第413章 苛政擾民，激起民變，請陛下嚴懲！
來濟從安興坊回到皇城時，已是子時三刻。
他沒有回府，而是徑直去了兩儀殿。
值夜的宦官見他這個時候求見，臉上露出驚訝之色，但不敢多問，只躬身道：「來主理稍候，容奴婢通傳。」
片刻後，王德親自迎了出來。
「來主理，陛下還沒歇，請。」
來濟步入暖閣時，李世民正靠在御榻上看書。
不是奏章，是一卷《漢書》。
聽見腳步聲，他抬起頭。
「這麼晚，有事？」
來濟躬身行禮：「陛下，臣去見了李逸塵。」
李世民放下書卷，目光落在他臉上。
「哦？」
來濟從袖中取出那疊文稿，雙手呈上。
「內閣擬的登報稿子，臣讓他看了一眼。」
李世民接過，先看內閣擬的那份洋洋灑灑數千言，條理清晰，措辭嚴謹。
他點點頭：「擬得不錯。」
來濟沒有說話，只是等著。
李世民翻到下一頁。
然後，他的目光定住了。
度民力以制國用明分職而責成功工工整整，力透紙背。
李世民盯著那十四個字，久久沒有動。
暖閣里安靜得能聽見炭火輕微的噼啪聲。
來濟垂手而立，大氣不敢出。
良久，李世民緩緩開口，聲音有些沙啞。
「這是李逸塵寫的？」
「是。」來濟道，「臣把內閣的稿子給他看，問他如何。他說內閣擬得用心，但缺一個東西。然後提筆寫了這十四個字。」
李世民沒有說話。
他又看了一遍那十四個字。
度民力以制國用。
明分職而責成功。
他想起李逸塵那堂課。
想起那些關於「最合適的數」的推演，想起那些關於「誰挑擔子、誰出力氣、誰拿好處」的道理。
那些話，講了整整一個時辰。
而這個年輕人，只用十四個字，就全說盡了。
李世民靠向椅背，閉上眼睛。
他想起自己年輕時，讀《尚書》，讀《左傳》，讀那些先賢的典謨訓誥。
那些流傳千古的聖諭，往往只有寥寥數語。
「民惟邦本，本固邦寧。」
「爾身克正，罔敢不正。」
「無稽之言勿聽，弗詢之謀勿庸。」
簡潔，有力，讓人一看就記住，一記住就忘不掉。
今夜，李逸塵這十四個字，和那些聖諭，是一個味道。
李世民睜開眼。
「明日，就用這十四個字作標題。」他緩緩道，「內閣擬的那份，改為正文。」
來濟躬身：「臣遵旨。」
李世民頓了頓，又道：「再加一句—「此議出自東宮右庶子李逸塵，深合朕心，著錄於史冊，頒行天下」。」
來濟心中一凜。
陛下這是要把李逸塵的名字，和這道詔書，一起刻進史冊。
這是何等的認可？
他不敢多想，只躬身應道：「是。」
李世民揮揮手：「去吧。明日一早登報。」
來濟退下。
暖閣里只剩下李世民一人。
他又拿起那張紙，看了很久。
度民力以制國用。
明分職而責成功。
他忽然有些羨慕太子。
有這樣的人在身邊，是什麼感覺？
他不知道。
但他知道，這樣的人，是大唐的福氣。
翌日。
辰時。
《大唐政聞》新一期出刊。
頭版頭條，是一道詔書。
正文洋洋數千言，詳細闡述了朝廷事權與州縣事權的劃分原則，明確了「誰挑擔子、
誰出力氣、誰拿好處」的執行辦法，並宣布將在京畿、河南、河北三道擇縣試點「隱戶登記」，以擴大稅基。
詔書末尾，加了一行小字—
「此議出自東宮右庶子李逸塵，深合朕心，著錄於史冊，頒行天下。」
消息像長了翅膀一樣，瞬間傳遍長安城。
吏部值房裡，幾個郎中圍著一份報紙，面面相覷。
「錄於史冊......這是什麼意思？」
「就是寫進國史。」
「寫進國史？他才多大？二十二歲？」
工部衙署里，一位老侍郎看著那十四個字，久久不語。
旁邊的人問他怎麼了，他只搖搖頭，嘆了口氣。
「老夫在朝三十年，沒見過這種事。」
國子監里，博士們激動得鬍子都在抖。
「度民力以制國用......明分職而責成功.....此等聖諭，足以傳世！」
學子們奔走相告，爭相傳抄。
街頭巷尾，茶樓酒肆，人人都在議論。
「聽說了嗎？東宮那個李逸塵，陛下把他的話說進詔書里了！」
「何止是進詔書，是要寫進國史！」
「二十二歲啊......我二十二歲還在讀書..
