「是養。養到最後，就剩這兩個人還能站著。這不是巧合，是他把所有人的生死、力氣、覺醒，都調到了同一個刻度上。現在，刻度滿了。他不需要再遮掩什麼。」
畫面中，奧托站在光柱中央。他的身體被金色資料流纏繞，衣袍翻飛，金髮像在光焰里燃燒。他慢慢仰起頭，望向光柱盡頭那片不可見的樹影，嘴唇微動，像在對某個極遙遠的存在說話。
「虛數之樹已響應。」他說。
「這句話……是什麼意思？」蕭蕭問，聲音小得幾乎聽不見。
「意思是，世界已經承認了這條通道。」霍雨浩說，「從現在起，奧托可以沿著這根柱子，走到世界的根。他不再需要琪亞娜和幽蘭黛爾為他開門了。他需要的是她們跟上來。走到他身後，走到樹前。她們的怒火和力量，會成為他改寫現實時最穩定的錨點。」
「可她們不是要阻止他嗎？」阿呆瓮聲道，「為什麼她們上去，反而會幫他？」
「因為她們心裡還有恨，還有愛，還有想保護的人。」古月娜低聲道，「這些強烈到足以對抗崩壞意志的情感，正是樹認可的東西。奧托自己已經空了，只剩執念，樹不會理他。可如果琪亞娜和幽蘭黛爾在他身邊燃燒，那柱子就會被她們的情感填滿。她們越恨他，越想阻止他，就越是在給柱子添火。她們不會知道，自己沖向奧托的每一步，都是在幫他把世界線釘死。」
「所以他才不攔著她們。」霍雨浩說，「他只會站在柱子裡等。等她們用最強的意志衝上來。然後，借她們的意志，擰動虛數之樹。」
畫面中，琪亞娜和幽蘭黛爾果然已經衝進了光柱範圍。兩個人幾乎同時抵達，一銀一金，像兩團從不同方向撞進風暴里的火。她們看見了彼此，也看見了光柱中央的奧托。琪亞娜的拳攥得咯咯作響，幽蘭黛爾的手也已按在劍上。
「奧托——！」
琪亞娜的聲音被光柱里的轟鳴撕碎，可她的身影沒有停下。她像一顆銀色的彗星，直直撞向奧托。幽蘭黛爾緊隨其後。她們的意志像兩把從相反方向抽出的刀，在這一刻同時劈向那個金髮男人。
奧托沒有動。他甚至微微張開了雙臂，像在迎接兩團朝他撲來的火。
「終於。」他低聲說。
「他在等她們。」唐舞麟的聲音發沉，「他真的在等。等她們全力以赴地殺過來。因為只有她們用盡全力，這光柱才能被啟用到最強。他連她們出手的時機都算好了。早一秒，柱子不夠穩；晚一秒，樹就會閉合。現在，剛剛好。」
「所以不管她們多強，都是在幫他。」海龍低聲道，「這怎麼打？」
「打不贏。」霍雨浩說，「因為他要的不是贏。他從來不要贏。他要的是她們把光燒出來。燒到最烈的時候，那根柱子就會帶他穿過現實，直達五百年前卡蓮倒下的那個節點。她們拼命，是在幫他提速。」
「那她們還能做什麼？」蕭蕭已經急得不行。
「不知道。」霍雨浩沉默了一瞬，「也許只能等。等她們在最後一刻，看見那根柱子裡，不只是奧托，還有五百年來所有被燒成灰的人。然後，做出一個連奧托都沒算到的決定。」
「什麼決定？」貝貝問。
「把火收回來。」唐三忽然道，「不在奧托面前燃燒。在他最需要那團火的時候，讓它滅下去。哪怕只滅一瞬，那根柱子就會失去錨點。而那一瞬，或許就夠世界線重新合上。」
「可她們怎麼捨得？」古月娜輕聲道，「讓她們看著彼此，看著同伴，看著世界，卻不出手。這比死還難。奧托就是知道她們忍不住，才敢站在那裡。」
畫面最後，金色光柱越燒越高，已經看不到盡頭。奧托的身影被吞沒在光里，只剩一道模糊的黑影。而琪亞娜和幽蘭黛爾，正像兩團被風暴裹挾的火，義無反顧地沖了進去。
光幕暗下。
神界裡，所有人都望著那片黑暗，像在等著看那兩團火到底會不會撞上奧托，又或者，會不會在最後一瞬，突然回頭看一眼身後的世界。
「他等這一天，等了五百年。」雪夜大帝低聲道，「連她們衝進去的姿勢，都早就畫好了。這不是決戰，是獻祭。只不過祭品以為自己是去殺人的。」
「而祭品最烈的火，已經燒到祭壇邊上了。」霍雨浩說。
「現在，只看她們自己了。」唐三道。
可誰都沒有把握。因為那火太燙，而奧托太冷。冷到足夠讓所有撞上來的火，都變成他通往過去的燈。
光柱還在畫面中燃燒，可就在琪亞娜與幽蘭黛爾衝進光焰的一瞬，整條柱子忽然靜了下來。
那靜來得極不自然。不是聲音消失，是連光的流動、風的呼嘯、衣袍的翻動都像被什麼按住了。金色光柱不再翻湧，而是一寸一寸變白，從內里透出一種凜然不可逼視的純色，像神壇上的霜。
「不對。」霍雨浩第一個出聲，靈眸里的藍光劇烈閃動，「這不是虛數之樹在回應他……他在被樹重塑。」
「什麼？」貝貝轉頭。
畫面中，奧托的身體正在變透明。他的皮膚、血肉、骨骼都在那白光里被重新排列，像有人拿他當一張舊紙，按在真理上重新描畫。金髮飄散又聚攏，白袍碎裂又重組。他仰著頭，臉上是五百年從未有過的平靜，彷佛終於躺進了自己為自己打造的棺槨。
「他不是在連結樹。」霍雨浩道，「他是在取代。取代一個本不該出現在這裡的存在。」
「取代什麼？」蕭蕭問。
「約束律者。」霍雨浩說，「第十一律者。那是崩壞中極為特殊的一個。它的力量不是毀滅，不是侵蝕，而是『禁止』。禁止光，禁止熱，禁止能量流動，禁止崩壞能運作。它站在規則之上，像一柄不出鞘的尺，量到哪裡，哪裡就停止。奧托要的，就是這把尺。可這把尺原本不屬於他。他把自己從『凡人』改成了『尺』。」