意識如同從深不見底的冰冷海底緩緩上浮，穿過層層疊疊的黑暗與破碎的光影，最終，一絲微弱的光亮和感知重新回歸。
夏夜緩緩睜開了眼睛。
映入眼帘的，是熟悉的、屬於日落酒館頂層套房的精緻穹頂，雕刻著繁複而低調的花紋，柔和的夜明珠光芒透過輕紗燈罩灑落，驅散了部分黑暗，卻驅不散她心底那沉甸甸的寒意與空茫。
她正躺在那張柔軟寬大、鋪著昂貴雪蠶絲被褥的床榻上。
身體依舊傳來陣陣虛弱感，經脈隱隱作痛，混沌金丹雖然不再布滿裂紋，但旋轉依舊緩慢晦澀，仿佛蒙上了一層塵埃。
那三件秘寶在她的感知中，依舊沉寂，如同陷入了漫長的冬眠，與她之間的聯繫微弱得仿佛隨時會斷絕。
她掙扎著，用尚有些無力的手臂撐起身體，目光下意識地投向床邊不遠處那面華麗的落地青銅鏡。
鏡中映出的，依舊是那張被「無相面具」遮掩的、屬於「夏晝」的清冷書生面容。
線條優美的下頜，薄唇緊抿，看不出絲毫情緒。面具完美地隱藏了她所有的脆弱與悲傷。
然而，在她的眼中，在那雙異色眼眸的深處，倒映出的卻仿佛不是鏡中的自己。
她仿佛看到了……
看到了風家驛站初遇時，冰羽笑笑那燦爛無邪、帶著一絲好奇的笑容。
看到了奈亞啟彆扭地遞過花燈時，那微微泛紅的耳根。
看到了王明導師在煉器工坊里，對著她得意洋洋展示新作品時的眉飛色舞。
看到了蕭林葉穿著一身騷包的紅衣，偷偷看她時那明亮而熾熱的眼神。
看到了葉明在石林中，那充滿誤解與痛苦的決絕背影。
看到了阿丑在蜀山竹林中，背著她奔跑時，那堅實而溫暖的少年脊樑。
看到了寧雪眠在生命最後時刻，看著她與憶眠時，那溫柔而不舍的目光……
一張張面孔，一段段過往，如同走馬燈般在鏡中流轉。
最終，都定格在了冰羽笑笑在冰空皇家學院的陽光下，帶著釋然與追憶，安然閉目的蒼老容顏上。
所有的喧囂、所有的溫暖、所有的羈絆……都如同鏡花水月，消散在了時光的河流中。
只留下她一個人，戴著冰冷的面具，坐在空曠而華麗的房間裡，獨自品味著這蝕骨的孤獨與哀傷。
「吱呀——」
一聲輕微的開門聲打斷了她的凝望。
察貞兒，那個在奈亞帝都時被她從「藥人」命運中救下的女孩，此刻穿著一身日落酒館侍女的素雅衣裙，低著頭，小心翼翼地端著一盆溫水和乾淨的毛巾走了進來。
她的動作很輕，仿佛怕驚擾了什麼。
她偷偷抬眼，飛快地瞥了一眼坐在床上的夏夜，眼神中充滿了難以言喻的敬畏與一絲不易察覺的同情。
她被璃晚安排貼身照顧這位神秘的「夏先生」，這些天裡，她斷斷續續從酒館客人和守衛的議論中，得知了那場邊境之戰的隻言片語。
一個人，對抗數百金丹、數名元嬰，最終製造了那宛若天罰般的毀滅景象……這在她單純的世界觀里，簡直是無法想像的神祇或魔頭才能做到的事情。
她沒想到，這位平日裡看起來文文弱弱、甚至有些冷漠的「書生」姐姐，竟然擁有如此恐怖的力量！
「夏……夏先生，您醒了？」察貞兒的聲音細若蚊蚋，帶著緊張，「您感覺怎麼樣？需要喝水嗎？」
夏夜的目光從鏡子上移開，落在察貞兒身上，那眼神透過無相面具，依舊平靜無波，仿佛剛才那瞬間的脆弱只是幻覺。
「何事？」她的聲音有些沙啞，帶著久未開口的乾澀。
察貞兒連忙放下水盆，恭敬地回道：「是……是陛下……陛下在門外等著您，已經等了很久了……他想見您。」
聽到「陛下」二字，夏夜的眼神幾不可查地黯淡了一瞬。她沉默了片刻，緩緩吐出兩個字：
「不見。」
語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的決絕。
「……是。」察貞兒不敢多問，應了一聲，端起水盆，轉身準備退出去。
走到門口時，她忍不住又回頭看了一眼。透過那光滑的青銅鏡面，她看到那位強大的「夏先生」並沒有躺下，而是依舊保持著坐姿，微微低著頭，單手無意識地攥緊了身下的絲被，那孤寂的背影，在柔和的珠光下，竟透出一種難以言喻的哀傷。