「，長安縣。
狄知遜正在後堂與縣丞王儉商議秋稅的事。
一名吏員匆匆跑進來，手中高舉著一份報紙。
「明府！明府！快看這個！」
狄知遜接過，目光落在那十四個字上。
度民力以制國用。
明分職而責成功。
他愣住了。
王儉湊過來：「明府，這是..
「」
狄知遜沒有說話，繼續往下看。
正文很長，但他看得很仔細。
看著看著，他的手開始發抖。
「這是......這是李公那堂課......」他喃喃道。
王儉也看出來了：「是！就是李右庶子講的那些！誰挑擔子、誰出力氣、誰拿好處」！」
狄知遜把報紙翻來覆去看了三遍。
然後他猛地站起身。
「召集所有人。縣丞、主簿、縣尉、各曹佐吏，全部到後堂議事。現在！」
王儉被他這突然的動作嚇了一跳，但立刻應道：「是！」
一刻鐘後，長安縣廨後堂擠滿了人。
狄知遜站在最前面，手中舉著那份報紙。
「都看了？」他問。
眾人點頭。
狄知遜的目光掃過每一個人。
「前些日子，我們做了調研。坊牆要修，水渠要疏，孤寡要養，官學要辦。那些需求，我們記了厚厚一本。」
「但錢不夠。缺口兩千七百貫。我們愁了半個月，想不出辦法。」
他頓了頓，聲音提高了幾分。
「現在，辦法來了。」
他把報紙往案上一拍。
「度民力以制國用什麼意思？就是徵稅不能只盯著那幾個老實人，要讓該交稅的人都交稅。」
「咱們縣裡有多少隱戶？有多少逃稅的？以前管不了，現在朝廷讓管了！」
「明分職而責成功—什麼意思？就是該咱們縣衙挑的擔子，咱們自己挑。挑不好，問責。挑好了，朝廷認帳。修坊牆的錢，該縣衙出，那就縣衙出。」
「驛道修繕的錢，該朝廷出，那就朝廷出。再也不用我們自己墊！」
他看向司戶佐王實。
「你那份調研，重新做。把全縣的隱戶、逃稅戶，全列出來。能登多少登多少，能清多少清多少。一個月內，我要看到結果。」
王實站起身，大聲道：「是！」
他又看向縣丞王儉。
「預算，重新編。按朝廷新規，把縣衙該挑的擔子、朝廷該撥的款，分開列。能省的錢，一文都不多要。該要的錢，一文都不少要。」
王儉點頭：「下官明白。」
狄知遜最後看向所有人。
「這是陛下的詔。咱們長安縣是試點，是樣板。做成了，天下州縣照著咱們學。做不成，咱們就是給新政抹黑。」
他頓了頓，一字一句道：「所以，只能成，不能敗。諸位，拜託了。」
眾人齊聲應道：「下官等，必當盡力！」
貞觀十八年，八月二十三日。
太極殿，大朝會。
今日的氣氛，與往日不同。
百官入殿時，無人交談。
辰時三刻，鐘鼓齊鳴。
李世民御臨太極殿。
他今日穿著赤黃袍服，頭戴通天冠，步履穩健，登上御座。
百官行禮。
「平身。」李世民的聲音，在空曠的大殿中迴蕩。
他坐下後，目光掃過全場。
然後，他開口。
「前日，朕下了一道詔書，你們都看了。」
殿內鴉雀無聲。
「那道詔書，不是朕自己想出來的。是東宮右庶子李逸塵，在貞觀學堂講的那一堂課，朕聽後，深以為然。」
李世民的聲音不高，但每個字都很清晰。
他頓了頓，目光落在太子身上。
「此事，交由太子總領。隱戶登記試點，由太子年前派出的那五十名縣令，率先執行。」
李承乾出列，走到殿中，躬身行禮。
「兒臣領旨。」
