第390章 失道寡助
「太爺！這位太爺！」
嚴府轎夫只給嚴嵩父子使喚，平日橫在大道中間走拿鼻孔看人，見有人膽肥扒轎，狠厲罵道：「哪來的憨貨？！認不出這是嚴世蕃嚴大人的承轎！滾遠點！」
嚴、羅二人在轎上聽得真切，嚴世蕃頭一次聽手底下奴才罵人，覺得有趣，朝羅龍文擠眉弄眼。
「太爺！我有些武藝！請太爺給口飯吃吧！」
「快滾！」
嚴世蕃：「停轎！」
承轎聽令即刻停住。
轎夫勾頭跑過來，在轎外站定。
「老爺。」
嚴世蕃張開五指，壓在身前擺著的番花獨梃座方面桌上，「外面吵嚷什麼呢？」
「太爺！我有些本事！只要您給我口飯吃，讓我幹什麼都行！」
「你說什麼呢？！快滾！」
幾個轎夫生怕被牽連，擠過來扭住此人。
「哦？」嚴世蕃與羅龍文交換眼神，用手指勾開帘子，見叫嚷之人大冷天赤膊，兩條胳膊似鐵疙瘩粗硬，不禁讚嘆，「是條好漢。」
轎夫們互相使了個眼色，又放開這人。
「你叫什麼名字？」
「回太爺的話，小人叫馮鐵牛！」
「呵呵，倒像是個鐵牛。哪裡人？」
「小人是徽州人。」
羅龍文湊過腦袋問道，「徽州人跑到京城來做什麼？」
「小人是行腳的賣藝班子，班子裡養著十幾號人，但如今各省遭災，沒人請我們賣藝，我們沒飯吃，餓死了一半。走投無路中聽聞京中老爺們愛看戲，所以才一路乞討到京城混口飯吃。」
羅龍文笑了笑，揶揄這班人下九流的物件，「京中老爺愛看的可不是你們這種戲。」
馮鐵牛聽不懂，只會重複，「我們啥都能幹！」
「什麼人！給他們抓了！」
五城兵馬司巡捕營姍姍來遲。
五六個戴銅皮盔腰別大錢刀的人馬按住戲班子，馮鐵牛一群人見是兵爺，後退幾步不敢反抗，扯著嗓子反覆嚷。
「太爺！太爺！」
巡捕營把總抬起黑靴跺在鐵牛臉上，罵道，「誰讓他們混進來的？九門提督幹什麼呢」
賠笑著兩隻手按在承轎上，「嚴大人，實在對不住，驚擾了您貴駕。」
羅龍文悄悄打量巡捕營這些人，皆為年輕面孔，巡捕營募兵由順天府尹和戶部尚書協辦，新募進的兵馬更年輕，不論給他們開出多少俸祿都不鬧。
普通士兵月支一石糧，巡捕營辛苦，除了基礎的一石糧，還有三斗米的加給。
嘉靖二十七年，有官員上奏要去了這三斗米的加給，引得巡捕營上下不滿。
而現在這「新人」，入巡捕營的第一天就沒有三斗米的加給，只月支一石糧，人家也領得挺樂呵。
羅龍文心道：先得後失是為失，先失後得是為得。
嚴世蕃不理巡捕營，看向鐵牛，「你既是徽州人，可認得羅龍文？」
鐵牛一愣，「不認得。」左右看看身邊人，「你們認得嗎？」
全不認得。
嚴胖子見狀大笑，用力拍了下羅龍文的肩膀，「老羅啊！你是徽州大名鼎鼎的墨商，這朝奉做得還是小氣了些！天下誰也不識君啊！」
馮鐵牛沒答上嚴胖子的話，戰戰兢兢怕惹太爺不高興，失去討生計的機會，絞盡腦汁想起響噹噹的人名，「太爺！小人知道胡宗憲！胡大人也是徽州人！」
馮鐵牛被巡捕營壓在地磚上，看不到嚴胖子變了臉色，他只是覺得當官的全是一夥的。
「你知道胡宗憲？」
「對！胡宗憲！胡大人！胡大人是個好官！徽州能出個胡宗憲，我們徽州人都跟著長臉！」
羅龍文望向嚴世蕃：「世蕃兄...還有急事，咱們走吧。」