仿佛所有的堅強與冷漠，都只是包裹著巨大悲痛的一層薄冰。
察貞兒心中微微一顫，不敢再看，輕輕帶上了房門。
門外，走廊上。
璃晚正雙手叉腰地站在那裡，她換了一身新的紅色錦袍，氣息雖然還有些不穩，面色也有些蒼白，但比起昏迷數日的夏夜，狀態已然好了太多。
她成功渡過天劫，正式踏入元嬰期，只是境界還需穩固。
她聽著門內的對話，看著察貞兒出來時那複雜的表情，無奈地嘆了口氣。
她理解夏夜的痛苦，那種失去至親至友、仿佛整個世界都被掏空的滋味。但她無法完全共情。
她的友人，她追尋的目標——安筱，雖然身處險境，但至少還存在，還有希望。
而夏夜的故人……奈亞啟、王明、冰羽笑笑……卻是一個接一個，真真切切地，永遠離開了。
這種徹骨的孤獨，她體會不到。
「唉……」璃晚揉了揉眉心，轉身朝著廚房走去，「光守著也沒用……去做點吃的吧，雖然那傢伙早就辟穀了……但熱乎乎的東西，總能讓人感覺好受點吧？」
她自言自語地嘀咕著，試圖用這種方式，為那份沉重的悲傷，增添一絲微不足道的暖意。
而在日落酒館的大門外，氣氛則更加凝重。
冰空軒轅，這位北境霸主，一身素服，未著帝袍，就那樣直挺挺地站在緊閉的酒館大門前。他臉上帶著難以掩飾的疲憊與悲傷，眼眶通紅，顯然這幾日也未曾安眠。
冰羽笑笑的逝去，對他的打擊同樣巨大。那是他在這個世界上最後的溫暖港灣，是支撐他鐵血帝王之路最堅實的後盾。
然而，比悲傷更強烈的，是一種源自祖母臨終囑託的、近乎執念的決心。
他望著那扇門，聲音因為連日來的呼喊而有些沙啞，卻依舊帶著帝王的堅韌與此刻毫不掩飾的懇切：
「夏晝先生！請教我！」
「教我！如何才能真正結束這亂世！」
「冰空軒轅，求見夏晝先生！」
他的聲音在寂靜的街道上迴蕩，帶著一種孤注一擲的渴望。
「陛下！」站在他身側，一位身著冰晶鎧甲、氣息赫然已達化神期的老將軍，忍不住開口。
他是冰空王國的軍方支柱，藍冰將軍。他活了上千年，歷經數代帝王，還從未見過哪位冰空君主如此低聲下氣、近乎哀求地面對一個臣子，更何況對方還是個來歷不明、只有金丹期修為的「書生」！
「何必如此屈尊降貴，去求那酸儒！」藍冰將軍虎目圓瞪，語氣帶著憤懣與不解，「不過一介文人，就算有些許智謀，又豈值得陛下如此！待老臣進去，將他『請』出來便是！」
說著，他身上那屬於化神期的恐怖氣息微微波動，就要上前。
「放肆！」
冰空軒轅猛地轉頭，眼中爆射出駭人的厲芒！他甚至沒有多想，直接抓起一直托在手中的、那方象徵著冰空王國至高權柄與力量的「文明樹璽」，狠狠地朝著藍冰將軍的頭砸了過去！
「砰！」一聲悶響。
藍冰將軍被砸得一個趔趄，頭盔都歪了。
他愕然地看著暴怒的帝王，卻不敢有絲毫怨懟，只是訕訕地笑了笑，連忙將滾落在地的文明樹璽撿起，恭敬地雙手捧還給冰空軒轅。
他深知這位年輕帝王的脾氣，也明白那玉璽的重要性，更知道陛下對冰羽大後的感情。
此刻的陛下，正處於一種極度悲傷與偏執的狀態。
冰空軒轅接過玉璽，看也沒看藍冰，再次轉向日落酒館的大門，聲音更加嘶啞，卻也更加堅定：
「夏晝先生！請教我！」
他知道，祖母的眼光絕不會錯！
在她生命最後的時光里，反覆向他強調，唯有夏夜，這位看似文弱、實則蘊含著難以想像力量與智慧的「夏晝先生」，才是能夠幫助他真正一統修仙界、終結這數百年戰亂與悲歌的奇才！
這是冰羽笑笑用生命為他演繹的最後一課，也是她留給他的最後一份「遺產」。
璃晚端著剛剛做好的、一碗熱氣騰騰的靈谷粥從後廚走出來，靠在門廊的柱子上，看著門外那個固執的年輕帝王，搖了搖頭，沒有打擾。
而此刻，日落酒館外的街道上，雖然被皇室侍衛清場，但遠處依舊有不少膽大的百姓和低階修士在偷偷觀望，議論紛紛。
「聽說了嗎？裡面那位，就是傳說中的『夏將軍』！」