他的聲音平穩，沒有激動，沒有緊張。
只有一種沉甸甸的篤定。
李世民看著長子，眼中閃過一絲複雜的情緒。
然後，他說出了那句讓整個朝堂為之一震的話。
「東宮右庶子李逸塵之議，深合朕心。著錄於史冊，頒行天下。」
殿內，瞬間安靜得能聽見針落地的聲音。
錄於史冊。
這四個字，太重了。
重到讓那些原本心存疑慮的人，閉上了嘴。
重到讓那些原本想說什麼的人，把話咽了回去。
房玄齡站在班列中，眼帘低垂。
他早就料到會有這一天。
但真的發生時，還是忍不住在心中感慨。
這個年輕人，確實值得。
長孫無忌面色平靜，看不出喜怒。
但他的手，在袖中微微攥緊了一下。
錄於史冊。
這意味著，無論將來如何，李逸塵這個名字，已經刻進了大唐的國史。
這是何等的榮耀？
他看向太子。
太子站在那裡，腰背挺直，神色如常。
但他的身後，站著李逸塵。
長孫無忌忽然意識到，從今天起，朝堂上的格局，已經徹底變了。
以前，太子是太子，李逸塵是李逸塵。
現在，太子是總領新政的太子，李逸塵是「錄於史冊」的李逸塵。
這兩者加在一起，意味著什麼？
意味著太子系的勢力，已經從「點」連成了「面」。
那些五十個縣令，是李承乾選拔的。
那些新政的理念，是李逸塵提出的。
那些執行的細則，是李逸塵設計的。
現在，陛下公開認可了李逸塵，就等於公開認可了這套班子。
以後，誰還敢輕視東宮？
誰還敢質疑新政？
長孫無忌心中湧起一股複雜的情緒。
有欣慰，有警惕，也有一種說不清的......釋然。
欣慰的是，太子確實成長了，能獨當一面了。
警惕的是，東宮勢力太盛，會不會引起其他勢力的反彈。
釋然的是，陛下親自定調，一切爭議，到此為止。
魏王李泰站在班列中，面色平靜，嘴角甚至帶著一絲恰到好處的笑容。
那是臣子為兄長恭賀時應有的表情謙遜，得體，無可挑剔。
但他的手，攏在袖中，攥得死緊。
指甲幾乎掐進掌心。
錄於史冊。
這四個字，像四根釘子，釘在他心上。
他想起杜楚客那天說的話—「他用的，是陽謀。陽謀，咱們攔不住。」
是啊，攔不住。
怎麼攔？
人家堂堂正正地講道理，堂堂正正地寫文章，堂堂正正地辦學堂。
陛下親耳去聽，親自認可，親自下詔。
這怎麼攔？
李泰深吸一口氣，壓下心中翻湧的念頭。
他知道，此刻，所有人都在看著他。
他必須表現得完美無缺。
太子李承乾領旨後，退回班列。
李泰適時出列，走到殿中，向太子躬身一揖。
「太子哥哥深得父皇信重，又得李右庶子這般賢才輔佐，實乃社稷之福。臣弟為哥哥賀。」
他的聲音誠懇，笑容得體。
李承乾看著他，微微頷首。
「四弟客氣。新政推行，還需諸弟與朝中諸公同心協力。」
李泰再揖：「臣弟自當竭盡全力。」
他退回班列，臉上依舊帶著笑容。
但沒有人注意到，他低垂的眼帘下，閃過一絲極淡的陰霾。
朝會繼續。
各部奏報了一些例行事務，陛下依次批覆。
但很多人已經聽不進去了。
他們心中，還在反覆咀嚼那四個字一錄於史冊。
散朝後，百官陸續退出太極殿。
走在最前面的，是長孫無忌和房玄齡。
兩人並肩而行，沉默了很久。
終於，房玄齡開口。
「輔機，你覺得，那五十個縣，能做成什麼樣？」
