」
「師爺是臭水溝子，誰沾他都沒好事，跟著臭了。」
聞言，胡宗憲問道：「你知我此番去大同任官，是如何想的嗎？」
高衝上哪知道去？
「爺，不知道。」
胡宗憲緩緩開口：「願為江水，與君同流。我不在這幾年，師爺是如何支著的？我想著，一撇一捺是個人，再如何，有我給他支一下，我倆囫圇成個人字。」
「爺……」高沖噎下粟米飯。
正要說什麼，被一陣吵鬧聲打斷。
胡宗憲、高沖齊看去。
「掌柜的，您看我孫女兒，懂事伶俐，手也巧，你就收下她給她口飯吃吧。」
酒肆掌柜頗不耐煩，手拿長杆酒舀，咔咔打了木桶邊緣幾下，
「去去去！別耽誤我做生意！」
「唉！你不用就不用唄，咋這麼說話呢？！」
高沖看不下去，唬著臉呵道。
打酒掌柜一瞅立馬慫了，如今世道吃了上頓沒下頓，能長人高馬大，家世定然不俗。
「爺，您不知道，老頭太纏人了，起初我也和他好好說話，他一天來個七八回，換誰受了啊？」
正說著，老頭牽著八九歲的小姑娘湊過來，
「爺，您看這伢兒多好，您買去做個童養媳婦兒。」
小姑娘低著頭，身子止不住的抖。
她爺爺一天要問幾十個人買不買，每一次皆是生死判決，她不想那人買，也不想那人不買。
「您看！」掌柜的意道，「又纏上您了吧！」說完，抱著胳膊往後退兩步。
高沖也氣這老頭：「什麼世道了，你還賣孫女兒？」
「我，我……」老頭手像枯枝，死死錮住孫女兒的手，被高沖罵兩句，老頭哇一聲委屈哭了，「我這伢兒可好，我也不想賣她啊。」
「大爺，坐過來。」
胡宗憲招招手。
畢竟任過縣太爺，胡宗憲氣度非凡，老頭兒立馬不哭了，拉扯著孫女兒過來。
「爺，小人不敢坐。」
「讓你坐你就坐！」高沖吼一嗓子，不知為何，他胸悶要死！
「唉唉唉！」
老頭兒忙領著孫女坐下，不忘機靈的把孫女推到胡宗憲身邊。
「店家，再弄些吃的，別弄太硬，他們要吃壞肚子的。」
「好嘞。」店家回頭嘟囔一句，「這年頭好人難做，瞧著吧，讓這老頭粘上了。」
胡宗憲低頭問這小姑娘，
「你爺爺為何要賣你？」
許是胡宗憲為人親和，一身正氣，小姑娘竟壯起膽抬頭看了胡宗憲一眼，
「爺爺是爐戶。」
一聽，胡宗憲瞬間瞭然。
「我家是爐戶，我兒子也是爐戶，嘉靖十三年他去鑄錢，被磨盤攪掉只手，衙門不使他了，他覺回來是個累贅，自己尋個河跳了。留下我老頭子和伢兒。山東又喊著要鑄錢嘍，催著讓我去，路上我不花盤纏，餓一餓就到了，可我沒錢買鑄錢的銼子，空手去可不成，這都是要我們自己帶著的。沒辦法，我才想著把乖伢兒賣了，換個銼子。」
老頭子喋喋不休。
店家端來兩碗麵條子，高沖一瞅，他們碗裡有蛋，自己沒有。
「先吃。」
「嗯！」爺孫都餓極了，禿嚕禿嚕吃起。
「伢兒換銼子。」胡宗憲笑著搖搖頭，嘴上笑，眼睛卻沒笑。
分出一把碎銀，胡宗憲想了想，收回去，
「銼子多錢？給他解些銅錢，別多也別少，把咱路上吃的大餅給他揣著。」
「嘞！爺！」
「大爺，你用伢兒換銼子，我就給你買銼子的錢，大餅不是你孫女換的，是我另給你的。」
胡宗憲一板一眼，認認真真對老頭兒算帳，老頭哪管這些，見終於把孫女賣出去了，露出為數不多的幾粒黃牙。
「爺，您是大好人啊！」
胡宗憲伸手打住：「這是個好孩子，我過幾日要路過京城，京城有個叫高記牙行的鋪子，你一路打聽能問到，我把孩子放到牙行打下手，她能學到點吃飯的本事算她造化。等你差事做完了，你就去京城找她。
若你進不去京城，你便去崇文門外往北走十里，有個掌船的瞎子，叫老瞎，你說是胡宗憲讓你去牙行，他就帶你進京了。」
「爺，您是大好人啊！」老頭沒啥詞，撲騰跪下，頭一下又一下砸在黃土上，他知道這是給孫女兒找到好歸處了。
「我方才說什麼了，你再學一遍。」
「您說.……」
老頭竟全記住了，胡宗憲滿意點頭，揉了揉小姑娘的腦袋，
「等你爺爺來找你。」
「嗯。」點點頭。
見面碗吃乾淨了，胡宗憲起身，已沒了在益都縣多待的興致。
「咱們走。」
高沖把銅錢和餅子給老頭。
胡宗憲先上馬，又把小姑娘拉到自己背後，他發現這伢兒像只小羊，隨意任人擺布。
「你扶住我腰就行。」胡宗憲輕聲叮囑。
「嗯。」
胡宗憲、高沖撥馬離開，胡宗憲知道老頭在後面看著，故意勒緊馬繩，
胡太爺笑道，「再看看你爺爺，讓他好好記住你的臉，別到時候你長大了，爺爺認不出你了。」
背後被小姑娘死死抱住，胡宗憲閉上眼，
「不看也好。駕！」
兩匹馬奔騰而去。
跑著跑著，胡宗憲覺背上葛布衫濕了一片。
「爺爺.……變好小啊。」
胡太爺緩緩睜大眼睛，
良久無言。