她慢慢抬起頭，灰藍色的眼睛裡像有什麼東西被點亮了。那光極冷，又極穩，像一顆在深海中慢慢升起的星星。
「布洛妮婭，不用你教我什麼是心。」她低聲說。
下一秒，整座歌劇院的空氣像被抽空了。布洛妮婭的身後，無數光線開始憑空生成——齒輪、公式、機械結構、崩壞能的軌跡，像一座由萬物理法構成的城市，在她四周拔地而起。那是理之律者的權柄。
「她懂了。」長弓·威低低道，「奧托逼她選擇的，不是力量，是『相信』。相信自己的心還存在。這份相信，才是啟動理之律者真正力量的鑰匙。他早知道。所以他才要麗塔去撕她。」
「可他是為了拖延時間。」唐舞麟忽然冷聲道，「這一戰，從開始就是慢的。麗塔不急著贏，布洛妮婭也不會太快懂。她的明悟需要過程。而這個過程，每一秒都在給奧托爭取時間。他用一座歌劇院，把布洛妮婭和麗塔都拖進了自己的錶盤里。」
「連『明悟』都能用來計時。」戴浩咬牙道，「他到底要把所有人的成長都吃干抹淨到什麼地步？」
畫面中，布洛妮婭猛地抬起雙手。她身後那無數理法構成的虛影驟然合攏，化作一點極黑的光。那光像一滴被壓到極致的墨，墜入空氣，又轟然炸開——擬似黑洞。一顆、兩顆、十顆、百顆、千顆。密密麻麻的黑色球體從她身周升起，像夜空中倒懸的無數眼瞳。
劇院開始坍塌。水晶吊燈砸下來，絲絨座椅被撕碎，整個幻象空間在成百上千個擬似黑洞的撕扯下劇烈扭曲。麗塔的身影被黑潮吞沒前，嘴角居然還掛著一絲微笑。
「布洛妮婭小姐，你果然……很溫柔呢。」她說完，便消失在崩塌的舞台深處。
「溫柔？」蕭蕭愣住。
「麗塔看懂了。」霍雨浩說，「布洛妮婭沒有殺她。那上千個擬似黑洞，只是動搖劇場，不是殺人。她在最該冷血的時候，還是留下了餘地。這『餘地』，就是理之律者最珍貴的人性。也是奧托真正想從她身上逼出來的東西。」
「所以這場戰鬥，從始至終都沒有真正的敵人。」叶音竹低低道，琴弦在他指下無風自鳴，「麗塔在磨她，劇場在試她，奧托在等她。她以為自己在破局，其實每一步都踩在奧托畫好的拍子上。連她最後那點溫柔，都被算進了『理之律者完全掌控』這個結果里。」
「那奧托得到什麼了？」龍族太子低聲問。
「時間。」霍雨浩說，「還有一顆被徹底點亮的人性核心。布洛妮婭越像人，理之律者的權能就越完整。她的『理解』和『相信』，會被奧托收進最後一步里。她不是輸了。她是被榨成了奧托最喜歡的那種光。」
畫面中，劇院徹底碎裂。布洛妮婭從幻象中跌回現實，半跪在地上，大口喘氣。她的右手還攥著那枚玩偶，左手掌心，理之律者的紋路已經徹底穩定下來，像一扇被鑰匙轉開的門。
「成功了。」雷翔粗聲道，「可我怎麼一點都高興不起來？」
「因為她每變強一分，就離奧托的祭壇近一尺。」唐三說，「她剛剛學會用心去戰鬥。可這顆心，已經被奧托寫進了公式里。他就是要她學會。她越懂，越是合格。」
「奧托根本不需要自己動手。」古月娜輕聲道，「他只需要讓對的人，在對的時間，流對的血。麗塔是他的手，劇場是他的籠子，布洛妮婭的每一次呼吸都在他的拍子上。最後那一下，不是她破開了劇場，是奧托讓她覺得自己破開了。」
「這就是『催熟』的可怕之處。」霍雨浩說，「從頭到尾，他沒有奪走她們任何東西。反而讓她們變強了、更完整了。可這份完整，是朝著他需要的方向長的。英雄們越成長，就越適合當柴。等最後那場火點起來，她們甚至會覺得，是自己自願走上去的。」
「太毒了。」貝貝低聲罵了一句，眼睛發紅，「他連人家『學會用心』這種事都不放過。那還是個孩子！她抱著玩偶，一個人在那種鬼地方，被逼著承認自己有感情。然後他說一聲『很好』，就把這感情拿走當燃料。憑什麼？」
「憑他已經不算人了。」紫冷冷道。
光幕暗下。空蕩蕩的劇院殘影像被風吹散，只剩布洛妮婭一個人的呼吸聲，在黑暗中一下一下，像一首剛學會哭泣的歌。
「麗塔沒有輸。」霍雨浩忽然說，「布洛妮婭也沒有贏。她們都被奧托用完了。麗塔被當成了磨刀石，布洛妮婭被當成刀。刀磨亮了，磨刀石碎了。可拿刀的人，從頭到尾沒進過劇場。」
「而她們還不知道。」唐三接道，「她們只知道自己從一場苦戰中活了下來。可活著，有時不是幸。是還有用。」
光幕再亮時，畫面已不在那座坍塌的歌劇院。天光如洗，遠處是柯洛斯滕邊緣一片被虛數風暴撕出的荒原，風沙貼著地面疾走，像無數把細小的刀子。
李素裳站在風裡，舊式武服被吹得獵獵作響。她手中那柄劍已經出鞘，劍尖斜指地面，映出她清亮而專注的眼睛。她的對面，符華緩緩走來。
符華沒有拿武器。她只握著一雙拳頭，步伐沉穩得可怕，每一步都像把五萬年的光陰踩進了土裡。她的臉上沒有憤怒，只有一種極深極深的疲憊，像一位離家太久的人，終於在戰場上認出了自己的同門。
「那是符華。」霍雨浩低聲道。
「神州來的那個。」唐三緩緩點頭。
「她們認識？」蕭蕭小聲問。
「不認得彼此的臉。」霍雨浩說，「但等劍一出手，就都認出了。因為她們學的是同一種東西。」
畫面中，李素裳率先動了。劍光如一道被風吹直的白練，大開大合，帶著神州舊武的剛猛與爽利。她沒有留手，因為她從沒學過對「故人」留手。符華側身，一拳格開劍鋒，拳面與劍身相撞，發出極清極亮的一聲。