長孫無忌目視前方，淡淡道：「做成什麼樣，看人。那五十個人，是太子殿下親自選的。他選的人，應該不差。」
房玄齡點頭。
「是啊。只是......隱戶登記，不是小事。那些隱戶背後，站著多少豪強？碰了他們的利益，會不會出事？」
長孫無忌腳步頓了頓，沒有回答。
他只是看著遠處漸漸亮起來的天色，緩緩道：「出事，也得做。這是陛下定的，太子總領的，李逸塵出的策。出事了，解決就是了。」
房玄齡沒有再問。
他知道，長孫無忌說的是對的。
新政推行，從來不是一帆風順的。
出事，是必然的。
關鍵是，出事後，怎麼應對。
趙國公府。
長孫無忌回到府中，剛進書房，長子長孫沖就迎了上來。
「父親，今日朝會的事，兒子聽說了。錄於史冊......這李逸塵，如今可真是一飛沖天了。」
長孫無忌在案後坐下，沒有說話。
長孫沖小心翼翼地問：「父親，咱們......是不是該多走動走動？畢竟，他是東宮的人，咱們和東宮......」
長孫無忌抬起眼，看著他。
長孫沖立刻閉嘴。
長孫無忌緩緩道：「走動什麼？他是太子的人，咱們也是太子的人。都是為太子辦事，有什麼好走動的？」
長孫沖一愣。
他沒想到父親會這麼說。
長孫無忌繼續道：「沖兒，你記住。咱們長孫家，效忠的是陛下，輔佐的是太子。李逸塵是能臣，是賢才，咱們敬重他，配合他，這就夠了。」
「私下裡走得再近，能近到哪去？他是臣，你也是臣。做好自己的本分，比什麼都強。」
長孫沖躬身：「兒子明白了。
"
長孫無忌擺擺手，讓他退下。
書房裡安靜下來。
長孫無忌坐在案後，望著窗外，久久未動。
他想起了李逸塵那雙眼睛。
平靜，清澈，沒有一絲閃爍。
魏王府。
李泰回到府中，徑直進了書房。
門關上的那一刻，他臉上的笑容徹底消失了。
取而代之的，是一種陰沉得能滴出水來的表情。
杜楚客早已在書房中等候。
見他進來，站起身，躬身行禮。
「殿下。」
李泰沒有說話，走到主位坐下。
他坐在那裡，一動不動。
杜楚客也沒有說話，只是靜靜站著。
良久，李泰開口，聲音沙啞。
「先生，你看見了。」
杜楚客點頭：「看見了。」
「錄於史冊。」李泰咬著牙，一字一字，「他才二十二歲。二十二歲，就錄於史冊。
本王呢？本王比他大，編了《括地誌》，管了信行，做了什麼？什麼都沒錄！」
杜楚客沉默。
他知道李泰此刻的心情。
那種不甘，那種憤怒，那種無力感，他理解。
但他也知道，此刻說什麼，都沒用。
「殿下，」他終於開口，「臣之前說過，他用的，是陽謀。」
「陽謀，就是擺在你面前，你也攔不住。」
「因為他做的，是對的。是利國利民的。陛下認，朝臣認，百姓也認。
李泰攥緊了拳頭。
杜楚客繼續道：「但殿下，陽謀有陽謀的弱點。」
李泰抬起頭，看著他。
「什麼弱點？」
杜楚客緩緩道：「陽謀，要靠人去做。」
「李逸塵那些道理，再好，也得有人去執行。那五十個縣令，是太子選的。他們去推行新政，會遇到什麼？」
「阻力，對抗，甚至......流血。」
他頓了頓，聲音壓得更低。
「殿下，那些豪強，那些隱戶背後的世家，他們不會坐以待斃。新政碰了他們的利益，他們一定會反抗。」
「到時候，出事了，誰擔責？」
李泰的眼睛，漸漸亮了起來。
「先生的意思是...