嚴世蕃冷笑：「不認得羅大人怎麼行？我得叫他記住了！你們讓開！」
巡捕營士兵紛紛望向把總，把總示意鬆開這班人。
嚴胖子見狀更怒，不露聲色的誘哄，「你說你有本事，你有什麼本事啊？」
馮鐵牛心道胡宗憲的大名真好使，從地上一個鯉魚打挺翻起來。
「回太爺的話，我什麼本事都會。」
嚴世蕃手指遙點馮鐵牛，「口氣不小，你最厲害的本事是什麼？」
羅龍文心念同鄉，「世蕃兄。」
「恩？」嚴世蕃猛地扭頭獰視羅龍文。
羅龍文低下頭不敢吭聲。
「太爺，我最厲害的本事是仙人摘豆。」
仙人摘豆從宋代幻術「泥丸」演化來，乃民間戲法最厲害的一道，以小球和碗迷惑看客，對賣藝人手上功夫要求極高。
但甭管什麼幻術戲法，肯定逃不過天下第一等聰明人的法眼，嚴世蕃自信道：「這樣，若是叫我看不出破綻，你這雜耍班子爺收了，一年給你們五十兩銀子。」
馮鐵牛倒吸一口涼氣，認為京城這趟來對了，扭頭看向身邊幾人。
羅龍文憋在心裡嘆氣，像這種戲班子多是收留天殘地缺，這等人地種不了、經商也不成、當官更白扯，士農工商一個不占，也是夠可憐的。
「把吃飯的傢伙拿來。」
一個臉上長著一大片紅印的女子遞來一沓碗、和三個小球。
見是三個小球，嚴世蕃嗤笑一聲，「你這算什麼本事？仙人摘豆能摘三個，將巴夠你上街賣藝。更厲害的是五鳥歸巢，人能耍五個球，你只有三個球的本事，我要你幹什麼？」
「太爺說的是。」馮鐵牛看向紅顏知己，「再給我拿兩個球來。」
那女子搖了搖頭，咬著嘴唇，「鐵牛，別...」
嚴世蕃不愛看這些，一幫廢物的愛恨情仇有什麼好看的？只能叫嚴胖子噁心。
唯有他和郝仁這般你死我亡、又暗中惺惺相惜的情誼才好看。
在嚴胖子眼裡，大多人都不是人。
嚴世蕃俯身用手指蹭方面桌上的小污點，準備等會回府重罰打掃承轎的下人。
嚴世蕃干蹭不掉，用手指沾點茶水：「起轎，回府吧。」
聞言，羅龍文一下活了，大聲道：「趕快起轎去！」
轎夫們也不樂意看到一個泥腿子受到老爺賞識，轉眼踩到自己頭上，幾人手腳麻利的去抬轎。
鐵牛見承轎被抬起，對著那女子怒吼：「把球拿來！」
那女子委屈癟嘴，「班主，我們再去別的地方討生活，只要是跟著您，我們哪都願意去！」
馮鐵牛推開那女子，從破布搭褳里再掏出兩個球，赤紅著眼睛追上嚴世蕃，「太爺！
我能變五個！」
嚴世蕃算準了他得追上來，就像逗狗一般，不需對狗做什麼，手裡捏著骨頭，它自會跟過來。
羅龍文忍不住搖搖頭。
「能變五個？」
馮鐵牛：「能！」
嚴世蕃呵呵一笑：「這還差不多。變吧。」
馮鐵牛盤膝坐在地上，一摞碗平放在地面，伸手一抹，變出了三個碗，三個碗距離分毫不差，周圍不知不覺圍了一圈人。
仙人摘豆馮鐵牛變了沒有一千也有八百，閉著眼睛都能變，只見小球忽隱忽現，在碗裡一會有一會沒有，看得眾人連連驚呼。
馮鐵牛從一個球變到兩個球，又耍到三個球。
嚴世蕃不耐煩道：「你直接變五個。」
馮鐵牛咽了口唾沫，「是。」
馮鐵牛吸口氣，用手指翻起碗，把五個球全放進去，再把碗扣上。
「太爺，這碗裡有五個球。」
嚴世蕃負手下轎，走到鐵牛面前。
「翻開。」
馮鐵牛眼神遊離，「太爺，這，這得等會。」