「我的天，真的假的？就是那個一人一槍，在邊境宰了奈亞王朝好幾百金丹仙師、連元嬰都干翻好幾個的猛人？」
「千真萬確！賣報的都傳瘋了！說是姓夏，金丹初期，號稱『夏將軍』，一戰把奈亞的中堅戰力都給打斷層了！」
「金丹斬元嬰？同階全滅？這……這還是人嗎？」
「怪不得陛下如此禮賢下士……這可是國之利器啊！」
各種誇張的傳聞在坊間飛速流傳，「夏將軍」的威名以一種近乎神話的方式，迅速席捲了整個北疆王都，甚至開始向著冰空王國全境乃至國外擴散。
時間一點點過去。
三天了。
冰空軒轅就那樣不吃不喝，不眠不休地站在日落酒館門外，反覆地懇求著。
他的身體已經快到極限，嘴唇乾裂，臉色蒼白，唯有那雙眼睛，依舊燃燒著不屈的火焰。
他終於，有些支撐不住了。沒有用靈力，是對夏夜的看中，表明自己的毅力。
身形微微搖晃。
一個念頭在他腦海中閃過：
祖母與她平輩論交，自己身為孫輩，跪求賢才，似乎……也不算太過折損帝王威嚴？
不，這與威嚴無關，這是他冰空軒轅的決心！
他深吸一口氣，眼神一凜，雙膝微曲，就要朝著那扇緊閉的大門跪下！
就在他的膝蓋即將觸及冰冷地面的前一刻——
「吱呀——」
酒館的大門，終於從裡面被緩緩拉開。
一道身影，逆著門內柔和的光線，出現在門口。
依舊是那身素雅的文士長袍，臉上戴著遮掩容貌的無相面具，氣息內斂而冰冷。
正是「夏晝」。
夏夜伸出手，穩穩地托住了冰空軒轅即將跪下的膝蓋，力道不大，卻帶著一種不容置疑的阻止。
「別跪。」她的聲音透過面具傳來，帶著一絲不易察覺的疲憊與沙啞，「男兒膝下有黃金，帝王之膝，更承載山河萬民。豈可輕折？」
冰空軒轅猛地抬頭，看著終於肯現身的夏夜，眼中瞬間爆發出狂喜與希望的光芒，連日的疲憊仿佛都一掃而空。
「夏晝先生！您……您願意出山輔佐我了嗎？」他的聲音因為激動而微微顫抖。
夏夜沉默地看著他，看著這張與冰羽笑笑有著幾分相似、卻寫滿了野心與執念的年輕臉龐。
面具之下，她的內心如同被無數細針反覆穿刺。
輔佐他？結束亂世？這曾是笑笑的期望，也是奈亞啟未曾說出口的抱負。
可如今，故人已逝，獨留她一人，戴著面具，行走在這條遍布荊棘與鮮血的道路上。
她儘量讓自己的聲音維持著「夏晝」應有的冷漠與平靜，仿佛那場崩潰與瘋狂從未發生。
「陛下，」她緩緩開口，目光越過冰空軒轅，望向皇宮的方向，語氣帶著一種深沉的疲憊與一絲難以言喻的哀慟，「先去安排……大後下葬吧。」
「讓她……入土為安。」
這句話，像是一記重錘，敲在了冰空軒轅的心上，也敲在了夏夜自己的心上。所有的宏圖霸業，所有的權謀算計，在生死面前，似乎都顯得如此蒼白與倉促。
冰空軒轅怔住了，他看著夏夜那透過面具、仿佛能洞穿人心的平靜目光，滿腔的急切與熱血，仿佛被一盆冰水澆下。
是啊……祖母……還未入土。
他光顧著追尋祖母指明的未來，卻險些忘了，讓給予他這一切的祖母，得到最終的安寧。
一股巨大的愧疚和悲傷再次湧上心頭，他眼中的狂熱稍稍褪去，取而代之的是一種更加沉痛、卻也更加堅定的複雜情緒。
他重重地點了點頭，聲音哽咽：
「……先生所言極是。是軒轅……心急了。」
他後退一步，對著夏夜，深深一揖。
「待祖母葬禮之後，軒轅再來請教先生，平定天下之道！」
說完，他不再停留，轉身，帶著侍衛和依舊有些懵懂的藍冰將軍，朝著皇宮的方向快步離去。
背影依舊挺拔，卻仿佛承載了更多的東西。
夏夜站在門口，望著他們離去的方向，久久未動。
璃晚端著那碗已經微涼的靈谷粥，走到她身邊，看了看她，又看了看空蕩蕩的街道，嘆了口氣：
「先吃點東西吧？雖然涼了……」
夏夜緩緩收回目光，沒有回答，只是轉身，默默地走回了酒館內那片屬於她的、依舊瀰漫著無盡悲傷與孤獨的陰影之中。
門，再次輕輕合上。
將外界的喧囂、傳說的光環、帝王的懇求，以及那碗象徵著人間煙火的、微涼的粥，都隔絕在了門外。