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杜楚客搖頭：「臣沒什麼意思。臣只是說，新政剛開始，誰也不知道會發生什麼。」
「李逸塵的道理是對的，但執行的人，能不能做對，那是另一回事。」
「殿下現在要做的，不是去攔，是等著看。看那五十個縣，能做成什麼樣。」
李泰沉默片刻，緩緩點頭。
「先生說得對。那就......等著看。」
貞觀十八年，九月初三。
魏州，昌樂縣。
縣令周文方坐在案後，面前攤著一份剛從長安送來的《大唐政聞》。
他已經把那份報紙看了三遍。
度民力以制國用。
明分職而責成功。
這十四個字，他反覆讀，反覆想。
他是太子年前派出的五十名縣令之一。
在長安時，他在東宮的縣令培訓聽過李逸塵的課。
那些道理，他當時就覺得對。
現在，這些道理變成了陛下的詔書，變成了必須執行的政策。
他深吸一口氣，把報紙放下。
「來人。」
縣丞張文進快步進來：「明府。」
周文方指著案上的報紙：「看了？」
張文進點頭：「看了。」
周文方站起身，走到窗邊。
窗外，是昌樂縣城的街巷。
不算繁華，但也算安定。
但他知道，這安定之下，藏著多少東西。
「張縣丞，」他緩緩開口，「你在昌樂多少年了？」
張文進道：「回明府，下官在昌樂縣衙做事，快二十年了。」
周文方轉過身，看著他。
「二十年。那你一定知道，咱們縣裡，有多少隱戶？」
張文進愣住了。
他沒有想到，周文方會直接問這個。
他張了張嘴，沒有說話。
周文方看著他，目光平靜。
「你不說，我也知道。來之前，我把歷年的戶籍翻了三遍。貞觀十年，在籍戶四千三百。貞觀十五年，在籍戶四千一百。去年，在籍戶三千九百。」
「人口越來越少，田賦卻不少。那些田，誰在種？那些糧，誰在交？」
張文進低下頭。
周文方走回案後，坐下。
「張縣丞，我知道你為難。那些隱戶背後，是誰家的地，誰家的人，你心裡有數。你不說，我不怪你。」
他頓了頓，聲音提高了幾分。
「但現在，朝廷下詔了。隱戶登記，必須做。誰的地，誰家的人，都得登。」
「那些隱藏戶，是百姓。他們在暗處活著，沒有籍，不能打官司，不能讓孩子上學，遇到事了，官府不管。」
「這不對。朝廷管不了他們，他們就只能被那些豪強欺壓。」
「新政，就是要讓他們從暗處走出來，堂堂正正做人。」
張文進抬起頭，眼中閃過一絲複雜的神色。
周文方看著他，緩緩道：「張縣丞，你跟了我三個月，我知道你是個實誠人。我不逼你。但這件事，必須做。你願意幫我，就留下。不願意，我不強留。」
張文進沉默了很久。
然後，他抬起頭。
「明府，下官.....願意。」
周文方臉上露出一絲笑容。
「好。那咱們就從明天開始。先摸清縣裡最大的幾家，他們藏著多少人，占著多少地」
。
張文進點頭，但又有些猶豫。
「明府，有一家......不太好惹。」
周文方看著他。
「哪一家？」
張文進壓低聲音：「城北趙家。」
「趙家？」
「是。趙家當家的叫趙德厚，據說和魏王府有些舊交。他在城北占了上千畝地，佃戶都是逃戶，不登籍，不納稅。縣衙的人去了，連門都進不去。」
周文方沒有說話。
他早就查過這個趙家。
縣誌上，趙家只有三百畝地。
但縣衙的田賦帳上，光城北那片地，就有一千二百畝在繳稅。
多出來的九百畝，是誰的？
只能是隱戶的。
那些隱戶，替趙家種地，趙家替他們交稅。
但稅交得少，地種得多，中間的差價，全進了趙家的口袋。
而那些隱戶，沒有籍，沒有身份，世世代代被困在趙家的地上，走不了，逃不掉。
「魏王府的舊交.....」周文方喃喃道。
張文進看著他，小心翼翼道：「明府，這事......是不是緩緩？」
周文方抬起頭。