嚴世蕃知道馮鐵牛在這裝傻也是變戲法的一環，懶得陪他演戲，用腳踏碎破碗。
巡捕營士兵和京城百姓都踮腳伸頭看去。
「嘩！」
除了破碗碎片，別的什麼都沒有。
「把總，您快看啊！」
巡捕營把總呵道：「看個屁看！」
雜耍班子無不是長舒口氣。
班主竟能變出「五鳥歸巢」！
嚴世蕃用胖手指扣了扣頭皮。
「站起來。」
馮鐵牛站起身。
「把手張開。」
嚴世蕃可不願碰這髒兮兮的漢子，「老羅，去他身上摸摸。」
羅龍文應喏，馮鐵牛上身打赤膊，羅龍文應付的摸了摸褲袋。
「嚴大人，什麼都沒有。」
「仙人摘豆練得是手上的翻夾功夫，你要在他手上找。」
「是。」羅龍文又向他手腕和手心摸去，「也沒有。」
「來，你們過來。」
嚴世蕃招呼巡捕營。
巡捕營把總為難道：「嚴大人，差不多了吧。」
「把住他兩條胳膊。」
巡捕營士兵又看向把總，把總攥拳又鬆開，「聽嚴大人的。」
士兵上前架起馮鐵牛。
那女子心生不安，衝到馮鐵牛身前，給嚴世蕃跪下磕頭。
「太爺，太爺，饒了我們吧，我們馬上就走。再不礙太爺的眼！」
馮鐵牛渾然不覺險境，：「雙雙！你這是幹什麼！我成了！太爺要收下我們...
嚴世蕃抽掉巡捕營士兵的大戧刀奮力斬下，一左一右兩隻手軟趴趴掉在地上，馮鐵牛慘嚎不斷。嚴世蕃突然出手，把眾人全看傻了。
「嚴大人，您這是！」把總再忍不住。
嚴世蕃用刀面拍了拍把總的臉，兇狠道：「老子混順天府地面的時候，你他娘的還不知道在哪呢！羅龍文。」
「嚴，嚴大人。」
嚴世蕃看了眼地上斷手，柔聲道，「這天下事，你要找這顆球就不能只找球，只盯著球看，如何不被騙？去看看手。」
羅龍文忍著噁心，蹲下身打開斷手，右手捏著三個球，左手捏著兩個球，不多不少，正好五個。
「幾個？」
「嚴大人，是五個，嘔！」
嚴世蕃噹啷扔下佩刀，俯視馮鐵牛。
「變得不錯。」
說罷，回身上轎。
「胡大人，您看看這布。」
徐渭賠笑上前，「田公公，我拿給太爺。」
杭州織造局田公公不屑徐渭在眼前晃悠，聲音比劈竹子還響，「這裡有你說話的份兒嗎？！」
徐渭手指一抖，忙從布料上縮回去。
田公公看向胡宗憲，老大個不滿。
「胡大人，不是咱家嚼舌根，您府里的下人該約束約束了，一點不曉得規矩！」
「文長。」胡宗憲從洋漆座椅上站起，「你先下去。」
徐渭對胡宗憲行禮，略有猶豫，也對著田公公施禮。
田公公：「哼！」
徐渭躬身繞出戒急用忍字樣彩漆流雲吊屏。
胡宗憲走到洋漆桌案前，借著光看向擺開的布匹。
「公公，這似乎並非是朝廷所用的番布。」
「當然不是！」田公公打橫炮，「胡大人，這個叫江西布。」
「江西布？」胡宗憲整日為賑災發愁，還要憂心來年再遭水患，海防更是不敢絲毫鬆懈，如今又有通貿之事橫攪，他腦中亂成了一片漿糊。
田公公拿喬：「胡大人真是什麼都不用操心。甭管什麼江西布、福建布、浙江布！你可知道，這些布匹是海上走私賣給外夷的？」
「這...」胡宗憲怎會不知，但他又能如何？
胡宗憲官名仍是杭州知府，眼下他似沒有金身的佛像，有什麼事全能找到他頭上。
田公公等不下去，說話毫不客氣，「四百萬兩的生意是織造局談下的，萬歲爺因這事長了臉，咱家不管哪路神仙，凡是要攪和此事的，都是和咱家過不去！和宮裡過不去！」
