那鬼物緊緊趴伏在地，瞧著是人形。
可那雙通紅的眼珠子，卻像是燒熟的炭火，散著紅光。
「嗬嗬……」
鬼物發出了一連串詭聲，像是破爛風箱在漏風。
見到陸然鑽進了桌底，它猛然竄出，兩隻慘白的手，竟想要抓住眼前的黑貓。
陸然後足一點，直接躍起，險而又險地躲了過去。
再一落身，便踩在了那鬼物的臉上。
爪尖彈出，寒光一閃，狠狠劃下！
噗嗤——！
爪感就像是劃在了半干不濕的泥土上，滯澀而粘膩。
然而，那鬼物似是沒有痛覺，抬手便又要抓來，想將陸然撕碎。
砰！
一聲巨響，桌案被從下至上掀了個翻。
自然是裴玄出手了，將那鬼物徹底暴露在了眾人眼前。
它的樣貌與常人無異，也是有手有腳，還是一身宮裝，只是行為頗為詭異。
它在地上猛然一蹬，又徑直朝裴玄撲了過去。
裴玄的手掌按在了劍柄上，卻也慢了一瞬，竟被硬生生撲倒在地。
這鬼物雖瞧著是人形，可動作卻無章法，身子以詭異的角度擰著，脊骨反折，腦袋幾乎貼到了後腰上。
手腳並用，又抓又撓，嘴巴更是大張，朝裴玄的脖頸狠狠咬下！
好在，裴玄掙出空檔，終於拔出了伏魔劍。
劍鳴聲起，黑氣流轉。
嗡——
那鬼物察覺到了兇險，毫不戀戰，轉身便朝殿外瘋跑而去。
就像是只猴子，手腳並用，飛快爬行。
一切不過是電光石火之間，殿內的宮女太監們，早已嚇破了膽。
哭喊著，尖叫著，朝外面涌去。
場面亂作一團。
近日裡宮內的離奇詭案，即使蕭玉錦已嚴格封鎖消息。還下令不得私自談論。
但紙終究包不住火。
皇城之內，高牆深院，本就是滋生離奇傳聞的溫床。
什麼冷宮裡的白衣女鬼，深夜裡提著燈籠的無頭太監……
早就被宮女太監們私下裡嚼爛了舌根。
但那些終究只是聽聞。
可此時，他們卻是親眼所見，怎能不駭人？
裴玄想要追出去，卻被慌不擇路的奴僕一衝，身形遲滯，眼看便要追不上了。
這時，只見蕭玉錦出現在了殿門口。
她手中持一柄白色玉如意，對著那鬼物的方向，遙遙一點。
叮——
那鬼物的動作像是陷入了泥沼，瞬間遲滯，緩慢無比。
裴玄隨後追至。
劍光一甩，頭顱沖天而起，斷面飄散著黑煙。
嗤啦！
無頭屍身倒在地上，頭顱骨碌碌地滾著，滾到了一名嚇得癱軟在地的宮女身前。
那宮女剛從地上爬起，驚魂未定，低頭便對上了一張死不瞑目的臉。
她瞳孔猛然一縮：
「啊——！」
「是……是茯苓姐！」
「怎麼……怎麼會是她？」
「她不是昨日就……」
宮女「茯苓」，便是第八名死者。
只見那頭顱停止滾動，在小宮女的驚恐目光中，化作了飛灰。
蕭玉錦上前，輕輕將那宮女扶起：
「沒事了，都過去了。」
那宮女像是找到了宣洩的口子，一把抱住蕭玉錦，嚎啕大哭了起來。
「嗚嗚嗚嗚……」
她哭了許久，情緒稍稍平復。
蕭玉錦又說了幾句安撫人心的話，對著周圍驚魂未定的宮女太監們，擺了擺手：
「此事已了，都回去吧。」
「今晚之事，任何人不得再提，都爛在肚子裡。」
「若是讓本宮聽到了半句風言風語，仔細你們的性命……」
眾仆哪敢多言，如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。
待人都散盡了，蕭玉錦才看向裴玄，臉上露出了幾分疲憊：
「今夜，多謝裴大人了。」
裴玄收劍入鞘，卻沒有走，沉思片刻，問道：
「公主可曾想過，這麼一隻鬼，為何能混入皇城之內？」
「皇城裡有龍氣庇佑，尋常鬼祟，莫說是進來害人，便是靠近都難。」
「更不論，這鬼能在宮裡為非作歹多日，此事……透著蹊蹺。」
蕭玉錦點了點頭，眼中也頗為凝重：
「我早就察覺了，這些日子，我將宮內各處查了個遍，卻尋不到這鬼物的蹤跡，它藏得很深。」
裴玄沉聲道：
「那便只能等明晚了，若是沒有新的死者，那此事……便了結了。」
「但願吧。」蕭玉錦輕嘆一聲，目光又落在了窗台那道烏黑身影上：
「今夜，也多謝你了。」
陸然蹲在窗台上，甩了甩尾巴，算是回應了。
……
夜色深沉，萬籟俱寂。
皇城前分別之時，陸然剛走出幾步，聽到了身後的裴玄說，明日來府衙一起查蘇靈溪口中的父母究竟是何許人。
陸然「喵嗚」一聲，算是回應了，明日肯定要去的。
他穿行在街巷間，心中念頭飛轉。
來回幾趟，他倒是收穫頗豐。
首先便是知道了「大姐頭」的身份竟是靜姝公主。
可是他心中的疑惑依舊不得解。
一隻貓，是怎麼變成公主的？
這宮裡難道沒有能驗明妖身的法子？
就和蘇靈溪一樣，整天在靖夜司里晃蕩，竟也無人察覺。
還有化形之法……蘇靈溪的失憶……能讓人變鬼的「羽化教」……能篡改意識的鬼……
樁樁件件，陸然只覺得都蒙著一層迷霧，瞧不真切。
他盤算著，腳步不停。
穿越街巷，路過了王大媽和阿牛所在的院子。
院裡黑燈瞎火，靜悄悄的。
他沒有停留，幾個縱躍，回到了柳青瓷的小院。
兩個院子只隔了幾條街。
說實話，陸然放心不了。
好在，他把阿福領回了家。
只見院子裡，一道小小身影正在跑來跑去，嘴裡還在哼著那陰冷童謠。
是阿福。
陸然交代他留在院裡，護著柳青瓷，
相比於燭仙子，阿福顯然是聽話許多的。
突然見陸然回來，阿福眼中鬼火一亮，跑過來，伸出雙臂，想要抱他。
雖說是人抱貓，可阿福終究只是個孩子，伸長了手臂，便將陸然抱了個滿懷。
幾道念頭傳達進了陸然的腦海中。
今日，阿牛確實來過幾次，說是要幫著燒制陶器。
可他手腳笨得很，柳青瓷領了他的好意，便尋了個由頭，讓他回去了。
除此之外，倒也沒什麼異常。
只是那阿牛故意來獻殷勤，怕是想法不簡單。
陸然將阿福收入了《人間律》中。
然後，順著柳青瓷每日都給他留的門，擠進了屋裡。
床榻上，柳青瓷已沉沉睡去，呼吸綿長。
陸然跳了上去，尋到床角，蜷起身子，也合上了眸子。