「緩？為什麼要緩？」
張文進一愣。
周文方站起身，聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的力道。
「正因為是魏王府的舊交，才更要查。查清楚了，才知道這新政，到底能不能行。」
「如果因為他是魏王府的人，咱們就不查，那這新政，不就是笑話嗎？」
他看向張文進。
「你放心。我不是莽撞的人。該怎麼做，我心裡有數。你幫我摸清趙家的情況，越細越好。其他的，我來辦。」
張文進深吸一口氣，重重點頭。
「下官明白。」
九月初五。
昌樂縣城北，趙家。
趙德厚坐在正廳的太師椅上，手裡捏著一份剛從縣衙傳出來的文書。
文書上寫著，朝廷新下詔書，要登記隱戶，清丈田畝。
他看完了，把文書往案上一扔，冷笑一聲。
「又是這套。」
旁邊站著的管家趙福湊過來：「老爺，這回是陛下的詔書，好像和以前不一樣。」
趙德厚瞥了他一眼：「有什麼不一樣？詔書年年有，縣衙年年查，查到最後，還不是不了了之？」
趙福道：「可這回，那縣令是太子的人，硬得很。我們已經和他發生幾次小衝突了。」
「太子的人？」趙德厚嗤笑一聲，「太子的人又怎樣？這昌樂縣，是太子的地盤，還是我趙家的地盤？」
他站起身，走到窗邊。
窗外，是一眼望不到邊的田地。
那些地，都是他的。
那些在田裡勞作的人，也是他的。
「那些泥腿子，」他淡淡道，「沒有我趙家，他們早餓死了。我給他們地種，給他們飯吃，讓他們活著。現在朝廷要來登記他們，憑什麼？」
趙福低聲道：「老爺，咱們是不是......做點什麼？」
趙德厚轉過身。
「當然要做。但咱們不做惡人。你去，找幾個老成的佃戶，跟他們說，朝廷來登記，是要把他們抓去當兵，要加他們的稅。」
「讓他們去縣衙鬧。鬧得越大越好。出了事，有我趙家兜著。」
趙福眼睛一亮：「老爺英明。」
趙德厚擺擺手：「去吧。記住，別讓人看出是咱們在背後。」
趙福應聲退下。
趙德厚坐回太師椅上，端起茶盞，慢慢喝了一口。
太子的人？
哼。
在這昌樂縣，是龍得盤著，是虎得臥著。
九月初七，夜。
昌樂縣衙。
周文方正在後堂整理這幾日收集的趙家資料。
越看，他越覺得心驚。
趙德厚不只是占了地，藏了人。
他和魏王府，確實有舊。
舊到什麼程度？
舊到當年魏王編《括地誌》時，趙德厚曾以「獻地誌」的名義，送過一大筆錢。
舊到魏王府的管事，每年都會來趙家住幾天。
舊到昌樂縣的前幾任縣令，沒有一個敢碰趙家。
周文方放下文書，揉了揉眉心。
他知道，自己碰上的，是個硬茬子。
但正因為是硬茬子，才更要碰。
就在這時，外面突然傳來一陣嘈雜聲。
緊接著，是喊叫聲，腳步聲，和什麼東西倒地的悶響。
周文方猛地站起身。
縣丞張文進跌跌撞撞衝進來，臉上全是驚慌。
「明府！不好了！帳房！帳房著火了！」
周文方衝出後堂。
縣衙西側，帳房的方向，火光沖天。
幾個吏員正提著水桶往那邊跑，但火勢太大，根本靠近不了。
周文方死死盯著那火光，腦中飛快轉動。
帳房。
存著所有登記冊籍的帳房。
他白天剛把這幾日收集的趙家資料，鎖進帳房的柜子里。
今夜，就著火了。
不是意外。
是有人故意放火。
他轉過身，看向張文進。
「人呢？有看到人嗎？」
張文進搖頭：「不知道！下官聽見動靜出來時，火已經燒起來了！」
周文方不再說話，大步朝帳房走去。
張文進在後面喊：「明府！危險！」
周文方沒有回頭。
他走到帳房前時，火勢已經小了些。
幾個吏員在潑水，但帳房裡面，已經被燒得面目全非。
他站在火光前，一動不動。
然後，他看見了。
帳房門口，倒著兩個人。
一個是他派去守夜的書吏，姓王。
一個是值夜的雜役，姓李。
兩人都躺在地上，一動不動。