胡宗憲：「可是，田公公，就算海面走私也不會耽擱四百萬兩的買賣吧。」
田公公被胡宗憲氣笑，「旁人都說你胡宗憲公忠體國，是個憨直老實的人，胡大人，你是真傻還是裝傻呢？」
胡宗憲面無表情：「公公，我聽不懂。」
田公公霍地起身，用手指猛戳案上的江西布，「你聽不懂？好啊！那咱家和你說清楚！和外夷的買賣只做一次？今年做了，往後就不做了？是！現在的番布足夠賣，但這是朝貢！與外夷通商只能朝廷來辦！海上多賣出一疋勞什子的江西布，來年朝廷就得少賣出一疋松江布！」
案上的江西布被田公公指甲勾開個米粒大小的庇點，這塊布廢了。
胡宗憲摸不准田公公的意思到底是不是田公公的意思。
話說到了撕破臉的境地，田公公更無顧忌，「看似是爭論朝貢，實則是爭論禁海開海。咱家叫你開海，你以為咱家是害你！胡大人啊，萬歲爺沒有開海的意思，能與外夷通商嗎？
再者說，於朝廷而言，掙了銀子補上虧空，是皆大歡喜的局面，到底是誰橫扒拉豎檔，非要此事做不成？！」
「你是覺得禁海不好？」
田公公雙眼猛地清明，「咱家可沒這麼說！」
胡宗憲知曉這種傍人門戶的肩膀頭子一個比一個歪，換種問法：「你是覺得因禁海才生出倭寇？」
田公公乜斜胡宗憲。
「這還用說？」
「若是開海，大行通商，海面自然就肅清了。」胡宗憲點點頭。
「要不說呢！」田公公見胡宗憲總算繞過彎，感慨激昂道，「朝廷稅收更不用全指著
田賦，一舉多得，還能多出一道來財道兒！萬歲爺講開源和節流，咱們這就是開源！」
「田公公分我幾大箱銀子，連底下的小公公也能抽一道，四百萬兩的生意，經過層層剋扣，最後能回給朝廷多少？」
聞言，田公公認真看向胡宗憲，恍然道：「好嘛，原來你一直是擔心這事。汝貞，你早和咱家說啊。咱家給你交個實底，朝廷該是多少還是多少。」
見胡宗憲滿臉不信，田公公身子前傾，雙手壓在洋漆桌案上，墊在中間的江西布料滑手，田公公嫌它礙事把布匹扯開扔在地上。
「這群外夷傻得很，人傻錢還多，他們不缺錢，他們要的是上等番布，只要布料好，能給他們那兒的勛貴穿上長臉，任由咱們開什麼價錢都行！汝貞，只要開海，什麼田賦、
兩漕、雜稅、金花銀加起來都不如商貿進帳多！
東南沿海地少人多，若能把盤子做大，沿海百姓亦不必全擠在巴掌大的耕地上，全都來織布！對！對百姓而言也是大好事！萬歲爺同樣不必為年年落虧空發愁！」
「公公...」
胡宗憲還要問，田公公不耐煩，心想：憑什麼他問什麼，咱家就答什麼！
「公公此番定能升官發財。」
胡宗憲似譏似諷。
「哈哈哈哈哈哈！」田公公捂著肚子大笑，忽地臉色猙獰，「得了千金想萬錢。對，咱家就是想升官發財！誰不想升官發財？胡大人你不想？」
胡宗憲沉默不語。
「既然人人都想升官發財，咱家還能把事情辦好，有何不可？你是郝進之的人，咱家與他的交情比你和他還要深。一榮俱榮，一損俱損，你在下面當差，記得多考慮考慮上頭的人。
若是郝進之在這，海早就開了！哪能像你這般誤事？！」
說話間，戚繼光裹著一身煞氣衝進來，對田公公視而不見。
「大人！出事了！松江府倭寇把朝廷通商的船鑿沉了兩艘！」