周文方快步走過去。
王書吏的臉上全是血，額頭被砸開一道口子。
李雜役的手臂上，有一道刀傷，還在往外滲血。
周文方蹲下身，伸手探了探他們的鼻息。
還活著。
他站起身，看向張文進。
「叫郎中。快。」
張文進跌跌撞撞跑了。
周文方轉過身，看著那還在冒煙的帳房。
裡面的冊籍，燒了大半。
他這幾日的心血，全毀了。
周文方站在那裡，一動不動。
火光照在他臉上，明明滅滅。
他沒有憤怒。
沒有驚慌。
只有一種沉甸甸的、冰冷的清醒。
肯定是趙家。
趙德厚。
好。
很好。
長安城東市，會仙樓。
這棟三層的老酒樓，半個月前還門可羅雀，如今卻從早到晚人聲鼎沸。
原因無他，只因為門口掛的那塊新招牌—
「李記火鍋」
據說，這火鍋是東邊傳來的新吃法，一個銅鍋，底下燒炭，鍋里煮著滾燙的湯，客人自己把切得薄薄的肉片、菜蔬放進去涮，熟了蘸料吃。
長安人活了半輩子，沒見過這麼吃飯的。
起初，只有幾個膽大的進去嘗鮮。
出來之後，一個個紅光滿面，見人就夸。
「那羊肉，嫩得入口就化！」
「那蘸料，香得能把舌頭吞下去！」
「一群人圍著鍋吃，熱熱乎乎，比一個人吃獨食有意思多了！」
消息一傳十，十傳百。
三天之內，「火鍋」這兩個字，登上了長安城熱點榜榜首。
東市西市的茶樓酒肆里，人們談的不再是朝政，不再是物價，而是一「你去吃了沒？」
「那蘸料到底怎麼調的？」
「聽說要排隊，排一個時辰？」
會仙樓的掌柜姓吳，五十多歲，在東市做了三十年買賣，沒見過這種陣仗。
每天天不亮，門口就排起長隊。
從開門到打烊，一刻不停。
夥計們累得腿軟，吳掌柜卻笑得合不攏嘴。
他偷偷問東家李煥：「李掌柜，這火鍋，到底是怎麼想出來的？」
李煥嘿嘿一笑，只說了四個字：「家傳秘方。」
他沒說的是，這「家傳秘方」，是他那個在東宮當右庶子的堂弟教的。
梁國公府。
房玄齡批完最後一份奏章，靠在椅背上，揉了揉眼睛。
管家進來，遞上一盞熱茶。
「老爺，外頭都在傳一件事。」
房玄齡抬眼：「什麼事？」
管家道：「東市新開了一家店，叫李記火鍋」，據說是李逸塵李右庶子家的產業。」
「這幾日全長安都在議論，說那火鍋如何如何好吃，如何如何新奇。」
房玄齡愣了一下。
「聽起來，倒是有趣。」
他想了想，忽然道：「備車。老夫去嘗嘗。」
管家一愣：「老爺，您要親自去？」
房玄齡站起身，走到內室，換了一身尋常的深色襴衫。
「微服。別讓人認出來。」
他頓了頓，又想起什麼：「萱兒在家嗎？」
管家道：「大小姐在後院。」
房玄齡道：「叫她一起。年輕人，喜歡新鮮。」
房萱這幾日一直在家。
自從上次踏青遇見李逸塵之後，她心裡就一直存著那個影子。
想起他站在那裡的樣子，想起他說話時沉穩的語調，想起他給自己畫的那張畫。
眉眼更溫柔，嘴角更有笑意。
她不知道李逸塵是怎麼畫出來的，但她每次看，心裡都會暖一下。
管家來傳話時，她正在窗前發呆。
「大小姐，老爺說要帶您去東市嘗鮮，去什麼.....火鍋店。」
房萱一愣：「火鍋？」
管家笑道：「新出的吃食，聽說可火了。老爺換了便服，您也換一身吧。」
房萱點點頭，換了一身素淨的衣裙。
馬車出了梁國公府，穿過幾條街，在東市口停下。
房玄齡帶著房萱，步行往裡走。
還沒到會仙樓，就看見門口排著長長的隊伍。
房玄齡站在街對面，看著那隊伍，忍不住笑了。
「這生意，做得真大。」
房萱好奇地張望：「爺爺，咱們也排隊？」
房玄齡搖搖頭，對管家使了個眼色。
管家會意，走過去，和門口的夥計低聲說了幾句。
片刻後，一個三十來歲的漢子從店裡出來，滿臉堆笑，快步走到房玄齡面前。
「這位......老先生，樓上雅間請。」
這人正是李煥。
他一眼就認出了房玄齡。
不為別的，只因為那張臉，在長安城裡，有幾個人不認識？
房玄齡點點頭，帶著房萱上了樓。
二樓雅間，窗戶臨街，能看見東市的街景。
屋裡燒著炭，暖洋洋的。
李煥親自招呼，讓人端上銅鍋，點上炭火，擺上肉片、菜蔬、蘸料。
「老先生，這羊肉是今早現殺的，菜是城外菜農一早送的。您先嘗嘗，有什麼不滿意，隨時吩咐。」
房玄齡點點頭，擺擺手。
李煥知趣地退下。
房萱看著那銅鍋，一臉好奇。
「爺爺，這怎麼吃？」
房玄齡也沒吃過，但聽管家說過。
他拿起一雙長筷子，夾了一片薄薄的羊肉，放進滾燙的鍋里。
肉片在湯里滾了幾滾，變了顏色。
他夾出來，蘸了蘸料，放進嘴裡。
然後，他的眼睛亮了。
「萱兒，你試試。」
房萱學著他的樣子，夾了一片肉，涮了涮，蘸了蘸料，放進嘴裡。
羊肉嫩滑，蘸料鮮香，混在一起，讓人忍不住想再吃一口。
她忍不住笑了：「好吃！」
房玄齡看著孫女兒的笑臉，心裡也高興。
他又涮了幾片菜，邊吃邊道：「這吃法，倒是新鮮。一群人圍著鍋，邊涮邊吃邊聊，熱熱乎乎，確實有意思。」
房萱點點頭，忽然想起什麼。
「爺爺，這是......李公子的店？」
房玄齡看了她一眼，笑道：「怎麼，你惦記他？」
房萱臉一下子紅了。
「爺爺！我不是那個意思...
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房玄齡笑著擺手：「好了好了，爺爺不逗你。」
他頓了頓，又道：「李逸塵這個人，確實不錯。有才學，有擔當，做事踏實。陛下都誇他，太子倚重他，朝中重臣也都高看他一眼。」
「你嫁過去，不會受委屈。」
房萱低下頭，沒說話。
但她心裡，卻想起那天踏青時，李逸塵站在那裡的樣子。
他看她的時候，眼睛裡有一種......很認真的光。
不是那種輕浮的打量，是真的在看。
她想起他給自己畫的那張畫，想起他把畫遞給她時，臉上那一絲不太自然的笑意。
她的臉，又微微紅了。
房玄齡看著孫女兒的樣子，心中瞭然。
他夾起一片肉，放進鍋里，慢悠悠道：「這火鍋，好吃是好吃，就是不能天天吃。偶爾來一次，解解饞，就夠了。」
房萱點點頭，也夾起一片肉。
梁國公府的人吃完火鍋，心滿意足地離開了。
第二天，兩儀殿。
李世民靠在御榻上，手裡拿著一份奏章。
王德站在一旁，正在稟報市井新聞。
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..東市那家李記火鍋」，如今是全城最火的地方。房相昨日微服去嘗了，據說很滿意。」
李世民放下奏章，挑了挑眉。
「李逸塵家的？」
王德點頭：「是。掌柜的是他堂兄，叫李煥。」
李世民笑了。
「這小子，文章寫得好，道理講得透，還會做生意。他還有什麼不會的？」
他想了想，站起身。
「備車。朕也去嘗嘗。」
李世民想起那天李逸塵喬遷的時候去李逸塵新家吃火鍋的場景。
王德一愣：「陛下，您要微服出宮？」
李世民點點頭：「反正離得不遠。朕去看看，他這火鍋，跟上次味道是否一樣。」
王德不敢多勸，連忙安排。
兩刻鐘後，李世民換了一身尋常的深色圓領袍，帶著幾個便衣侍衛，出了皇城。
馬車在東市口停下。
李世民下了車，往會仙樓走去。
遠遠的，就看見門口排著長隊。
他站在街對面，看著那隊伍，忍不住笑了。
「這生意，確實做得大。」
正要邁步往前走，一個侍衛快步過來，低聲道：「陛下，有急報。」
李世民眉頭一皺。
侍衛遞上一份奏章。
李世民接過來，展開一看。
臉色，瞬間沉了下來。
奏章上寫著一「魏州昌樂縣令周文方，強推隱戶登記，逼得百姓聚眾鬧事，焚毀縣衙，殺傷吏員。
苛政擾民，激起民變，請陛下嚴懲！」